秘境内西侧的山径上，草木繁盛，雾气轻笼。
陆清一身月白长袍，腰佩长剑，腰间悬着一枚墨玉质地的玉佩。
行至药纹支路上方高坡时，他腰间的玉佩忽然微微闪光发烫，透出一层极淡的玄色光晕。
陆清眉峰一蹙，立刻停下脚步，指尖按住玉佩凝神感知。源头来自三号药圃方向，力道不算强烈，却裹挟着一丝极淡的上古浊气。
他蹲下身望向雾气最浓的隘口，目光扫过两侧的密林，瞳孔紧缩。
乱石与灌木丛后藏着几道黑影，屏息敛气，为首那人穿着紫金长袍，指尖反复摩挲着一枚玉牌，正是苍渊宗的孟烈。几人呈合围之势守在出口处，刀剑暗藏，倒像是特意在此蹲守什么。
陆清神色沉了几分，略微沉吟，抬手取出一枚巴掌大小的青铜镜，指尖注入一丝灵力，镜面在灵力催动下漾开一圈圈水纹。这是清玄门的传讯水镜，可与主镜双向联通，声影俱显，远隔天边也能如当面交谈一般。
清玄山巅殿内，水镜忽然泛起柔光。凌玄抬眼挥袖，镜面便显露出陆清躬身的身影。
“师尊。”陆清躬身行礼，语速沉稳，“弟子巡查至太初子药圃外，镇渊佩突发异动。三号药圃方向禁止波动异常，夹带了一丝上古浊气。同时弟子发现苍渊宗孟烈带着一众弟子埋伏在出口，行迹鬼祟。弟子请示，是否需要上前试探一二？”
凌玄坐在案后，一身素白道袍，鬓边染了几缕霜白，眉眼温和，语气平静却带着分量：“先静观其变，不要轻举妄动。”
“师尊的意思是？”
“秘境试炼本就会牵动禁制波动，是否与孟烈有关，现下还无实据。”凌玄缓缓开口，指尖扣了口案面，“近年苍渊宗与幽域往来密切，你先在暗处盯紧他们，尽量避免和他们起正面冲突。”
“弟子明白了。”
“嗯。”凌玄微微颔首，又叮嘱道：“优先稳住镇渊印异动，只要浊气不外泄，秘境里的私斗便按大会的规矩来，不必插手。”
“弟子遵命。”
陆清再行一礼，水镜波纹一晃，身影便淡了下去。
凌玄静坐片刻，指尖拂过另一枚镇渊佩的纹路。那股上古气息极淡，却像一根针，轻轻挑开了沉在岁月里的旧事。
他起身走到内室的博古架前，架子最上端摆着一只乌木锦盒，盒盖半开，里面铺着素色锦缎，搁置着一扇丢了扇柄的扇面，扇面本该流光溢彩，却因失了主人灵力滋养而显得黯淡无光，扇面上隐隐看得出桃花的纹路。
这是凌昭留下的唯一旧物。
算起来，已是几千年前的事了。
那年凌昭刚满十六，意气风发，揣着这把折扇去参加了万灵论道大会。少年白衣胜雪，锋芒毕露。仅凭一把折扇，一场未输，轻轻松松拔得头筹。下台时还摇着扇子，眉眼弯得厉害，半点高手的架子都没有。
大会头奖是一枚上古暖玉，能养神魂，护心脉，是有价无市的至宝。少年转头送给了天天跟在屁股后面玩耍的灵族小丫头，说“小姑娘身子弱，这个给我用浪费了。”
他当时无奈又好笑，问他，“好不容易赢来的奖品，说送就送了不心疼？”
凌昭却满不在乎地笑，用扇骨敲敲下巴：“奖品不就是拿来送人的。”
凌玄指尖轻轻拂过扇面边缘，动作很慢，带着一点不易察觉的怅然。嘴角不自觉勾起一抹苦笑，低声叹道：“你这孩子，永远都是这般心性。若是还在，今日这万灵大会，定又是你大放异彩的时候。”
秘境深处，三号药圃内。
四人刚踏入白雾，周遭的景象瞬间变了，脚下的青石路消失不见，取而代之的是浓稠得化不开的浓雾，已经到了自己伸手都看不清的程度。
“跟紧我，别乱闯。”谢珩的声音从左侧传来，带着几分沉肃。
“知道了！”灵绾禾声音软软地应着，从右侧几步远的地方传来。
身侧清瑶并未说话，只传来一声短刃出鞘的脆响。
