知禾最终还是没有回应谢聿修的话。
她本该借此机会，博取怜惜，然后将人彻底握在手心狠狠利用的，但是她最后却什么也没有说。
......
舆论的风暴，是从一个游戏论坛开始的。
原左右手公司现恒远科技旗下的一款二次元游戏，玩家社区活跃度极高，日活用户超过百万。论坛里有个匿名板块，平时用来讨论游戏攻略、同人创作，偶尔也聊些八卦。
那天凌晨，一个标题为《豪门秘辛：某候选人夫人上位史》的帖子悄然出现。
帖子里只有一个音频文件。
录音时长不到三分钟，内容却足够炸裂。
一个女人歇斯底里的声音：“你知不知道我为了这个位置付出了多少？当年要不是我，你能有今天？”
一个男人不耐烦地回：“你少说两句会死？被人听到怎么办？”
“听到又怎样？你怕了？当初拐卖那个小野种的时候，你怎么不怕？”
“闭嘴！那事跟我没关系，是你自己干的！”
“我干的？你没默许？你以为你干干净净？我告诉你，咱们是一条绳上的蚂蚱！”
音频到此戛然而止。
帖子发布后不到一小时，浏览量破千万。玩家们开始疯狂转发，截图、录屏、下载音频，以几何级数扩散。等到霍家的公关团队反应过来，这条音频已经像病毒一样渗透了所有社交平台。
吃瓜群众的八卦能力远超专业侦探。
不到二十四小时，音频中的男女主角被锁定。
前段时间被网红揭露酒吧打人的徐成，以及他的姑姑徐静音。而徐静音的丈夫，正是正处于市长选举关键期的霍绍诚。
“小三上位”“拐卖原配儿子”“私生子比原配儿子还大”，热搜上的每一个关键词都像一把刀，精准地捅进霍家的命门。
霍绍诚的竞选办公室紧急发出声明，称“音频系恶意剪辑，内容纯属捏造”。
但声明发出的同时，另一个帖子出现在同一论坛，
霍深六岁时被继母“弄丢”，在孤儿院待了两年的详细记录，附有当年的报警回执和孤儿院的接收证明。
铁证如山。
热搜榜上，霍绍诚的名字挂在第一位，后面跟着一个“爆”字。
资本市场反应更快。
与霍家关联的几家公司股价连续三天跌停，合作方开始重新评估风险，原本板上钉钉的几个市政项目被紧急叫停。
霍家乱成一锅粥。
霍老爷子在一周前刚刚去世，这位才是霍家真正的掌权人，他尸骨未寒，家族就陷入了一场无法收拾的舆论地震。
霍绍诚焦头烂额。
他面前摆着两条路：一是弃车保帅，与徐静音切割，甚至主动“揭发”她的罪行，把自己包装成不知情的受害者；二是硬扛到底，保住妻子，但赌上自己的政治前途。
他选了第一条。
两天后，霍绍诚召开新闻发布会，眼眶泛红，声音哽咽，称自己对妻子的所作所为“深感痛心”“完全不知情”，并表示“已经向司法机关提交了相关证据，支持依法处理”。
一套标准的政治表演。
舆情暂时稳住了，但伤口还在流血。
徐静音被霍家“保护性隔离”，名义上是配合调查，实则是被软禁。她的侄子徐成更惨，直接被踢出了所有商业项目，名下公司被查了个底朝天。
而霍深，在这场风暴中，从一个不学无术的纨绔子弟，一夜之间成了“被继母迫害的可怜原配之子”“忍辱负重的霍家正统继承人”。
秦家第一时间站出来，以“保护大小姐唯一血脉”为由，将霍深纳入羽翼之下。秦峥的父亲亲自出面，调动秦家的法律团队和公关资源，为霍深保驾护航。
夺权，才刚刚开始。
......
