华历三十三年，十月初十。东宫太子府。
卯时刚过，南星已梳洗完毕，底衣之下是裹紧的束胸。
周嬷嬷拿来外衣替她穿上，心疼地湿了眼眶：“殿下长大了，今后在宫里更要万分小心，千万别被人发现端倪……唉，这种日子何时才到头呀……”
“周嬷嬷，放心吧。”南星久违地趴在她的肩头，轻声安慰道，“我自己能应付。”
“唉……”周嬷嬷轻拍着她的背，皱起眉头，“你去江南之后，他们就把东屋的书斋搬到了外面东殿，又在原处搭了床榻、帷帐，只等您回来让人贴身侍奉。前些日子，玉竹和云苓又被教习阁传唤，说殿下初一过了生辰，虚岁已满十五岁，眼下又定了亲，也该……”
南星直起身来，抿唇看向对面东屋，半晌轻叹道：“我知道，该来的迟早会来。”
“那您打算怎么应对？”
南星思忖片刻，边整理衣衫边苦笑：“总之，今后无论我做什么，您都不要管。只当我是个，荒淫任性的‘太子’就是。”
“荒、荒淫任性？”周嬷嬷面露担忧，切声问道，“这、这怎么行？万一圣上那边……”
“嬷嬷~你就听我的，我已经长大了，知道如何护着自己。”
看着南星坚定明亮的眸子，周嬷嬷不忍地点点头。
“启禀殿下，穆枫在外求见。”门外传来云苓的声音。
南星压低嗓音，对外吩咐道：“请他去书房，本宫这就来。”
云苓应声离开。
周嬷嬷擦了擦眼角，轻声道：“殿下，去吧。”
“嗯。”南星定了定神，出了正殿朝东厢书房走去。
玉竹和云苓是被派来做“太子通房”的人，也是圣上的眼线，因此不能冷落无视她们，可又不能真的跟她们……
南星心中一阵烦闷。
“参见殿下。”穆枫拱手俯身。
“免礼，把门关紧。”南星顾自走向书案后落座，“你来得正好，前几日本宫托你寄信到江城，有回信了吗？”
“臣正为此事而来。”穆枫从怀里掏出信件交给南星，南星迫不及待地接过拆开。
穆枫看着她时而喜悦、时而皱眉，便好奇地问道：“殿下，信上如何说？”
南星把信置于案上，轻叹道：“信上说，白医师的伤口已无大碍，自我们走后她便清醒如常，蛊毒也没再发作……只是还没有解法。”
“殿下，您之前要找的蛊师，也有下落了。”
南星激动地站起身：“真的？在何处？”
“珩州黎山，那里自古以来便是道家圣地，平日里常有方士玄者暂留借宿。半月前，一位南岛蛊师游历到此，在山上观里暂住了下来。”
“那快把他请到帝京啊！”
“殿下，您想清楚，是请他来帝京？还是请他去江城？”
南星微愣：当日离开江城，她特意叮嘱过莫离师姐，一定牵制住白苏，不要让她返京——一是因为她身上的蛊和自己有关，目前自然是不见最好；二来，就算她身上的蛊可解，那她也不该重新困于帝宫之中，她是心怀仁慈的医者，不是太子的棋子。
“请他……去江城。”
“殿下，您真的不打算、再见白医师了？”
南星睫毛轻闪，慢慢坐下，语气低落：“这帝宫像个囚笼，生死无常。我身为‘太子’，还整日提心吊胆……她回来也不快活，不如让她随陈太医，游历四方、悬壶济世。”
“殿下……苦了你了。”穆枫心疼地轻声道。
南星苦笑着摇摇头。
这时，门外传来敲门声：“殿下，尚清宫的敬芳姑姑来了。”
南星眉头低沉，冷声道：“请她进来。”
敬芳端着食盘，上面稳稳地放着一碗冒着热气的参汤。
“参见太子殿下。”
“姑姑今日来得早。”
“娘娘说，殿下今日开始就要早早去御书房回话，汇报功课，怕下人们照顾不周，特地给您送来参汤，殿下身子薄弱，应当好好补补。”敬芳恭顺地垂眸回道。
“那，先放下吧。本宫先去回话，回来再喝。”
敬芳闻言抬眸，微笑道：“殿下，参汤要趁热喝才大补。娘娘特意嘱咐，一定要奴婢看着殿下喝完，这是娘娘的一片好意，还望殿下不要辜负。”
南星缓缓起身，面无波澜地走到她面前，敬芳视线回避地垂眸颔首，却把参汤举高了些。
“好，本宫喝。”南星说着拿起参汤，大口喝光。
“那奴婢就不打扰殿下了，告退。”
“玉竹，送姑姑。”
玉竹暗自睥睨了一眼敬芳，走在前面出去了。
南星面朝门外，默默攥紧拳头，那汤的温热在胃里散开，她想吐，可她必须忍下。
“殿下，怎么了？”穆枫见她神情不对，忙问道。
南星喉间微动，摇摇头：“没事。你记得给江城回话，就说蛊师不日抵达。”
