阿情的手指攥着衣袖在烛火下微微发白，任务五日之期，仅有四日，这回真是躲不开了……
净栗抬眼看着阿情，手里继续抽出绣帕的丝线，瞥了眼案桌上的铜质剪刀，道:“阿情，把剪刀递给我。”
阿情一愣，拿起剪刀，没有递给净栗，而是用剪刀径直把净栗手上的丝线剪了下来。她的手在烛火下很稳，一把剪下丝线，干净利落。
丝线如头发般轻轻掉在甲板上，声音非常轻，几乎听不见。
净栗望着掉落在甲板上的丝线，一时失了神。她拿着绣帕的手顿了顿，恍惚间，觉得自己与阿情之间隔着一道高高的门槛。只要自己迈出一步，或者阿情跨出一步，结局就会不一样。
这时，阿情突然从怀里拿出一小块包裹着油纸的小方块，缓缓递给净栗，道:“我生长海上，这个东西，我想赠予你，阿漓。”
净栗放下手中的绣帕到案桌上，接过那包油纸，把上面缠绕的细线缓缓解开，一层层剥开油纸，最后竟是一小块盐。
净栗的神色闪过一丝惊奇，这是航海的人，每个月所发的补给，不是什么稀缺的东西，这块盐能用来调味，也能用来腌制东西。
净栗看着阿情的神色有点古怪，问道:“你为什么忽然要送我这包盐?”
阿情道:“阿漓，你收着，万一，以后有用呢……”她的声音有点颤抖，好似在做最后的告别。
净栗看着阿情给的那小块盐，忽然就明白了什么。
阿情知道她必须要在丈夫薛义和朋友阿漓中做出选择了，但她不知道选谁。她也知道自己终归要走的，但她不知道去哪，去干什么，还会不会回来。
但是阿情给了净栗一块盐。
盐能调味，盐能防腐，盐在穷人手中，是唯一一件能够拿的出手的东西。
净栗把那小块盐用油纸轻轻折好包好，收在了怀里，道:“多谢。我会收好的。”
阿情点点头，忽的笑了，笑容如往常一样几乎没有什么差别，但是净栗记得，这是她最真挚的微笑。
沧海号终于航行到流星岛的背面，一群老工匠在浅滩上准备修理商船的龙骨，但是修船用的铁力木却犯了难，因为那种木材硬度很高，一般的斧头和砍刀都不能使其砍倒，大家都没有好的方法砍伐。
一时半会也不知如何才能修好。几个老工匠只能硬着头皮修船，商船中好多人都在帮忙递工具、烧水和做饭。
在单独的一间舱室，戴着镣铐的水鬼领头背靠着肮脏的柱子，暗无天日的舱室里，四处都是阴湿的苔藓味，他虽然闭着双目，但是耳朵能隐隐约约听到外面的动静。
舱门旁边站了两个新换的寒衣暗卫，净栗提着餐盒走到了水鬼领头所在的舱室前，有两个魁梧的寒衣暗卫佩着刀，正打起十二分精神监守。
净栗从怀中掏出一个钱袋子，递到寒衣暗卫面前，轻声道:“烦请大哥，通融一二。我想去看一看里面的那个水鬼，不会耽搁太久的。”
净栗心想，上次是水鬼领头危在旦夕进去探望事出有因，而如今事出无因，只能如此。
寒衣暗卫瞥了净栗一眼，推开了净栗的钱袋子，眼神却直直地定在她手中的餐盒。
净栗顺势打开餐盒，里面依旧是一碟馒头和咸菜，寒衣暗卫拿出一根银针，扎向净栗送来的餐食，道:“先生吩咐过，闲杂人等一律不能入内。”他抽出银针，针尖光亮如新，望向净栗道:“不过，先生特地吩咐过，除了阿漓姑娘你之外。”
净栗脑海回想起之前墨砚之说过让自己审查水鬼的案子，想是这个原因自己可以自由出入牢房。
她暗暗松了口气，只见寒衣暗卫从腰上拿下钥匙，把牢房里的舱门的锁打开了，推开一个小缝，新鲜的阳光照了进去，透着微小的尘埃。水鬼领头仍闭着眼睛，耳朵微不可察地动了一下。寒衣暗卫道:“进去吧。”
净栗点头，笑道:“多谢。”
她把舱门推开，进到舱室后，又轻轻关上，把餐盒放在了案桌上，又把一碟馒头和一碟咸菜放下了。
热气腾腾的饭香味飘在半空中，水鬼领头舔了舔嘴唇，终于睁开了双眼，眼睛倒是比上一次见他的时候更清明了。
水鬼领头一把抓起馒头就往嘴里塞，咀嚼了一会儿后，咽了下去，又拿起另一个馒头，将它从中间掰成两半，将咸菜撒了进去，夹在一起吃了下去。
他的嘴角不知何时沾上了一小块咸菜。净栗望着他微微一笑，水鬼领头吃着吃着突然停了下来，眼睛闪着一丝亮光，道:“小丫头片子，笑什么？”
净栗心头一惊，解释道:“你的吃法倒是与我想的不太一样。”
水鬼领头没有理会她的话，又兀自吃了起来。突然从船舱的外面传来一阵敲敲打打的声音，有木锤、凿子、铁锤的声音，水鬼领头听见了修船的声音，每一声都听的清清楚楚，他幽幽开口道:“修的是哪里?”
