沈青尘原以为女子是山中大妖。
幽冥山自妖鬼现世后便成了荒山，后世也一直只称其为荒山，如今少有人还记得这座山的名字，但女子开口就道出幽冥二字。
她腹间伤处也恰是妖族内斗时，最常攻击的妖丹之处。
再加上老树妖对其的态度也诚惶诚恐，他这才用了镇妖符试探。
可镇妖符毫无反应地掉落，足以说明女子并非妖物。
沈青尘掩去心中疑惑，不再多想。
老树兜圈子似的，带着他们弯弯绕绕地走了半晌。
夏觉本来心生疑虑，但由于没再看见先前做的印记，也就跟着闷头走。
直到沈青尘突然说：“停下。”
走在前面的夏觉不明所以，回头看他：“怎么了师兄？”
老树也停了下来。
沈青尘冷眼观他们二人，青云剑陡然出手，自“夏觉”身前穿心而过。
老树吓了一跳，“你……”
怎么还互相残杀起来了？
不料“夏觉”面容扭曲，发出尖锐的娇笑：
“哎呀，被你发现了。”
老树失声喊：“桃姬？！”
“夏觉”很快化作一捧花瓣散落在地。
沈青尘淡然道：“只是阵法中的幻影其一。”
老树愣愣重复：“其一？”
可是这里只剩三个人，他确定自己不是，这个捉妖师应该也不是，就只剩———
那位不可能是幻影。
他非常肯定。
那，还能有谁？
“噗——”地一声，老树身子一软，半跪在地。
沈青尘抬手召回青云剑，神色平静：“你是其二。”
老树满脸不可置信，喃喃道：“怎么可能……我不是……”
然而他低头，却看见自己的手已经变成一片片花瓣。
以神识入阵，身处阵中之人很难察觉到自己早已脱离肉身。若在阵中被困超过半日，便难再回去了。
沈青尘往前推测，恐怕从他们踏入幽冥山的那一刻起，就已在阵中。
最简单的破解之法，便是如沈青尘这般，强行除去神识附着幻象，使神识归位。
但用这个法子的前提是，必须确保阵中人是以神识入阵，而非真身，以及并非被阵主抹杀。
两簇桃粉花瓣被风吹散，小路上，只剩女子和沈青尘。
“我是其三吗？”她微微仰头看他。
女子有着一张摄人心魄的脸。
哪怕唇色因失血过多而泛白，发丝因一路奔走而凌乱，也不妨碍让人仅一眼便移不开目光，甚至还平添了一丝楚楚可怜的韵味。
沈青尘没说是，也没说不是，却将青云剑锋对准那纤细脆弱的脖颈。
霎时，青云剑直指咽喉而来，叶为霜岿然不动，连眼都未闭，好似甘愿赴死。
剑身擦着她颈侧而过，带走耳畔垂着的一缕发丝。
随着虚空中一声闷哼，眼前数瓣血红桃花飘落。
她被沈青尘带着连退数步，花瓣所落之处，连土壤都变得一片暗色。
藏匿一路的桃姬终于现身。
她捂着被划伤的手臂，冷笑一声：“倒是我小瞧你了。”
沈青尘不动声色地握紧了青云剑。
九阶花妖。
比他预想中还要棘手。
桃姬压根没把沈青尘放在眼里，她盯着沈青尘身后的女子，眼底一闪而过的贪婪神色。
但那抹身影随即被挡住了。
桃姬把沈青尘的行为视作挑衅，她恼怒道：
“区区地阶捉妖师，找死！”
无数血红花瓣自桃姬手中溢出，锋利如刃，以极快的速度射向沈青尘。
他一手画移行符送女子离开，一手以剑做挡，化解桃姬攻势。
叶为霜刹那间远离战场之外，只远远瞧见刀光剑影，血红桃花。
桃姬真正的目标另有其人，只欲速战速决，可她万万没想到眼前的捉妖师难缠至此。
数十招过去，她竟然不占上风。
分明是在她的结界之中，在她的有利之地，她伪十阶的实力同一个地阶捉妖师打得有来有回，简直是奇耻大辱。
桃姬勃然大怒，两手合印，祭出妖身法相：
“幻影桃夭！”
沈青尘以剑撑地，暗道不好。
