门口又站了两个人，江荥一看，竟是燕岚。燕岚显然还是未经世事，见此一幕便吓得走不动道了，不由自主地摸上了自己完好的右臂。而另一位则是柳先生，江荥看了一眼对方担忧的眼神，便再也没有顾虑般，斩下了落旭郊的脑袋。
常存不忍直视，偏过头去。又看了一眼门口的柳先生，隐隐觉着不对。
江荥提起落旭郊的脑袋，来到门外径直穿过柳先生。常存也跟了上去。血流了一地，那颗脑袋也还在流血。江荥可以想起那次在黑市时碰到的女头，至今记忆犹新。然而这些，她都不怕了。人总要长大的，长大后就不要怕了，再怕就没意思了。没人会一直护你安稳。
依婷阁的外面是陆预泩，他见到江荥身上溅的血，与眼球中的红血丝，气也消了火也降了。只剩下刺骨的冰凉。
江荥道：“陆大人，麻烦了，随我进宫面圣。”
下人拉来一辆马车，陆预泩愣了一会，江荥微微歪头看着他，面上带笑：“陆大人想让陛下自己走来？”
陆预泩沉着脸，江荥将那颗头丢在了地上，陆预泩道：“你别去了。”提着头，上马扬长而去。
落无白追赶出来，大叫道：“爹！爹，爹！”江荥见着人冲出来，还要撞自己，便道：“常存。”常存听后，便把人移了位，其实是一脚踹开的。想必他为非作歹这么多年也不会知道今天的下场。而江荥会叫他知道。
闻妁此刻满脸是血，在无人的角落里早已吓傻。疯疯癫癫地跑出来，来回倒，像是喝醉了酒。江荥道：“让闻大人自行处置。”
下人听后，便去通报了。
江荥呆呆地站在依婷阁门口，柳先生从里面出来，走到江荥身旁，用娟帕为江荥擦拭血迹。江荥没有反抗，而是道：“人死不能复生啊柳公子。那你说——”她语调延长，带着钩子，看上去还真像是刚吃完人内脏化为人形的妖，“能夺舍么。”她一手擒住柳云的手，一手将人抵在墙上，道：“你不是我师父，就不要做这些。”
“脏手。”
常存站在门槛之后，盯着柳云，一举一动都让她感到熟悉，由此她心底立时有了猜测。
“姑娘……”常存上前，又看了眼柳云。南月也惊叫了一声，跑了出来，“江荥，江荥！有鬼啊！那里有个无头尸！”
“安顿好她。”江荥说完后便走了。
但常存给她塞了一张纸条，江荥收下后，才乘坐马车离去。浓厚的血腥味随着江荥坐马车离去而消散，众人皆是无法言语。往日威风的世家子女，此刻见到那无头男尸，地上的断臂与闻见那令人作呕的血腥气时，再也不能高声阔谈了，全都吓得走不动道。叫声此起彼伏，不知道的还以为里面正在经理一场大屠杀。
坐在马车上，江荥打开那张字条，字条写着：长公主的尸体在宫中
江荥愣了一下，起初看着这几个字无法理解意思，只当自己是脑子不好了。再看时，她终于理解为何皇帝还敢给江专升官，原来是拿着白箬绾的尸体威胁着。而江专那么爱白箬绾的一个人，又怎么可能不管不顾？
江荥将字条捏成一团，而那字条早已沾满了血。
“……停车。”江荥道。马夫拉下马，江荥便掉头去了郊外。
到子规所之前，江荥忽而想起还有孩童在里面，便将一身洗去，换了衣裳。给香囊换了檀香。
到了后，闻渊见了江荥来，笑道：“姑娘，咋了？”
江荥道：“所主呢。”
闻渊道：“正在布药，他已经去了杭州那边，原来压下去的瘟疫又来了，所主便去了。”
江荥两指间夹了一封信，道：“把这封信传给他。”闻渊接过，点了点头。
之后，江荥进宫面圣。想也知道，会引起多大海浪。
