谢诀站在叶府朱漆大门前时，指尖微微发颤。门楣上“叶”字鎏金匾蒙着薄尘，青石板台阶上落着几片枯叶，被风卷着往门内滚。他望着门内影壁后探出的半截青竹。
门房通报后，他跟着叶清风和仆人穿过走廊。廊下的灯笼半明半暗，照得墙上的山水画泛着青灰。仆人停在正厅前，掀开枣红门帘：“公子们请。”
大堂里阴沉沉的，檀香混着陈腐的木料味呛得人发闷。谢诀的目光扫过供桌——三炷香插在青铜炉里，香灰积了半寸长。供桌后摆着一口黑漆棺材，上面蒙着层褪色的红绸，绸角垂着珍珠串，被风掀起又落下，叮咚作响。
“谢公子。”
沙哑的声音从供桌后传来。谢诀抬头，见个穿玄色暗纹锦袍的中年人坐在檀木圈椅里，鬓角全白，眼窝凹陷，左脸有道刀疤，从眉骨斜贯到下颌。他手里攥着串沉水香念珠，指节因用力泛着青白。
“老夫叶弼，叶家当代家主。”中年人开口时，喉间发出粗重的喘息，“你可知，老夫为何请你来？”
谢诀垂眸行礼：“不知。”
叶弼的手指猛地攥紧念珠，骨节发出轻响。
他掀开红绸，棺材盖“吱呀”一声滑开。
谢诀的呼吸骤然停滞。
棺材里躺着个女子，面容清丽如霜雪。但她的脸有许多青紫色的淤痕，眼尾似乎还凝着未干的泪。谢诀的喉结动了动，指甲深深掐进掌心——他见过这个女人。
“她是我三女儿叶潇湘。”叶弼的声音像砂纸擦过青铜，“前年七月十五，我家的人在溪边看见她倒在树下，你可曾认识她？”
谢诀抬头时，眼眶有些湿润。他望着叶潇湘嘴角未干的血渍，声音发哑：“认得。”
“认得？”叶弼突然笑了，笑声里浸着锋利的刃，“那这枚玉佩呢？”他从袖中摸出块羊脂玉佩，抛到谢诀脚边。
玉佩上刻着“潇”字，是叶潇湘的贴身之物。谢诀的瞳孔骤缩。
他也认得这枚玉佩。
“我认得…”谢诀蹲下身，指尖轻轻碰了碰玉佩。
我问你，她是不是你杀的？”叶弼死死盯着谢诀。
谢诀跪在地上，脑袋垂着，他没有回应。
“是不是你杀的！”叶弼站了起来。
“不是我。”谢诀抬起头，他的眼睛空洞洞的，像是被抽走了魂魄。
叶弼的拐杖重重敲在地上：“你可知，她是我的命！”谢诀起身后退半步，他后背抵在供桌上，望着叶弼颤抖的手：“真的不是我…”
“我信你。”清润的声音从门口传来。
谢诀转头，见叶清风倚在门框上，一阵风吹起了叶清风的衣摆。他的目光扫过棺材，落在谢诀脸上时，多了丝温度：“父亲，他若真杀了潇湘，又何必回来送死？我看他这样，并不像说假话。”
叶弼的拐杖顿住。他盯着谢诀腰间的风定剑——剑柄上刻着谢府旧纹。
“带他去偏厅。”叶弼挥了挥手，重新坐下，“你再去亲自问他。”
偏厅在东边，窗台上摆着盆墨兰，香气清冽。
叶清风给谢诀倒了盏茶，茶盏是汝窑天青色，映着窗外的竹影。
“你是说，潇湘是被云氏活生生打死的？”他垂眸拨弄着茶盏，“那你呢？你又是怎么熬过来的。”
谢诀握着茶盏的手紧了紧，他将左腿的裤脚提到膝盖上方，那膝盖上的伤痕触目惊心。
“你的腿…”叶清风看着谢诀。“这是被打断的？”
谢诀的脸色愈发苍白：“嗯，被他活生生打断的。”谢诀放下裤腿，他将叶潇湘经历的一切都跟叶清风说了一遍。
“…我大概明白了。”叶清风叹了口气，“潇湘是云氏绑架带回来的，他想强迫潇湘不成，于是恼羞成怒天天虐待她，是这个意思吧。”
谢诀点了点头。
叶清风看着谢诀的眼神突然就多了几分敬畏：“我改天会去云湖波的院子看看的，答应你的事，我也会做到。”叶清风顿了顿，“谢家灭门表面上来看是江家内讧导致的，但是实则还有一些周家的人从中作祟，挑拨江家内部关系和江家主、谢家主的关系，这才有了谢家被灭门的局面。”
