方才在巷中奔逃时，天光虽已向晚，却还残留着一抹将死未死的灰白，像蒙尘的旧绡，勉强透出丝缕微光。可一被拽进这方小院，身后门扉“砰”一声合拢，便将最后一丝天光也彻底隔绝在外了。
秋朗猛地顿住脚步，后背撞在坚硬的门板上。他的胸膛剧烈地起伏着，先前疾奔时强行压下的喘息，在此刻被放得极大。他一手抵住身旁的砖墙，一面急速眨动眼睛，以图适应眼前的黑暗。
院中有棵老树，不知是槐是榆，在这岁末严冬里，只剩下一把嶙峋突兀的枝桠，竭力伸向随时要压塌下来的天空。
秋朗看到，对面几步之外，朦朦胧立着个女子。
她身上穿着浮光锦似的料子，在无光的幽暗里，竟隐隐流动着一层极淡的、如水似雾的光泽，那光色让她的轮廓显出一种不真实的晏然之态。
然而，她的面目却完全融在了阴影里，眉眼口鼻皆模糊一片，只有那道披着朦胧光晕的身影，影影绰绰，如同一道幻丽的影，一触即散。
早升的月亮恰在这时出来了，一痕怯怯的辉光照落在她的身上，如同拭去了一层光雾，肌肤剔透起来，眉眼霎时清楚了。秋朗这才真正看清了她。
她身上穿的是淡青灰色的衣裙，光泽收敛，呈现出一种珍珠母贝般的质感。她的发未经绾系地披散着，从肩头流泻至腰际，又如初冬的一场新雪。她的眉细长而淡，美丽的紫瞳里盛满了惊怯，睫毛不安地扑闪着，目光在与他对视的瞬间便慌忙垂下。
照理说，这般奇异的银发紫瞳，应当使人过目不忘才对，但秋朗愣是回想了会儿，才想起这女子是曾在猎场上见过的那位宛国圣女，于是说，“是你。”
安玲珑却语调平板地反问：“……你是谁？”
安玲珑现在已经能很顺畅地用昭国官话跟人交谈了，只不过偶尔会词不达意。譬如说现在，她当然是见过秋朗的，更清楚他的身份为何。她说这话的意思其实是问他的名字。
秋朗默了默，他想了下，竟然用宛语回答：“秋朗。我的名字。”
安玲珑那双原本略显消沉的紫瞳，在这一瞬间，不可抑制地亮了起来。她的语气难掩雀跃，同样用宛语回应：“你竟然会说我们的话？”
秋朗难得地笑了下，说，“我幼时曾随母亲在大漠住过几年。在那里，会说些宛语的人并不少见。”
不清楚秋朗身世来历的人，若听到此言，定会心中狐疑——南山王月暄的公子，金尊玉贵，怎会与遥远的大漠扯上关系，还一住数年？而知晓他那复杂来历与些许王府阴私的人，则多半会心照不宣地一笑，意味深长……而或许是天真无知，也可能是胸无城府，安玲珑既不知道他的前尘往事，也对他的异常之处毫无觉察。
脚步声传来，由远及近。身着劲装的侍卫进入院中。为首的汉子看过院中情形，目光在秋朗身上略一停留，审视的意味极浓，随即转向安玲珑，抱拳行礼，“圣女，赵膺来迟，让您受惊了。”
他站直身体，转向秋朗：“外头尾随公子与贵仆的那几个泼皮无赖，已被我与兄弟们尽数拿下了，就捆在侧门外。”
他眉头皱起，说：“只是这帮家伙嘴硬得很，一时半刻问不出实话。只一口咬定，是见公子衣着光鲜，气度不凡，像是富贵人家出来的，一时起了贪念，想尾随到僻静处讨些买路钱，并无别的打算。”
说罢，他探究的目光再次落到秋朗脸上。这荆园名为“静修养性”之所，实则作软禁之用。赵膺本不当擅闯内院，怎奈这宛国圣女竟私自引了外男入内。他职责所在，怕有闪失，这才唐突而来。眼下又见秋朗容色惊人，气度非凡，绝非寻常登徒子或市井之辈，心中更是纳罕。
