一、西行
马蹄声碎，烟尘蔽日。
柳若娴被横搁在马背上，像一袋货物，随着战马的颠簸上下起伏。胃里翻江倒海，几次想吐，却什么都吐不出来——她已经两日没吃东西了。
不知过了多久，马队终于停下。
她被粗暴地从马背上拖下来，扔在地上。膝盖撞上坚硬的石板，痛得她浑身一颤，却咬着牙没有出声。
“起来。”一个粗哑的声音喝道。
柳若娴抬头，面前是一座高大的城门，青石砌成，巍峨耸立。城门上方刻着两个大字——
莲城。
她不知道这是什么地方。但她知道，这不是新明朝，也不是乌古国。这是一片灰色的地带，没有王法，没有规矩，只有弱肉强食的丛林法则。
她被推搡着进了城。
街道宽阔，两侧店铺林立。赌场、青楼、酒肆、当铺，鳞次栉比。街上行人摩肩接踵，有中原人，有西域人，有胡商，有乞丐，有衣衫华贵的富商，有满脸刀疤的悍匪。叫卖声、笑骂声、骰子声、丝竹声，混杂在一起，喧嚣得像一锅煮沸的水。
柳若娴低着头，不敢多看。可她眼角的余光，还是瞥见了一些东西——
一家赌场门口，一个输光了的赌徒被扔出来，被人踩着手，惨叫连连。一家青楼门前，几个浓妆艳抹的女子倚门而笑，眼神空洞得像死人。一条巷子深处，两个男人扭打在一起，刀光一闪，血溅三尺，周围的人却视若无睹，继续走自己的路。
这就是莲城。
一座没有王法的城，一座吃人的城。
柳若娴闭上眼睛，任由那些声音灌进耳朵。她知道，她掉进了另一个地狱。
---
二、谢昀
柳若娴被带到城主府时，已是黄昏。
夕阳西斜，将整座府邸染成一片金红。她低着头，被两个粗壮的婆子架着，穿过一道又一道的回廊，最终停在一扇雕花门前。
门推开，她被推了进去。
这是一间雅致的书房。檀木书架顶天立地，摆满了各色书籍。墙上挂着几幅字画，笔力遒劲，竟是名家手笔。窗前立着一人，背对着她，正负手望着外面的夕阳。
那人听见动静，缓缓转过身来。
柳若娴抬起头，正对上他的目光。
那一瞬间，她愣住了。
她以为莲城城主该是满脸横肉、凶神恶煞的模样。可眼前这人，竟是个三十来岁的翩翩公子——剑眉星目，鼻若悬胆，唇边含着一丝若有若无的笑意。一身月白长衫，手持折扇，风度翩翩，儒雅清贵，像是哪个书香门第的世家子弟。
谢昀的目光落在她脸上，也愣住了。
夕阳的光从窗外斜射进来，照在她脸上，照出那双清冷的眼眸，照出那莹白的肌肤，照出那倾世的容颜。她虽一身狼狈，虽满身风尘，可那张脸，那双眼睛，那份气度，依旧让人移不开眼。
谢昀看着她，久久没有说话。
柳若娴也没有说话。她只是站在那里，任他打量。
许久，谢昀笑了。
那笑容很轻，很淡，却让柳若娴心头一凛。
“难怪。”他喃喃道，“难怪那些乌古国的蛮子见了中原女人就走不动路。”
他走近几步，目光在她脸上流连，像是在欣赏一件稀世珍宝。
“姑娘可知道，你这张脸，值多少钱？”
柳若娴没有说话。
谢昀也不恼，径自在太师椅上坐下，端起茶盏，慢悠悠地喝了一口。
“在下谢昀，添为莲城之主。姑娘这几日就在府中好生歇着，有什么需要，尽管吩咐下人。”
柳若娴终于开口，声音沙哑：
“你要把我怎么样？”
谢昀放下茶盏，看着她，目光幽深如古井。
“姑娘这样的绝色，在下怎么舍得糟蹋？”他笑了，笑得意味深长，“过些日子，乌古国国王要来莲城。姑娘好好准备，到时候——”
他没有说完，但柳若娴已经明白了。
他想把她当成礼物，送给别人。
---
三、囚禁
柳若娴被囚禁在城主府后院。
那是一处清幽的院落，小桥流水，假山亭榭，竟有几分江南园林的雅致。每日有人送来精致的饭菜，送来绫罗绸缎，送来珠翠首饰。两个哑巴侍女伺候着，什么话都不会说，只会做手势。
