绣线辨伪料的风波平息后，梅溪村的堤坝修筑重新步入正轨。可绣娘阿婆却没有闲下来，每日清晨都会沿着堤坝走一圈，指尖抚过夯得严实的黏土和嵌着青石的堤面，眉头却仍微微蹙着——梅岭脚下的那段堤坝，正对着梅溪主干道的急流，即便按地形图调整了走向，可她总担心汛期时急流会冲垮堤脚，留下隐患。
一日，阿婆蹲在堤脚处，捡起几根村民们修堤时剩下的麻绳，又想起绣布上加固边角的“锁边针法”——绣品的边角用锁边针加固后，再经得起揉搓，这堤坝的薄弱处，能不能也用类似的法子“锁”住？她眼前一亮，当即拆了几根麻绳，又从自己的绣线里取出韧性最好的丝线，试着将麻绳与丝线绞在一起，再沿着堤脚处的缝隙，一点点往土里穿引。丝线的柔韧与麻绳的结实相辅相成，穿引时既不会刺穿堤面，又能把麻绳牢牢固定在土里，形成一张细密的“网”。
“有了！”阿婆的声音惊动了路过的铁牛。铁牛蹲下来一看，只见阿婆手里的丝线和麻绳在土里交织成网，不禁拍手叫好：“阿婆，这法子太妙了！咱们给这网起个名，叫‘护堤网’吧！”阿婆笑着点头：“正是要护堤的。这网能像绣品的锁边一样，把堤脚的土‘锁’牢，急流冲过来时，土就不会被冲散了。”
两人当即找来陈猎爷和大妞，商量织“护堤网”的事。阿婆先在堤脚处示范，将麻绳裁成合适的长度，再用丝线在麻绳的节点处缠绕、打结，形成一个个“十字结”，再把打好结的麻绳沿着堤脚铺开，用丝线往土里穿引，最后把丝线两端埋进堤坝深处，拉紧固定。陈猎爷看了几遍，就摸清了诀窍：“这活儿不难，村里会编竹筐、编渔网的村民多的是，咱们分段织，用不了几天就能把这段薄弱的堤脚全护住！”
消息传开后，村民们纷纷响应。大妞找来几匹结实的麻布，剪成麻绳分给大家；铁牛带着壮年汉子们扛来更多的麻绳和丝线，还在堤坝旁搭了个简易的棚子，作为织网的“工坊”；绣娘阿婆则挨个指导，教大家怎么缠丝线才结实，怎么埋线才牢固，连老张头都搬着小凳子坐在旁边，帮着捋麻绳：“我这把老骨头干不了重活，捋捋麻绳还能搭把手！”
棚子里很快热闹起来，村民们围坐在一起，手里穿引着丝线和麻绳，嘴上说着织网的诀窍，也聊着对汛期的期待。年轻的姑娘们学得快，没多久就能独立织出一段“护堤网”，还给网的边缘绣上了小小的梅花——那是王家绣片上的图案，也是梅溪村的象征。绣娘阿婆看着这一幕，眼里满是欣慰：“当年绣品护的是衣裳，如今这‘护堤网’护的是家园，咱们的针线，总算是派上了大用场。”
织到第三天，溃军残部的探子远远看到堤坝上村民忙碌的身影，本想趁机搞破坏，可看到那些密密麻麻的“护堤网”，竟一时不敢靠近——那网虽是麻绳和丝线织成，可看着就像给堤坝穿了件“铠甲”，透着股坚不可摧的劲儿，探子只能灰溜溜地退了回去。
梅岭脚下的堤脚，渐渐被一层细密的“护堤网”包裹起来。阳光洒在网面上，丝线闪着微光，像给堤坝镶了一道银边。铁牛站在堤坝上，看着脚下渐渐成型的“铠甲”，对阿婆说：“阿婆，等汛期来了，咱们的堤坝一定能扛住急流！”阿婆望着远处的梅溪，点点头：“只要人心齐，针线也能引千钧之力，护住咱们的家园。