"你去把娜娜叫过来，"愫心吩咐小蝉，"就说是我说的，姜汤不能嫌辣就不喝，受凉了可不是闹着玩的！"
不过到底还是要愫心亲自盯着，佳音才皱着眉头喝下那碗红糖姜汤。见小蝉带上门出去了，她才悄悄问道："姨妈，您跟我说说，那张莫愁是个什么样的人吧！"
从第一次听到张莫愁的名字，到现在差不多已经足足过去两个月，佳音竟然到此刻才想起来打听打听这所谓情敌。愫心简直有点搞不懂她到底是真的愚钝，还是对自己太有自信。
"怎么说呢，她一直跟着哥哥嫂子在乡下过活，听说从前也定过亲。我不晓得广屏是怎么认得她的，可我想他不惜跟我闹翻也要坚持纳她，定是有什么过人之处。可等我真的见到了，才发现也不是我想象中了不得的大美人，充其量算清秀吧！而且跟他的时候年龄也不小了。不是我厌恶她才这样说，我实在是想不通他看中这个女人哪一点了！"
愫心在佳音旁边坐了下来，抽出手绢替她擦了擦嘴角，皱着眉头继续道："可若是真的这么喜欢她，就不会还留着宁惠路那个小公馆，就我知道的，前后已经住进去两个唱戏的了。"
见佳音把眼睛越瞪越圆，愫心笑道："这也没什么奇怪的，几年不打仗，三教九流的朋友越来越多，也不能都往家里带，有这样一个小公馆倒也方便。" 她伸出指头轻轻在佳音脑门上一点，"所以我才说这个姓张的不可小觑，虽然广屏从不许她出去抛头露面，不过毕竟跟他三年了不是嘛！"
佳音似懂非懂地点了点头，"那么，姨妈，我接下来该怎么做呢？"
愫心轻轻一笑，"我不是早就跟你说过了嘛，你什么也不用做啊！"她叹了口气，"这样的事情，我们谁也做不得主啊！"
见佳音抿着唇，低头绞着衣角不作声，她眸光微闪，放柔了声音问道："告诉姨妈，你觉得，姨丈他喜欢你吗？"
佳音的脸颊瞬间飞起红霞。一个从小美到大的姑娘，早已习惯了被目光追随，便是再懵懂，也不可能对某些眼神全无感知。今天之前，她或许还能自欺欺人地推诿一二，可今日落在自己身上的那种目光，那其中灼人的热度，便是再迟钝的人也无法装作分辨不清。
她羞涩地点了点头，很快又摇了摇头，怯生生道："姨妈，您真的不生气吗？"
愫心嗔怪地看着佳音，"我生气你这样想呢！"她摸了摸佳音丰腴的脸颊，"那是因为我也喜欢你呀！"
佳音这才放心下来。她第一次真切地感受到张莫愁这个名字带来的烦乱，问题是她实在不知道该怎么做才能往季鸣那里再走近一步，就是……得去勾引他的意思吗？
勾引男人？佳音把这四个字，放在心头滚了一遭又一遭，烫得耳根子都有些发麻。这个词对她来说既羞耻又新奇，还有些隐隐的兴奋。
现在目标有了，可他离她那么近，却又那么远，她还从来没有施展过自己的女性魅力去做这样的事情呢。对着他做？那会是个什么滋味呢？
罗廷宴不算！打认识的第一天开始，他就对自己穷追不舍，她还记得勉强答应"处处看"的时候，他的嘴巴都要裂到耳朵后面去了！算了，还想这种人做甚？这种骗子，坏种，嘴里哪有一句真话？他身上的事一点儿也做不得数！
愫心像是看出佳音心中忐忑，轻轻将她的碎发别到耳后，笑着道："原来什么样，以后还是什么样，不用拘束自己，也不用想的太多。"
话虽如此，愫心却明白，过了今日，佳音再不可能像从前那样坦然无拘，她那强装镇静的别扭和小心翼翼的躲闪，落在季鸣眼里会是怎样撩人滋味儿呢？想必会挠得他浑身作痒吧！
佳音出去后，蜻蜓方掀开帘子走出来。她走来走去，绞着手指头，忍了半晌，终是忍不住道："这会儿就跟表小姐说那些个事，怕不是早了点？"
"哪些事？"愫心勾唇一笑，"你是说小公馆的事？"她把药碗往桌上一撂，浑不在意道，"这种事情又瞒不住的。"
看蜻蜓颇有些不以为然，便问道："蜻蜓，你今年几岁了？"
蜻蜓一愣，"约莫二十二三罢，爹妈死得早，横竖记不清了。夫人，您问这个做什么啊？"