秋朗神色不动，待赵膺说完，方从容一揖，主动说明：“在下南山王府秋朗。因路遇歹人追逐，慌不择路，误入贵园，幸得援手，方得暂避。惊扰了圣女清修与贵处安宁，心中甚是不安，还望统领海涵。”
一旁的封言这时也缓过气来，补充说：“这是我家公子。”
“南山王府？”赵膺神色一凛。这四字在京中的分量，他岂能不知？
南山王月暄携家眷入京不过数年，却已深得帝心，权柄日重，风头无两。那场盛大的冠礼犹在眼前，其规格之高，京中谁人不知，哪个不晓？此刻，什么“男女大防”的顾虑顿时显得不那么紧要了。眼下更实际的，是如何妥帖处置这桩意外，既不失礼于王府，又不给自己惹上不必要的麻烦。
赵膺心念电转，立刻抱拳还礼，语气恭谨了许多：“原来是王府贵人，失敬。在下侍卫统领赵膺。”
他略一沉吟，又道：“公子，既是如此，您看那几个毛贼该如何处置？是交由我们园内暂扣细审，还是……”
秋朗略作思忖，答道：“他们所言是真是假，空口无凭，难以取信。即便果真只为劫财，年关之际，在京师地面行此不法，也属胆大妄为，不可轻纵。近日顺天府与五城兵马司为保年节平安，正加紧巡防，缉拿各处作乱宵小。依在下浅见，不如就由赵统领派人，将那几个毛贼连同赃证，一并扭送附近衙门，交由有司依律审断。如此，既合章程，也免了贵处额外羁押审讯的麻烦。只是要劳烦统领与诸位兄弟跑一趟，向衙门说明原委。”
赵膺听罢，深觉有理且周全，当即点头：“公子所言极是，正当如此。那伙人看着就不像寻常小贼，交给衙门彻查最好。在下这就去安排。”
说罢，赵膺朝秋朗略一抱拳，便带着两名手下，向侧门方向走去，准备提押那几个被捆缚的毛贼。
他刚走出几步，还未踏出院门，外面便突然传来一阵嘈杂的喧哗！
“放开老子！凭你们几个狗官也配绑爷爷？！”
“跟他们拼了！横竖不能去见官！”
“快跑啊啊啊！我们散开跑！”
紧接着是重物倒地声，呼喝打斗声以及杂沓慌乱的脚步声……显然外面负责看守的侍卫与那几个毛贼发生了冲突！听那动静，对方似乎颇有几分蛮力与凶悍。
赵膺脸色大变，回头匆匆对秋朗道了一句：“公子且在此勿动，千万莫要出来！外面有变！”便拔出腰间短刀，带着手下疾冲了出去。
秋朗眉头微蹙，他侧耳听了听门外的喧闹，对封言低声道：“我出去看看。”
“公子！使不得！”封言大惊失色，也顾不得尊卑了，一把抓住他的衣袖，“外头不知是什么情形！刀剑无眼！万一贼人不止这几个，早就在外头埋伏了同伙接应，咱们这一出去，岂不是自投罗网？若是他们狗急跳墙，反冲进这园子里来，可怎么是好？咱们还是听赵统领的，在此等候最为稳妥！”
秋朗却显然另有打算，他并未解释，拨开封言的手：“你在此处，警醒些，留意院内动静。” 留下这句话，他便不再犹豫，举步朝外走去。
外面的动静越来越大。
“贼人跑了！往东边巷子去了！”
“拦住他！别让那个刀疤脸跑了！”
“这边！这边还有一个！”
“狗日的，滑不溜手！”
附近一些胆大的百姓，被这动静吸引，纷纷好奇地围拢过来，在稍远些的地方探头探脑，议论纷纷。
火光晃动，人影幢幢。照亮了门外的情景。只见赵膺与几名侍卫正与三四个汉子缠斗在一起。那几个毛贼虽被捆着双手，竟也能利用身体冲撞、腿脚踢打，一时间竟让手持利刃的侍卫们也有些手忙脚乱，场面颇为难看。
