沈清晏在栖鸾宫的第三个满月夜，宫里出了件事。
不是什么大事——至少表面不是。永和宫郑淑妃养的一只西域进贡的雪狮猫，吃了御膳房送来的点心，七窍流血死了。猫是淑妃的心头肉，哭得肝肠寸断，惊动了圣驾。
陛下亲自过问，查来查去，线索竟隐约指向栖鸾宫。
那日午后，几个太监闯进栖鸾宫，为首的皮笑肉不笑：“贵妃娘娘恕罪，奉旨搜查。”
徐贵妃坐在正殿，神色平静：“既是奉旨，便查吧。”
沈清晏立在贵妃身侧，看着那些太监翻箱倒柜。他们查得很细，连妆匣里的首饰都要一件件拣过，床榻被褥都掀开，连墙角的青砖都要敲敲听听。
她知道他们在找什么。
不是在找毒死猫的证据，是在找别的东西——能置贵妃于死地的东西。
果然，一个太监在西偏殿的琴盒里“发现”了一包药粉。用素绢包着，藏在琵琶的共鸣箱里。
“娘娘，”那太监托着药包，声音尖利，“这是什么？”
满殿寂静。所有人的目光都落在沈清晏身上——那是她的琵琶。
徐贵妃缓缓起身，走到太监面前，看了眼那药包，忽然笑了：“本宫倒不知，栖鸾宫里还有这种东西。”她转头看向沈清晏，“清晏，这是你的琵琶。你可知道这是什么？”
沈清晏跪了下来。
她看着那包药粉，心沉到谷底。这是栽赃，拙劣却有效的栽赃。她甚至不用辩解——琴是她的，东西在她琴里，百口莫辩。
“民女不知。”她说，声音很稳，“这琵琶自入宫后，一直放在偏殿，从未动过。”
“哦？”那太监阴阳怪气，“姑娘是说，有人诬陷你？”
沈清晏抬起头，直视他：“民女不敢妄言。只是……若真是民女下毒，为何要将毒药藏在自己琴中？等着人来搜吗？”
那太监噎住了。
徐贵妃适时开口：“王公公，既然东西是在栖鸾宫找到的，本宫也不推诿。只是……”她顿了顿，“此事蹊跷，还请公公回禀陛下，容本宫查明。”
太监们悻悻而去。殿门关上，徐贵妃的脸色沉了下来。
“他们急了。”她说。
沈清晏跪着没动：“娘娘，民女……”
“本宫知道不是你。”徐贵妃扶起她，“但这事不简单。他们敢动到栖鸾宫来，说明……”她望向窗外深红的宫墙，“东宫那边，要撕破脸了。”
窗外的月很圆，照得庭院一片惨白。海棠花在夜风里簌簌地落，像下了一场无声的雪。
沈清晏忽然想起父亲信上的话：“牵连者众，上至……”
上至东宫。
原来如此。
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同一轮月下，沈梦樵在隐园收到了顾宪成的急信。
只有七个字：“宫中有变，速来。”
他连夜赶去。顾宪成书房里的灯亮着，桌上摊着一幅金陵城防图，上面密密麻麻做了标记。
“宫里出事了。”顾宪成开门见山，“今日午后，栖鸾宫被搜出一包毒药，说是沈姑娘藏在琵琶里的。”
沈梦樵的手骤然握紧，指节发白。
“淑妃的猫死了，药是在沈姑娘琴里找到的。”顾宪成看着他，“但陛下没有立刻发落，只是将沈姑娘软禁在栖鸾宫偏殿，命贵妃彻查。”
“是栽赃。”
“都知道是栽赃。”顾宪成说，“但栽赃的人，要的不是定罪，是让陛下疑心——疑心沈姑娘入宫别有用心，疑心贵妃包庇，疑心魏国公府插手太深。”
这才是杀招。帝王之心，最经不起猜忌。
沈梦樵沉默片刻，忽然问：“顾先生为何对宫中事如此清楚？”
顾宪成笑了，笑容里有些苦涩：“老夫虽已致仕，但在宫中……还有几个旧人。”他顿了顿，“况且，此事不只关乎沈姑娘。”
他走到书架前，取下一只木匣，打开，里面是一叠信函。最上面一封，封皮上是熟悉的字迹——魏国公徐弘基。
