夏孺意兴高采烈回了夏府。
夏晚兰仍未回府，夏孺意脱下学子袍。转身跑去找了隔壁林府长子——林谭。
彼时，林谭正在院中玩弄长枪。
“林谭！”
夏孺意提着裙摆小步跑着进林府，林府的下人们已经见怪不怪。
倒是吓得林谭将手中的长枪抖了一下。
林谭与夏孺意同岁，她正穿着胡服偷玩母亲大人的长枪。
“你作甚！吓死我了，我以为我阿娘回来了。”
林谭规矩地将长枪放入原位。
夏孺意看了眼院中的其他仆人，林谭会意，将他们都撤到了其他地方。
“说吧，找本大人作甚？”
“林大人，有事相求。”夏孺意神神秘秘地凑近林谭的耳朵。
林谭挺起胸脯，清了嗓子：“夏大人，能帮的，我必定助你一臂之力。”
“我想知道更多朝宁公主的消息，你有办法吗？”
林谭不可置信的看着夏孺意。
“我只是一个良臣的女儿！这件事我爱莫能助。”
夏孺意一脸可惜地看着她。
“我以为你真上天入地无所不能呢！原来……”
林谭脸色一红。
“你是不是看上人家了，干嘛这么在意人家。哦！我听说公主也入馆进修了，你们今日怕是见了面。”
林谭开始围着夏孺意踱步，打量着她。
“你不会……对她一见钟情了吧？”
说到这，林谭一幅恨铁不成钢的样子。
“我当夏府之子才不会跟我们这种纨绔一般，看来……”
夏孺意连忙捂住了林谭的嘴。
“就你会瞎说！”
林谭撇开了她的手。
“我就爱干些成人之美的事情。
我知道朝宁公主体弱，不可多动，但公主文略不可多得。传闻公主八岁便开始为其姐出谋划策，参谋朝事，那位亦喜欢朝宁公主得很。她怕是不会喜欢我们这种没有文化的俗人。我看，你恐怕得努力一下咯。”
“没了？”
“就这些。”
夏孺意正打算继续询问，只听见不知道从哪里钻出来的侍卫出现：
“小姐，夫人马上回府了。”
这侍卫看上去也不过十二、三岁的样子，一身黑衣，眉间似冷冽，是林谭小时外出游玩救下的乞丐。
林谭觉着小乞丐可怜，便求着母亲留下她，后来变成了林谭最亲近的一名身边侍卫。
林谭怕母亲知道自己又没读书，便招呼着让夏孺意回去。
总之，夏孺意今日见到了心念之人。
她还是跟小时候长得一样，出身贵族，想来是不用受人欺负。
还好还好，之前一直担心着，万一她是生得不好，家人不待见她怎么办。
还好这些都没有发生。
现在的她也是不愁吃不愁穿，甚至有权有势，是一人之下万人之上的朝宁公主。
夏孺意悬着的心终于放下。
这一世就算她们无法在一起，她也希望自己能够守护朝宁公主。
只要她幸福美满，平平安安就好。
而自己，只需要陪伴在她身边，若她有求，自己必应之。
想着，夏孺意就在弘文馆安心学了下来。不过，古代文书读着晦涩，很多典故她也没有听过，谋略又不足卫平安。
因此，她总是找着借口去询问卫平安。
其实大多时候算不上是借口，因为她真的不懂！
“你怎不找欧阳夫子，总是跑我这儿来？”那年十二岁的卫平安终于向夏孺意问出了这句话。
夏孺意不动如山：“欧阳夫子太过严肃，我怕她。你人好，我喜欢问你。”
卫平安无言。
这种捧人的方式不知她从何处学来，油腻得很。
岁月不居，时节如流。
绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。
滕宗七十四年的夏天，荷叶沾了些许塘水，摇曳不断。池中蜻蜓点水，后停留花处。
鲤鱼冒出，似嬉戏游水。
亭中立一女子，其身穿锦色衣袍，腰挂玉佩，束发挺胸，眼有笑意，玉树临风般观赏池中美景。
身上衣袍纹路彰显着她的身份。
“陛下，北疆金丹留民涌入，林将军传信，她欲留妇女儿童，其余不留。”女子身旁站立一云锦常服、眉目清秀的另一女子道。
那持佩女子即为天子，卫子舒。
“她还是这般不喜男流民。”卫子舒摘下一青提塞入嘴里。
“那皇后，你欲如何？”
卫子舒又将一枚青提放在那云锦常服女子嘴边，示意她吃下。
皇后孙冷打断卫子舒的动作，将青提接了过来吃下。
“林将军在这件事上太过激进，易引起流民反乱。金丹流民本就不该出现于大滕北疆边境。此举恐怕是有人引导。若这般激进，怕是正中那人下怀。
不若将他们引往巴州。巴州荒地甚多，正愁无人耕种。再赐予相应土地，若是有人愿充兵，便叫林将军领了去。充兵者入大滕户籍，可免除三年徭役赋税。
若是有人愿意南下修缮利水坝，便叫工部陆尚书领了去。她正愁人丁不够呢。”
卫子舒哈哈一笑，“知我者，冷冷也。”