可见在这荆园当守卫实在是份过于清闲的差事，侍卫们久疏战阵，面对这等流氓闲汉，竟也有些应对失措，闹得如此鸡飞狗跳。
好在赵膺底子还在，最初的混乱过后，他看准空档，一个肘击狠狠撞在一名贼人肋下，趁对方痛呼弯腰之际，飞起一脚将其踹翻在地，旁边侍卫立刻扑上死死按住。他又如法炮制，刀背狠拍、擒拿锁扣，总算将这几个试图挣脱逃窜的贼人重新制服，用麻绳捆了个结实，嘴里也塞上了破布。
周围越聚越多的百姓不明就里地看了场热闹，纷纷拍手叫起好来，场面滑稽好笑。
火光落在未闩牢的门栓上。无人留意的地方，门板无声地向内打开了一些。一只手扶在了门边上。那手极白，与黑漆陈旧的门板形成了鲜明对比。
紧接着，门被轻轻推开。秋朗的身影，就这样毫无征兆地出现在了门内与门外的交界处，一步跨入了混乱的光影之中。
因为他的出现，喧闹声有那么一刹那的停顿。
在晦暗嘈杂中，火光使他的面色莹莹如玉，天人一般。与周围尘土飞扬、粗野叫骂的环境格格不入。他过于出众的容貌与气质，有种令人难以忽视的冲击力，丝毫不给人反应的机会。
众人为之一静，所有的目光，无论是好奇的、探究的、看热闹的，都不由自主地聚焦到了他身上。旋即，压抑不住的惊叹与议论声嗡嗡地响了起来，比之前更加喧闹。
秋朗对四面八方投来的，或直白或闪烁的注目礼恍若未觉。他面不改色看向了正在擦汗的赵膺。
赵膺背后仿佛长了眼睛，差不多是在秋朗看向他的同时就察觉到了。他有些不自在地踹了一脚旁边一个还在扭动的贼人，骂了句“给老子安分点！”，然后回转过身。在与秋朗目光对上时，他心虚地抬手摸了摸鼻子。
赵膺硬着头皮，遥遥地隔着几步距离，对秋朗抱了抱拳，声音洪亮了些，似乎想用音量掩盖尴尬：“公子，实在对不住！是赵某无能，手下人一时疏忽，竟让这几个腌臜泼才差点挣脱，惊扰了公子，还闹出这般动静，扰了四邻清净，惭愧，惭愧！”
秋朗缓缓摇了摇头，语气带了点宽慰的意味：“赵统领言重了。意外突发，谁也无法预料。所幸统领与诸位兄弟身手了得，终是将贼人重新擒获，未酿成大祸。”
他话锋微转，声音依旧温雅，却是委婉地说：“方才混乱之中，我也担忧是否才出狼穴，又入虎口……如今看来，有赵统领这般正经官兵坐镇，总归是能化险为夷的。”
“正经官兵”四字配合着方才那场鸡飞狗跳的追捕，以及“才出狼穴，又入虎口”的玩笑话，听在赵膺耳中，却品出了别的味道。这位王府公子心思深，怕不是将今日这接二连三的“奇遇”都串联起来，怀疑是有人刻意安排的一场针对他而来的局了！
正当赵膺汗颜无地，不知该如何接话时，他余光瞥见那扇半开的侧门后，一道纤细的影子正探头向外张望！
赵膺头皮一麻，一个箭步冲上前，同时伸出大手，不由分说地推向那扇门，想把门后的人彻底堵回去。
“圣女！您怎么出来了！快进去！这不是您该待的地方！”赵膺压低了声音，语气又快又急。
安玲珑那半吊子的昭国官话，在这般急切含混的催促下，似乎更听不明白了。又或者，她是听明白了，却在故意装作听不懂。她非但没有后退，反而因为他的推拒，更加固执地想要探头看清门外的情况。
赵膺那副魁梧的身板虽挡住了秋朗的视线，却如何挡得住那些伸长了脖子拼命探头探脑的百姓？
“哎哟！瞧见没？门后头……”
“那男的是哪家的少爷？”
“瞧这通身的气派！啧，竟是一双玉做的人儿……”
