一夜浅眠，天光微亮时分巷中便响起早点铺开锅的声响，蒸汽混着油条、豆浆的香气钻过窗缝，揉碎了茶楼屋内残存的沉寂。
沈砚靠在长榻，一夜辗转未曾深睡。闭眼便是云栖灯下孤寂的侧影，袖口一闪而过的青白翎羽、方才指尖相触时微凉细腻的触感，还有那人藏在眼底散不去的落寞，反复在脑海盘旋。他下意识抬手抚上胸口锦囊，袋中白羽摩挲布料，细微声响都叫人心头发软。
身侧茶案早已空荡，云栖不见踪影，后厨传来轻缓的汲水声。沈砚起身拢了拢褶皱的玄青衣袍，迈步穿过隔间，正撞见云栖端着木盘走出，盘中盛两碗温热豆粥，配两碟清爽腌菜，还有两块昨夜余下的桂花软糕。
“醒了？”云栖闻声抬眼，晨光落在他冷白面庞，冲淡几分昨夜沉郁，“巷口早点铺刚换的鲜豆浆，兑米熬了粥，垫垫肚子再动身。”
沈砚走上前接过木盘，指尖不经意擦过他手腕，昨夜残存的悸动又悄悄翻涌上来。他低道一声多谢，二人并肩坐于临街茶桌，檐下野雀听见动静，成群落至窗台，歪着头静静望着桌前两人。
云栖随手抓一把粟米撒在栏上，雀群温顺低头啄食，半点不怕生人。沈砚静静看着，心底那点猜测愈发清晰，只是依旧选择缄口，不愿逼迫对方袒护深藏百年的秘密。
二人安静用过早食，沈砚收拾好腰间佩刀与装着艾草粟米的粗布小包，正要同云栖道别前往御史台，巷口忽然走来一名身着锦缎短衫的小厮，腰间系着魏相府专属墨玉腰牌，目光直白地锁定茶楼，径直掀帘而入。
小厮眉眼间带着仗势欺人的倨傲，心底满是魏嵩交代的盘算，字字清晰撞进云栖耳中：相爷听闻永安巷茶楼掌柜屡次暗中相助沈砚，坏漕运布局，特意递来邀约，午后于城西临水别院设宴赔罪，实则布下天罗地网，别院四周暗藏数十名死士，只等云栖孤身赴宴，当场擒住拷问异术来历。
若是云栖推辞不去，便散播流言，称茶楼掌柜与漕运贪腐之人私相勾结，借市井口舌污他名声，再顺理成章带人查封听心茶楼，搜捕可疑痕迹。
沈砚一见那枚相府腰牌，面色瞬间沉冷，不动声色挡在云栖身前半步，周身御史官威压得空气凝滞，冷声道：“相府之事，与茶楼掌柜无干，有话同我说便是。”
小厮被沈砚一身凛然气场慑得后退半步，却依旧强撑底气，从袖中取出烫金请柬放在茶案，皮笑肉不笑开口：“我家相爷知晓前日漕运一案多有波折，感念云栖掌柜仁善，特设薄宴致歉，还请掌柜午后移步城西别院，莫要辜负相爷一番好意。”
云栖垂眸看向那张鎏金请柬，纸面墨香之下藏着浓重杀意，心底早已将魏嵩的算计看得通透。假意设宴赔罪，实则诱他孤身入陷阱，一旦踏入别院，绝无全身而退的可能。
他指尖轻轻抚过请柬边缘，语气平淡无波，听不出喜怒：“我一介市井茶楼掌柜，不懂朝堂往来，不便赴权贵私宴，还请小厮代为回绝相爷美意。”
小厮眼底瞬间掠过阴狠，心底算计即刻变更：既然软请不成，那就回去散播谣言，今日午后便让永安满城百姓皆知，听心茶楼藏着漕运同党。嘴上却依旧装出客气模样：“掌柜三思，相爷诚心相邀，若是推辞，难免旁人误会掌柜心中有鬼。”
“误会与否，自有府衙与御史台评判。”沈砚伸手将请柬推回小厮面前，指尖叩击桌面发出清脆声响，“漕运一案人证物证俱全，卷宗已送入宫中，所有涉案人员尽数收监，茶楼掌柜从未沾染分毫贪腐之事，魏相若有疑问，大可亲自到御史台与我对质，不必为难一介平民。”
小厮见软硬皆行不通，不敢再多逗留，狠狠攥起请柬，心底暗骂二人不识抬举，转身快步踏出茶楼，匆匆折返相府复命。
巷尾暗处仍有零星暗探潜伏，小厮离去后，几道窥探视线死死钉在茶楼门窗之上，不肯放松片刻。