“不过，梳金丹流民一事恐怕只林若木一人办不下来，弘文馆学子最小也十五有已。
冷冷，你觉着让弘文馆学子跟着一并处理此事如何。正好去历练一番。
让我看看这欧阳时教学是否有方。”
孙冷点了点卫子舒眉间，笑道：“我就知道你会这般。想来蓄谋已久了罢。便是如你所想，你想让哪个学子过去？莫非……”
“夏府之子夏孺意如何？”卫子舒道。
“欧阳时这几年来恐怕格外关照夏孺意，就让她去吧！”卫子舒一声定音。
孙冷嘴角上扬，笑着叹了口气。
*
“我不去！我不去我不去我不去！”
夏孺意刚从弘文馆回来便被夏晚兰叫了过去，宣布了她将要去北疆的事情。
“天子之命如山，你不去也得去。”夏晚兰抿了一口茶。
夏孺意只觉着自己命运坎坷，这一去不知多久才能回，万一有去无回怎么办？
才遇到安安几年，她还没有呆够。
她才不舍得走，夏孺意苦恼着，在院中愁眉苦脸，走来走去。
“别走了，走得我脑袋疼。”
“阿娘，那么远，你就舍得我吗？”
“林若木会护着你平安无事，我何必紧张。更何况，隔壁林谭也会同去。”
“可是……可是这不一样！”
“事已至此，阿娘等你归来。约是过三日，你与林谭辰时便同林卫军去往北疆。明日便照常入馆去进修，阿娘会命人为你装整行李。”
如此冷漠！如此绝情！
夏孺意只得认命。
她已经决定好这两日要跟着卫平安，寸步不离。
次日，夏孺意早早入馆，连同桌柳如义都吃了一惊。
“今天难道是母鸡打的鸣？你怎么来得这么早？”柳如义打了个呵欠。
夏孺意眼睛死死地盯着门口。
柳如义抬手在她眼前晃了晃。
“喂，你不会在等朝宁公主吧？你受刺激了？平常你像个跟屁虫一样跟着她，今儿怎么直接蹲着人家入馆？”
夏孺意叹了口气，仍旧未回。心中确有一股幽怨。
柳叶义跟着谈了口气，她扶着脸：“真是情难自己，情非得已啊……”
说着，叠叠阳光洒在门口的白衣少女身上。
少女提着笔墨，笔墨摇摇晃晃，发丝几缕飘在脸旁，随着步伐微动。阳光透过树叶照亮她的眼睛，似恩赐，跟随着她一并照亮了屋内，探出一片金黄。
清晨夏日的阳光不似骄阳般滚烫，似抚摸般滑过她心头。
少女踏着阳光坐下。
夏孺意一动不动盯着她，好似被点了定身穴。但她只觉得心在打鼓。鼓声着实太大，她听不见其他的声音。
蝉叫、树叶晃动的声音，还有柳叶义打趣的声音。
“一动不动似王八。”柳叶义啧啧叹道。
卫平安已经十六岁，少女面容早已逐渐展开，愈发成熟，早年的暖糯团子已经变成帝王家的绝华女子。
树欲静而风不止，孺意之心也随之飘动。
柳叶义戳了戳夏孺意：“这位少年，别看了，人家已经坐下了。并且没有正眼看过你。”
夏孺意听罢，心冷冻了一瞬。
“你这人讨厌得很！”夏孺意不满地看着“好同桌”。
随着欧阳时的入馆，一天的课时便开始了。
课毕，夏孺意连忙收拾好东西，然后马上朝卫平安的方向走去。隔壁柳叶义怎么拉都拉不住。
“诶你别去，你没瞧见欧阳夫子还在与殿下谈话吗，等下让夫子瞧见了，可得说你了！”
听见这句，夏孺意停了下来。
欧阳时不知存什么念头，老是有着比其他学子更严格标准的对待她。
她有时候觉得欧阳时是不是看她不顺眼。
但等不及了，她马上就要离开此处了，不知何时回来，万一……
她来不及细想，又朝卫平安走了过去。
欧阳时看着她一步步走向卫平安，果然皱了一下眉头。
“有些人成天不好读书，就想着谈情说爱，真是可笑！”
卫平安这才转身看着夏孺意，夏孺意顿时涨红了脸，磕磕巴巴地说：“我不是，我是真的有事找殿下。”
欧阳时留下一句“你最好是”便出了馆。
夏孺意这下才与卫平安面对面站着。
“夏若山，你有何事要与我说？”卫平安冷眼看着她。
这些年夏孺意的借口，细数着她已经领略百次，包括但不限于“今日功课好难，持安教教我”、“荔枝好吃，持安吃否”、“府上的小猫咪会后空翻，持安要看吗”等诸如此类。
这次，夏孺意一脸严肃，没了往日的笑脸。
“殿下，我后日就要去北疆了，不知何时回来，这枚玉佩是我从小带的，交与殿下，如果我回不来了，持……殿下就帮我好好保管着。”
“给你的阿娘，如果你回不来了，她更需要这枚玉佩。”卫平安并没有接过玉佩。
如果老天奶要劈下雷电，她已经被劈成了碎片。
老天奶：[问号]谁在叽里咕噜
作者有话说
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第3章 北疆