愫心站起身，走到窗前拉开窗帘，阳光隔着纱帘轻轻照在她脸上。
"步步紧逼，贪得无厌，就是人的本性！"她回头瞟了一眼蜻蜓，"你们这些小姑娘，哪里知道什么天高地厚！先要当特别的那个，再要当唯一的那个，个个都觉得自己才是那根能勒住野马的缰绳，哪个年轻女孩不喜欢这种调调？"
今晚的餐桌上，难得没有听到佳音叽叽喳喳的动静。她一边胡思乱想着，胡乱往嘴里送着东西，一边偷偷拿眼睛瞄着季鸣。
他的外套搭在椅背上，袖口被随意地卷至肘间，露出一截线条紧实的小臂。副官替他将青花瓷盖碗揭开，蒸腾的白汽瞬间氤氲开来，柔和了他眉宇间惯常的冷硬。
那雾气仿佛也融进了佳音的眼底，让她心头微痒。
他舀汤时小臂肌肉微微牵动，腕表链子垂在碗沿，发出轻微的"叮叮"声。汤匙递到唇边，他却忽然停住，目光依旧胶着在摊开的公文上，眉头微蹙。然后，毫无预兆地抬起眼，问了句什么。
佳音赶紧垂下眼帘，假装专注地拨弄着自己碗里的米粒，心里却不由想象着他和那张莫愁在一起是什么样子，和那两个唱戏的在一起又是什么样。一股酸涩突然从胃里翻涌而上，更恼人的是双颊也不受控地烧了起来，连耳垂都烫得厉害，仿佛被人当面戳破了什么见不得人的心思。
愫心全都看在眼里，见佳音脸上红云暗烧，猛不防叫道： "娜娜！"
佳音简直被吓了一跳，连忙问道："怎么了，姨妈？"
愫心笑道："想什么这么入神？"见佳音一副快要招架不住的模样，才收回目光，"没什么要紧的，只是看你昨日那个栗子小方确实做得不错，所以才想问问你会不会做蛋糕。"
"其实不难的。"佳音忙放下调羹，"蛋糕胚很好烤的，若是单层的就更简单了，难的是裱花。姨妈怎么想起来问这个？"
"你姨丈的生辰就要到了呢！"愫心深深看了季鸣一眼，"就是不知道他肯不肯拨冗在家过这个寿了！"
两个女人四道眼风齐齐绞来，季鸣唇角微扬，"自然要在家中过的。"
话音未落，赵副官喉结不自觉地滚动了一下，忙借着喝汤的动作掩饰神色。他知道上上个礼拜司令才刚刚答应过，把今年的正日子留给那边。
他们夫妻之间的眉毛官司把佳音看得七上八下，赶紧当作一件了不得的大事慌乱起来，"若是做得不合意可怎么好？姨丈可千万不要嫌弃啊！"
佳音平日里动手烤制些小甜品，便自觉手艺十分了得，如今教她正儿八经做个寿糕出来，才晓得这活计竟这么磨人。
首先，便得打发人去红玫瑰借更大的烤箱，好在人家也不敢不给这府上面子。可头回烤得发僵，二回又塌了腰，第三回总算成了型，裱花时手一抖，奶油又挤得不成样子，简直愁死了。
接连练了好些日子，手腕子都酸得抬不起来，才总算能烤出个像模像样的双层蛋糕。看着那两片暄软蓬松的糕体终于稳稳当当叠在一起，没歪也没塌，她一颗心才算落了地。
可蛋糕的难关刚过，新的烦恼又爬上心头——该给姨丈备什么寿礼呢？他那样的人物，什么珍奇古玩、稀罕物件没有？寻常东西怕是连瞧都懒得瞧上一眼。她只好去向愫心讨主意，到底得送个什么才能入得了姨丈的法眼呢？
愫心抿嘴一笑，"傻丫头，这有什么好烦恼的。送东西嘛，贵在心意，不在贵重。不行就画个画写个字什么的，自己动手，图个意趣也好嘛！"
佳音连忙摆手，"不行不行，我画出来的东西哪里能见人！"
愫心眼波一转，"要不，送件贴身用的物件？这世间之物，再稀罕，也抵不过一件时时放在身边、贴着心用的东西来得叫人惦记，你说是不是？"
小萤正对着窗外摆弄她的绣绷子，闻言不觉眉头一皱。
不管照哪里的规矩来，一个男人贴身用的东西都不该由未出阁的姑娘家来送啊！这道理，她都懂，娜娜会不懂吗？
她回过头去，却见佳音一双眼睛里都是跃跃欲试的光彩，嘴角更是压不住地向上翘，只好将心头那点不安摁了下去。