这日，天朗气清，太康宫内一派热闹景象。
太后病体初愈，精神已是大好。恰逢南越王妃携南康公主入宫，又带来了寻回失散郡主的喜讯，更是喜上加喜。
太后啧啧称奇之余，当即传旨设宴，就着院内盛放的海棠与玉兰摆开席面，邀众人一同赏花作乐，又遣人去请了皇后与众位嫔妃前来赴宴。
建宁帝处置完朝堂政务过来时，老远便听见殿内传来阵阵欢声笑语。
一旁的郑永尖着嗓子高声唱喏皇上驾到，殿内外莺莺燕燕便齐齐起身，跪倒了一地。
“平身吧。”建宁帝脸上带着笑意，语气亲和，“今日当真是个好日子。太后凤体安康，又有南越王府的喜事，大家都不必拘礼，只管尽兴便好。”
“谢皇上恩典。”众人齐声应道。
建宁帝穿过院内的众人，缓步走入殿中。
太后端坐于正首宝座，身侧下手坐着南越王妃，南康公主则被太后拉着，亲昵地坐在身畔，正低声说着体己话。
建宁帝走上前，先是向太后躬身问安，坐下后，又笑着与南越王妃寒暄几句，夸她教子有方，南康公主愈发得体。
南越王妃正答话间，建宁帝忽然话锋一转，“孩子们都长大了。年前几日，裴国公还递了道请安折子上来，说自己年纪大了，身子越发不济，字里行间，竟隐隐透出几分想传位于世子的意思。”
太后闻言，挑了挑眉，语气里带着几分讶异：“哦？竟有此事？哀家记得那易同方的身子骨素来硬朗....”
建宁帝轻轻摇了摇头：“到底是上了年纪，总得服老才行。总攥着权位不放，岂不是要压得年轻人永无出头之日了？”
太后听了这话，唇角微微一勾，眸光似笑非笑，却没再接话。
殿内一时静了片刻，建宁帝话锋一转，目光落在一旁的南康身上，语气温和了几分：“说起来，南康也早已到了议亲的年纪，如今瞧着，可比幼时出落得越发端庄大气了。”
这话音刚落，南越王妃便倏地起身，走到殿中站定，敛衽屈膝，端端正正地跪了下去。南康见状，也连忙从太后膝头起身，快步走到母亲身后，跟着跪了下来。
只听南越王妃朗声道：“臣妇斗胆，请皇上、太后屏退左右，臣妇有要事启禀。”
“嗯？”建宁帝奇道：“王妃有何要事，竟行此大礼？屏退左右，又是何意？”
南越王妃俯身叩首，声音沉稳恳切：“启禀皇上，此事事关南越王府后嗣传承、基业存续之大计，干系甚重，还请皇上与太后恩准，容臣妾细细禀明。”
建宁帝回头看了看，见太后神色无异，便道：“罢了，你们都退下，王妃，你说。”
“多谢皇上。”南越王妃叩首谢恩，而后直起身，语气沉静却字字恳切，“皇上您知道，这些年，王爷膝下并无旁的子嗣，唯有南康这一个女儿。想必这京中，也传闻过臣妇善妒的风言风语。这些闲言碎语，臣妇素来不愿辩解。”
她微微一顿，眸光掠过一丝无奈，继续道：“其实....是王爷身子不大好，早年太医也曾诊治过，说尚有调理的余地，谁料这些年汤药不断，身子反倒越发不济，如今已是彻底无望再诞育子嗣了。”
“什么？”建宁帝陡然拔高了声音，“你是说，南越王膝下竟再无指望了？”
南越王妃双眼一闭，声音里带着难以掩饰的涩然：“是，皇上，正是如此。这是王爷的亲笔书，还请皇上过目。”
“你怎的偏偏在此时才呈上这书简？”建宁帝眉头蹙得更紧，语气里已隐隐透出几分不悦。
“回皇上，”南越王妃垂着头，声音轻颤，“臣妇岂会不知近来皇上有赐婚之意？欣喜之余，本该叩谢天恩，可臣妇实在是心有不安，不敢让南越王府就此断了承继之人啊。”
“只是臣妇有心无力，天不庇佑.....”南越王妃说着，两行清泪潸然落下，语声哽咽，“这么多年，王爷汤药不断，百般调理，其中苦楚，臣妇都看在眼里。是臣妇无能，也终究是天命难违。”
南越王妃这般直言，将赐婚的事直接摆到了明面上。话已说破，再追究时机也无用。建宁帝脸色不善，抬手示意，郑永便上前恭恭敬敬拿了那封手书，呈了上去。
建宁帝拿起来，一目十行地扫过，只觉字里行间满是哀痛，所言之事也详实得挑不出半分错处。
可他心里却半点波澜都无，只瞥了一眼身侧垂泪的南康，那悲切的模样落在他眼里，反倒惹得一股烦躁之意直冲心头：“一派胡言！自古王侯传承，皆是传男不传女，南越王府百年基业，岂能交到一个女子手中？”
南越王妃膝行半步，带着泪仰首直言：“皇上容禀！并非臣妇执意违逆祖制，皇上岂会不知，南越之地，古来便有女子主政称王的先例。昔年南越尚未归附大统之时，曾有三位女王临朝理政，励精图治，将一方水土治理得井井有条，至今仍为南越百姓称颂。王爷此举，并非凭空妄议，实是顺应南越旧俗，也为保一方基业安稳啊！”
