沈府正厅。
沈砚书坐在偏座说：“婚事？这些年只字未提，这才回来没几天就想着婚事了？”
沈砚书母亲方秋坐在正座，轻转着手中茶杯的杯盖说道：“毕竟是儿时定下的婚事，就算时间隔得再久，都是要被提起的。”
“母亲，不能将这婚事取消吗？一定要见面吗？”
“与郑家娘子见一面又何妨？倘若喜欢，便继续交往，倘若不喜欢，就由郑家娘子退了这桩婚事。”
“母亲。”沈砚书想说什么，但话到嘴边又咽了回去，起身说，“孩儿知道了，孩儿还约了贺璟辰一同下棋，先告退。”
在茶楼，贺璟辰和沈砚书坐在一起下棋。
贺璟辰将白子落下，看着棋局问：“怎么了？你可输了五局了。”
沈砚书将黑棋收回棋篓说：“还不是因为郑家娘子。”
“郑家娘子？”贺璟辰收白棋。
“你可能不知道，我与那郑家大娘子从小定下婚事，但之后没有任何人提起过，谁想到郑家娘子回来没几天，这婚事竟然被提起。”
“你不愿应下这婚事？”
“自然不愿，长辈们还约了我们明日见面。”
“那便去见，把话说开即可，我觉得郑娘子也不是胡搅蛮缠的那种人。”
“你这样说，像你很了解一样。”
贺璟辰笑而不语。
次日，来到约定好的地方，伙计在前面带着郑雪柔来到雅间。
“娘子，请。”
“多谢。”郑雪柔进入雅间，看着站在窗前的人，“沈郎君？”
“郑娘子，请。”沈砚书做了个请的手势，待郑雪柔坐下后，他问，“郑娘子要不要喝点什么？”
“沈郎君，我们就把话说开了吧，也不浪费对方的时间。”沈砚书倒茶的手一顿，“这门婚事我不愿意。”
沈砚书放下茶壶，道：“郑娘子真是直爽，这门婚事我也不愿意。”
“那很好啊，那就各自回府，把话跟长辈说开了就好。”
“郑娘子有把握取消婚事？”
“当然，不就是取消婚事，简简单单。”
“那就请郑娘子说到做到。”说完沈砚书站起身，拱手道，“郑娘子如果有想喝的茶可以随意点，记我账上，告辞。”
说罢，沈砚书离开雅间，郑雪柔看着他的背影，小声嘟囔着：“怎么感觉他不耐烦呢？”
贺府五郎贺亭宇金榜题名，于是在府中举办宴席，宴席上宾客云集，都是赞赏贺明中和张庭玉培养出了一个这么优秀的儿子。
郑雪柔与郑琪月跟着长辈进入府中。
“雪柔！”戴嘉云起身招手，身旁坐着她的两位兄长，沈砚书也在一旁。
“父亲。”郑雪柔向郑青山请示。
郑青山还在跟别人寒暄，道：“去吧。”
郑琪月看着郑雪柔看着自己开口道：“母亲。”
“去吧。”陈云照说完对郑楠几人说，“你们几位慢慢聊，我去找江夫人她们聊我们妇人的事了。”
郑雪柔和郑琪月坐到戴嘉云身旁。
贺老三的孩子站在廊下，看着正院的热闹。
“不就是金榜题名吗，有什么了不起的。”贺亦言带着酸溜溜的语气道。
贺亦澄抓住贺亦言的胳膊，道：“二哥，别说了。”
“你若是眼红，自己也去金榜题名一回，没那个本事，就少说这些闲话，这些话让别人听见了只叫让人笑话。”贺正川从一旁过来斥责道。
“是，父亲，孩儿知错了。”贺亦言立马拱手道。
“父亲，别生气，二哥不是有意的。”
“这是怎么了？板着个脸？”杨一玉听见声音赶来，看着情况不对，“这么好的日子，闹什么不愉快，亦澄，苏家六娘子正找你呢，亦言，璟辰说有东西要给你。”说完向二人使眼色。
“孩儿告退。”两人行礼后快步离开。
“瞧瞧你教的好儿子，自己没本事，只知道在背后嚼舌根。”
“小点声，这么多宾客呢，让别人听见不也让别人笑话。”杨一玉安抚道。