净栗道:“修的是东舷。”
水鬼领头沉默了一会儿，良久他开口道:“东舷破了一个洞，需要加一根横撑。因为光修补不够，不加横撑，船泡了水会裂。”
净栗看着水鬼领头的眼睛，盯着看了一会儿，见案桌上的饭食已经吃光了，连渣都不剩，就收拾空碟，放在了餐盒里，缓缓走出了舱室。
净栗来到浅滩边，望着商船的东舷，老船匠们正在修船，有一位头发花白的老船匠神色凝重，正在打量东舷凿破的洞，他愁眉不展，长叹了一口气。
有一位年仅二十的学徒递来一把木尺，不禁问道:“老师，这个洞是补不好了吗？”
老船匠摇了摇头，接过那把木尺，眯着眼睛，反复测量洞的半径，道:“此处裂缝太大，这个洞，或许可以加一根横撑。”
净栗回想起水鬼的领头的话，竟与老船匠不谋而合，但是他一介凿船为生的水鬼，为何要帮助修复他亲手毁去的船?
那位学徒又问道:“那老师，我们用什么来做……”未待他话说完，老船匠手指捏着木尺，转过身来，向来人做了一个拱手礼。
净栗定睛一看，是墨砚之，他脸颊带着平日的温润，还有未开口的不怒自威。学徒也向墨砚之做拱手礼。
墨砚之挥了一下衣袖，船匠们行礼的手放了下来，但是老船匠的眉头依旧紧锁。墨砚之笑道:“各位师傅，不必拘谨。”他的声音温和，船匠们的眼神纷纷望向墨砚之，自打修船工程以来，墨砚之从未亏待过他们，时常来慰问他们。
墨砚之迎上船匠们的眼神，语气却陡然一转，道:“不知各位，可有应对铁力木砍伐之法?”
瞬间，船匠们沉默无言，老船匠缓缓开口道:“我修船十余年，可偏偏从未习得铁力木砍伐之法。一是这铁力木本就难得一见，二是就算见过，也因为其极为硬望而却步。”他长长叹了一口气，跪下道:“恕我无能，实在没有妥当的法子，不过，我等愿尽力一试。”
膝盖落地的声音，净栗望见的是一个白发苍苍、垂垂老矣的老船匠的无奈，随之而来的，是一个手艺人最后的尊严。
墨砚之抬起手抚摸着东舷那块粗糙的破洞边缘，像是满目疮痍的伤疤，良久望向跪着的老船匠，道:“起来吧。砍伐之法就拜托各位了。”
老船匠在学徒的搀扶下缓缓起身，瘦弱的身躯像一只年老的木棍，却透出骨子里的干劲，让人不由得肃然起敬。
夕阳了，船匠们都慢慢地离开了商船的东舷处，只留下远处的净栗和墨砚之两个人。
墨砚之转头继续看着那个东舷的破洞，眼色黯然一沉，不停用玉扳指摸梭着边缘，发出细小的摩擦声。净栗轻轻走了过来，站在他背后，望着他的手指上的玉扳指的花纹，没有发出一点声音。
流星岛的夕阳铺展在金色浅滩上，把整个大海烧成半透明的琉璃色，美的像一面美丽的镜子，倒映着两人的身影。
墨砚之突然开口道:“你全都听到了。”
净栗心头一惊，道:“是的。”她顿了顿，道:“我想你的困局，我虽不能帮你破，但是有一人，或许可以助你一臂之力。”
墨砚之转过身，凝视净栗的眼眸，问道:“何人?”
净栗避开墨砚之的眼神，望向关押水鬼舱室的方向，道:“解铃还须系铃人。想要找到修沧海号的方法，可以先从始作俑者身上下手。”
墨砚之循着净栗手指的方向，明白了什么，缓缓开口道:“那人可是一个硬茬。可不好审问，这么多时辰过去了，无论何种手段，他还是吐不出半个字来。”
净栗开口，一字一句发自肺腑却又字字沉重，道:“是人就会有软肋。更何况，他还有自己的牵挂。有了牵挂，便有了软肋。对于他而言，家人是最大的牵挂。”
墨砚之笑而不语，良久，意味深长地望向净栗，她的侧脸白净却莫名有种淡淡的忧伤，道:“那公主殿下，我很好奇，你的软肋又是什么呢？”