【引子】——刺客‘无影’重现江湖
虞惠王23年，三月十七。
云泽城。
梨花压枝，海风透骨。
清晨，侍女的尖叫划破了郭府的宁静。
人们冲进房间，只见榻上的男子早已气绝。他颈侧唯有一道细得几乎看不清的血痕，却深得致命。
塌边散落着楚国的竹简，敞开的漆盒里，楚国金币“郢爰”闪着冷光。
最令人脊背发凉的是现场。
太干净了，干净得诡异。没有多余的脚印，没有打斗痕迹，连窗栓都像是自己掉下来的。整座府邸几十号护卫，夜里巡逻站岗，竟无一人听到异响，更别说看见什么可疑人影了。
仿佛刺客是昨夜凭空出现在这屋里，一剑毙命，又凭空消失一般。
云泽陆令史闻讯，率兵封锁现场。
老仵作查验尸身，指腹反复摩挲颈间细痕，面色沉凝。
“一击毙命…干净利落…”老仵作声音干涩，“创口细薄如线，出血极少，却深及要害…这等手法…”他抬起头，眼中带着深深的忌惮，压低声音吐出一个令人心悸的名字：“像极了…‘无影’的承影剑。”
消息不胫而走。
富商郭裕，于云泽经营漆器、贩运楚货二十载，暗通虞国边军布防与粮道于楚，毙于家中。致命伤为颈部细如发丝之剑痕。
消失十年的楚国顶尖刺客‘无影’与其‘承影剑’——那柄传说杀人无痕的凶器——再次成为坊间最悚然的热议。
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虞国，雄居中原腹地，是众诸侯国之首。
云泽坐落在虞国东南边陲，虽远离都城却沃野千里、富甲一方，有万户人家。
城中有座明月楼，是云泽最有名的乐坊，歌舞姬堪称一绝。慕名而来的政客商贾、文人墨客乃至贩夫走卒络绎不绝。
然而明月楼并非人人可进。
莫说这里消费极高，常人难以负担，更关键的是其主人乃是人称“活阎王”的萧无忌。
萧家是虞国国主的母族，家主萧白乃国主亲舅。
云泽远离王都，萧家便是此地的天。
萧无忌是萧家幼子，终日游手好闲，又称“鬼见愁”。
因此，能踏入明月楼的，大半非官即商。即便寻常布衣，也须有些身份才进得了门。
郭裕被杀的案子还未明朗，碍于他身份特殊，这些日子进出云泽查的很严，所以来明月楼的人也少了一些。
明月楼‘瑶光’雅间内，上等熏香与兰芷酿的酒气氤氲交织。
几位锦衣华服的公子，正围坐在一名模样甜美的歌姬身旁。
歌姬约莫十五六岁，穿戴讲究，腕上玉镯价值不菲。
为首的公子蟠身着纁色菱纹织锦深衣，油腻地笑着，手指径直摸向歌姬的手腕：“小娘子，新来的吧，以前没见过你，来陪哥哥们喝一杯！”
“喝了这杯，以后赵爷把你当自家妹子疼。”富商之子钱通奉承着。
歌姬抽回手，惊惶后退，撞在屏风上，声音发颤：“各位爷……妾身只唱曲儿，不陪酒……”
“懂，哥哥懂！”赵蟠涎着脸逼近，伸手又去拽她衣袖，“妹妹不陪酒？那哥哥陪你饮，总行吧？”
“没规矩！”旁边穿着靛蓝深衣、满面通红的孙旺发出阵阵怪笑，他将手中酒杯硬塞到歌姬嘴边，酒液晃出，“装什么清高！赵爷府里闷了这些天，难得出来松快松快！少坏了爷的兴致！”说着伸手就去扯她腰间的素色丝带，丝带瞬间松散。
“啊！放开！”歌姬尖叫，拼命扭动身体，护住衣襟，眼泪夺眶而出，“求求你们……”
门外小厮听着哭喊，哆嗦着劝：“几位爷！小乔姑娘是萧公子新寻的歌姬，确实是只唱曲儿、不陪酒！好姑娘店里有的是，我这就去叫那模样最标志的来，何必让她鬼哭狼嚎，扰了几位爷的雅兴？”
“滚蛋！”听到“萧无忌”三字，赵蟠怒火更炽。平日里萧无忌仗着皇亲身份处处压他一头，总让他不痛快。今日他偏要死磕到底——这云泽城，还轮不到他姓萧的只手遮天！
他冲上前狠踹小厮腿弯！
小厮惨叫仆倒，震得门框作响。
