翌日清晨，时韵捂着脑袋自榻上起身。
醉酒后的记忆十分模糊，她只觉脑中一片空白，连怎么回的合欢宗，都毫无印象。
房中空荡，时韵又坐在榻上缓了缓，待意识清醒了些，才伸手扯了外衫披在身上。
正欲起身，她却感觉身边似乎多了一道微弱灵力流动。时韵定了定神，看向了案几上那多出的一盆幼芽。
盆中的嫩芽不过寸长，但其周身散发出的木系灵韵，却极其纯净。
她将那盆嫩芽捧在手中打量片刻，讶异道：“这气息……好像是我之前送给姐姐的那枚种子啊。她竟把它种出来了么？”
许是那嫩芽散出的灵韵起了作用，时韵只捧着它看了几眼，便觉昏沉的脑袋顿时清明许多。
“你也真是……有什么好东西就总先想着我。”
她看着那盆幼芽，微不可闻的叹了口气，将其放回了原处。
外头又下起了雪，时韵本想去寻云辰隐，但转念一想，还是唤来白狐，去了时芳玉暂住的客舍。
果然，她们都在。
合欢宗接待来客的屋舍十分宽敞，一人一间房是绰绰有余。时韵见时芳玉姜跃鲤与顾香三人皆还未醒，给她们掩好了被角后，就轻手轻脚地离开了。
虽然待在外面很冷，但时韵并不想回房。她乘着白狐在雪中漫无目的走了一阵，忽的有了主意。
“两万，带我去寻阮师姐。”
白狐低吼一声，便载着她飞奔而去。
没有灵力护体到底是禁不住风霜，一路上时韵虽已尽量贴着狐背，但仍被冻得打起了寒颤。
她伸手敲响房门，略带着颤音唤道：“阮师姐，你在吗？”
房里传来细微的脚步声，几息后，房门开了一半。
见是时韵，阮知微侧身让出位置：“呀，妹妹快进来吧，仔细别着了风寒。”
“阮师姐，不打扰吧。”
阮知微道：“怎会打扰，姐姐高兴还来不及呢。”
时韵笑了笑，轻咳几声试图掩饰尴尬。阮知微却以为她是不舒服，忙给她渡了些灵力御寒，末了又倒了杯热茶递了过去。
时韵端着茶道了声多谢，随即说明了来意：“阮师姐，我这次来，其实是有些问题想请教你。”
“妹妹有什么问题，尽管开口便是。”
时韵斟酌了下语言，才道：“我是想问师姐，修士是如何孕育后代的？若孕育途中受了损伤，可有办法恢复？”
阮知微听了时韵的问题，若有所思地打量她几眼，问道：“妹妹这是开窍了？我送你的册子你可读了？”
“算……读了吧。”
“什么是‘算读了吧’？也罢。”阮知微正了神色，回答起了她的问题：“寻常修士若想孕育子嗣，通常有三个选择：男女共育、女女共育还有独自孕育。这其中有一点十分关键，无论是以哪种方式孕育，最后都离不开女人。”
时韵听得认真：“你是说……独自孕育只有女人才能做到？”
“没错。”
“那孕育造成的损伤呢？如何才能恢复？”
阮知微眼里闪着精光，语气略显促狭道：“妹妹才与那云师姐欢好几日，便已经在想如何为她孕育子嗣了吗？”
“啊？我、我不是……”
时韵被她的话羞得面红耳赤，暗道冤枉。
她只是想寻个法子给娘亲调理身体……哪想过这些乱七八糟的事情？
算了，正事要紧。
她稍稍平复了下心绪，强装镇定道：“那损伤……可有法子恢复？”
“能有什么法子？多吃些进补的丹药也就是了。孕育子嗣是极为耗费灵力与精元的事情，就算是去偷那天上神仙的仙丹来吃，身子也未必能恢复如初。”
“所以啊妹妹，”阮知微轻叹一声，“你对待此事需得慎之又慎，不要头脑一热就做了决定。”
“……我知道的。”
时韵漫不经心地呷了口手中的茶，静默了几息，状似不经意间问道：“我还是有些好奇，人族修士孕育如此艰辛，若是与兽族一起，又当如何？”
若昨日的梦境即是现实，那是不是因为她是人与兽中途强行结合的结果，所以才导致了灵根先天有疾呢？
阮知微沉思一阵，随即蹙起了眉头。
“妹妹，你问这个做什么？”她似是有些顾忌，连声音都低了几分：“人与兽是两个不同的种族，怎么会育有后代。”
“可有些兽不是能化成人形吗？”
“你的意思是——”阮知微古怪的看了她一眼，忽地轻笑一声：“妹妹莫不是……想换换口味？”
时韵被她这话噎得一时无言，既羞恼又无奈。
“阮师姐，我是认真问的。”
阮知微见她确实不似玩笑，便也收了调侃的神色。她沉吟片刻，“能化形的兽族，通常是指修炼有成的……妖。她们的确能显化人身，而且从外形上看，几乎与人族无异。若要与之结合的话，未必不能成功。但这其中风险如何，我便不得而知了。”
“只是，”阮知微语调一转，“人族与妖族之间有着血海深仇，能化形混迹人间的妖，绝非善类。你身边若是出现了这样的存在，无论他表现得多么无害，多么动人……切记，那可能是最危险的陷阱。一步踏错，便是万劫不复。”
说完，她靠回椅背，神情落寞。
时韵道:“受教了。”
两人沉默一阵。
阮知微忽然开口：“妹妹，你知道我为什么喜欢你吗？”