帝都大学文学院的小公园藏在图书馆后面，种着几株老槐树，深叶子落了大半，只剩光秃秃的枝桠。公园里有几张长椅，最里面那张被灌木丛半遮半掩，是知禾和江姝的“秘密基地”。
两个人靠在一起，江姝的手指绕着知禾垂落的发丝，乌黑秾丽的长发在指间流转，爱不释手。
“禾宝，听说霍家现在夺权白热化，腥风血雨的，”江姝压低声音，像是在分享什么了不得的秘密，“霍深这几天都不来学校了。”
知禾靠在她肩上，手里捏着一片枯黄的槐树叶，慢慢转着。
“他来过消息，说在处理家里的事。”
“霍老爷子不是刚走吗？他倒是挑了个好时机。”江姝啧啧两声，“不过你之前不是说他动手太早了吗？现在情况怎么样？”
知禾沉默了几秒。
“和我想的差不多。”她把槐树叶放在膝盖上，目光落在远处灰蒙蒙的天际线上，“霍绍诚只要狠得下心，放弃徐静音和大儿子，在大众面前表演一下不知情和大义灭亲，就能重生。他这么做了，舆情稳住了。”
“那霍深不是白干了？”
“不白干。”知禾摇了摇头，“徐静音和她的儿子都完了，霍绍诚虽然保住了政治前途，但元气大伤。而且......”她顿了顿，“经此一役，所有人都知道霍深不是废物。秦家站在他身后，霍家内部也不敢再小看他。”
江姝似懂非懂地“哦”了一声，又捋了一把知禾的头发。
“你和我爸说得差不多。我爸说年轻人太急了，应该再蛰伏一下。”江姝学着她父亲的语气，抑扬顿挫，“‘霍深这孩子，有胆有谋，就是沉不住气。再等两年，等他毕业后入了最高法院，直接把老东西取而代之，何至于现在这样不上不下？’”
知禾听着，嘴角动了一下。
江姝的父亲说的没错，太急了。霍深急着做这些事的时候，甚至没有提前告诉她，他只是用三天的热搜，通知了她结果。
“禾宝？禾宝？”江姝的手在她眼前晃了晃，“你在想什么？”
知禾回过神，嘴角弯了一下：“没什么，在想期末论文。”
江姝狐疑地看了她一眼，但没有追问。
风大了，槐树的枯枝在头顶摇晃，发出细碎的、像骨头碰撞一样的声响。
知禾把槐树叶从膝盖上拂掉。
......
霍深是在两周后回学校的。
期末补考安排在最后一周，他三门课挂了，需要一次性通过才能保住学分。霍深连着考了三天，最后一门交卷的时候，监考老师看了他一眼，大概在想“这就是那个上热搜的霍家少爷”，但什么都没说。
考完试，霍深没有回宿舍。他穿过教学楼，走过图书馆，绕过体育场，来到文学院后面的小公园。
知禾在那里等他。
她穿了一件米白色的薄毛衣，头发散着，坐在长椅的一头，膝盖上摊着一本《生理学》。听到脚步声，她抬起头。
霍深站在几步之外。
他穿着黑色卫衣，帽子没戴，头发长了一些，额前的碎发快要遮住眼睛。他瘦了，下颌线更锋利了，眼下有青黑。
但最让知禾警觉的，不是他的消瘦，而是他的眼神。
那种少年人不加掩饰的张扬和躁动，消失了。取而代之的是一种更沉的更暗的东西。像火被压成了炭，温度更高，但不再发光。
那种眼神她见过。
在孤儿院的时候，有一次，一个高年级的男孩抢了她的馒头。霍深把馒头抢回来，然后一个人站在院子里，手里攥着一块石头，盯着那个男孩离开的方向。
就是这个眼神。
那种想要毁掉什么、又强行按捺住的、压抑到极点的眼神。
“考完了？”知禾合上书。
霍深没有回答。
他走过来，没有在她旁边坐下，而是站在她面前，居高临下地看着她。他的影子落在她身上，把她整个人罩进去。
“你看到了？”他问。
声音比平时低，低到像是从喉咙深处碾出来的。
知禾没有躲，她坐在那里，背脊挺直，仰着脸看他，表情平静得像一潭死水。
