夏日多灾，皇家有一场祈天。
皇帝领着妃嫔皇子，皇子领着自己的侍读。当然，朝中股肱位于皇帝与皇子之间。
宋昶这个身份，自然是落在队伍后面。
祈天仪式繁琐，来来回回拜来拜去，任玉并不觉得有什么用，在后面昏昏欲。.宋昶在一旁盯着，有时候扯他衣袖以作提醒。
真是无聊。
任玉对这些人间的，乱七八糟的仪式不感兴趣，好在终于快结束，皇帝带亲眷进塔，官员留在外面。
塔外石阶铺展，层层圆台向外扩，再往下，就是任玉他们站的地方。
是个内圆外方的格局，任玉环顾四周得出结论。
这儿便是护国寺中心，塔叫白牙塔，这叫一九台。名怎么来的不知道，任玉只听见他们这么叫。
日头渐升，一九台无遮蔽，照得任玉眉头紧锁。
他向旁人问了句，一听还有几个时辰，当即决定寻个避日的去处。
护国寺建在山中，横穿出去就能进林子。任玉离了队，往山里走了。
祈天开始得很早，那时天蒙蒙亮，空气都是凉的。
这会儿还未到正午，但仲夏的日头本来也不和善，更别提对任玉来说了。
山中的水汽终于让任玉松了眉头，日光将笼天的绿照得更深，远远望去黑压压的一片。
一袭白衣站在外围显得他“擅离职守”得有些明显，任玉往里去了些。
这山给他感觉怪怪的，任玉便继续向里探。
结果探了许久也没探出个所以然来，便思忖着回去了。
好巧不巧走了几步便看见石板，任玉没多想，只当自己又绕了回来，于是顺着石板路走。
也就是他这个外来的不清楚，护国寺修得对仗，镇在几面山中。来的时候向北，回去当是往南走。
而任玉走的这条路，是由南通北的。
宋昶从白牙塔出来，找了一圈也没看见任玉。五皇子侍读同任玉挨得近，他便抓着问了。
“任少傅问了我们还有多久结束，随后便往那边去了。”待读指向任玉离开的方位。
宋昶听了便直往那儿走，结果被正过来的李洵抓住了：“你干嘛去，往山里跑？”
“寻我少傅。”宋昶示意他松手。
李询：“你别着急，我差人帮你找。”
眼见宋昶执意进山，李洵只好提醒：“诶——，你去就去吧，记着别往北边走。”
宋昶终于回过头看他一眼，明显是问“为何”。
“一时半会儿解释不清，很早以前的事了，反正你别去，去了也会被送回来的。”
这话听着神乎其神，当然宋昶也没注意听，胡乱应了声便走了。
石板走着走着就没了，任玉这才思索起自己是否走错了方向。但他一路看下来，布局明明是同来时一样的。
走了一路着实是给他累着了，他叹了口气，坐在路边的乱石上。
他算着时间歇了一会儿，起身欲往回走。
转身的一刹那，箭矢破风而来，任玉侧身躲过。
他下意识捻了捻手指，林中又传出一阵响声。
显然是更多暗箭，任玉脚尖轻点便踏风而起，他在空中翻身，衣袍随风乱舞。他轻轻落地，竟未被伤分毫。
风声再度响起，任玉眼底染上几分恼意。没完了，他心想。
下一瞬，他看清了那破风而来的根本不是箭，竟是一片片叶子。
察觉到几节熟悉的味道，任玉眯了眯眼。
只见他袖中的手利落划过身前。那飞来的叶子便尽数失了劲，哗啦啦落地。
仅仅眨眼间，从任玉所站立之处一直到林间，生生蔓延出一片白霜。
他踏霜而行，消失在林中。
任玉刚到门前，大片锋利的叶便迎面飞来。他已经失去耐心，顷刻间，绿叶覆满白霜，被尽数送还回去。
“嗷！”窗外刺来的叶子在桌上立了一排，入木三寸，逼得他退了又退。
叶片切口延伸出冰霜，眨眼间冻住整个桌面，连带他手上的茶水。
他瞪大眼睛，忙甩了茶杯，跑出屋去。
从缝中窥见白衣时，他就直道不好，甫一将门打开，任玉一张阴郁的脸映入眼帘，他笑得很勉强：“哈哈……这位后生连破几道阵，恐不是常人……你同我一位故人长得挺像……不知师出何门……”
“朝槿。”来人直接道出他名讳。
眼见任玉周身气流欲结，白霜攀上他衣摆……
“啊啊啊啊师兄饶命呐！”朝槿撒腿往里跑，任玉人都没动，就把人抓回来拎在空中。
他抄起手：“现在记起是你师兄了，刚刚不还是后生么。”
朝槿暗道不好，碰上他心情不佳的时候，自己恐怕要掉层皮。
“连下十阵，阵阵杀招。”空中已有霜花凝聚，“谁教你这么没的？”
“不是我不是我！”朝槿忙摆手，“我来时就设好的，一般人根本走不进来，都会绕回去的，也就只有你了……”
“还怪上我了？若是寻常人误入又当如何？”任玉捻了片霜花，“这么凶的阵是谁设的？”
“好像是师叔。”
“那你又跑这来干嘛？”
“真冤枉。”朝槿欲哭无泪，“我从下界就镇这儿了，当时你不是还在吗？”
这任玉是真忘了，他便放了朝槿：“无事我先走了，你且继续镇着吧。”
朝槿落地抖了抖腿，闻言抬头，“不跟我叙叙旧再走？晓寒兄近日可好？”
“挺好的，受你宋煊兄所托在看小孩。”任玉才想起宋昶，“这会儿估计该找我了，先走一步，叙旧等有机会吧，我看你也不无聊，怕是没少出去玩儿。”
“走了，记得修修你的阵。”任玉头也不回，一口气破了十道阵出去。
又是那条石板路，任玉这回知道逆着它走了。
无边只剩微微亮光，林子里更是昏暗。任玉没想到竟一下子过了这么久，在阵里没注意时间，今日真是被情绪蒙了双眼。
树后一阵窸窸窣窣传来，任玉心说这儿事真多，正欲转身看又是什么作祟，袖中手指已经捻起。
却不料回身之际，被人搂入怀中。
“你吓死我了。”宋昶松开他，按着他转了一圈，“伤着没有？”
任玉一愣，他松了手，摇摇头。
“你没事乱跑什么，这山里走兽多，你这细细的身板，最近又有气无力的，碰上了怎么办？”
“下次这种事不愿来就不带你了，让染霜她们领你去玩儿。”
“不是早就走了，怎么在林子里待了这什么久？”
任玉站着任他反复看了几圈，自己不站理，话也说得弱些：“失了方向……”
“你要我说你什么好，在这儿人生地不熟的，这么大的山都敢乱蹿，万一真找不着你呢？”
宋昶注意到他微散的头发，倾身解开他的发绳，将肩头的青丝理至身后。
“不是挺机灵的，就不知道先回万春殿……”
发绳还穿在他指间，宋昶动作却停住了。
任玉双手搭上他腰间，轻轻拍了拍他的背，“你别急，我不是回来了？”
天已经完全黑了，护国寺中火烛长明，整片地界明明灭灭。四下无风，烛光亮得安稳，在石板路两旁连成长河。
只在如此静谧的夜里，宋昶才意识到漏了一拍心跳。浅淡的光映亮他的手。
没人再度发声，宋昶继续手上动作。
轻轻地，任玉的长发重新缚好。
白里透蓝，长绳掺在青丝中。