“徐公来信说，东宫最近动作频频。”顾宪成抽出信纸，“太子以‘体察民情’为名，派人南下苏州，查的却是当年沈恪的旧案。更麻烦的是……织造局那位，上个月进了东宫三次。”
信在烛火下展开，字字惊心：
“……黄道周已调阅沈案全部卷宗，似在寻找破绽。东宫幕僚连日密议，恐有变故。沈姑娘在宫中，已成众矢之的。”
沈梦樵看完信，抬头：“先生的意思是？”
“他们在找一样东西。”顾宪成盯着他，“沈恪当年查到的，不止是账册。”
沈梦樵心中一凛。他想起了那对耳坠，想起了纸笺背面沈恪泣书的字迹——“若他日真有变故……”
“账册在我这里。”他说。
“我知道。”顾宪成点头，“但东宫不知道。他们以为，东西还在沈姑娘手里，或者……在她父亲留下的别处。”
所以才要栽赃，所以要逼她，要让她慌，让她乱，让她露出破绽。
窗外的更鼓响了，三更。
“先生叫我来的，不只是为了说这些吧？”沈梦樵问。
顾宪成看着他，烛火在眼中跳跃：“沈公子，老夫问你一句——为了沈姑娘，你能做到哪一步？”
沈梦樵没有立刻回答。他走到窗边，望着夜空中那轮冷月。月光洒在庭院里，将他的影子拉得很长。
许久，他才开口，声音很轻，却斩钉截铁：
“倾尽所有。”
顾宪成笑了，这次是真正的笑，带着赞许，也带着悲悯：“好。那老夫也陪你赌一把。”
他走回书案前，提笔蘸墨，在纸上写了几个字，推到沈梦樵面前：
“明日起，你去拜访这几个人。”
沈梦樵低头看去。纸上列着三个名字，每一个，都是金陵城举足轻重的人物——一位是国子监祭酒，一位是都察院左都御史，还有一位……是已故首辅的遗孀。
“这是……”
“沈恪当年的同年、同窗、故交。”顾宪成说，“他们中，有人受过沈恪的恩惠，有人敬重他的为人，也有人……欠他一条命。”
“先生要我做什么？”
“不做什么。”顾宪成放下笔，“只是去拜访，聊聊天，说说沈恪的旧事，说说他女儿如今在宫中的处境。记住，不要提翻案，不要提账册，只说……故人之女蒙冤，心中不忍。”
沈梦樵懂了。
这是造势。是在朝野间，为沈清晏织一张无形的网。这张网不杀人，不夺权，只做一件事——让所有人都知道，沈恪的女儿在宫里，若她出事，会有人记得，会有人说话。
“东宫可以压下一桩案子，”顾宪成缓缓道，“但压不下悠悠众口。”
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
沈梦樵收起纸条，深深一揖：“谢先生。”
“不必谢我。”顾宪成扶住他，神色郑重，“这条路凶险。你一旦踏出去，便再也不能回头。东宫、织造局、甚至宫里那些人……都会盯上你。 “我知道。”沈梦樵直起身，眼中映着烛火，“但我若不去做，才会后悔终身。”
他想起苏州那场雨，想起桃花树下埋着的铁匣，想起沈恪泣书的字迹，更想起沈清晏在御花园递出血书时，眼中那一闪而过的光。
那是她父亲用命换来的机会。
他不能让它就这么灭了。
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接下来的几日，沈梦樵的身影频繁出现在金陵城的深宅大院。
他先去拜访国子监祭酒陈大人。陈府在乌衣巷，门第清贵。沈梦樵以“请教经义”为名登门，谈话间“偶然”提起沈恪。
“沈通判啊……”陈大人抚须长叹，“当年在国子监时，他是最有风骨的一个。可惜，可惜了。”
沈梦樵顺势说起沈清晏：“听说他女儿如今在宫中，为父申冤。”