一抹由巨大桃枝以怪异形状扭曲成的人影，朝着沈青尘所在之处重重拍下一掌，隐隐有山崩地裂之势。
桃姬自以为捉妖师插翅难逃，收回法相，然而滚滚尘土散去，那大坑之中却是空无一人。
叶为霜也没料到沈青尘能从桃姬的致命一击中逃出来。
他一身狼狈，唇间溢血，如若叶为霜没猜错，是自毁了半颗内丹。
此刻他强撑着再次使用移行符，带她到结界边缘。
桃姬方才那一击使得结界动荡，许多地方出现裂缝，尚且来不及修补，正是离开的时机。
沈青尘对她说：“一会在下撕开裂缝，姑娘抓紧出去，即刻下山。”
叶为霜心绪有一瞬诡异的复杂。
拼尽全力逃出来，居然只为让她离开么？
“公子不走？”她问。
沈青尘如实相告：“在下只能支撑一息的时辰。”
施法过程中他无法移动，那一息，只够叶为霜一人离开。
叶为霜忽然挑明他此前的试探：
“公子不是怀疑我是妖吗，为何愿意救我？”
沈青尘只道：“在下已查验过，姑娘不是。”
叶为霜却执着道：“那倘若我说是呢？”
沈青尘并未犹豫：“就算是，捉妖师也非见妖就除，姑娘未在在下眼底害人，在下不会伤姑娘。”
“无论如何此番姑娘因在下被牵连，在下理应保姑娘平安。倘若日后姑娘作恶，也自有捉妖师会来对付姑娘。”
他说罢，抬手将剑身已然暗淡的青云剑刺入裂缝之中，以剩下半颗内丹之力欲强行破开屏障。
“想跑？没那么容易！”
声音从虚空中传来，桃姬本体尚未靠近，但在结界之中，她就是主宰，沙尘草木皆为其所用，想要杀如今一个强弩之末的沈青尘简直易如反掌。
一根桃枝从地底而出，贯穿沈青尘腹部。
白袍染上一片血红，他吐出一大口血，单膝跪地，支撑着身躯，手中动作半分未受影响。
裂痕越来越大，眼见只差最后一寸，桃姬却已经出现在数里之外，几息之间就要赶来。
沈青尘心知来不及，欲碎掉剩下半颗内丹，送女子快些离开。
突然，叶为霜轻而易举地拔掉了嵌在裂缝之中的青云剑。
要知道青云剑此时正与整个结界的力量进行抗争，就算是沈青尘自己，也不敢轻易触碰。
破阵功亏一篑，在他难以掩饰的惊愕中，叶为霜不疾不徐道：
“我从不信捉妖师的话术，只是有一点，你说错了。”
“今日之事，是你们，受了本座的牵连。”
最后一个字音落下的瞬间，叶为霜的眼神变得从未有过的锐利，她反手掷出青云剑，浑身溢出令人无比胆寒的黑雾。
伴随而来的，是尖锐凄厉的鬼哭之声。
沈青尘顷刻间明白女子身份，脑海中恍若洪钟震响——
妖鬼。
属于妖族血脉的压制让桃姬潜意识想跪下臣服，然她几番筹谋，为的就是取而代之。
她咬牙对抗那股无形的压力，恨声道：
“一个半人半妖的东西，凭什么生来就是妖界之主？”
“我倒是要看看，没有妖丹的妖鬼，还能有多厉害！”
沈青尘心念电转，终于知道为何镇妖符对女子不起作用。
妖以妖丹为本，有妖丹才有妖气，镇妖符当然辨别不了没有妖丹的妖。
常言道，妖失其丹，魂飞魄散。若非亲眼见到，沈青尘决不敢相信，这世上有失去妖丹还能存活于世的妖。
狂风大作，半空中，桃姬再次召出妖身法相。
与对付沈青尘不同，这一次她化作本体，与法相合二为一。
她的身躯一半是血肉，一半成了开满桃花的桃枝。
根茎深入地底，与整座幽冥山的树木相连，树枝疯狂生长，朝着叶为霜攻去。
然叶为霜脚下，源源不断的黑雾凝聚成人形，像是从地底被召唤爬出的怨魂，所过之处，花草树木瞬时枯萎凋零。
比起桃姬逐渐不堪重负的神情，叶为霜显得游刃有余。
她一步步往前，曼陀罗花随着她的步伐，生长在毫无生机的土地。