谢诀皱了皱眉，这是他从未听过的版本。
叶清风接着说：“还有，江红颜的人把那个跟你待在一起的周无信周公子绑走了，他们现在正在那条南皖临界坪的官道朝西，那是江红颜的鸡飞狗跳盟。”
谢诀皱起眉头，他想不到江红颜为什么要抓周无信。
“她是为了什么？”
“应当是四大‘神兵’。”叶清风缓缓道，“如今轻音斧一直在她手里，她有贪欲，先前找过我，想要我的沉舟剑，我不同意。她估计就换人选准备扩大势力再来了。如今周家的落花扇估计已经到了她手里…”
谢诀面色沉重——周家的那把落花扇居然给了周无信？
“我去救他。”
叶清风点头，毫不犹豫地放他走了。
谢诀独自来到了鸡飞狗跳盟，他站在门前时，门楣上的“鸡飞狗跳”四个大字被夕阳染成了血红色。他摸了摸腰间的风定剑。径直走了进去。
两个看守拦住了他的去路。谢诀有点烦，冷冷地看着他们：“把周无信放出来。”
那几个看守上下打量了一番谢诀，其中一个不屑地开口：“毛都没长齐的小子，就你那三脚猫功夫还学什么大侠救人啊？趁早回家去吧，我们可以当作没看见你，不然晚些你惊动了江大盟主就走不掉咯。”
谢诀像是听见了什么天大的笑话，偏过头嗤笑了一声：“她江红颜算什么东西？我再说一遍，把周无信给我放了！”
“你以为你谁啊？竟敢对江盟主不敬！”另一个守卫开口。
谢诀从腰间拔出风定剑。
“我最后说一遍，放人！”他的声音提高了一倍有余。正要动手，一个女声传音入室：“住手！”
一个一袭红衣，满脸妩媚的女人出现在了两个守卫身后，正是江红颜。“谢诀。”她冲着谢诀邪笑。
“江红颜，别来无恙啊。”谢诀也回应一个淡淡的笑，不过那笑容转瞬即逝，极为敷衍。“把周无信放了。”他将风定剑重新放回腰间。
“放人。”江红颜双手环胸，她看谢诀现在怒意上身，而如今自己没有底气跟他抗衡，于是她松了口。
不一会，周无信一脸欠样地走了出来。
“清水兄，看不出你还有这等本事啊？这都能找到我？”他笑了。“罢了，你该不会看我被抓干着急，于是苦苦哀求这位江红颜江盟主放我吧？”周无信冲他挑眉。
谢诀被他恶心到了：“周少爷，嘴巴是用来说话吃饭的，不是用来拉屎放屁的。你到底走不走？不走我走了。”言罢他真的转头就走，周无信有些着急，追上去大喊：“谢清水！你真走啊！你这个没良心的东西！”
江红颜看着谢诀的背影，眯了眯眼，随即长叹一声：“你们继续守着门，我去找些乐子玩。”随后她又在低声自言自语，“属于我的…永远都会是属于我的。”
那两个守卫的神情变化得极快，他们不禁怀疑这个“谢清水”究竟是什么人物，江湖上有头有脸的就那么些人，为何他们从未听起过谢清水这个名字，不过…盟主刚刚好像说了什么“谢诀”？那个天下第一？怎么可能这么年轻？谢诀应该是个五大三粗、凶神恶煞，看起来一点也不好惹的人啊。
此时走出鸡飞狗跳盟的谢诀打了个喷嚏。
“怎么？清水兄，受风寒了？”周无信幸灾乐祸地将落花扇从袖口里拿出来扇风，谢诀白了他一眼：“不才在下/体弱多病得很，哪比得过您啊周大少爷？”周无信合上扇子，敲上谢诀的肩膀：“甚好，甚好。清水兄如此年纪就能有如此觉悟，将来必成大器啊。”
谢诀往周无信小腿上踹了一脚，却被灵巧躲开，这让他更加冒火，周无信大笑着向前走去。
周无信：早已看穿一切
谢诀：…
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第9章 不堪回首