“这小姑娘，没见过啊？”红色Polo衫大叔边说边拿起衣帽架上的外套。
“哟呵，还穿着校服呢，今天不用上课啊？”蓝色Polo衫大叔也跟着拿起了外套。
“古德阿福特noon，来迪！”黑色Polo衫大叔操着一口中式英语，抬手朝于却之晃了晃，也拿起了外套。
这次没有逃跑的选项，于却之抿出一个礼貌的微笑，没接话。
“你们仨老大叔，别把我的新学生吓跑了。”教室里又走出一个人，声音很轻柔，气场却非常沉稳，一下就控住了场面。
此人正是岑青。
岑青走到于却之面前，对她说：“这三位是在我这上课的叔叔，平时就爱开玩笑，不用在意他们。”
三位大叔窸窸窣窣地穿好外套，黑黢黢地离开了，临走前还不忘再卖弄一句：“古德拜，哎V问！”
于却之趁这间隙悄悄观察着岑青。浅蓝色针织上衣，棕色西装阔腿裤，微卷的黑发刚刚过肩，打扮得非常时髦利落，五官却很温润柔和，除了那……
又长又细密的睫毛。
于却之正想转头再看看睫角守宫，比比这俩人谁的睫毛谁更长些时，岑青的视线却比她先一步飘了过去。
“你怎么来了？今天不上课？”岑青问。
被点到的人终于从电子屏里抬起头：“这两天校运会，我没项目，就请假回来了。”他眨了眨眼，一脸无辜，“好久没见你了嘛，来看看。”
于却之终于看清了睫角守宫的样貌。
和岑青柔和的五官不同，他的要立体骨感得多，气质却是如出一辙的利落干净。小麦色皮肤衬得眉眼愈发锋利，鼻子尖挺，脸型瘦削，说话时含着几分笑意。在睫毛的投影下，眼神更显明亮了，细细品味，那笑意却并不抵达眼睛深处。
美丽而警觉。
是能让人过目不忘的长相。
她捕捉到了心底浮现出的一丝熟悉感：睫角守宫，岑青的儿子……
视线一番搜索，于却之这才留意到他椅背上耷拉着一件黑色兜帽卫衣，墙边立着一块滑板。
……滑板少年？
她抬了抬眉。
“胡说什么，周末不是才见过？”岑青又瞥见另一张熟面孔，“王千眼，你怎么也来了？你也校运会啊？”
“嘿嘿，阿姨好。”王千眼指了指面前的标本，“我课外实践呢，刚好来找石头和岑哥玩儿。”
“你俩跟小姑娘打过招呼没？”岑青问。
被问的两人默不做声，严石磊立刻一脸忠诚道：“青姐，我招呼过了，王千眼刚还跟她聊了好会儿天呢。”
还没等岑青发话，睫角守宫扫了严石磊一眼，随即把电子宠物揣进兜里，站起来走到于却之面前。
他伸出右手，绽开一个标准的灿烂笑容：“你好同学，我叫岑哂，哂是口字旁加一个西边的西，是岑青老师的儿子。刚没来得及介绍自己，不好意思。”
距离突然拉得很近，于却之不得不微微仰脸，才能正好接住他的视线。岑哂的举止得体，说话很有分寸，只不过……
压迫感。
她看见他的眼睛里写着这个词。
她双眼轻微眯了眯，才伸手与他握住：“你好，我叫于却之，‘于是’的于，‘却之不恭’的却之。”
岑哂的手看上去纤细，握起来却很有力，于却之也跟着使了使劲儿。
手一握即放，岑哂行云流水般又坐回了椅子上。
“下次再有客人来不能这样了啊，看你们仨杵这跟门神似的，不知道的还以为进门得先拜一拜。”说罢，岑青轻轻拉过于却之，把她带进了教室。
正要关门，外面响起一阵椅子挪动的刮擦声。严石磊从门缝处探进半个身子，说：“青姐，晚点儿还有学生要来吗？”
“没了。”
“作业我刚都改完了，要没别的事了，我今天能提前走不？跟他俩打打球去，锻炼锻炼。”
“去吧去吧。”岑青挥了挥手，“岑哂什么毛病，校运会不参加非得跑出来打球。”
门轻轻合上了。
教室不大，但并不逼仄。中央一张组合式六边形课桌，前方是小型讲台和投影幕布，一侧的蓝绿玻璃窗透进满室阳光，非常敞亮。
第一节是试听课，目的很简单，探探老师的底，也看看这课跟自己对不对味。
