大雪无声，将云栖宫笼罩在一片静谧之中。
寝殿深处的浴池水汽氤氲，嘉禾将自己沉入温热的池水，试图驱散从骨子里透出的寒意。水珠沿着她光滑的肩颈滑落，她闭着眼，长睫微湿，像一只敛翅休憩却依旧保持着警觉的蝶。
这时，浴室门被无声推开，带进一股清冽的寒气。
“有琴宫商送你回来的。”
是紫薇的声音。
嘉禾缓缓睁开眼。紫薇已换下宴会的华服，身披一袭火红的狐裘，发髻高挽，显然也已沐浴梳洗过，但脸上还带着微醺的红晕。
紫薇手中拿着一个包装精致的礼盒，视线穿透氤氲的热气，落在浴池中的嘉禾身上。
“你在有琴宫商的车上待了很久。”紫薇走近一步，微微俯身，语气放缓，“我并非怀疑你，而是忧心你的安危。有琴宫商，心思深不见底。”
嘉禾向池边游去，声音在水汽中显得有些模糊：“男人嘛，还能干什么？我猜想，是因为璇玑宫的事，或者是因为付出了极大代价才能娶我，他心里不爽，想给我些难堪。”
嘉禾十分坦诚，展示身上的痕迹：“你看。我受了很多委屈。”
嘉禾没有说实话。
“……”紫薇的视线扫过嘉禾的身子，“君知遇的人还不错，很听话。我再给你挑几个？”
“不必了。”嘉禾拒绝道，“有琴宫商难缠，我不想在这种事上让他难堪。”
“随你，把握好分寸。”紫薇提醒。
“我明白。他是你的隐患。我等你的命令，随时随地。”
嘉禾慢慢从水中站起，水珠沿着肌肤滚落，她随手扯过池边的浴巾裹住身体，动作从容。
紫薇定定看了嘉禾片刻，语气一转：“好了，大年夜，不说这些扫兴的事。兰泽在平谷星域推行新税，诸事缠身，无法赶回，托我向你致歉。”
嘉禾轻轻笑了一下，拿起干发巾擦拭着长发：“回不来便回不来罢，往年守岁，不也都是你陪着我过的？”
“哦，对了，你怎么把筑梦的账号注销了？”紫薇忽然想了起来，问道。
“不想玩了。”
“嗯。”紫薇没放在心上，将手中的盒子递过去，“喏，新年礼物，与往年不太一样。”
嘉禾擦干手，接过盒子打开。
黑色天鹅绒衬垫上，静静躺着一把匕首。鞘身是乌沉沉的星陨木，古朴内敛，上面雕刻的轩辕皇室星图蜿蜒伸展，而云梦泽的水纹与稻谷化作暗纹隐现其间，彼此纠缠交融。
“好美的匕首。”嘉禾轻声赞叹。
紫薇流露出一点笑意。
嘉禾的指尖轻触鞘身，鞘口应声弹开一道细微的缝隙——霎时间，一束凝练的光刃无声延展而出。
它没有实体，只是一道极致纯净的光，却逼得周遭的水汽都退散开去，无声昭示着其蕴含的锋锐与危险。
紫薇唇角微扬：“云梦泽星域的传统，女儿出嫁前夕，至亲长辈会赠她一把护身短刃。赠刀之时会言——”
紫薇顿了顿，换上了云梦泽星域古老的方言：“若遇不淑，割袍断义；以牙还牙，以眼还眼。吾家明珠，不受委屈。”
嘉禾的目光久久凝固在那道光刃上。
浴室的暖雾似乎都无法中和它带来的凛冽寒意，可嘉禾的眼眶却不受控制地泛起热意。
——“那等我死了以后，谁在嘉禾出嫁时，赠她护身利刃？”
——“我来！我会永远保护她！永远相信她！”
嘉禾强压下翻涌的回忆，心中思绪却更为复杂——轩辕与云梦泽图腾的交织，寓意深远。紫薇为何在此时赠她此刃？是提醒，还是警示？
思绪百转，嘉禾抬起眼：“你是想让我找个机会，用这匕首了结有琴宫商么？”
紫薇明显一怔，脸上掠过错愕，随即被轻快的笑意掩盖：“胡思乱想什么？除夕守岁，团圆之夜，开口便是打打杀杀。”
“不是……么？”嘉禾轻声反问。
“当然不是。”紫薇握住匕首，白皙手背上淡青血管微微凸起。
随着神血的激发，匕首仿佛被注入了生命——乌木鞘身如水波般漾开，金属如活物般延伸舒展，转瞬间化作三尺青锋。剑身寒光流转，映出“斩云”二字，笔锋如流云翻涌。
嘉禾呼吸微滞。
这把曾从云帝手中滑落、象征着云氏王朝终结的宝剑，竟以这样的方式重现在她的眼前。
“云梦泽星域古礼，女子婚前当得赠一柄护身匕首。”紫薇指尖轻抚过流转着幽光的剑身，“斩云剑是云氏世代相传的宝物。我命皇家科研所将它重铸成了匕首。”
“只是需要注入神血，才能唤醒它原本的形态。在我们还小的时候，我就有这个想法了。当初设计时，倒是没想到......”
