话说，益材自从稻荷神社遇到那白狐之后深为感动，便经常过来参拜。
虽说从京城往返和泉国，纵使快马加鞭也得四五个时辰，但益材全然不顾舟车劳顿，但凡吉日，必然会过来一趟。
这日，他参拜完毕，正走在回去的路上。
耳边突然传来‘嗖’的一声，只见一支利箭插在前面的一棵杉树干上。
随后，又看见之前时常在他参拜时出现的白狐，朝他的方向飞奔过来。
右前方传来马蹄声以及人的喝声，十分嘈杂。
益材透过叶子之间的间隙眺望过去，只见一群人骑着马手里搭弓拉箭正瞄准着向他飞奔过来的白狐。
一群人簇拥着一个骑马的人，骑马在中间的自然是听信道满所言，前来猎狐的恶右卫门。
众侍从虽搭弓射箭却都无法射中正全力飞跑的狐狸。
对此，恶右卫门亲自将箭扣在弦上，预算狐狸的落脚位置，用力拉满射了出去。
益材此时根本来不及细想便连忙走过去用身体挡住，箭因此射在益材的小腿部位，他咬牙忍着痛，立刻将箭给拔了出来，再又插在地面上，然后坐在一旁远处，闭着眼伪装出一副正在休息的样子。
少顷，飞也似地拥来几个侍从，见箭并未射中，又立马跑回去禀报。
很快，一群人来到益材面前，由于视线被叶子挡住，这群人并没注意到刚刚发生的事情。
有人认出益材来，原来，益材的父群司曾和恶右卫门有过过节，因此侍从们见了益材，没一个施礼，粗声喝道：“我等逐一白狐至此，汝这厮必当看见，休道不知！”
益材当然装作不知，拒绝回答问题，并且反问：“你们在此追逐白狐是何道理？”
侍从道：“我家主人因受疾病困苦，现需吃野狐肝脏才能治愈，你这厮若看见它逃往哪个方向，还不快从实招来！”
孰料，益材听闻后反而疾言厉色地喝斥：“狐狸乃稻荷大神使者，你们怎敢在此地猎狐？何况，我从未听说过有什么病必须要吃野狐的肝脏才能治愈，莫说我并未看见甚么狐狸，纵是看见也自难奉告！”
恶右卫门对益材本就十分厌恶，听了这话脸色愈发阴沉难看，在马上漠然瞪视着益材，虽然不曾下令，但底下的有哪个是不会看自己主子眼色行事的？
为首侍从当即自肩膀处将益材踹倒在地，喝道：“也不看看自己现在是个什么东西，还敢顶嘴，都给我打！”
七八个人轮流围上益材又是拳打，又是脚踢。
益材寡不敌众，无法抗衡，被打得满头满脸是血，意识逐渐涣散。
恶右卫门语气轻蔑地说道：“罢了，也别打死了，留着口气，让他自个儿在这自生自灭，省得麻烦。”
侍从们这才止住，往他处寻找去了。
益材倒在地上不知死活，一干人走后良久，才从地上爬起来，只觉浑身疼得跟散架了似的，莫要说站起来了，就是爬也使不上儿丁点力气。
尤其腿部箭伤更是疼得直冒冷汗，而今已过旺季，此地人烟稀少，莫非自己就要死在这里？
想到这儿，益材不禁心灰意冷，感叹人世命苦，头抵腕上，止不住泪落如雨。
忽听得前面有动静，再抬起头时，只见一披着白色透明薄纱的女子蹲在他面前，手里拿着药瓶。
“你……”益材情不自禁地叫出声来。
但女子一句话也不说，只一味给他伤口上药涂抹。
而且，女子头发散开，发丝从两鬓垂落几乎将整张脸都给遮住。
若离的远些，根本看不见女子的容貌。
即使益材离得近，也只能看见女子秀挺的鼻梁。
这使得益材不由自主地往前靠近，想要看清女子相貌。
这一看，心里便大吃了一惊：“怕不是天上下凡来的仙女！”
一张极清丽的瓜子脸，三角桃花眼。
眉如远山含黛，眼如秋水横波。
美而不娇，媚而不俗。
益材给看得呆住了，眼睛痴痴地盯着不放。
缓过神来时，才发现女子眼中似乎噙着眼泪，益材生活中本就很少与这般女性接触，这一来就让他有些不知所措了。
他有许多话想问这女子，问她的姓名，问她为何流泪，为何出现在这里，家住何方？
可最后却什么话都没问，想着第一次见面就问人家住在哪里会不会太过冒昧？
女子似乎已经上完了药，见益材一副欲言又止的样子，便停下来逗留了一会儿。
明明心知倘若错过，或许就没了下次，但益材还是半天没憋出个屁来，女子以为他没什么话要说也就起身走了。
益材目光追随着女子离去的背影，直到已经看不到人了，才还过魂来。
惊觉发现，不知什么时候起，身上已感觉不到疼痛了。
二.