沈砚辞刚想开口调侃一句，四周的雾气忽然翻涌起来，像潮水一样往他身边裹。耳边的声音瞬间拉远，谢珩的叮嘱，灵绾禾的呼吸声，清瑶的刀风声，都像隔了一层厚厚的水，越来越模糊，只剩下一片死寂的白。
他皱了皱眉，抬手挥了挥，指尖只触碰到一片冰凉的雾气。
“谢珩？晚宁？瑶瑶？”他喊了几声，声音散在雾里，连回音都没有。
左臂的伤口在白雾里隐隐作痛，丹田的寒气翻涌得更厉害，像有无数根冰针狠狠扎入经脉。他咬咬牙，想运功压下痛感，却无半点灵力能用，突然眼前的雾气散开了一角。
一道白衣身影静静立在不远处，背对着他，衣袂被风掀得翻飞，身形清瘦却挺拔，背影熟悉得心口发紧，像是在哪见过千百遍。
沈砚辞愣了一下，下意识往前走了两步，“喂，你是谁？”
那人没回头，却像是听见了，脚步轻抬，朝着雾气深处慢慢走。沈砚辞鬼使神差地跟了上去，脚下的虚浮感渐渐消失，眼前的雾气也淡了些，一片桃林闯入眼帘。
白衣少年停在桃花烂漫的树下，转过身来。雾霭像一层薄纱挡在他脸上，看不清眉眼。他右手握着一柄折扇，素白扇面上晕着几枝淡粉桃花，扇骨莹润，在雾里泛着极淡的柔光。
少年指尖捏着扇柄末端，指节分明，轻轻一扯，便将坠在扇尾的一枚云纹白玉扇坠摘了下来。扇坠莹白润透，雕着简单的卷云纹，看着莫名眼熟。
沈砚辞随着他的动作看着，他却突然抬手将扇坠递到沈砚辞面前，动作极轻却又带着一种熟稔的自然。沈砚辞看着那枚扇坠，心尖莫名发痒，像有根羽毛轻轻扫过。他脑子一片空白，什么都来不及想，下意识抬起手，指尖往那枚扇坠碰去。
指尖相触的刹那，一股刺骨的寒意顺着指尖猛地窜进筋脉！像冰锥直直扎进左臂伤口里，疼得他指尖一颤，浑身的筋骨都跟着抽痛。
就在这钻心剧痛的瞬间，耳边忽然炸响了一声撕心裂肺的呼喊，像淬了血似的，直直撞进他的神魂。
“怀瑾！”
那声音哑得厉害，带着极致的慌与痛，尾音都在发颤。沈砚辞脑子嗡的一声，恍惚间竟觉得是谢珩的声音，可转念又觉得不可能，谢珩素来沉稳冷静，怎会用这种语气叫他。
那一声撕心裂肺的叫声倒是叫醒了他，忽然记起可能是太初子设下的幻境。还没容他细想，手臂处禁制的寒气被这股外来的寒意勾得瞬间翻涌上来，像冰水浇在神魂上，激得他浑身一颤，眼前的所有景象轰然碎裂！
白衣少年、桃花折扇、桃林，连同那道模糊的呼喊声，瞬间散成了点点光斑。
沈砚辞猛地回神，踉跄着退了半步，半跪在地，扶着左臂大口喘气，冷汗顺着下颌往下滴。
他低头看向掌心，哪还有什么白玉扇坠，只有一块乳白色晶石，看着平平无奇，触手却凉得刺骨。晶石表面泛着一层极淡的光晕，像蒙了一层薄霜。
“这什么东西？”他皱着眉掂了掂，晶石看着普通，却莫名有种亲切感。
他缓了半晌，抬起头才发现自己正站在一方真实的石台前，第三枚丹符嵌在石台正中央周身泛着温润的光，周围的白雾开始慢慢散去。
远处隐约传来其他三人的声音，陆陆续续混在风里，想来他是第一个破除幻境出来的。
他咬咬牙站起身，将手上的晶石随手塞进胸口的内袋，撑着石台站直身子，伸手取下了第三枚丹符。丹符入手的瞬间，一股暖流顺着指尖窜进经脉，左臂的痛感才压下去几分。
他坐靠在石台边等着，不知过了多久，灵绾禾和清瑶的身影缓缓从远处的白雾中出现，两人脸色都不太好，一个眼眶泛红，一个唇线抿到极致。
“二哥！”灵绾禾先看见脸色白如纸的沈砚辞，连忙跑过来，见他左臂伤口又在渗血，连忙问，“你没事吧！伤口是不是又崩开了？”
“没事没事。”沈砚辞摆摆手，硬扯出嘴角的笑意，“你看，第三枚丹符到手了。”