“热搜挂了三天，我想不看到都难。”
“我不是说热搜。”霍深的目光钉在她脸上，“我是说，论坛的事。”
“看到了。”
“你不问我，为什么不跟你商量？”
知禾看着他，冷冷地说：“我问，你就会回答吗？”
霍深沉默了一瞬。
“会。”他说。
知禾的嘴角动了一下，不是笑，是一种更淡的、近乎没有的表情。
“那你说。”
霍深没有立刻开口。
他盯着她，目光从她的眼睛移到她的嘴唇，又移回眼睛，他的呼吸离她很近，温热的气流拂过她的脸颊。
“因为等不了。”他终于说，“老爷子走了，霍家群龙无首。如果我不在那时候动手，等霍绍诚的选举尘埃落定，徐静音的儿子会是他的继承人，那我就什么机会都没有了。”
“你可以跟我说。”
“跟你说什么？说柳知禾，我要用你的论坛了，你同不同意？”霍深的声音压得很低，问她，“你会同意吗？”
知禾没有回答。
她不会同意，那不是最好的时机。
“我不同意，”柳知禾很理性，“因为这不是你掌握霍家的最好时机，霍家不可能放弃有政治基础的霍绍诚而选择支持还是一个学生的你。明明再过几年，你甚至可以取代霍绍诚，但是你就这么迫不及待地动手了，只是为了成为一个继承人？”
有一个徐静音，就会有第二个。
霍深如何能保证自己不会被别人取代。
“对。”霍深没有否认。
他没有告诉知禾的是，霍绍诚不会有第二个继承人了，换句话说，他不会再有孩子了。
知禾：“为什么？有非做不可的理由吗？”
霍深的目光忽然变了，变得更深、更沉、更烫。
“因为我等不了了，”他的声音从齿缝里挤出来，“不是因为霍家......”
他停了一下。
“是因为谢聿修。”
长椅上安静了。
风从槐树的光秃的枝桠间穿过，发出呜呜的声响。
知禾看着霍深，看了很久，却始终避而不谈谢聿修。
“所以你就用了我的论坛。”她的声音很轻，手指却掐紧了手心，“没有提前告知我，没有给我选择的机会。你就用了我准备了这么久的底牌，去打你自己的仗。”
“对。”霍深没有躲闪。
“你知道那是我留给郑季源的吗？”
“知道。”
“你知道论坛暴露之后，我再用它，效果会大打折扣吗？”
霍深的喉结滚动了一下。
“知道。”
“所以，什么都知道，你还是用了？”
知禾说不清楚内心是愤怒多一点还是失望多一点，她闭了闭眼，再睁开时眼中的情绪全部收敛了。
她可以承受相信错了人所付出的代价，她为自己的错误买单。
这没什么大不了。
“霍深。”她开口，声音恢复了平时的平稳，甚至带着一点她惯常的、温柔的语气，“我知道了。”
知道什么？
霍深看着知禾那双平静的浅色眼瞳，脚步不自觉地往前迈了一步。他感到一阵前所未有的心慌，他希望她能大发雷霆和自己吵起来，而不是什么情绪都没有。
柳知禾从长椅旁拿起自己的包，搭在肩上，然后站起身，推开了站在她面前的霍深。
她淡淡地说：“我们的合作，到此为止。”
霍深僵住了。
他维持着被知禾推开的姿势，像一尊突然凝固的雕像，他的瞳孔猛地缩紧，眼底的血丝在那一瞬间变得格外醒目。
“你说什么？”
“我说，到此为止。”知禾的声音不大，但每个字都清清楚楚，“游戏论坛的事，你不需要和我商量就用了。那以后你需要什么，也不需要和我商量，不是么？”
她转过身。
“合作是利益交换产生的，现在我们没有利益交换，也自然没有合作的必要了。”
“柳知禾！”霍深的声音从身后追上来，沙哑的，像被什么东西撕裂了，“你站住！”
作者有话说
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第37章 三十七朵蔷薇