乳母见到回来的益材时，便大呼：“老天爷！你这是怎么了？”
益材浑身是血还一副无关紧要的样子，说：“只是跟人打了一架而已。”
乳母匆匆忙忙地跟在后面，说道：“你从小是我看着长大，你什么性格我还不知道？怎么会跟人打起来呢？”
益材回到家中后渐觉身体不适，似乎有要回转的迹象。
对于乳母的追问，实在不想回答，躺在床上就两耳不闻窗外事了。
乳母无可奈何，淌泪说道：“你不愿说就罢了，真个杀千刀的，怎么下手这么狠呢？”
急忙吩咐侍从，去请附近的医师治疗。
医师包扎完伤口后，说道：“伤得极为严重，除了因殴打之外留下的伤，腿部还中了箭，没个一年半载怕是下不来床了，好生休养吧。”
乳母听后，只是在脸上不停地抹泪，益材躺在床上，浑身发热，昏昏沉沉连头也抬不起来。
只是脑子里仍然迷迷糊糊想着白天见到的那名女子，想她究竟是谁的女儿，还会不会再见面？
恍惚中，竟看到那名女子朝她走来，眼里流着泪，说道：“贱妾粗笨，但岂容暂居数日，伏侍贵体。”
益材喜出望外，猛然惊醒，才发现原来是一场梦。
三.
在医师的治疗和侍女的细心看护下，益材的伤逐渐好了起来。
这期间，断断续续收到来信慰问。
“听说您被人打了，究竟是怎么回事呢？”
“如今世间动荡不安，还是尽量不要出去为好吧？”
基本是诸如此类的话。
但益材不想说出事情的起因。
因为他认为，如今恶右卫门在朝廷里混的风生水起，就算他说出来，也奈何不了他怎样。
何况有些人也并非真心实意的问候，只是做个样子罢了，还不如不说。
但有个人的信，却让益材的乳母十分欣喜。
原来，益材因这段时间经常去往和泉国。
和泉国的国守见益材长得一表人才，性格温文尔雅，最重要的是他品行端正，有上进心，与那些成天只知道吃喝玩乐的纨绔子弟大相径庭，想到将来女儿嫁给他也必然不会吃亏，便有意撮合。
但一心只想着再兴家名的益材，并未考虑过这些男女之事，便一直推三阻四，也就没个什么进展。
那和泉守派人送过来许多价值珍贵的礼品。
乳母倒是非常高兴，但是益材躺在床上没什么反应，乳母就劝说道：“你如今也已经老大不小，那和泉守这般看重你，他家的那名女公子相貌也还不错，你还有什么可挑剔的呢？”
益材对乳母的话充耳不闻，一心只想着信太森林里那名仅有过一面之缘的女子，为此茶不思，饭不想，整天一副魂不附体的样子。
乳母痛心的说道：“你这孩子究竟是怎么了呢？莫不是在外面冲撞了什么妖邪？”
说着就要出门去请和尚道士过来，家臣们都劝她冷静，她就跪在地上要死要活地哭喊道：“你如今伤也好的差不多了，能下得来床了，怎么还和之前一个样子？每天话也不说，如同丢了魂似的，我只恨没比你那父亲先走一步，若你再有个三长两短，往后我该靠谁去呢？”
侍女们将她扶起来，都皱着眉头说：“你别整天在这吵了，多让他休息会儿吧。”
好不容易人都散了，清净后，益材照例躺在床上一动不动。
一心只想着再兴家名，从未考虑过男女之事的益材，自从见了那名女子后，不禁也难以忘怀。
整日魂牵梦萦，心头尽是那名女子的身影。
四.
就这样又煎熬数日后，距今与那女子相遇已时隔一年左右，益材终于打起精神，身体也恢复得差不多了，便想前往信太森林里参拜神社，期望能够与那女子相逢。
“还去那里做什么呢？”
乳母虽这么说，但益材执意要去。
不过去了几次后，也没有遇到那名女子。
大概是心灰意冷，便又整天躺在床上自怨自艾，想着想着，有时眼里莫名流下泪水划过脸颊，不禁吟道：
“聒噪啼莺凋颜色，零落残雪融雏鹤。”
“夕影反照人空悔，犹怨山深春难测。”
当时，真该问那女子的住名啊！
就这样，又躺在床上重复着以往的日子。
直到有一天，宫里派人来，自称是天皇身边的人，并且，皇上还亲手写了封信让他们送过来。
宅邸里的人个个恭慎，益材也是如此，双手接过信来，打开一看：
‘很早便听闻你身体抱恙，但不知近来如何？让人从典药竂抓了几味上好的药材，如若病愈，可早日进宫，近日宫中将举办两宫宴会（两宫指皇后和太子宫中为款待前来拜贺的亲王、大臣所举办的宴会），到时没你不行。’
益材看完信后很是感动，就连外面的人也都说：“他父亲犯下那样的过错，天皇不但没有怪罪至他，保留了他的官职，如今还亲自写信问候，这是莫大的恩惠了吧。”
从宫中带来的都是些非常昂贵的补品和药品。
益材则回赠了使者两件精美的女装。
使者回宫后，益材复又躺回床上，天皇催他回宫，乳母又整天哀声叹气，思来想去也觉得自己不能再这样下去，遂重新整理番心绪，准备进宫了。