柳若娴知道，这是软禁。
她逃不出去。
谢昀偶尔会来。
他坐在她对面，与她说话。谈诗论画，品茶赏花，说的都是风雅之事。他博学多才，诗词歌赋信手拈来，琴棋书画无一不精。若非身处这囚笼之中，柳若娴几乎要以为他是哪位世外高人。
可她知道，他不是。
他是莲城之主，是这座吃人之城的主人。他手里握着多少人的命，做着多少见不得光的生意。他对她客气，不过是因为她是奇货，是能卖个好价钱的货物。
“姑娘可会跳舞？”一日，谢昀忽然问。
柳若娴心头一凛，没有说话。
谢昀笑了。
“西域人最爱看中原女子跳舞。姑娘这般绝色，若是再会跳舞，必定让那些蛮子神魂颠倒。”
他站起身，走到窗前。
“过些日子，乌古国国王要来。姑娘好好练一支舞，到时候——”
他回头，看着她，笑容更深。
“让那老东西开开眼。”
---
四、学舞
一个西域舞娘被派来，教柳若娴跳舞。
那舞娘叫阿依慕，生得妖娆妩媚，一双眼睛勾魂摄魄。她教的是胡旋舞——赤着脚，穿着薄纱，随着鼓点旋转，旋转，旋转，转到头晕目眩，转到天旋地转。
柳若娴学得很认真。
不是因为她想学，而是因为她知道，只有顺从，才能活下去。只有活下去，才能找到机会逃出去。
阿依慕很满意。
“姑娘天生就是跳舞的料。”她赞叹道，“这腰身，这腿，这柔韧，比我们西域女子还强。”
柳若娴没有说话，只是继续旋转。
一日复一日，她的舞技越来越纯熟。旋转时裙裾飞扬，像一朵盛开的花；停下来时眼波流转，像一泓春水。
谢昀偶尔会来看她练舞。
他坐在一旁，看着她旋转的身姿，看着她薄纱下若隐若现的肌肤，眼中是欣赏，是赞叹，还有一种说不清的东西。
“好。”他有时会说，“就这样。”
柳若娴闭着眼，任自己旋转。
她知道，她在一步步走向深渊。
---
五、宴席
宴席来的客人，是乌古国的国王哈桑，和他的弟弟阿里汗。
柳若娴被命令换上最华贵的衣裙，戴上最精美的首饰，画上最艳丽的妆容。她被带到后堂等候，听着前院的觥筹交错、笑语喧哗，心跳如鼓。
“待会儿让你出来，你就出来。”谢昀在她耳边低声道，“好好表现，有你享不尽的荣华富贵。要是敢给我丢脸——”
他没有说完，但意思已经很明显。
柳若娴低着头，没有说话。
终于，前院传来召唤。
她被两个侍女扶着，款款步入宴席大厅。
满堂的灯火瞬间黯淡下去。
所有人的目光都落在她身上。
她一身绯红的长裙，裙摆曳地，金线绣着繁复的缠枝花纹。腰间系着羊脂玉佩，行动间叮当作响。青丝高挽，簪着赤金步摇，珠光摇曳。脸上敷着脂粉，眉眼如画，唇若点樱。
她站在那里，像一株盛开的牡丹，艳压群芳。
席间一片死寂。
然后，爆发出一阵惊叹。
柳若娴垂着眼，不去看任何人。可她眼角的余光，还是瞥见了主位上的两个人。
一个年约五十，虎背熊腰，满脸横肉，一双眼睛透着贪婪与凶狠。那是哈桑，乌古国的国王。
另一个三十出头，生得高大俊朗，面容深邃，眉眼间带着几分中原人的清秀。那是阿里汗，国王的弟弟。
此刻，两双眼睛都死死盯着她。
哈桑的目光是**裸的**，像是饿狼看见了猎物。阿里汗的目光则复杂得多——惊艳、痴迷、还有一种说不清的东西。
谢昀站起身，笑着介绍：
“陛下，这是小城的一点心意。此女名唤柳新，乃是中原女子，色艺双绝。今日献给陛下，聊表小城对乌古国的敬意。”
哈桑哈哈大笑，连声道：“好！好！谢城主果然有心！”
他招手，让柳若娴上前。
柳若娴低着头，一步一步走到他面前。
哈桑伸手，捏住她的下巴，强迫她抬头。他细细端详她的脸，眼中光芒大盛。
“美！真美！本王后宫佳丽无数，没一个比得上你！”