话是这么说，刚才那阵剧痛耗了他不少力气，再加上禁制寒气翻涌，此刻浑身都有点发软，全靠硬撑着。
清瑶也走了过来，脸色比平时白了几分。
三人等了片刻，还不见谢珩出来。
灵绾禾担心道：“大哥怎么还没出来？”垫着脚往白雾残留的方向看，“不会出什么事吧？”
沈砚辞也皱起了眉，安慰道：“不会的，别胡思乱想。”
就在他想撑起身往前走时，雾气波动了一下。谢珩的身影从淡雾中走出，他依旧站得笔直，白衣纤尘不染，看起来和平时没什么两样，步伐也很稳，只是脸色比平日苍白了几分。
“大师兄，你好慢啊！我还以为你出什么事了呢！”灵绾禾松了口气。
谢珩刚走到三人面前，还没开口，喉间突然一甜，他下意识偏过头，低头呕出一口血，溅在白衣下摆上，刺目得很。
“谢珩！”
“大师兄！”
“大哥！”
三道惊呼同时出声，沈砚辞下意识支撑身体伸手去扶。
“我没事。”谢珩摆了摆手，声音比平时沉了几分，带着些沙哑。他抬手擦去嘴角的血渍，眉峰微蹙，“幻境有点棘手，神识受了点震荡，不碍事。”
沈砚辞强撑着把第三枚丹符掏出，塞进谢珩手里，“刚拿到的，你拿着吧，能好受点。”
谢珩低头看了看掌心的丹符，又塞回他手里：“你带着吧，你的伤势比我重。”
“我这是皮外伤，你是神识受伤，不一样。”沈砚辞又塞回去，语气带着点不容拒绝，“拿着，听话。”
灵绾禾看着两人推来推去，小声打圆场：“要不……二哥你先拿着吧。大哥神识的伤，丹符作用不大，出去找个灵脉温养几天就好了。”
谢珩又把丹符塞进沈砚辞胸口内袋，学着他的语气道：“听话。”
“好吧，听你的。”沈砚辞这才不推脱。
四人各自靠在旁边的石壁上休息，谢珩给沈砚辞再次包扎好伤口，二人坐在一起，沈砚辞看见谢珩眼底的红晕，不敢细问。
雾气边缘的乱石后，孟烈死死盯着场中四人，指节攥得苍渊令泛出冷光。他从四人进幻境起就守在这儿。心想：刚破完心性幻境，正是神识最虚、灵力最乏的时候，姓谢的刚吐了血，那吹笛子的半残，此刻不动手，更待何时？他嘴角勾起一抹阴狠的笑，指尖悄悄压下了出击的手势。
歇了一阵，沈砚辞拍拍胸口的内袋，三枚丹符撞在一起，发出清脆的响声，他率先开口：“现在三枚丹符都齐了，咱们是不是抓紧去丹炉殿拿传承……”
谢珩直起身，刚想扶起脚下虚浮的沈砚辞。
话还没说完，沈砚辞余光瞥见雾气外闪过一道寒芒，几乎是本能的，他瞳孔骤然一缩，厉声喊道：“小心！”
话音未落，几道破空声骤然袭来！凌厉的剑气裹挟着苍渊令特有的威压，破开残雾，直冲着最前方的谢珩而去！速度快得只剩一道残影，显然是攒足了全力的偷袭。
谢珩刚从神识震荡里缓过来，气血还没平复，闻声抬眼的瞬间，剑光已到了眼前。他刚想抬手拔剑，猛地一阵眩晕，灵力滞涩了一瞬慢了半拍。心魔阵的消耗远比他预想的要重，神识的钝痛还在一阵阵上涌。
沈砚辞站在他身侧，看的清清楚楚，他脑子一片空白，什么都来不及想，几乎是凭着本能往前一扑，狠狠在谢珩肩上一推！
“谢珩！躲开！”
谢珩被他推得踉跄了半步，原本直指心口的剑光擦着他的左臂划过，衣料瞬间被剑气割破，渗出血丝。
可就是这一推，沈砚辞自己彻底暴露在了剑光之下。
为首那道灌注了孟烈十成功力，裹挟着苍渊令加成的剑气，带着破空的锐响，狠狠扎穿他左肩后背。
“噗嗤——”
利刃破开皮肉都闷响炸开，沈砚辞浑身猛地一震，冰冷的剑气顺着伤口瞬间窜进经脉，混着体内原本就没压下去的禁制寒气，像无数根细针狠狠扎进骨头缝里，疼得他指尖瞬间蜷缩，喉间涌上一股腥甜。温热的血瞬间浸透了衣料，顺着后背往下淌，连带着浑身都力气都跟着血一块泄了出去。