岑青简单做了自我介绍：英国留学两年，德国生活六年，回国做英语培训近十年。她快速试讲了一段雅思阅读题，发音相当标准流畅，讲解逻辑很清晰，教学水平毋庸置疑。
于却之心里那点被前台门神和Polo衫大叔们勾起的疑虑，很快就消失了。
试课结束，于却之当下就决定了要报这门课。
岑青抽出一张卷子递过来：“下次上课前把这个做了吧，水平测试，题目不多，做完我们再定目标。”
“于却之，对吧？”岑青把笔记本电脑放进提包，“之前我哀报过来的是另一个名字。”
“嗯，我刚改名。”于却之仔细地把试卷折成巴掌大小，揣进裤兜。
“很好听。”岑青的指尖在皮包扣上轻轻一叩，“‘却之’……是‘拒绝’的意思吧？行事独立，有取舍，有原则。”
岑青抬起眼，目光温和而透彻：“我觉得很符合你的气质。”
“谢谢岑老师。”于却之笑了笑。
两人走出教室，前台已经空无一人。
“今天是自己过来的？”岑青略有些诧异。
“嗯。”于却之立刻听出了她话里的意思，“报名需要监护人同意，对吧？我给您我父亲的手机号，您联系他吧。”
岑青记下号码，锁好工作室的门，和于却之一同下楼。
“一会儿去哪？我开车，捎你一段？”岑青问。
“不用了，我回家，走几步就到。”于却之说。
她和岑青道别，准备离开，岑青轻声叫住了她。
“你的事情，我大致听我哀说过了。”
夕阳西下，橘黄色的霞光漫过岑青的发梢，勾出一圈毛绒绒的轮廓。
“以后你如果想找个地方待着，或者需要帮忙，随时可以来我这儿。”
“希望我们以后合作愉快，却之。”
轻柔的话语悬在暖光里，像一片羽毛轻轻落下，却迟迟没有落到另一个人的心里。
于却之只是点了点头。
她对岑青的印象很好，温柔且强大，是那种“值得信赖的大人”。
只是那份关心越是确切，她心里的某个角落就越迟疑。
她已经不知道自己是否值得了。
于却之住的地方叫“逐月小区”，是一片建于千禧年的老旧住宅区，位于烛州市东部近郊。
这一带发展相对滞后，周边没什么像样的产业。小区的位置偏僻，门口拢共就两条公交线路经过，年轻人嫌房子太旧，打工人又嫌通勤不便，因而这里的住户大部分是老年人，还有在附近学校上学的学生家庭。
告别岑青后，她并没有直接回家，而是拿出手机，在地图上输入“Windfall风落”。搜索结果第一条就是一家酒馆，位置在滚江边上的酒吧一条街，靠近市中心，离这半小时车程。而逐月小区门口那唯二的公交线路，其中一条就会在附近的烛州二中停靠，之后便沿江一路西行，可直达酒吧街。
酒馆晚上六点开始营业，现在刚过五点半，她盘算着时间，决定坐公交过去
她走到了二中门口。
于却之的哥哥比她大四岁，以前就在这所学校读高中。但在考上烛州一中之前，她一直在隔壁的小岸市上学，来到这座城市也不过才一年多的时间，这是她第一次亲眼见到这所学校。
正值下午放学时分，校园里很热闹，还有一些走读生陆陆续续在往外走。
公交站在学校侧面，于却之沿着学校外围的栏杆，边缓步向前，边往里张望。
“动作快点，要来不及了！”一个急促有力的男声在近处响起，于却之左右看了看，没找到声音来源。
“走再快，车没到也去不了啊！”另一个声音接话，气息微喘，音色明显要更纤细，听起来像是个瘦弱的男生，“我刚查过了，下一趟车还有两分钟，我这个速度过去刚刚好。”
于却之停下脚步。附近并没有其他人，她正疑惑声音到底从何而来时，正前方突然有一个人从天而降。她吓了一跳，这才注意到再往前走两步，学校的栏杆就变成实心围墙了。
那人正是从墙的另一侧翻过来的，动作非常矫健，蓝色的校服外套扬起又落下，双脚稳稳落在了地上。
只见面前的男生环顾一周，猝不及防和自己对上了视线，她立马抿起唇，示意“与我无关”。
他长了一双桃花眼，盯着她看了两秒，随即瞥了眼她身上的校服，又转头朝上张望。