“萧无忌算个屁？不过是萧家见不得光的野杂种！”赵蟠唾沫横飞，指着地上瑟瑟发抖的小厮咆哮。
钱通缩着脖子凑近，声音压得极低：“赵爷，赵祖宗！这可是他的地盘……‘杂种’这话，千万收着点……”
“收？”赵蟠酒气上涌，嗓门更高，“我说错了吗？！谁不知道萧无忌的娘是个下贱歌姬！趁萧白醉酒爬了床……”
孙旺也变了脸色，打断他的话：“赵兄！好端端的提那‘活阎王’作甚？咱们……咱们只管吃酒！”
“我赵蟠是赵都尉的独子！他萧无忌能吃了我？！你们怕他，我赵蟠可不怕他。惹急了爷，把他这破店夷为平地！”
“小的不敢，不敢……爷尽兴就好……”小厮声音发虚。
赵蟠转身回到房内猛地一拍桌子，震得杯盘乱跳，吼道：“再给小爷我抬一坛最烈的烧刀子来！今儿这酒，她灌也得灌，不灌也得灌！我赵蟠看上的姑娘，还没人敢说个‘不’字！”
正撕扯间，“哐当！”一声巨响！
雕花门板应声爆裂！
一个人影炮弹般砸了进来，狠狠撞翻门口两个短褐护卫，三人滚作一团。
“哎哟……”地上的人影蜷缩着呻吟，挣扎着想爬起来。
一片死寂。
“不会是那活阎王吧？！”钱通先跳了起来。
赵蟠和孙旺也心里一慌。
“谁？！哪个不开眼的狗东西，敢扫爷的兴？！”赵蟠脸色铁青，咆哮道。
地上那人总算扶着翻倒的矮足案几站稳。
他身形瘦削，穿着一件洗得发白的灰色外衫，袍袖宽大，显得人很单薄。墨黑色长发垂腰，衬得脸色愈发白皙。
他狼狈地拍打身上的灰土木屑，连连作揖：“对不住各位爷……惊扰了……”
趁着混乱，那歌姬胡乱裹紧被撕扯开的衣衫，一闪身溜出门外，消失在回廊里。
“妈的！跑了？！”钱通怪叫一声。
赵蟠怒火攻心，两步冲上前，劈手揪住闯入者的衣襟，像拎小鸡似的提到眼前，咬牙切齿：“哪来的病秧子？！坏了爷的好事！信不信爷几个现在就办了你？！”手臂青筋暴起，狠狠将他掼向中央摆满酒菜的矮足案几！
砰！哗啦——！
那人砸在案几上，陶盘陶碗碎裂飞溅，他蜷着身子呛咳着。
门口的小厮连滚带爬进来跪下磕头：“赵……赵公子息怒！这位……这位是我们楼里请的调琴师苏离……苏师傅！他……他定是走错了门……”
“调琴的？”
赵蟠狞笑，一脚踹开碍事的小厮，走到案几边，居高临下盯着苏离。
他伸出两根手指，带着令人恶心的狎昵，用力捏住苏离的下巴，凑近了仔细看。
浑浊的酒气喷在苏离脸上。
赵蟠眼中邪光更盛，手指在那细腻的皮肤上掐了掐：“嘿！哥几个快瞧瞧！这小脸儿，细皮嫩肉的，比刚才那小娘们还水灵！”粗糙的手指划过苏离的脸颊。
“哈哈哈！”钱通、孙旺爆发出心领神会的哄笑，眼神黏腻地在苏离身上打转。
“苏……离，怕不是个姑娘吧，哈哈？让爷检查检查……”说着就动上了手。
苏离冲着赵蟠一顿捶胸猛咳，看着像有痨病似的。
赵蟠这才略带嫌弃的松开手，嘴角咧开恶意的笑，“调琴怎么调到你爷爷□□里来了！嗯？”
苏离抬起头，脸上竟没什么惧色，反而挤出一个温顺的笑容，“刚才……在隔壁屋里，陪爷玩了几把骰子，手气好，赢了几把。爷输不起，就被……扔了过来……”语气委屈，眼神却清亮地扫过赵蟠几人。
“哦？”赵蟠眉毛高高挑起，像是发现了什么新鲜玩意儿，“你还会玩骰子？”
他上下打量着苏离细皮嫩肉的模样，兴趣陡增。
他拉过一个蒲团坐下，一脚踩在翻倒的案腿残骸上，对着桌上的苏离抬了抬下巴：“想死，还是想活？”
苏离缩了缩脖子，脸上挤出畏惧：“爷说笑了，自然是想活。”
“哼，”赵蟠扯出一个阴险的笑，“你坏了爷的好事，今儿要是放了你，爷的脸往哪搁？”
“不过嘛……爷也懂怜香惜玉。给你个机会！敢不敢跟爷赌一把？！”赵蟠笑的一脸油腻。
“赌什么？”
赵蟠嘿嘿一笑。
“就玩你拿手的——掷骰子！”
苏离笑笑，一副无所谓的样子：“爷可说话算数？”