陈云照入座，江孟立马问道：“两人见面怎么样？”
陈云照摇头，说：“雪柔铁了心要取消婚约，沈郎君那边也想取消。”
坐在旁边的赵夫人搭话：“婚姻大事，怎么能由晚辈做主，乔夫人不在，你这做三婶的不帮着张罗？”一边说一边拍着她的手，“这样，我做东，给他俩一个相处的空间，让他俩重新熟悉熟悉。”
陈云照有些诧异，谁不知道方娘子喜欢沈郎君，怎会主动安排两人见面？
想来可能是为了让方娘子断了喜欢沈砚书念头，便答应下来。
郑雪柔刚刚不小心打翻了杯子，弄湿了衣服，来到偏厅清理一下，从偏厅出来，刚刚领路的丫鬟却不见了。
郑雪柔找不到回正院的路。
“郑娘子。”
郑雪柔转过身，看清来人是贺璟辰，身后的人应该是他的手下。
“贺郎君。”
“郑娘子这是迷路了？”
郑雪柔点头，说：“刚刚不小心弄湿了衣服，前去整理，出来时却发现领路的丫鬟不见了。”
“那我带你回去吧，这边请。”贺璟辰做出手势。
“多谢。”
“不客气。”贺璟辰注意到郑雪柔所佩戴的荷包，“等一下。”
“怎么了？”
“郑娘子这个荷包有些眼熟。”
荷包是水绿色绸缎，手掌大小，上面绣着桂花，同色系的流苏作为点缀。
“荷包，眼熟？”郑雪柔抚摸着荷包，“荷包都长得差不多，想必是贺郎君见过相同的款式。”
“可能是，郑娘子，走吧。”
郑雪柔跟着贺璟辰回到正院。
“怎么去那么久？”戴嘉云问。
“迷路了。”
看着郑雪柔回座，木沉问道：“郎君，那个荷包是有什么问题吗？”
贺璟辰摇头，说：“那个荷包我好像在哪见过。”
贺璟辰想到去年那日落水，救她的人，所佩戴的荷包就是这个款式，但那个时间郑雪柔应该并不在燕都。
……
等宴席结束，郑雪柔回到府中已是戌时。
陈云照找郑雪柔谈论与沈砚书再次见面一事，通过软磨硬泡，郑雪柔同意了。
方娘子回府就看见嬷嬷手里的钱袋子，询问用途得知是母亲要安排沈砚书与郑雪柔见面。
火急火燎地来到母亲院中，进屋开口就问：“听嬷嬷说，母亲要安排砚书哥哥与郑娘子见面？”
“是啊，毕竟二人年龄到了，婚事自然要提上日程了。”
“母亲，你明知我心悦砚书哥哥，怎还撮合他二人见面？”
赵夫人手拿银剪，剪下那朵开得正艳的粉色牡丹，花坠落到案上，散下来几片花瓣。
瓶中只留有开得正盛的豆青色牡丹花。
“毕竟二人上次见面关系不和，我自然要撮合二人重归于好了不是？”
“母亲，那明日我可否一同前往？”
“不可。”赵夫人语气变重了起来，“明日你哪都不许去，就在房间里好好待着。”
“不去就不去！我还不稀罕去呢！”方娘子嘟着嘴，哼了一声，离开赵夫人院中。
次日清晨，在汇意阁后门的店内伙计接过一女子手中的钱袋和一小瓷盒。
女子在交代着什么，离开时还环顾四周注意着街边的环境。
伙计掂着手中钱袋的重量，露出狡黠的笑容，收起瓷盒打开后院的门，先映入眼中的人是汇意阁掌柜芮凌兰，随即是将他拿下的其他伙计。
郑雪柔把花瓶挪到窗旁的花几上，仔细修剪着乱枝。
身穿浅绿色衣装的她正好和绣球花的颜色相呼应，清新淡雅。
“娘子这回府才几日，便一直被撮合这婚事，还不如当年就没定下过这婚事。”青黛在一旁说。
“今天一定要把话说明白，婚事必须取消，这一回一折腾的，真麻烦。”郑雪柔又问，“寄到外祖家的信，今日可能得到回信？”
“算日子，最晚今日傍晚便能到达。”
琉璃手中拿着信件过来：“娘子，陆青樱娘子来信。”
