易家？
这消息不啻于一声惊雷，直直在武昭耳边炸开。
她几乎不敢相信自己的耳朵，脱口又追问了一句：“你说什么？是哪家？”
“易家，裴国公易家。”
杜琮一字一顿，说得清晰无比。
武昭只觉心头五味杂陈翻涌不休。她正要南下查易家的旧案，却万万没料到，会牵扯上南康的婚事。
前路的迷雾仿佛又浓重了几分，心里的盘算、对南康和齐乐惟的担忧，还有那说不清道不明的恐慌，一时竟堵得她胸口发闷。
易家....怎会与南康有了牵扯？
这门亲事，是南越王府主动提及的吗？若不是，那王府又是何态度？建宁帝的圣意，究竟又是如何？
以及，此事与她此番南下之行，会不会有所牵连？到底是福，还是祸？
无数念头在脑海中翻涌，武昭眉头越蹙越紧。
“我知道你心里正百感交集。”杜琮看着她，缓声开口，“不过，此事说不定于你而言，倒是桩好事。”
他顿了顿，将自己的思虑和盘托出：“我原先还在忧心你孤身南下，多有不便，现如今，公主既要嫁入易家，你大可顺理成章地跟着送嫁队伍一同前往，如此一来，既掩人耳目，又能省去诸多麻烦，岂不是两全其美？”
“我明白你的担心，你说的也固然没错，可这法子当真可行么？”武昭微微挑眉，语气里带着几分疑虑，“寻常宗室公主出嫁，随行的皆是些有头有脸、身家清白的内眷侍从，我一个外人，哪里是说混进去就能混进去的？”
“南康本就与你相识，又承过你的情分。”杜琮不以为意地摆摆手，笃定道，“我去请齐家出面说项，不过是一句话的事，她断没有不答应的道理。”
话锋一转，他又担心地问她：“怎么？莫非你反倒不愿意？”
“愿意自然是愿意的。”武昭坦言，“若能借着送嫁的名头同行，比起我孤身南下，自然是要安全方便得多。”
“可是南康定要疑心我为何要跟了去，而且，你就这般笃定，南康会嫁入易家？”武昭眉头未展，语气里满是疑虑，“纵然是齐家传来的消息，皇上也未必就真的会下旨赐婚吧？”
杜琮闻言，脸上露出几分讳莫如深的神色来，伸手拉了她进门，“进来说。”
待二人坐定，杜琮才道：“我先前便与你说过，这桩赐婚，绝非表面那般简单。”
“嗯，你的确说过。” 武昭颔首。
“只是这‘不简单’的缘由，知晓的人怕是寥寥无几。”杜琮声音压低了几分，一字一句道，“南康，本是先帝与太后属意的秦王妃人选。”
“秦王妃？”
“不错。至于先帝当年是如何思量，是否为了借这桩婚事安定西南的藩地，还是真觉得二人天作之合，就只有先帝自己才知道了，不是我们这些后人能妄自揣测的。”
说罢，他又补充道：“这件事本就隐秘，齐乐惟都不知道，还是齐乐章年幼时听已故的母亲提过几句，才算知道半分内情。”
“此话怎讲？先夫人是亲耳听太后说的？”
“说没说的，我也无从知晓。”杜琮摇了摇头，“只是这种宫里的隐秘事，不是简单的男婚女嫁，想来不会摆在明面上说。大抵是先夫人当年在太后宫中走动时，察言观色，隐约窥得一二。”
“原来如此.....”武昭颔首，陷入了沉思。这么说来，这桩突如其来的婚约，不是南越王府的意思？她抬眸看向杜琮，满是不解：“秦王如今就和易家在江南隔江相望，皇上如若赐婚，置秦王于何地？这岂不是太不好看了？”
“要的就是这份不好看。”杜琮放下茶盏，道，“不过，这里头的弯弯绕绕，我也不便说了，更说不清。我只能告诉你，这桩婚事，十有**，反倒是皇上的意思。”
建宁帝的意思？武昭只觉更加奇怪。
当今太后是秦王的生母，建宁帝曾被太后抚养，与秦王一同相伴着长大，这更不是什么秘密。建宁帝继位后，秦王的日子过得实在微妙，说艰难也不艰难，虽然柘州穷了点，偏了点，到底还在江南；说不艰难，终究是比不上先帝在的时候荣宠优渥。
如今，一个早已内定给秦王的藩王公主，竟被转头赐婚给臣子，这臣子还就在秦王的眼皮子底下。
这就有些耐人寻味了。
武昭无意深究，更清楚自己没能力干涉分毫。
南康若真嫁入易家，届时易府鱼龙混杂，也会多许多京里来的生面孔，她想趁机潜入，或许会比平日里方便许多。可若要借着这份便利入府，势必要向南康托出内情，这正是她不愿的。但若是不说，又要如何解释，一个京城寻亲的陇西女子，忽然不做箭师，要陪着公主南下？再者，就算一切都能瞒过去，若是真查到了什么对易家不利的东西，又要置南康于何地？
想起这些，她头都大了。
杜琮见垂眸不语，便道：“罢了，此事不急，且容你再考虑一下......你只需记住，无论如何，我都会帮你。”
***
送走了杜琮，武昭还没来得及清净片刻，素华便掀帘匆匆进来，脸上满是惊讶之色：“姑娘，那天的.....那天的人找上门来了！”
“谁？”武昭正疑惑间，已看到门外一道胆怯的身影小心翼翼地摸进来，竟然是陶胜。
陶胜一见她，眼睛一亮：“姑娘，真的是你。”
“你怎么找到这里来的？”武昭道，“你来的倒巧，若再晚两日，我不一定还在了....”