陈大人沉默良久，只说了四个字：“孝心可嘉。”
这四个字，在第二日的朝会上，被陈大人当众说了出来。虽未明指何事，但满朝文武都听懂了。
接着是都察院左都御史刘大人。这位以刚直著称的老臣，听完沈梦樵的话，拍案而起：“沈恪的案子，老夫当年就觉蹊跷！如今他女儿一个弱女子，竟要孤身入宫申冤，这世道……这世道！”
第三日，沈梦樵去了已故首辅的府邸。首辅遗孀年过七旬，在佛堂见了她。老太太听完，捻着佛珠，久久不语，最后只说：
“老身虽已不问世事，但若真有冤情……总还有人记得故人之谊。”
这三句话，像三颗石子，投入金陵城平静的湖面。
没有激起巨浪，但涟漪一圈圈荡开，荡进宫里，荡进东宫，也荡进了陛下的耳中。
沈梦樵知道，这些还不够。但他要的，就是这点涟漪——让所有人都知道，沈清晏不是孤身一人。
她身后，站着沈恪的清名，站着故交的旧谊，站着这世道里，尚未完全泯灭的公义。
哪怕这点公义，微弱如风中残烛。
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栖鸾宫里，沈清晏也听到了风声。
是徐贵妃告诉她的。那日贵妃从御书房回来，屏退左右，单独留下她。
“你可知，这几日朝中在议什么？”贵妃问。
沈清晏摇头。
“在议沈恪的案子，在议你。”徐贵妃看着她，“国子监陈大人、都察院刘大人都说话了。连已故首辅的夫人都递了牌子进宫，向太后请安时，提起了你。”
沈清晏愣住了。
她没想到。她以为自己是孤军奋战，以为父亲故去三年，早已无人记得。
“是……沈公子？”她轻声问。
“除了他，还有谁。”徐贵妃笑了，笑意里有些感慨，“那日他来求本宫帮你，本宫还当他是一时兴起。如今看来……”
她没有说下去，但沈清晏懂了。
窗外春深，海棠开到了极盛，粉白的花瓣落了满院。沈清晏忽然想起金山寺初遇，沈梦樵站在煌煌灯火里，眼中燃着一捧野火，说“我要这金山，今夜没有阴影”。
那时她只觉得他是个恣意的贵公子，爱一切新奇、爱一切极致的美。
原来那捧火，烧起来，也能这样暖。
“娘娘，”她跪下来，“清晏有一事相求。”
“你说。”
“请娘娘……不要让沈公子再插手了。”沈清晏抬起头，眼中含泪，“这条路太险，清晏一人走就够了，不能……再拖累他。”
徐贵妃看了她许久，伸手扶起她：“傻孩子。有些路，不是你让他别走，他就不走的。”
她走到窗边，望着庭院里纷飞的海棠：“就像当年，本宫入宫前，兄长也说‘别去’。可本宫还是来了。”她回头，眼中是历经世事的通透，“人这一生，总有些事，明知险，也要做。总有些人，明知难，也要护。”
沈清晏的眼泪落了下来。
她忽然很想见沈梦樵。想告诉他，别为她冒险，想告诉他，那对耳坠她收到了，想告诉他……很多很多话。
可宫墙深深，见面难如登天。
她只能抱着琵琶，在夜深人静时，弹那曲《塞上曲》。琴声穿过重重宫门，飘向金陵城的夜空，飘向那个为她奔走的人。
她知道，他听得见。
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同一夜，沈梦樵在隐园收到了第二封密信。
这次不是顾宪成，是魏国公府送来的。信上只有一句话：
“桃花坞旧宅，昨夜遭窃。贼人未得手，但已打草惊蛇。”
沈梦樵握着信纸，站在窗前，久久未动。
月光洒在他身上，将他的影子投在地上，孤零零的。
他知道，风雨真的要来了。