此事过后，三位大臣联名上书弹劾江专，剩余的就不用说了。江专于朝中势力不弱，且江荥杀的是大贪官啊，除了心虚的，几乎就没人会以她杀了落旭郊为重点了，要么也是当众杀人，乱了纲法。
归乾帝照样两耳不闻窗外事，懒散道：“行行行，朕知道了知道了，都滚下去吧！”
江荥知道，这会视财如命的归乾帝大抵是不晓落旭郊贪污了多少，要是晓得了非得气死不可。本就纵欲过度，身况几近欲下的皇帝要是被气死了，那倒是一大喜事。因此，她提前托人把账册秘密给了陆延，让陆延递交上去。
“八百万两银子，他们得了五百万两，一百万两拿去修缮寝宫，朕才得两百多万两！竟然还敢在朕面前为非作歹！放肆！人呢，人呢，人呢！把落旭郊给我提来，提来！尸卫呢，尸卫！”皇帝刚才就没有听大臣说什么，以为人还活着，现会已经心气郁结，捂住胸口喘不过气来了。
不长眼的刑部侍郎还道：“被江专的女儿杀了，被她杀了，还是在春日宴杀的！”
江荥柔声笑道：“该上路时自然得上，天命难违啊。”笑容阴鸷，仿佛女鬼索命，鬼气森然。
刑部侍郎欲与江荥争辩时，殿外来声：“大临风气当真是好，随意围堵我南国公主，这是把我南国放在和等地位了！”南月率先跳出来，道：“江荥！”
她身后跟着一名男子，看服饰打扮，应该是南国三王爷了。紧接着江专也从殿外赶来，立于江荥身前。
皇帝此时气得哪还能继续？都被太监宫女搀扶了下去，一名扶着皇帝的宫女，给皇帝喂了一枚药粒，随后深深看了眼江荥。江荥不知何意，而殿外又传：“杭州瘟疫更严重了！这次又变了症状，那些流民往京中赶来了！已经死了不少人！”
江荥没仔细听那人说什么，而是搜寻起沈单中和江路邀的身影来了，从进来开始就没见到此二人，着实怪异。然而不等她长大，一名走路跌撞的太监便从她身旁擦过，满脖的红疹密布，喘着粗气，双目红胀，方说完那句话，便两眼喷爆而亡，就连身子骨也鼓胀起来。
“他刚从杭州回来！”一名臣子认出此人，一边喊一边退避三舍。南月拉开江荥，却见江荥手上红了一大片，愕道：“江荥，你的手！”
江荥隔着衣布撤开南月，道：“别碰我，先去看一下！”陆延反应过来，便叫人封锁大殿，一个人都不许出去，尸卫又封锁了皇宫。暂且不知京中状况如何，但看这传播速度如此之快，状况如此之激烈便晓得不简单。从前从未见过这种病症，就连太医都束手无策。
染上病的人和没染上病的人被隔离开来。就连皇帝也中招了，但他压根就没接触那些染上病的人，江荥疑惑着，南月却敲响了门窗，道：“江荥，江荥！在不在！”
“快回去，来这做什么？不想活了！”江荥厉声喝道，南月道：“别这么无情嘛，我担心你啊！”
“瘟病不是儿戏，担心也回去。”
南月见她如此，也只得回去了。江荥身上很快起了症状，双目红胀，脖颈与其他地方都起了红疹，刺热蔓延全身，皮肤仿佛要融化一般，蚀骨之痛时时刻刻折磨着她。
江荥躺在床上，抱着头感觉整个人都要炸开了。一个撑不住便昏死过去。
三天之后，一名宫女潜伏进来，江荥看着那名宫女向自己走来，浑身瘫软无力什么都做不了。宫女将她扶起，放到自己腿上，道：“姑娘，把这个吃下去。”她捏着一颗绿色的药丸，给江荥喂了下去，又给她喝了一口水。药丸是甜的，吃下去之后，疼痛的确消退了，“这是麻沸散，治病的药我没有，姑娘，我们只能等所主回来了。”江荥手臂上的皮肤开始溃烂发脓，宫女道：“姑娘且再忍忍！”