听了这话，建宁帝更是胸口起伏不定，显然是被南越王妃这番话堵得怒火中烧：“简直是无稽之谈！中原祖制，岂容尔等偏邦旧俗置喙？”他沉声道，“此事断无可能，容后再议！”
南越王妃脸色一白，正要再叩首争辩，一旁端坐的太后开口了。
她目光落在跪于殿中的南康身上，低声对建宁帝道：“南越地处偏远，风土人情本就与中原不同。况此地历来多有异动，若因传承之事生了嫌隙，反倒得不偿失。南康公主聪慧，这些年随王妃理事，也颇有章法。”她看向建宁帝，语气平和：“依哀家看，便准了吧。让南康承袭南越王位，也算是全了南越王府的心意，保一方安稳。”
建宁帝嘴角紧抿，丝毫没有松口的意思。
太后见状，便道：“哀家明白皇上为何如此执拗。为了南康这孩子，平白生了这许多事端.....哀家老了，实在经不起这般折腾。皇上一心要促成这门婚事，哀家知道，皇上只是心系天下，看重朝堂大局。如今南康要承南越王位，一身系着南疆安稳，岂能轻易嫁给臣子，受这后宅牵绊？如何取舍才是真正的大局为重，皇上心里比哀家更清楚。”
太后这话，提及旧事，说得也诚恳。建宁帝承她养育，自然懂得。更何况，当着南越王妃的面，若是拂了太后的面子，落得个后宫不和的传言，于朝堂百害而无一利，若是遭有心人利用，更后患无穷。
太后似是看穿了他的心思，又徐徐道：“若皇上执意要赐婚南越王府与易家，倒也不是没有法子。那位寻回来的月昭郡主，年岁恰好到了议亲的年纪，身份也算是王室贵女。只是外头的流言蜚语传得厉害，说她流落乡野那些年，竟险些与一介布衣定下婚约，这话若是当真传扬开来，岂不是要丢尽皇家的颜面？”
太后抬眸，目光落在建宁帝紧绷的侧脸上，道：“依哀家看，不如就将月昭郡主赐婚给易家世子。既全了你的心意，也堵了悠悠众口，岂不是两全其美？”
“那怎么行？”建宁帝断然拒绝，“郡主失而复得，身份虽属实，可自幼长于乡野，性情底细一概不知。怎么能如此草率就赐婚世家？”
太后缓缓颔首：“皇上所思，倒也不无道理。”
殿内跪着的南越王妃赶紧接道：“皇上、太后圣明！月昭郡主虽自幼流落乡野，却性子沉稳，行事素来有度。这些年王府未能将她早日寻回，王爷与臣妇心中始终怀着愧疚。今日若能得皇上赐下这桩良缘，于她而言是天大的荣耀，于王府而言，也算是补了这些年亏欠她的骨肉情分。若真能有此福分，臣妇愿代月昭，代南越王府，叩谢皇上与太后的大恩大德！”
太后听了，欣慰道：“难得你有这份心意。若这孩子真要出嫁，既是替王府补偿这孩子，那嫁妆上可得多添些，莫要委屈了她。”
南越王妃这番话，建宁帝总觉得像是赶鸭子上架。可他心里实在没有更好的法子，也不知该如何回绝。
南越王无子的境况，细究起来于朝廷而言，倒也算不上坏事。虽不能再将南康赐婚易家，可让女子承袭王位，南越之地反倒会更易掌控——毕竟女子主政，势必要仰仗朝廷扶持，如此一来，南疆的安稳便又多了一层保障，倒也未尝不可。
至于那位失而复得的月昭郡主，建宁帝更是全然没放在心上。一个自小长在乡野的丫头罢了，何况南越老王爷的内宅风流事，他也曾耳闻一二。这郡主到底是不是王府血脉，本就无从深究。南越王府说她是，那她便是，真假根本无伤大雅。
哪怕是南越王妃故意寻个身份不明的女子来做缓兵之计，建宁帝也觉得无所谓。左右不过是用来成全与易家的婚事一枚棋子罢了，棋子的来历，又何须太过较真。
南越王府如今与易家结了这层姻亲，那么他们和秦王之间，便再也不可能毫无嫌隙地勾连。就算两家仍有往来，也断断做不到从前那般毫无芥蒂、同心同德。如此一来，于帝王而言，也就够了。
只是太后当真如此大方？竟愿意这般轻易放手？今日太后的态度，实在让建宁帝有些意外。他转头看向身侧的太后，目光落在她鬓边悄然滋生的几缕白发上，心头忽的一动。
罢了。太后年事渐高，早已不复当年的意气风发。而自己，也已即位多年，朝堂权柄早已握在掌心，有些事情，终究不是太后能强求的了。
思及此，建宁帝眸光一敛，一字落地：“准。”
作者有话说
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第53章 承嗣