“怀瑾！”“二哥！”“沈砚辞！”
谢珩踉跄着站稳的瞬间回头，看见他直直往前栽，心脏像被一只手狠狠攥住，连呼吸都顿了半拍。
沈砚辞意识已经开始发飘，隐约听见“怀瑾”两个字，脑子里懵了一下。
怀瑾？幻境里那道声音，难道是真的？
他还没来得及细想，沉重的黑暗便铺天盖地压了下来，整个人顺着惯性往前倒，落进一个带着冷香的怀里。谢珩半跪在地，伸手接住倒下来的他，手臂绷紧，指节都攥到发白。
谢珩抬眼看向扑来的人群，眼底寒意翻涌，周身剑气不再有半分压制。
孟烈见一击得手，脸上顿时露出狂喜的神色，见谢珩只顾着怀中人，更是再无顾及，挥手便带着剩余弟子冲了上来：“给我上！一个都别放过！丹符和他们的命，我都要了！”
几道身影裹挟着刀剑寒光扑来，谢珩却连眼皮都没抬，他握住剑柄的指节因用力而泛白。
“找死！”
两个字极轻，冷得像淬了千年寒冰。话音未落，长剑铮然出鞘，一道凝如实质的银白色剑气破空而出，裹挟着毁天灭地的寒意，直取孟烈心口。
这一剑快得只剩残影，孟烈脸上的狂笑还僵着，死亡的寒意已经浸透了四肢百骸。
就在剑气即将洞穿心口的刹那，一只微凉的手，轻轻扯了扯谢珩的衣襟。
沈砚辞靠在他怀里，意识已经开始发飘，声音轻得像风中残烛，却字字都清晰落进谢珩耳中：“别杀他……苍渊宗……事后麻烦……”
谢珩手腕猛地一震，咬着牙，指尖微偏，凌厉无比的剑气擦着孟烈的左肩扎了进去。
“噗——”
孟烈的左肩瞬间血肉模糊，整个人被磅礴的余力掀得倒飞出去，重重砸在后方石壁上，喷出一大口鲜血。他身后冲上来的弟子，被四散的剑气扫中，各个震飞出去，摔在地上哀嚎不止。
仅仅一招，原本气势汹汹的一群人，瞬间躺倒一片，再无半分还手之力。
孟烈捂着流血不止的左肩，疼得浑身抽搐，抬头看向谢珩的眼神里满是惊惧，那还顾得上什么机缘，冲着手下嘶吼：“走！快走！”
几个还能行动的弟子连滚带爬地扶起他，头也不回地往雾气外逃。
危机一解，谢珩立刻收回目光，垂眸锁在怀中人苍白的脸上。他抬手扣上沈砚辞的腕脉，强压下神魂的阵痛，精纯的灵力毫不犹豫往他体内送，声线压得挺低，带着未散的冷意：“撑住。”
可灵力刚顺着经脉送进去半分，就像石沉大海般没了踪影，反倒像触到了什么极寒的东西，顺着指尖反弹回来。谢珩眉头猛地一拧，又加了几分力道，可灵力依旧半点都留不住，全被伤口里裹挟的诡异寒气散得一干二净。他下颌线绷成一道冷硬的弧，指尖越收越紧。
“二哥！”灵绾禾看见沈砚辞背后浸透的血色，声音都在抖，“怎么这么多血……怎么办啊大哥！”
清瑶紧随其后，眉头拧成一团，语气冷却着急：“先把伤口封住再说，灵力渡不进去多半是剑气里掺了毒，先止血保命要紧。”
谢珩没应声，灵力还在不死心地一点点往里送，却次次都石沉大海。
“命不要了？”
半晌，他才低声开口，声音哑得厉害，听着像怒，又像怕，“我躲得开。”
就短短两句话，可指尖扣着腕脉的力道，却泄露了藏在冷怒下的慌乱。
沈砚辞靠在他怀里，耳边声音越来越远，嗡嗡的听不真切。后背的疼从最开始的尖锐刺骨，慢慢变成了麻木的钝痛，浑身都冷的发颤，连指尖都凉的像冰。
他张了张嘴，喉咙里全是血沫，“真没事……”他用尽力气挤出三个字，话音还未落地，彻底卸了所有力气，径直昏死在谢珩怀里。
“沈砚辞！”
“二哥！”
沈砚辞后背的伤口还在不断渗血，温热的血浸透衣料，顺着衣襟渗进了贴身的内袋里，那块乳白色的晶石被鲜血裹住，表面悄然泛起一道极淡的光芒，转瞬即逝，无人察觉。