郑雪柔把信甩了甩，用剪刀剪开信件，信件的内容是布料的款式与价钱。
“蜡烛。”
青黛立马去点燃在桌子上的蜡烛，郑雪柔将信件放在烛火上烘烤，列距之间的空白慢慢浮现出褐色字迹，同时还散发着略微糊了的米汤香气。
信上写道“娘子所前往雅间与沈郎君雅间并非同一间。雅间将会被人指使安放不知名香料，届时屏风后男子将图谋不轨。被指使小厮已被扣下，关在后院柴房。”
郑雪柔看着信件上的内容，脸色沉重，有人要害自己。
“娘子，接下来怎么办？”青黛问。
“照常去。”郑雪柔将信件销毁，“有些事需要你俩去办。”
见面的时间定在中午，剩下的时间去置办些东西完全来得及。
“站住。”赵夫人抓住要从后门溜出府的方娘子，“我昨日不是说了吗，你今天哪都不许去。”
“母亲，孩儿只是想去锦绣坊把前几日做好的成衣取回来。”
赵夫人笑笑：“这点事吩咐下人去做就行了。”
赵夫人刚要喊人，方娘子立马讲道：“母亲，成衣孩儿不确定合不合身，如果不合身可以立马在店内修改，也不必这样一来二去，省得麻烦。”
“那就把店内师傅请来。”
“母亲，锦绣坊生意红火，哪有时间将店内的人请来请去的！”
“那好，让侍女也跟着你一起。”
“多谢母亲。”方娘子一秒没犹豫应了下来。
到了锦绣坊，方娘子让侍女在外面等着，强令禁止她进来帮忙。
实际上方娘子换上新制的粉色衣装，从锦绣坊翻窗出来。
还不忘转身看着屋内，道：“想看住我？不可能。”
说完转身在街里穿行。
过了许久同行的侍女才发现方娘子翻窗逃跑了。
“砚书哥哥，你走慢点。”方娘子紧跟在沈砚书身后紧跟着他的步伐。
沈砚书停下脚步，转身问：“方娘子为什么要与我一同前来？”
“我母亲说安排了你与郑娘子见面，我好奇郑娘子到底是什么样的人。”
沈砚书露出无奈的神情，只好继续往前走。
“你都不知道，母亲今日不让我出府，我还是说要上锦绣坊取新衣服，她让侍女跟着我才出来的，到了锦绣坊我再翻窗跑出来……”方娘子在沈砚书身旁自顾自地说着。
郑雪柔坐在汇意阁对面停靠的马车内掀开帷幔一角只有自己能看清外面的大小。
“沈郎君。”青黛在店门口叫住沈砚书。
“青黛？”
青黛行礼，说：“沈郎君，我家娘子有几句话带给你。”
“什么话？”青黛看向站在自己身旁的方娘子，对她说，“你先上去吧，赵夫人订了雅间。”
方娘子听他这样讲，只好先上楼。
“客官，里面请。”店小二引方娘子前往雅间。
“说吧，有什么事？”沈砚书问。
“没什么要事，只是希望沈郎君在楼下稍等片刻。”
“你们要做什么？”
方娘子推开雅间的门，一股浓烈的香味直冲鼻腔，皱着眉坐下道：“这是点了多少香料？”
刚关上门，在雅间的屏风后面出现一个男人抱住方娘子。
“小娘子可让我好等。”
方娘子被吓到，挣扎道：“谁！”
男人阴笑道：“小娘子莫要挣扎。”只见他一只手抚摸着方娘子的脸颊，另一只手不老实起来。
“来人啊！救命啊！”方娘子用尽全力挣扎。
尖叫声和求救声进入汇意阁众人的耳朵，站在店门口的沈砚书也听见声音，跑去二楼。
伙计推开门，手拿棍子直直朝着男人后颈，给了他一闷棍，男人应声倒地。
芮凌兰扇动着手中的罗扇，大声说道：“哪来的狂徒，敢在我店内意图不轨，快将人捆了，送去官府！”
“是。”另一名伙计拿着绳子，将狂徒绑住。
方娘子缩在一旁，双手紧抓衣服，瑟瑟发抖。
芮凌兰上前帮方娘子整理衣服，安慰道：“没事了。”