柳若娴没有说话，只是垂着眼。
哈桑满意地松开手，对谢昀道：“韩城主这份大礼，本王收下了。日后有用得着本王的地方，尽管开口。”
谢昀笑着应了。
宴席继续，丝竹声声，觥筹交错。
柳若娴被安排坐在哈桑身边，陪酒侍宴。她机械地端起酒杯，机械地饮下，机械地露出得体的笑容。
可她始终感觉到另一道目光，从席间另一侧投来。
那是阿里汗。
他一直在看她。
---
六、觊觎
宴席散后，柳若娴被安置在城主府的客房。
她知道，这只是暂时的。过几日，她就会被送往乌古国王宫，成为哈桑的玩物。
那一夜，她坐在窗前，望着外面的月光，一动不动。
她已经不会哭了。
眼泪早就流干了。
门忽然被推开。
柳若娴回头，看见一个人影闪进来，迅速关上门。
是阿里汗。
他走到她面前，看着她，目光灼灼。
“你叫柳新？”
柳若娴没有说话。
阿里汗伸手，想摸她的脸，却被她躲开。
他也不恼，只是看着她，眼中是压抑不住的狂热。
“你知道我哥是什么人吗？他五十多岁了，后宫有几百个女人。你去了，不过是其中一个，过不了多久就会被忘掉。”
柳若娴依旧没有说话。
阿里汗继续道：“可我不同。我三十出头，还没有立妃。你跟了我，就是王妃。等我继承王位，你就是王后。”
柳若娴终于开口，声音沙哑：
“你想干什么？”
阿里汗笑了，笑得很轻。
“我想要你。从第一眼看到你，我就想要你。”
他上前一步，握住她的手。柳若娴挣扎，却挣不脱。
“你别怕。”他压低声音，“我不会在这里动你。等我回去，我会想办法。我哥活不了多久了。等他死了，你就是我的。”
柳若娴浑身一颤。
阿里汗松开手，转身离去。
走到门口，他回头看她，目光炽烈如焚。
“等着我。”
门关上。
柳若娴跌坐在地上，浑身发抖。
她知道，她又被盯上了。
---
七、献祭
三日后，柳若娴被送往乌古国王宫。
哈桑迫不及待地召她侍寝。
那一夜，柳若娴再次变成一具尸体。
她躺在床上，望着帐顶，任那个粗鄙的男人在她身上折腾。她听不见他的喘息，感受不到他的触碰，只是睁着眼，望着虚空。
哈桑很满意。
第二日，他封她为侧妃，赐住清音阁。
柳若娴成了乌古国王宫里的一个玩物。
哈桑夜夜召她，把她折腾得死去活来。完事后倒头就睡，鼾声如雷。柳若娴睁着眼，望着帐顶，一夜无眠。
她觉得自己正在腐烂。
从里到外，一点一点，烂成一滩泥。
可她没有死。她不能死。她还要活下去，逃出去，找到弟妹，找到林海，报仇雪恨。
她只能熬着。
---
---
八、纠缠
自从来到了乌古国，阿里汉常常来找她。
他送她各种东西——中原的丝绸，西域的瓜果，珍稀的首饰，名贵的香料。他陪她说话，陪她散步，陪她看草原落日。他用尽一切办法，想讨她欢心。
柳若娴不为所动。
她见过太多男人，知道他们的把戏。阿里汉的殷勤，不过是想得到她而已。
可阿里汉不放弃。
他越来越频繁地来找她，越来越炽烈地表达他的心意。
“柳新，我喜欢你。从第一眼见到你，我就喜欢你。”
柳若娴低着头，一言不发。
阿里汉急了，抓住她的手。
“你为什么不说话？我哪里比不上王兄？他比我大二十多岁，我比他年轻，比他英俊。你跟了我，我会对你更好！”
柳若娴挣开他的手，后退一步。
“二王子，请自重。我是你王兄的妃子。”
阿里汉愣住了。
他看着柳若娴那双清冷的眼睛，心头像是被什么刺了一下。
“王兄？”他笑了，笑得阴森，“那个老东西，他配吗？”
柳若娴心头一凛。
阿里汉走近一步，压低声音：
“你放心，他活不了多久了。”
---
九、弑兄
三个月后，哈里暴毙。
死因是饮酒过量，中风而亡。御医是这么说的，所有人都信了。