“是……那，如果白医师执意回京呢？”
南星转头看向穆枫，沉默半晌后，淡淡回道：“不会的。”
穆枫不解地皱起眉头，不过片刻便想通了：“您是说，您定亲的消息……”
南星缓缓踏过门槛，站在阶上仰望阴沉沉的天空，长舒了一口气。
“她没有理由再回来了。”
十月初十，夜色朦胧。
白苏背着行囊，蹑手蹑脚地开门走出房间。正要关门时，察觉到旁边似乎有人——她缓缓转过头，抿着唇尴尬一笑。
“师姐呵呵，这么晚还没睡？”
“去哪儿？”莫离不苟言笑地问道。
“我——出来晒月亮。”
“晒月亮，还背着细软？而且，月亮早落了。”
白苏苦笑着哀求道：“师姐~求你了，让我回去吧？”
“回西郊？”
“不、回帝京……”
“你忘了我说的话了？她让你在这里好好等着。”
“可是，我不想等。”白苏执拗地侧过身去。
莫离打量着她，转身朝自己房间走去：“跟我来。”
白苏疑惑地跟过去，见她从枕头下拿出一张纸，塞到白苏手中：“你自己看吧。”
白苏打开看了一眼，佯装不解地笑问：“这是什么？”
“你连字都不认识了？”莫离看了她一眼，随后边倒水边说，“太子定亲了。”
白苏的呼吸逐渐变得不稳，努力咽下哽咽：“所以，你才拦着不让我回京？”
“难道还需要其他理由吗？”
需要吗？白苏反问自己的内心。
他是太子，我是医师，本就不是同路人，一开始就不该有幻想……
“我知道了。”白苏强忍着泪水，转身离开。
片刻，莫离轻轻叹了口气：她有些担心她的状态，但她明白此时白苏需要的是独处。
白苏蜷坐在榻里，下巴抵在膝盖上，默默发着呆。那张告示被她攥得有些褶皱，在她的指间轻轻颤动。
天快亮了，她把脸埋进臂弯，细微的哽咽声从喉间传出来——月亮早落了，她没赶上……
十月十三，枫叶满地。
清晨，莫离默默扫着院内的枯叶，她时不时地看向白苏房间：她这三天几乎不怎么出门，送进去的饭菜总是放冷了，再原封不动地收回来。只有趁她出门方便时，才看到她满面颓容。
“莫离师姐。”这时，容浔一身男装常服从前厅走来。
莫离快步迎上前，担忧地说道：“知府大人，劳烦你跑一趟。我师妹她，这几日不吃不喝，我实在担心……你是读过书的人，能不能麻烦你劝劝她？”
“太子的事，她都知道了？”
莫离凝眉点点头。
“好，我试试。不过，感情的事强求不得，也没那么容易放下。”
“我明白，麻烦你了。”
容浔微微颔首，缓缓走向白苏房间。
“白医师，我是容浔，我可以进来吗？”
尽管询问无果，容浔还是轻轻推门而入。
桌上的饭菜看着已经凉透，白苏躺在榻上一动不动。
容浔轻轻走过去，坐到她身边，见她闭着眼，眼珠却在眼皮下转动着。
“你是醒了还是根本就没睡？”
白苏无所动容。容浔看了一眼饭桌，继续问道：“你不饿吗？三天不吃饭对身体的伤害，你是医者，比我更清楚吧？”
“在城外救助灾民时，你亲自给他们发粮，给病重的人喂粥、喂药，千叮咛、万嘱咐：人活着就还有希望……怎么到了你自己，偏要做一个病人呢？”
“你行医天下，遇见过多少人，他们不都是你生命中的过客吗？凭什么不能错过他？”
“就算错过了，人的缘分若是没尽，一定会重逢的。你现在折磨自己，是不是太草率了？”
“他是太子，肩负江山社稷，当初一封密函就能把他召回京，哪怕他也是不愿走的。”
“也许他也有苦衷呢？他在帝宫不得自由，或许他有一堆话想跟你说，只是没有办法……你终于肯睁眼了？”
容浔轻笑道：“饿不饿？”
白苏红着眼，声音低微：“他有苦衷？”
“嗯……说实话，我也是瞎猜的。”容浔尴尬地笑笑，“不过，如果你想弄清楚，为何不去当面问他？”
白苏有所动容，片刻自责道：“是我糊涂了，我居然没想到……我曾跟他说过宫里不快活，他没有反驳我。想必，即便他是太子，在宫里也不快活……我怎么忘了？”
容浔松了口气：“那你要打起精神了吗？”
白苏泪眼婆娑地望向她点点头。
莫离心不在焉地扫着落叶，忽然房门打开，白苏单薄的身子站在门口，含泪轻笑：“师姐，我饿了。”
“好、好……你等着！马上就好！”
作者有话说
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第42章 心结心解