紫薇话音停顿，没说下去。
嘉禾清楚紫薇的未尽之言——当时没想到，嘉禾会失去神血。
嘉禾怔怔地看着斩云剑。
紫薇的手腕轻转，剑锋划出凛冽的弧光，破开浴室的温润水意。
“怎么不说话？”紫薇看过来，“难道是在期待兰泽来赠你护身匕首？”
“不是。是因为它，它……太贵重了，我真的能收下吗？”嘉禾忍不住伸出手来。
剑身微侧，寒光映出嘉禾眼中一闪而过的痛楚。
紫薇将剑身微转，递给嘉禾。剑柄触及嘉禾指尖的刹那，又变回匕首模样。
“如果你不想要，明日，我便送去皇家博物馆展览。”紫薇玩笑道。
嘉禾指尖轻抚过匕鞘，光刃应声收束，没入鞘中。
嘉禾合上锦盒，声音微哑：“紫薇，谢谢。”
“何须言谢？”紫薇凝视着嘉禾，目光深邃，“你是我的妹妹。我对你，从无保留。”
“这是我赠送你的护身匕首。”紫薇放缓了声音，“这柄匕首你尽可随意使用。无论第一个倒在它刃下的是谁，我都许你特赦。”
“任何人？”嘉禾眼睫轻颤，玩笑重复，一字一顿地反问，“任、何、人？”
紫薇微微颔首：“对，任何人。我都会给你全身而退的机会。”
“嗨呀，你说得我都有点害怕了。”嘉禾垂下眼帘，避开紫薇的注视，轻笑掩饰，“你知道的，我连只蚂蚁都舍不得踩。”
“好吧，胆小鬼。”紫薇的目光似有若无地掠过嘉禾颈侧那片未消的绯红，语气纵容，“今夜还需我陪你么？”
“哈哈，我都多大了？早就不怕黑了。”嘉禾笑声清脆，语气是刻意的轻松，“明日还有诸多典礼，你连日操劳，早些安歇吧。”
“好，那我回去了。”紫薇的语气里似乎含着微微的叹息。
紫薇推开云栖宫时，一阵夜风穿堂而过。
她忽然想起嘉禾初来轩辕帝星时，夜夜惊梦，每逢年节更是难以安眠。
那些年，她握着嘉禾的手，与嘉禾同榻而眠，直至晨光熹微。
这几年，嘉禾身体虚弱，长时间沉睡疗养仓疗养，睡眠情况才有好转。
原来，一切都在慢慢变得不一样。
紫薇离去后，浴室内重归寂静，氤氲的水汽迅速冷却，只剩下寒意。
嘉禾重新取出那把以“斩云”为本体的匕首，锋利光刃无声吐出，映亮嘉禾沉思的眼眸。匕首鞘上，轩辕图腾与云氏象征交向缠绕，宛如双生。
紫薇是不是想告诉她什么？
是她这个叛臣之后，真能与帝国储君命运与共，如同双生？还是暗示她不过是依附于紫薇的菟丝花，永远无法真正独立？
这份礼物，究竟是姐妹情谊与守护之诺，还是隐晦的警示与利用——提醒着嘉禾的身份，赋予嘉禾伤敌的利刃，甚至暗中期盼嘉禾能在有琴氏内部掀起波澜？
亦或者，兼而有之？
嘉禾想了很久，才将目光投向窗外无尽的雪幕。
“只愿来年，你我诸事顺遂。”
她的目光仿佛穿透了迢迢星海，望见那个在平谷星域为新税奔忙、与她渐行渐远的身影。
嘉禾极轻地叹了口气，声音低微得如同雪落：“算了，我不重要，至少你要一切顺利。”
“至少你要事事如意。”
新年的第一缕晨光，穿透了帝国皇宫琉璃穹顶。
主宴会厅内，无数镜头和聚光灯已照向舞台：长桌上铺陈着象征皇室威仪的桌布，银质餐具的摆放极度考究。
轩辕帝轩辕北辰，慈祥和蔼；闻人皇后闻人歌，妆容完美无瑕，笑容璀璨，展现着母仪天下的雍容。
帝国继承人轩辕紫薇，一身明艳赤金色礼服，如同燃烧的朝阳，明媚张扬。
而轩辕嘉禾，一身水红宫装，颜色和煦，质地极佳，工艺繁复，处处彰显轩辕帝国的恩宠。这身礼服比紫薇那身精致许多，但不会夺了紫薇的光芒，只是低调而温柔的陪衬。
“愿新岁风调雨顺，九寰安宁。” 轩辕帝最先举起水晶杯，念出新年贺词。
“帝国永昌，陛下万福。” 闻人皇后含笑应和，声音柔美。
紫薇笑容灿烂地对着镜头挥手：“九寰星系内外，帝国疆域内外，所有帝国子民安康喜乐！”
轮到嘉禾，嘉禾噙着温顺得体的浅笑，声音清浅柔和：“愿陛下、皇后殿下、紫薇殿下福寿安康，帝国永祚。”
嘉禾的姿态无可挑剔，祝词也极有分寸——哪怕这种场合，她亦没有表达一句对子民的祝愿。
餐点精致，餐桌上的交谈看似随意，但却字斟句酌，每一句都在镜头前传递着皇室团结的信号。
直到直播信号灯最终熄灭，刺目的灯光暗下，训练有素的工作人员如潮水般无声退去。
早餐后，皇室依例要接受贵族们的朝拜。嘉禾向来避开这类场合，便悄无声息地先回了云栖宫。
殿内静寂，嘉禾指尖划过通讯器，亮起的屏幕上有三条讯息。
一条来自兰泽，只有简短的四个字：“新年快乐。”
另一条，来自江行简：“殿下新年快乐。昨夜是属下失职，来年定当更加勤勉，护殿下周全。”
还有一条则是朱云昭：“新年快乐~”