可柳若娴知道真相。
阿里汉杀了他的亲哥哥。
阿里汉继位那日，第一件事就是来到清音阁。
他站在柳若娴面前，看着她，眼中是压抑不住的狂喜。
“从今往后，你是我的。”
柳若娴没有说话。
阿里汉把她拥入怀中，吻着她的发。
“我会好好待你。比他对你好一百倍。”
柳若娴闭着眼，任他抱着。
她知道，自己从一个地狱，掉进了另一个地狱。
---
十、偏执
阿里汉说到做到。
他对柳若娴极好。吃穿用度，都是最好的。她要什么，他给什么。他想做什么，他陪着。他教她说乌古语，带她看草原落日，陪她放河灯许愿，做尽一切能让她开心的事。
柳若娴依旧没有回应。
她只是活着，像一具行尸走肉。
阿里汉的耐心渐渐消磨。
他开始怀疑，开始不安，开始疯狂。
“你是不是心里有别人？”他问。
柳若娴没有说话。
阿里汉抓住她的肩，用力摇晃。
“说！你心里是不是有别的男人？”
柳若娴依旧没有说话。
阿里汉的眼眶红了，眼中是疯狂和痛苦。
“你是我的。只能是我的。”
那一夜，他第一次对她动了粗。
他把她按在床上，动作粗暴狠戾，再无往日的温柔。他一边索取，一边在她耳边嘶吼：
“你是我的！你是我的！你只能是我的！”
柳若娴闭着眼，一动不动。
她早就习惯了。
从那以后，阿里汉变了。
他不再温柔，不再体贴。他夜夜折磨她，把她当作泄欲的工具。他恨她心里有别人，恨自己得不到她的真心，于是用最残忍的方式，试图把她彻底占有。
柳若娴任他折腾，从不反抗，从不求饶。
---
十一、折磨
阿里汉开始去找别的女人。
他像是要证明什么，夜夜召不同的女人侍寝。那些女人有西域的，有中原的，有各种肤色，各种风情。他在她们身上发泄，在她们身上寻求征服的快感。
可每次完事后，他都会想起柳若娴。想起她那张清冷的脸，想起她那双空洞的眼睛。然后，他就更加疯狂地去找她，折磨她。
他会一边折磨她，一边在她耳边说：
“你看，我有那么多女人。我比你强。你凭什么不爱我？”
柳若娴不说话。
阿里汉更怒了。
他打她，掐她，用各种方式折磨她。她的身上常常青一块紫一块，嘴角常常渗着血。可她从不求饶，从不喊痛，从不落泪。
她只是玩物而已
阿里汉越来越疯狂。
他开始用各种变态的方式折磨她。有时把她绑起来，用鞭子抽；有时叫来几个侍妾，一起羞辱她。
柳若娴依旧没有反应。
她只是活着，像一具行尸走肉。
可她心里，一直在想办法。
她要逃出去。
---
十二、计谋
那一日，阿里汉又来折磨她。
完事后，他躺在她身边，喃喃道：
“你为什么不爱我？我对你那么好。”
柳若娴忽然开口：
“你带我出去走走。”
阿里汉一愣，转头看她。
柳若娴看着帐顶，声音沙哑：
“我想出去看看。这王宫里太闷了。”
阿里汉眼中光芒大盛。
“你愿意跟我出去？”
柳若娴点点头。
阿里汉欣喜若狂，紧紧抱住她。
“好！好！我带你出去！你想去哪儿就去哪儿！”
柳若娴没有说话。
她闭着眼，任他抱着。
---
十三、出宫
三日后，阿里汉带柳若娴出宫。
他带她去了草原，看了落日，骑了马，放了风筝。柳若娴脸上始终没有什么表情，可她偶尔会点点头，偶尔会说一两句话。
阿里汉高兴得像孩子一样。
“你开心吗？”他问。
柳若娴点点头。
阿里汉更高兴了。
“以后我天天带你出来玩！”
柳若娴没有说话。
几日后，阿里汉带她去了莲城。
那是柳若娴提议的。她说想看看这座城，想买些中原的东西。阿里汉毫不犹豫地答应了。
到了莲城，阿里汉包下最好的客栈，让柳若娴住最好的房间。他要陪她逛街，陪她买东西，陪她做任何她想做的事。
柳若娴说累了，想休息。阿里汉连忙让她去睡。
