直到返回出租房所在的老旧小区，那道如影随形的注视感才完全消退。
用尽最后的力气撞开房门，谢南星两腿发软滑坐在地。
熟悉的环境也不能带来慰藉，过度的焦虑和紧张让心脏狂跳不止，就连太阳穴也突突地隐隐作痛。
本以为现实世界会是安全的避风港。却不想，那道诡异的窥视居然从游戏延伸到现实。
明明没有表现出一丁点的攻击性，却像密不透风的保鲜膜，一层又一层地裹着她，勒得她喘不过气来。
六神无主的谢南星拿出手机，田健依然没有回复。拨过去的电话响了许久都无人接听，她的心随之沉到谷底。
不应该啊……
就算生活昼夜颠倒，也不可能睡一整天吧？
该不会他也……
不！不！不！
谢南星猛地甩头，否决了这个可怕的推测。
田健既没见过那名未成年，也没碰过平板电脑，兴许……只是被什么事耽搁了。
不愿再增加焦虑，谢南星将思绪转到再进“游戏”后该如何应对兽人。
兽化后随意一跃就能蹿起三四米。单凭这弹跳力，即便赢不了，逃命还是绰绰有余的。
前提是，能像前两次一样恢复到满血状态。如果上线时仍是重伤，逃脱的成功率便会大打折扣。
想到这儿，谢南星不禁懊恼刚才没能抓到那少年。
哪怕无法彻底摆脱游戏，多知道些情报，也好过困在现在的迷局里当无头苍蝇。
匆匆扒完凉透的晚饭，她又灌了一大杯超浓黑咖啡。只可惜这往日的熬夜利器并未生效，在纷乱的思绪中，眼皮很快沉沉合上。
意识刚坠入黑甜梦乡，便被连续的戳刺惊醒。睁眼一看，举着武器的兽人们围成一圈，发出猩猩般的原始嚎叫。
遭到攻击的脊背、肩胛、大腿等处虽未破皮，却也疼痛难忍。
谢南星忍痛观察——她仍是兽化形态，比起脱离时的濒死状态已恢复了大半。受伤的右腿不再有肌肉撕裂感，被怪鸟啄出的伤口也已结痂。
很好！虽未完全恢复，但逃跑足够了。
猛地发力掀翻最近的几名兽人，她纵身一跃，凭借出色的弹跳与柔韧性在树冠间快速移动。
兽人在下方紧追不舍，不停投射木质标枪，试图将她击落。
就在谢南星弓身准备跃到另一棵树上时，一股裹挟着麻痹的剧痛从受伤的右后腿窜遍全身。她身体一僵，直直从枝头摔落。
余光瞥向后方——攻击者是名腰缠彩布的年迈兽人，手中嵌着晶体的木杖正闪烁着幽蓝的电光。
这麻痹感……电击？
谢南星简直不敢相信，这些兽人竟然会法术？！
本以为能轻松逃脱，看来还是免不了一场恶斗。
落地的瞬间，她张开减速领域，刚把老兽人扑倒，又一道闪电从斜后方劈来，正中脊椎。紧接着是第二道、第三道……持续的麻痹与剧痛导致精神难以集中，减速领域迅速溃散。
动弹不得的谢南星只能咬牙硬撑。与之相比，红嘴怪鸟的啄击完全是挠痒痒。
“别过来！这头狮蝎不太对劲。”
谢南星大惊。
明明之前还叽里呱啦的，怎么忽然就能听懂了？
随即，她暗恼自己又犯了同样的错误——把事情想得太简单。减速领域只有五六米范围，之外仍是正常速度，在对群时尤为不利。
如今，只能寄望于每逢危机便会获得的“异能”。
狮蝎兽带来怪力和减速，红嘴怪鸟赋予变身与音波攻击。
谢南星暗自祈祷。
这一次要是还能继续获得新能力，最好是能一招制敌、又不伤性命的方法。
哪怕只是虚拟的游戏，她也不想过度杀戮。
就在这时，异变陡生！
头皮传来诡异的麻痒与蠕动感，粗硬的鬃毛违背常理，如活蛇般齐刷刷昂首转向，朝逼近的兽人发出令人头皮发麻的“嘶嘶”声。
谢南星僵住不敢动。
这动静……不是在耳边，更像在颅骨内部震荡！
嘶嘶声没有持续太久，很快就归于平静，偌大的森林也随之变得一片死寂。
怎么回事？
那些咋咋呼呼的兽人呢？
在地上躺了许久，直到电击的麻痹感消退，谢南星挣扎着起身，随即目睹了令她难忘的一幕——不论是举枪欲掷的，还是抱头躲避的，又或者转身溃退的，所有的兽人都以动态之姿凝固，仿佛一尊尊栩栩如生的雕塑。
她踉跄着走向最近的一个，把耳朵贴近毛茸茸的胸膛。
没有心跳，没有呼吸。
这是什么情况？
再换一个，还是如此。更诡异的是，温热的体表正覆上一层灰白，变得又冷又硬。
这是……石头？
谢南星不可置信地又摸又敲——确是石头。
兽人全都石化了！
谢南星吓得全身冰凉，语无伦次地后退。
“不……不会的……这不是真的……”
对付狮蝎兽和怪鸟时，尚可自我安慰是在猎杀怪物。高度拟人的兽人让她充满了负罪感。
我杀人了！
“这是游戏……没错……只是游戏……”