屋内重归安静，沈砚转头看向身侧云栖，眉头紧锁，眼底满是担忧：“魏嵩此番摆明设下陷阱邀你赴宴，城西别院偏僻临水，四周无百姓民居，暗藏死士，你万万不可单独前去。今日起我会多派亲信差役守在巷口，若相府爪牙敢强行寻衅，直接押回府衙审问。”
云栖轻轻摇头，走到窗边望着小厮远去的背影，眼底浮起浅淡冷意。百年前魏嵩为斩尽霜顶文雀一族，用的便是这般假意示好、暗中埋伏的卑劣手段，时隔百年，此人算计手段分毫未变。
“派太多差役围守，反倒落人口实，正中魏嵩下怀，给他借机发难查封茶楼的由头。”云栖抬手，指尖轻触窗沿停留的一只青白杂毛野雀，低声道，“他想要引我孤身离店，我偏遂不了他心意，今日我闭门歇业，不接待任何来客，守在茶楼之内，他无由头擅闯民居，便是触犯律法。”
沈砚闻言稍许安心，却依旧放不下心，从怀中取出一枚小巧铜符，塞进云栖掌心：“这是御史台专属传令符，若是相府人强行闯楼，捏碎铜符，周边巡逻差役即刻赶来支援，千万收好。”
铜符带着沈砚掌心余温，沉甸甸落在云栖手中，心底翻涌复杂心绪。百年流离，从未有人为他周全至此，可这份呵护越真切，他越畏惧日后真相揭开时，带给沈砚的灭顶牵连。
云栖将铜符妥帖收进衣襟，抬眼望向沈砚，声音轻缓：“多谢大人费心，今日茶楼闭门，不会轻易出事。大人前往御史台递卷宗，也务必小心，魏嵩吃了漕运大亏，定会在朝堂之上百般刁难于你。”
“我自有应对之法。”沈砚深深看他一眼，万般牵挂藏在眼底，“处理完朝堂公务，我会尽早折返永安巷陪你，闭门期间切勿独自外出。”
嘱咐完毕，沈砚才转身踏出茶楼，玄青身影消失在青石板巷陌尽头。
云栖落好茶楼大门木栓，取下门口“迎客”木牌，换上一块手写“今日歇业”的木匾。屋内瞬间安静，只剩檐下雀群低低啼鸣相伴。
他独坐茶案前，指尖捻起方才小厮留下的请柬，指尖淡淡灵力微动，整张烫金请柬顷刻化作细碎纸灰，随风散落在地。
耳中听觉铺开，顺着小厮离去的路径一路探向城西别院。院内果真藏了三十余名带刃死士，埋伏在假山、芦苇丛、回廊各处，魏嵩甚至备下锁灵法器，专门克制他雀族灵力，一旦他踏入别院，法器便能封死他一身天赋，任人宰割。
除此之外，另有一队暗探领命，待午后市井人流鼎盛之时，沿街散播谣言，污蔑云栖私通漕运贪官，借茶楼藏匿赃银，煽动百姓敌视听心茶楼。
两股圈套一前一后，步步紧逼，非要将他从永安巷安稳茶楼里拖出来。
云栖垂眸望向袖口那缕青白本命翎羽，心底两难再度浮现。若拔去翎羽，失去听心异能，魏嵩再无从忌惮，不会耗费心力设下这般杀局；可失去灵力庇护，往后沈砚查案途中遭遇凶险，他再无从提前窥探人心预警，怕是会落入魏嵩其他圈套。
可若是保留翎羽，今日躲得过别院鸿门宴，来日魏嵩依旧会想出层出不穷的陷阱，迟早会撞破他霜顶文雀的真身。
正心绪纷乱之际，檐外一阵扑棱声响，数只雀鸟自西河苇荡飞来，落在窗台上，尖喙衔来几片沾着淤泥的苇叶，叶片间裹着一小截破碎木牌，是漕运管事藏在地窖标记赃粮位置的信物。
云栖伸手拾起木牌，心底一动。此物可作为魏嵩蓄意贪粮、谋害灾民的新佐证，若是沈砚拿到，朝堂之上便能再多一分扳倒魏嵩的筹码。
只是想要将信物送至沈砚手中，便要短暂踏出茶楼，巷外遍布相府眼线，一步踏错，便会暴露自身异样。
窗外日光渐盛，永安城内人声鼎沸，城西别院杀机暗藏，街巷流言蓄势待发，相府布下的层层陷阱已然张开，静静等候他自投罗网。
云栖指尖摩挲冰凉木牌，抬眼望向皇城御史台的方向，一边是扳倒仇敌的关键证物，一边是步步紧逼的致命圈套，百年宿命拉扯之下，两难抉择横亘眼前。
檐间一片青白雀羽缓缓飘落，落在那截淤泥木牌之上，一边是血海深仇，一边是心头牵挂，前路迷雾重重，陷阱四伏。