半夜，柳若娴看着躺在一旁睡的正熟的阿里汉，满是恶心。
她悄悄起身。
她换上早已准备好的粗布衣裳，把长发束起，用布巾包好。她没有带任何东西——那些首饰，那些绸缎，那些阿里汉送的一切，她一件都不要。
她只带了周伯给她的那张通行文书。那张纸，她一直贴身藏着，从销金阁到莲城，从莲城到乌古国，从乌古国又到莲城。
那是她的命。
她悄悄推开门，溜出客栈。
外面是一条小巷，黑漆漆的，看不见尽头。她深吸一口气，钻了进去。
跑。
跑过小巷，跑过大街，跑向城门。
她不敢回头，不敢停，只知道跑，拼命地跑。
终于，她跑出了城门。
外面是无边的荒野，月光惨白，照得天地一片凄凉。她没有方向，没有目标，只知道跑，跑向那片茫茫夜色。
跑着跑着，她忽然听见身后传来马蹄声。
她回头看去，只见远处有火把在移动，还有隐约的喊声。
她心头一紧，跑得更快了。
可两条腿，怎么跑得过四条腿？
马蹄声越来越近，越来越近。柳若娴的心提到了嗓子眼。她知道，跑不掉了。
就在这时，一只手忽然从背后伸过来，捂住了她的嘴。
---
十四、归来
柳若娴被带回了城主府。
谢昀站在书房里，负手而立。烛光摇曳，照在他脸上，明明灭灭。
柳若娴被推到他面前，跪在地上。
谢昀低头看着她，目光复杂。
“姑娘好本事。”他缓缓道，“能从乌古国王宫逃出来，能从阿里汉眼皮底下跑掉。”
柳若娴没有说话。
谢昀蹲下身，与她平视。
“你可知道，阿里汉现在还在城外搜捕你？他以为你逃了，发疯一样地找。”
柳若娴依旧没有说话。
谢昀笑了，笑得很轻。
“我已经派人告诉他，说在城外悬崖下发现了你的尸体。说是失足坠崖，面目全非。”
柳若娴心头一震，抬头看他。
谢昀看着她的眼睛，一字一句道：
“从今往后，柳新死了。死在那座悬崖下面。”
柳若娴张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
谢昀站起身，背对着她。
“阿里汉痛不欲生，已经在回乌古国的路上了。他不会再来找你了。”
他回头，看着她。
“可你，还活着。”
柳若娴终于开口，声音沙哑：
“你要把我怎么样？”
谢昀看着她，目光幽深如古井。
“在下说过，姑娘是奇货。奇货，不能轻易出手。”
他顿了顿，笑了。
“姑娘就在这莲城住下吧。住多久，在下说了算。”
---
十五、囚笼
柳若娴又被囚禁了。
还是那座清幽的院落，还是那两个哑巴侍女，还是那些精致的饭菜和衣裳。可这一次，她知道自己逃不掉了。
谢昀比阿里汉聪明，比哈里阴险，比刘畅狠辣。他不会对她动粗，不会折磨她，可他有一百种方法，让她生不如死。
他偶尔会来看她。
坐在她对面，与她说话。谈诗论画，品茶赏花，说的都是风雅之事。仿佛她不是囚徒，而是座上宾。
柳若娴从不回应。
谢昀也不恼。
“姑娘放心，在下不会伤害姑娘。”他说，“姑娘这样的绝色，在下舍不得。”
柳若娴终于开口：
“你到底想干什么？”
谢昀看着她，目光深邃。
“在下想让姑娘，成为莲城最耀眼的明珠。”
柳若娴冷笑：
“明珠？还是货物？”
谢昀笑了。
“货物也好，明珠也罢，姑娘只需知道，从今往后，姑娘的命，握在在下手里。”
他起身，走到门口，回头看她。
“好好休息。过些日子，有贵客要来。”
门关上。
柳若娴坐在窗前，望着院中的假山流水，久久没有动。
她知道，更大的深渊，还在等着她。
可她还活着。
活着，就有希望。
窗外，月光惨白，照在她脸上，照出那双清冷的眼眸。
那眼眸里，有恨，有痛，有绝望。
可那眼眸里，还有一丝光。
那是希望。
---