秋朗无需再看，便知是那宛国圣女出来了。而此处又素来是达官显贵们置办外宅的所在。众人会作何猜想，不言而喻。
赵膺急得汗如雨下，正待再劝，一只修长干净的手却从旁伸了过来，拨开了他挡在门边的手臂。
是秋朗。
他走到门边，看到了她头上那顶为了遮掩银发而戴上的卧兔额饰。此刻近看，那卧兔柔软的毛锋正随着她浓密卷翘的眼睫一颤，又一颤。她仰着脸看他，呆呆傻傻的样子，孩童般无知、固执。
秋朗身上那件衣料考究的袍子干净得要命，甚至还带了点冷冷的清幽淡香。安玲珑抬头望他，嘴唇微张，似乎想说什么。
但秋朗没有给她开口的机会。他手臂一展，用身上宽大的斗篷罩上安玲珑。与此同时，他微微俯身，用宛语吐出两个字：“进去。”
听了他的话，安玲珑竟没有再试图挣扎，乖乖地跟着秋朗手中牵引的力道退回了门内。
秋朗反手“吱呀”一声将侧门重新关上。
他避免直接碰触女子的手臂，虚扶着她的肩背，另一手捉住她一角衣袖，带着她快步穿过小小的月洞门，来到堆着柴薪的狭窄天井里。
站定后，秋朗松开手，退开一步，与她拉开一个合宜的距离。他眉头蹙起，看着眼前惶惑未消的她。
“你究竟有什么事？” 秋朗开门见山。
“啊——阿嚏！”回答他的，是一个大大的喷嚏。他身上太香了！
安玲珑无视了秋朗眼中的错愕与审视，也顾不得尴尬，急急地抬起头，说：“我方才以为你要走！不回来了！”
“所以呢？”秋朗看着她，语气平静无波，“你想做什么？”
安玲珑被他的反问噎了一下，声音变得更小：“我想请你帮个忙……很小很小的一个忙。”
秋朗眼中掠过一丝“果然如此”的了然。他事先声明，“即便要回报你方才搭救的恩情，我也需事先言明，我能力有限。超出本分之事，谅我恕难从命。”
安玲珑连忙摇头，她用手比划着，试图强调：“真的只是很小的一件事！不会让你为难的！”她显然也没异想天开到让秋朗帮她逃出荆园或设法返回故国。
秋朗不太相信，但也没有立刻拒绝，只是道：“你先讲讲看。”
安玲珑深吸了一口气，她踌躇着，终于细声细气地说：“我想请你帮我寄一封信。给……萧玦。”
秋朗神情微动。
“临光侯？”
他尚未及深思，安玲珑已经像是怕他反悔，飞快地从自己贴身的内袋里摸出一个折成方胜形状的信笺。
她双手捧着，递到秋朗面前，恳切哀求：“对，给萧玦大人……可以吗？”她又补充解释，“那天，在猎场……我看到了。她，送你一只兔子。你们是认识的，对吗？”
秋朗没有立刻去接那封信，而是反问道：“你为何不自己设法寄出？”
安玲珑的眼神黯淡了一下，摇了摇头，声音带着苦涩与无奈：“我试过。可信好像出不去。我从没收到过回信。”
秋朗沉默。他心道，这安玲珑毕竟是宛国送来和亲的贡女，身份特殊，处境微妙。萧玦身为朝廷命官，两人之间若有私谊，容易惹人猜疑。萧玦本人恐怕也不愿与这位圣女多有牵扯，以免卷入不必要的麻烦当中。只怕安玲珑从前的信并非寄不出，而是即便送到了萧玦手上，对方也未必会看，更未必会回复。
安玲珑依然维持着双手奉信的姿势，神情忐忑。
终于，秋朗几不可闻地轻轻叹了一口气，“好。” 他伸出手，接过了那封信笺，“我尽力一试。”
或许是安玲珑的样子看起来太过可怜，秋朗沉默了一瞬，又多说了一句，“等我消息。”
作者有话说
显示所有文的作话
第128章 临光侯