机械地重复，像在说服自己，又像自我欺骗——这不过是一串数据、一段代码。可那一张张凝固着惊恐的脸，让她无法面对，更无法接受这杀戮是自己亲手造成。
我只是想制敌，没想要他们的命啊！
谢南星逃也似的跑了。
再和这些“尸体”待下去，她会崩溃。
心神大乱地在林中不知奔逃了多久，直至被树根绊倒才停下。
她在心里一遍遍默念：我没错……我没错……
是兽人先动杀心！
如果不反抗，死的就是我。
如此想着，谢南星心中的愧疚消退不少。
哪怕这个游戏是真实存在于某个地区或空间，自己的行为也是自卫！
想活下去并没有错！
虽然勉强说服了自己，饱受道德折磨的谢南星只想尽快脱离游戏。
可进来容易出去难——以往都是靠濒死才返回现实，眼下没有生存危机，她也不敢再找其他生物“尝试”。只能放空大脑，任由自己就这么躺着。
要不，睡一觉吧，没准睡着就回去了呢……
抱着这样的念头，她闭上眼。尚未痊愈的身体和精神的双重疲惫，竟真的很快沉沉睡去。
不知过了多久，半睡半醒的朦胧中，似乎有什么东西轻轻抚过体表的细鳞和沉重的脑袋。
“地渊偏侧。”
低沉的嗓音将谢南星从假寐中惊醒。
谁！
谁在说话？
她惊疑不定地起身。
环顾四周，别说是人，一个会动的都没有。倒是空气中传来微弱的水汽。
强烈的饥渴驱使着谢南星一路小跑。很快，一条林间小溪映入眼帘。
急切地俯身，刚要吮吸清凉的溪水，水面倒映出的景象让她的血液几乎凝固——那一头脏辫般的乱鬃，已化为一窝缓缓蠕动、昂首吐信的活蛇！
与蛇瞳对视的瞬间，一股比电击还强的麻痹感席卷全身。谢南星只觉口舌发干，身体如同被速干胶水黏住，变得又硬又僵。
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这次又是什么啊？！
躺在柔软的床铺上，谢南星还有些反应不过来。
这就回来了？
没有重伤，也没睡着。
只是通过倒影和头顶的蛇群对视了一眼……
回想起那股从脚底窜上头顶的寒意、还有连心脏都停跳的麻痹感……
这次回到现实，该不会是被那些蛇弄死的吧？
心有余悸地摸摸头顶，柔软的触感令谢南星缓了口气。
游戏里的蛇发蠕动感太可怕了——她不怕蛇，可数量如此多聚集在一起，san值狂掉啊。
而且她想不明白的是，那些蛇明明长在自己头上，为什么连“宿主”也一起攻击？
再次拨打田健的电话，依旧无人接听。
不会真出什么事吧？
强烈的腹鸣与饥饿袭来，打断了谢南星对田健的忧虑。她狐疑地看向挂钟。
是七点没错啊，进游戏前半小时才吃的晚饭，怎会饿得这样快？
由于储备的食物昨天就已耗尽，身为标准死宅的谢南星不得不出门去超市补货。
刚出房门，就发现楼梯口有个鬼祟人影探头探脑。定睛一看，正是让她卷入灵异诡事无从脱身的罪魁祸首。
好啊，居然自己送上门来了！
谢南星心头火起，三步并作两步冲过去，从背后猛地一推，将人结结实实抵在墙上。
“可算逮到你了！”
少年受惊挣扎，无奈力气不敌，只能徒劳地干嚎：“放开我——”
“闭嘴！再喊我报警了！”
闻言，少年不再挣扎，侧过脸用眼角余光瞥她，语气不屑地反问：“你打算用什么理由？”
“平板还在我手里。”谢南星咬牙，一字一顿。
少年发出一连串嗤笑：“普通人根本启动不了。在他们眼里，那不过是个坏掉的电子产品。”
虽早有预料，亲耳听到答案时，谢南星仍不免泄气。失望旋即化为怒气，她手上加劲，将少年按得更紧。
“你给我的到底是什么东西？”
沉默片刻后，他硬邦邦答道：“你不是试过了吗？游戏啊。”
“信不信我打掉你的牙！”
谢南星怒极，腾出一只手死死钳住少年的下颌，指节都因用力而泛白。
这家伙把毫无关系的人卷入灾祸还毫无悔意！简直欠揍！
“别别别！我说！我都说！”眼看她动了真怒，少年赶忙讨饶，并挤眉弄眼示意，“只是……你确定要在这里讲？”
虽然住户多为老年人，耳朵不太好，也鲜少出门，但楼梯间确实不适合讨论这些话题。
谢南星揪着少年的衣领，粗暴地将人拽回出租屋。
这屋子窗户早就被防盗铝条封死，只有房门一个出口——看这小子还能耍什么花样。
少年动了动嘴角，一脸为难，不知该如何向“门外汉”解释这一切。
半晌，才憋出一句：
“你相信这世上有外星人吗？”
这章改到吐啊……
作者有话说
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第6章 章五 蛇发