“快过来，下面没人！”这正是刚才那把有力的声音。
墙上先是探出一双手，紧接着听到一阵双腿乱蹬的声音，另一个男生的脑袋冒了出来。他费劲地撑上墙头，于却之一看，这人果然瘦得像竹竿。
瘦竹竿喘着粗气说：“你接着我点儿啊，我不熟练！”随即纵身一跃。
桃花眼迅速躲开，大喊：“你神经病啊，我接你干嘛？男男授受不亲！”
瘦竹竿毫无悬念地摔在了地上，以“ORZ”的姿势四肢着地。好在他衣服够厚，墙也不算太高，摔这一下只不过是有点疼，并无大碍。
他站起来，拍拍衣服上的灰，看了于却之一眼，然后转头冲着桃花眼恶狠狠道：“怎么没人？这女生这么漂亮，你瞎了？”
“有漂亮女生你就不跳了？再说她又不是我们学校的。”桃花眼朝她的身后张望了一下，“车来了！快走！”
两人朝前方飞奔而去，一辆公交车随后驶过，卷起一阵风尘。
于却之站在原地有些错愕，心想今天是什么日子，逃课的人是不是有点太多了？
她看了眼渐行渐远的公交车，顶部灯牌写着“17”，正是她要坐的那条线路。车站还有一小段距离，她并不赶时间，便继续慢步向前，等待下一趟车。
从二中出发，17号公交车开始沿着滚江一路西行，到达酒吧街。正值晚高峰，越是靠近市中心，车流便越是密集，公交行驶得比平时要更加缓慢。在一个多小时的车程里，于却之第一次这么认真地观察着这座城市。
在烛州和家乡小岸的交界处，分布着名为“方堆”的休眠火山群，大大小小的温泉散落其中。随着烛州的飞速发展，一个别称被冠于其上，并越发广为人知——雾城。起初，这一名称的含义更具诗意，用于指代温泉升腾的氤氲水雾，如今却因工业发展带来的城市污染，常被人们调侃成为“雾霾”的“雾”。
不过，哥哥曾经跟她说过：“雾城的雾，是云里雾里的雾。”
滚江是烛州市的母亲河，自西向东穿城而过。江面宽阔平坦，观光游船来来往往；南北两岸，道路纵横交错，高楼林立，灯火璀璨，很难辨出不同。滚江犹如一根银针，缝合出一张令人目眩的城市密网，让人深陷其中，却很难找清方向。
于却之在酒吧街一站下了车。
确认导航方位后，她一头扎进了狭窄的街道巷子里，想抄个近道。
刚拐进去，没走几步，她就留意到一侧房屋的窗台防盗栏里，塞了三件格格不入的校服外套。
两件蓝色的，和刚刚看到的二中校服一模一样。一件绿色的，和王千眼那件一样。
心中的疑虑一闪而过，她继续往里走，果然在拐角处撞见一个熟悉的面孔。
前方巷口的路灯漫着昏黄的光，双耳竖起的白鼬站在光晕下，正探着头左右张望。
……不对，是两个。
那头高大的棕熊就站在他身后。
……不对，是四个。
再往后，桃花眼和瘦竹竿，一左一右，斜斜地倚在巷子两侧的墙上。
这条巷子似乎是条死胡同，那里还站着两个人。一个人背对着她，身形虽瘦，但姿态挺拔，看起来像个成年男人。另一个人站在最深处，和那男人面对面，似乎正在交涉些什么。
于却之在暗处停住脚步，努力辨认眼前的景象。
直到几秒后，望风的那位终于发现了她。王千眼猛地直起身，胳膊肘急急地往后撞了几下严石磊。
于却之往前走到巷口。严石磊也挪到了路灯下，看似无意地挡住了通往胡同的路。
“这么巧，”于却之压低声音，视线往胡同深处瞟，“你们……就在这打球呢？”
桃花眼和瘦竹竿齐齐转头，在看到她的那一瞬间定住，倒吸了一口气，随即又震惊地转过头互相对视。
胡同最深处那人似乎注意到了这边的动静，头微微一偏，视线从面前的人移开，精准地朝她刺了过来。
这人戴着黑色兜帽。
目光如刀。
是能让人过目不忘的眼神。
哂，念shěn，微笑的意思。
作者有话说
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第2章 第 2 章