“嗯……”
“所主也没料到你会进宫的。”
“什么意思？”
“所主只是想利用那名太监让皇帝染瘟疫而死，不曾想把姑娘搭进去了。”江荥越听越不对劲，仅存的意识告诉她，这次事故不简单。她抓住宫女的衣袖，可宫女也得走了。
意识飘摇，江荥又看到门开，她好像又看到了那个翩翩少年郎来了，含笑看她。江荥呢喃道：“师父……师父……”他的眼睛像西湖，江荥喜欢西湖，她握住了来人的手，“你终于……肯入梦了？”
“……死人不托梦。”某人淡淡道，他没有戴面罩，什么都没有，便那么来了，合上了房门。终究放心不下。
“……师父……”江荥低低喊道，现如今浑身几乎没一块好肉，却都腐烂发脓，血都流不出来。某人抱着江荥，轻轻地抱着，生怕弄疼她，他将黑色的药丸给江荥喂下，道：“吃下去就好了……”他欲言又止，最后将那两个字咽回心间。
“师父，你回来好不好？回来好不好……”江荥一直喃喃，某人却是将她圈在怀里，哂着轻声抚慰：“别怕。”
“可师父……你不在的日子里，徒儿总是担惊受怕……师父……”江荥将手抬起，点在某人的唇珠上，祈求道：“……回来好嘛。”
某人微哂道：“嗯。”
三日后，江荥彻底好全了，走出殿外，空气都是清新的。
江专道：“阿荥。”江荥看去，原来是江专，便道：“父亲，你来了。”
江专摇了摇头，道：“为何贸然杀人。”
江荥如实答道：“现在不杀，换到日后，定会成大患，也难杀。”
江专却道：“这件事做得好，但那个人不该由你来做。”
“若是不是我来做，又会是谁做。此事做下，那便是我一人所为，犯不着他人担责。而若是他人为之，便是早已身首异处。”
江专叹了口气，道：“你总得为你娘想想。你要是不在了，我该如何与你娘交代。 ”说到这个，江荥的的确确想起那件事，暂且压下去，又问道：“那些所涉及的官员怎么样了。”
“腰斩。”陆预泩从背后踱步而来，见了江专后，俯身行了一礼，冷道：“江大人。”
江荥闻声看去，却见陆预泩一眼也未看她，心中疑惑：想与我划清界限么？因为我贸然杀了人？
江荥虽觉得不太可能，陆预泩不会是那样的人，可人家不搭理她，她也没法子。这个时候再去烦人，想必也不会是好事。想起依婷阁时的陆预泩，总觉着怪异。却没处问。
陆预泩说完就走，压根不给机会。江荥也没多想，道：“父亲，陛下如何了？”
江专道：“病入膏肓。潇湘太妃正在求佛祈福。”江专提了一嘴潇湘妃，江荥忽而想去看看这人了。不过归元帝依旧沉于炼丹修仙，儿子死活现在是根本不管了。江荥正高兴着，却听江专道：“阿荥，倘若有一天我不在了，你身边也无世子护着，千万要记着，莫要强行出头。”江荥一怔，道：“父亲，你说什么？你怎么会？”
江专静默着，又看了两眼江荥，便离去了。背影决绝，一如沉香当年离开时的情景。江荥道：“有我在，便不会。”
“绝对不会！”
想到梦中沉香的样子，难得梦见，她便再也不会让任何一个人离开。
可正如她所说，事与愿违，天命难背。
来到宫内佛堂，江荥推门而入，潇湘太妃还不知她是谁，便喝道：“何人竟如此无礼！”江荥笑道：“太妃哪里的话，小女这就给你行礼来了。”
听到声音，潇湘太妃隐约认出来，道：“你是沉香的徒弟？”
“是，”江荥漫步而来，“太妃。”
太妃讥讽道：“哦，我当是谁，原来是短命鬼的徒弟，东西倒是都学了个通透，难得这么像？”
