拍门声响起来的时候，奚云初还没睡实。
他翻了个身，胳膊肘撑起来，屋里黑着，窗外透进来一点月光，薄薄地铺在地上。旁边铺上江上秋也坐起来了，没说话，只是看了他一眼，掀了被子下床。奚云初跟着穿鞋，两个人一前一后穿过院子往前走。
江上秋没去开门。他在穿堂口站住了，往边上一让，把门闩前的位置留给奚云初。这个动作很自然，像是随手就这么做了。奚云初也没多想，走上前拔了门闩，拉开半扇门。
门外站着奚府的老仆周伯。衣裳没穿齐整，外袍歪歪斜斜披着，额上全是汗，一见门开了赶紧上前一步，把手里的信递过来。
“大公子，老爷让连夜送来的，务必亲手交到您手上。”
奚云初接了信，拆开看。
纸很短，只有两行字，是奚行蕴的亲笔。字迹潦草，落笔很重，有些地方墨都洇开了：
近日勿归。若有人问起崇安旧事，只说不曾听闻。
底下落了两个字：父字。
奚云初站在门口把那两行字又看了一遍。夜风从巷口灌进来，吹得信纸簌簌响。他抬起头问周伯：“府里出什么事了？”
周伯摇头：“老爷没细说，只交代我把信送到。旁的一个字也不肯多讲。”
他顿了一下，又补了一句：“倒是这两日，府门外头总有些生面孔在转悠。门房不敢赶，也不敢多问，只把大门关得比平日早。”
奚云初听完，没再追问，点了点头，说知道了，让周伯路上当心。周伯应了一声，转身往巷口走了。夜里的脚步声很快就被风盖过去了。
奚云初合上门，插好门闩，转过身来。江上秋还站在穿堂口，手里提着一盏灯，不知道什么时候点的。他什么也没问，只是把灯递过来。
奚云初接了灯，两个人回了屋。
躺回铺上之后，屋里安静得很。奚云初睁着眼望着屋顶，手里还攥着那封信，纸边已经被他捏得有些皱了。旁边铺上的江上秋翻了个身，被子窸窸窣窣响了一下，又静了。
两个人谁也没说话。
过了很久，奚云初才迷迷糊糊睡过去。天没亮他又醒了，江上秋不在铺上。院子外头传来扫帚扫过石板的声响，沙沙的，和每天早晨一样。
奚云初起身穿衣裳，把信折好塞进怀里，出去洗漱。灶上粥温着，他盛了一碗坐在廊下喝。江上秋扫完了院子，端了自己的粥出来，坐在他旁边。
喝到一半，奚云初开口：“今日下值之后，我回府一趟。”
江上秋没抬头，夹了一筷子酱萝卜丝放进粥碗里，过了一会儿才说：“夜里回来路上当心。”
“嗯。”
粥喝完，奚云初起身去换衣裳。出来的时候江上秋已经在前面铺子擦桌子了，归帆刚到，在门口翻牌子。奚云初从柜台后头绕过去，说了句“走了”，掀帘子出了门。
外面的天刚亮，巷子里还静着。他走出一段路，回头看了一眼。清初馆的门已经开了半扇，江上秋正把门口的“未营业”木牌翻过来。
奚云初在翰林院待了一整日，心不在焉。手里誊抄的卷宗比平日慢了许多，同僚跟他说话他也只应一两声便不接下去。午后散值的时候，日头已经偏西了，他收拾了案头往外走。
长街上的市声照旧，卖馄饨的、挑担子的、赶着收摊的，来来往往。奚云初沿着平时回奚府的路走，脚步比平时慢了一些。走到离书奚府还有一条巷子的时候，他停了一下。
书奚府大门外头，靠着墙根站着两个人。一个穿灰布短打，一个穿褐衣，看着像闲汉。他们没有说话，也没有看彼此，只是站着。偶尔抬眼看一眼书奚府的大门，然后又收回目光，装作在等什么人。
奚云初站在巷口的拐角后面，没有出去。
他看了那两个人一会儿，转身往回走了。走到半路，他绕进了另一条巷子，从奚府后巷的角门进去。角门虚掩着，是书奚府专留给自家人走的偏门，门房认得他，没多问就放他进去了。
奚行蕴在书房里等他。
奚云初进去的时候，父亲正坐在案后头，面前摊着一张邸报，手边搁着一盏没动过的茶。他抬头看见儿子进来，没有寒暄，只点了点头，示意他坐。
奚云初坐下之后，父子两人沉默了片刻。还是奚行蕴先开口，声音压得低：“信收到了？”
“收到了。”
“门外那两个人，你也看见了？”
奚云初没有否认。奚行蕴把邸报合上，搁到一边，慢慢地说：“这几日有人在打听崇安旧事，不是你打听的那种打听，是派人一家一家地走，一家一家地问。从城南问到城北，问到崇安出来的商旅、旧宅的旧邻，什么都问。”
“谁在问？”
“还没查清。但来路不善。”奚行蕴看了儿子一眼，“你打听崇安，是你一个人在心里琢磨。人家打听崇安，是有人在背后出钱出力。”
奚云初听完没说话。他忽然想起那日在外院廊下听客商闲谈的事，那几个客商说的崇安旧疫，是不是也是被人安排好了在那儿等着他听的？
这个念头一闪而过，他没有深想。
奚行蕴又说：“崇安那场疫过去很多年了，知道内情的人不多。但知道的人，大半都在京城。有人开始翻这件事，说明有人在查太子旧部，或者在查跟太子有关的人。”
奚云初抬起头：“和太子有什么关系？”
奚行蕴没有回答这个问题。他只是看着奚云初，沉默了一会儿，说了一句：“你认识的那个人，崇安来的那个，你多留一份心。”
奚云初心里沉了一下。
他总觉得父亲知道些什么，但父亲不想细说。他想追问，奚行蕴已经端起茶盏，那意思是不必再问了。
奚云初从角门出来的时候，天已经擦黑了。他沿着原路走回清初馆，心里装着两句话。一句是“近日勿归”，一句是“多留一份心”。
掀开清初馆的帘子进去，店里的客人还没散尽，江上秋在柜台后头算账。听见门帘响他抬起头，看了奚云初一眼，点了一下头，又低下头去继续拨算盘。
奚云初没提回府的事，江上秋也没问。
他脱下外袍搭在柜台边上，挽袖子去灶间帮小蔡子添了壶热水。出来的时候店里正好在收拾，归帆和小蔡子各忙各的。奚云初站了一会儿，走到柜台旁边，从碟子里拣了一颗花生米剥了。
江上秋的算盘拨完最后一笔，珠子归了位。
“今日的账不少。”奚云初随口说了一句。
“还行。”江上秋把账册合上，拿镇纸压住，“都是老街坊的生意，没什么大出入。”
奚云初没接话。他站在柜台旁边，看了一眼江上秋低垂的侧脸。灯影落在他眉眼上，和平日没什么两样。
但奚云初忽然想起一件事：父亲说“你认识的那个人，崇安来的那个”。他从来没有跟父亲提过秋丛的来历。一次都没有。
父亲是怎么知道的？
作者有话说
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第30章 夜叩