所有试图靠近她的枝丫，都被黑雾隔绝在外。
她越走近，桃姬的树身就越枯败，好似所有生机都被无形的力量源源不断地抽离。
直到叶为霜站在她面前，花瓣尽数凋落，只剩枯骨。
伪十阶的花妖，在捉妖师中已经难遇敌手，但面对妖鬼，竟然毫无还手之力。
甚至只是，失去妖丹的妖鬼。
“为什么？”桃姬喃喃：
“那个人明明说，你已与废人无异。”
叶为霜不知道桃姬口中的那个人是谁，她甚至不知道自己是如何失去妖丹，又是如何出现在幽冥山。
她原只是想在捉妖师捉住花妖后，借机取走花妖妖丹，未曾想过要暴露身份。
可这花妖竟是冲她而来，似乎，还知道些她不知道的事。
叶为霜轻笑一声：“那个人的话你也信？”
桃姬目光怨毒：“你也不过是占了这具好皮囊的便宜！”
妖鬼之身，不老不死不灭，哪个妖能不垂涎？
连老树那个胆小如鼠的废物，在听说叶为霜妖力尽失后，都敢铤而走险地出手。
她苦心筹谋，就是为夺舍这具身躯。
谁能料到叶为霜竟没有丧失妖力。
余光瞥见不远处重伤在地的捉妖师，桃姬嘲道：
“人的话不可信，可你不也信了这捉妖师的花言巧语，才救他一条命？”
叶为霜正想说什么，却见桃姬脸色一变。
“不，不对。”
桃姬一字一句笃定道：“你不知道。”
“你不知道是谁挖了你的妖丹。”
被看穿了啊。
叶为霜在心中不爽地“啧”了声。
见她不语，桃姬仰天长笑：
“堂堂妖鬼大人，妖界之主，竟然连挖走自己妖丹的凶手都不知道，真是太有趣了。”
桃姬越发得意：“想知道么？求我，我就...”
她面色忽然变得极为痛苦。
怨魂的手没入桃姬腹中，又猛地拔出。
一枚褐红色的妖丹落入叶为霜掌心。
不过片刻，属于桃姬的枯枝，花瓣，纷纷化作一缕青烟，泯然于世。
九阶大妖，便这样彻底魂飞魄散了。
结界中只剩两人，叶为霜回身望去，曼陀罗花路的尽头，沈青尘不知何时站了起来。
她把玩着手里的妖丹，漫不经心道：“还有什么遗言想说的么？”
半晌，沈青尘缓缓开口：
“幽冥山的迷雾阵是你布的。”
“桃姬借你的阵法布了阵中阵，也就是幻影阵，但她的阵术远不及你，为了不让人察觉，所以在结界中放了更浓郁的雾气。”
“但她不知道，这些雾气，可以助你疗伤。”
他顿了下：“甚至恢复妖力。”
叶为霜手中动作停滞一瞬，终于用正眼去瞧这位在她看来有些愚蠢的捉妖师，饶有兴致道：
“你比桃姬要聪明。”
桃姬都没看出她的确妖力尽失。
“还知道什么，继续说。若是都猜对了，本座考虑饶你一命。”
沈青尘却不说话了。
但剩下的事情，已经足够明了。
桃姬大费周章地想夺舍妖鬼身躯，却因捉妖师的前来被打乱计划。
哪怕知道妖鬼妖力尽失，沈青尘和夏觉都不是她的对手，但对妖鬼天然的畏惧还是让桃姬不愿节外生枝，只想等他们在结界中待上半日，不知不觉地死去，然后再出来对付妖鬼，确保万无一失。
可是沈青尘识破阵法，桃姬不得以提前动手。
而这一切都是妖鬼愿意看到的。
妖鬼想要桃姬妖丹，但实力尚未恢复，沈青尘牵扯住桃姬，正好让妖鬼有更多的时间韬光养晦。
也许唯一意料之外的是——
妖鬼救了沈青尘。
她本可以等他死后再出手的。
而他知道了妖鬼的秘密，或者说是弱点，妖鬼不可能放过他。
寒光一闪，青云剑毫无防备地从心口刺入。
沈青尘伤得太重，眼前一片血雾。
在失去意识的最后一刻，他鬼使神差，轻轻拭去了叶为霜脸颊，不知何时染上的一点红痕。
叶为霜歪了歪头，像是疑惑。
一片花瓣落在她颈侧，似某人温柔又不舍的摩挲。