江荥也不遑多让：“太妃，都说祸害遗千年呢。太妃可对人有否长寿的秘诀？”她面色一僵，又道：“哼，徒儿还真是随师父！也不妨告诉你，王皇后之所以照顾了他三年，他便自请离宫，当然不是自愿的。”江荥挑了挑眉，没有插嘴，“陛下想杀他，王皇后那贱人却拼命拦着，将人送出宫去，最后不还是守活寡，没人理她！不知道的还以为送走情郎呢，也罢，就她那样的女人，才什么都下得去手……”
“哦，是吗？”江荥依旧笑着，王皇后与太子至今尸骨无存，全尸也难保。从前，她寻过尸体，但……早已被归元帝扔去喂狗了。从前的虚情假意演完之后，便再也不善待任何一人。
“哼！沉香幼年曾于皇后宫中读书，就连太子也不喜他，常常推他下水，却不料屡次三番受挫，反被沉香算计。当真是工于心计，与他那母亲一样！猪狗不如！贱人！我儿子倒是厉害，将毒下到他母亲碗中，早产不说，还在棺中诞下男婴，哈哈哈哈！！爽快！那几个贱人终于是死了，而你！江小姐，你为何要活着，你凭什么还要活着！你母亲白夫人屡屡坏我计划，让我的计划落空，如今……呵！”
太妃忽而站起来，踉跄了一步朝江荥走来，恨恨道：“明明该嫁给江专的是我！是我！她一个卑贱的商贾之女何德何能可以嫁给江专，何德何能！”能牵扯到白箬绾，便说明潇湘太妃大抵是知道尸体藏在哪了。江荥激道：“何德何能？潇湘太妃菩萨面蛇蝎心！害死一个还不够，又拉下皇子去死，你算得上什么？你如今在宫中，岂非卖春！……”
“你闭嘴！说再多她都死了！哈哈哈哈哈，还是被你害死的，你如今就站在你母亲之上，她就该恨死你了！你父亲也早就恨死你了！恨你夺了他的妻子让他们永世不得再见，这冗长的一生终究一人度过！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
江荥静静看着她发疯，随后离去。
“皇上驾崩了，驾崩了！太上皇也死了！”
不少人在那叫喊，江荥失魂落魄地走在宫道上。白箬绾，明安王妃，明安王，沉香……接下来还会是谁呢？江荥找了一个石墩子坐下，天上渐渐下起小雨又慢慢变大。归乾帝死了，大快人心。江荥想到那个宫女，又想了想这几天来的不对之处。
不久，她瘫跪于地，不知是与何人为伍。江荥的浑身都被雨淋湿，一如去明棂老家寻人那天，她一时不知自己如何，只见灯火葳蕤，她忽而觉着对不住任何一人。什么都没做到。那些死伤的百姓，流离失所的人好像都有了她的一份。
江荥前去追寻宫女，迫切质问：“为什么？！为什么，为什么！为什么罔顾人伦，为什么要引发这一场瘟疫，你们究竟是什么人？什么人！为什么！”
宫女道：“姑娘，这都是为了大业！”
“大业？什么大业？什么大业这么重要，重要到伤及无辜，屠戮众生！你知道杭州安州死了多少人吗，你知道吗！”
“三百多万人啊，三百多万人！你们是什么人，究竟是什么人？！连朝没了便没了，百姓安好即是，为何还要如此做？！连曌帝曾经说过什么你们忘了吗，我外祖父说过什么！”
“万事以百姓为重。我自幼熟读史记，我还知道那日兵临健康城时，他出城肉降，只求勿伤百姓一人！”
“你们要杀那些个昏君，我助你们一起。你们又是怎么能做到如此残忍的！”
宫女被她吓住，又见有人来了，忙提醒道：“姑娘，有人来了。”江荥向外走去，不想看见任何一人。