时韵摇摇头，“不知。”
“你还记得我先前说你身上的气息……与我的一位道侣十分相似吗？”
“记得的。”
阮知微说起她这位道侣，连语气都变得温柔起来：“她虽是火灵根，但性子却一点也不急躁。我们少年相识，一同修行，一同历险，在山巅看过日出，在秘境中九死一生……”
“她总说我性子太软，容易吃亏。每次我冒失闯祸被师尊责罚，她总会从外边偷偷带着伤药，翻窗来戒律堂看我。一边给我上药，一边责备我不该逞强。可下一次，她还是会陪我去闯祸。”
时韵安静地听着，轻声问道：“后来呢？”
阮知微的声音低沉下去：“后来我们约好要一同飞升，长长久久彼此陪伴。”她说着又嗤笑一声，“如果我知道那会是她最后一次陪我外出游历，我这辈子都不会踏入西洲地界。”
“她……怎么了？”
“她死了，是妖杀了她。”
阮知微呼出一口浊气，她看向时韵，又恢复了以往的模样：“所以啊，我会喜欢你，是因为我每次见到你，就会想起她。”
窗外的日光斜斜地打在阮知微的侧脸上，将那些故作轻松的笑意照得有些透明，底下是化不开的沉黯。
“看见你练剑时不服输的劲头，看见你明明心里打鼓面上却强装镇定的模样，甚至是你问我问题时认真的眼神……都像极了她年轻时的样子。有时候我会恍惚，觉得是不是时光倒流，让她又回到了我身边。”
“可我知道不是。”
“你是你，她是她。你独一无二，她亦独一无二。”
时韵垂下眼睫，盯着杯中淡粉色的茶汤，不知如何作答。
阮知微还在说着:“接待你们入宗时，我见你那么喜欢云师姐，就想着让你与她相处，能开心一些。你开心了，我心里也会跟着舒服一点……”
她说完这句话，端起已经微凉的茶水，轻轻啜了一口。
时韵也啜了一口茶，问道：“所以师姐才会毫无保留地教我功法心得，又不遗余力地为我解惑？”
“也不全是因为这个，教授你功法和为你解惑，都是师尊指派给我的任务。”
“敢问尊师名讳？”
阮知微讶异道：“你不知么？我师尊正是本宗掌门，柳如烟。”
时韵心下一惊，随即了然。
寻常解惑与用心教授自是不一样的，时韵知道阮知微完全可以敷衍了事，也不必事事都与她讲得清清楚楚，还给她指点迷津。
她起身郑重一礼：“不管怎样，阮师姐，还是多谢你为我解惑。”
阮知微略显不满地“啧”了一声，伸手将她拉回座位。
“妹妹这是做甚，你与我这样生分，是存心来气我的么？”
“师姐误会了，”时韵连忙解释道，“我只是……”
“好好，姐姐知道。”阮知微出言打断，目光转而在她身上流转片刻，疑惑道：“你和云师姐已经双修了吧？怎么……修为却不见长？”
“这……”时韵有些羞赧地垂下眼睫，随意寻了个借口：“许是我尚未参透功法心得吧。”
阮知微却不信这套说辞，她又在时韵身上打量一阵，那目光似是要将人看穿了。
时韵被她看得浑身发毛，扯了个笑：“阮师姐，你这样看我做什么？”
“妹妹，双修是正常修行，你不要觉得羞赧，有问题也无需瞒着姐姐。师尊命我辅你功法以求精进，可不是让我看着你虚度光阴的。”
阮知微都如此说了，时韵也不好再敷衍，她斟酌道：“师姐勿怪。我也不知是我先天有缺的缘故，还是运功时没撑到周天交汇，才导致……所以才有所隐瞒。”
她与云辰隐双修两次，皆未完整运过一次周天。兴许是因她灵根有疾，所以云辰隐的灵力进入她的周天流转后，她便再也没有心力去做其他事了。
时韵认为是她的问题影响了双修的进程，而治愈灵根又是她眼下最要紧的事，所以修为未有寸进的问题，就被她忽视掉了。
阮知微听后若有所思，随即问了一个非常尖锐的问题：“你们可行过周公之礼？”
“啊？这、这……”时韵支吾着说不出完整地话来，她手指捏着衣角，声音细若蚊吟：“这个……与双修有何关联？”
阮知微见她这般反应，疑惑更甚：“妹妹，双修一道并非只有灵力交融。道侣之间，情意相通、身心契合也是修行的根基。难道……你们不曾如此么？”
“我……”时韵只觉得全身的血液都往头顶涌，脑海中不由自主地闪过一些片段。
云辰隐贴近时的温热吐息，指尖划过肌肤的触感……她猛地摇摇头，将这些旖旎的画面驱散。
每次双修醒来后，她身上穿的衣衫都换了新的。但在她昏睡期间云辰隐对她做过什么，她一概不知。
“……我不知道。”时韵的声音有些发颤：“我在藏书阁看的那些功法里，并未提及需要……需要如此……”
“那些功法传的是正道法门，自然点到为止。”阮知微的目光变得锐利起来，“合欢宗虽是情修宗门，但有些事情不会放在明面上说。双修之道，灵肉皆需契合，尤其对你而言。若你本就有缺……则更需要彻底交融来弥补才是。”
她顿了顿，观察着时韵的神情，语气放缓了些：“云师姐修为高深，应是明白此理的，她难道……未曾引导你吗？”