不等武昭说完，陶胜猛地屈膝跪倒在地，声音已经有些惶急，“姑娘，”他望着武昭，重重叩了个头，“求你发发善心救救我们吧！不知道我们是怎么得罪了王府，那些人明摆着是冲着姐姐来的，我们实在是走投无路了....”
“这是怎么了？”武昭大惊，赶忙俯身搀扶他起来。
陶胜不起，哭道：“上次姑娘来过，那时娘亲的举动让我和姐姐都心生疑虑，这几日，姐姐留了个心眼，日日和我换班在忠勤侯府附近守着，发现姑娘出入府门顺畅，果然是没有骗我们的。”
武昭侧身让开大礼，道：“你姐姐是个有心的。你快说吧，此番前来，所为何事？”
陶胜膝行两步，急切道：“姑娘，是这样的，快到三月三了，铺子里早就在准备些上巳时节好卖的踏青香囊、祈嗣绣帕之类的东西，赶制了不少。为了给香囊里面填菖蒲，我和姐姐便出门去郊外采摘，野地里长的新鲜菖蒲，比城内铺里买的要水灵茂盛许多，还不用花钱。”
说罢，他脸色有些赧然，“因为这几日又要做活，又要出城，闲了还要去侯府附近蹲着姑娘的行迹，回家总是很晚。正因如此，这一连几日，白天我们都不在铺子里。前天，我们又回来晚了，谁知娘亲告诉我们，南越王府又找上门来。”
“我们虽然害怕，好在这次没有碰到面，让他们扑了个空，于是一家人便商量着是否闭店，出去躲几天了事，”他说到此处，带着哭腔，“谁知，当天夜里，姐姐就被人掳走了！”
“什么？”武昭变了脸色，南越王府竟然直接抓人了么？
“我连夜去报官，可是那些人手段了得，屋内丝毫未动，根本看不出是有人进来过的痕迹。官府的人说，许是我姐姐贪玩自己跑去哪里了，去周围邻里街坊处一问，又知道姐姐这几天都早出晚归，半夜也没听见什么异常的声响......官府的人让我们回去好好等几天，便了事了。”
他猛地抬起头，眼眶通红：“可是我心里清楚！姐姐这几日早出晚归，全是为了生计和寻姑娘你啊，哪里是贪玩？何况这些日子活计这般繁重，她累得沾床就睡，又怎么可能半夜跑出去？”
“姑娘，她定是被南越王府的人捉了去了！”陶胜绝望道，“我们是平头百姓，实在不知道该如何是好，只认识姑娘一个贵人，求求姑娘、求求姑娘了！”说罢，他叩头如捣蒜，不一会功夫，额头就一片红痕。
武昭拉不动他，一时不知所措，唇瓣动了动，更不知该如何开口。
陶卉的“娘亲”当日煞费苦心地将他们支了出去，是不想让两个孩子知道内情，她又如何将真相告诉陶胜呢？难道要说，那是你姐姐真正的家里人，曾经的他们要杀她，现在的他们要让她去替嫁？
更何况，就算是告诉了他知道，自己也帮不了什么，又能如何呢？
这般话说出口，非但救不了人，反倒像是把他姐弟二人，一并往死路上推。
进退两难之际，武昭只得说道：“陶胜，你起来。先别着急，你还有你娘在身边，可不能把自己全豁出去。这样吧，我先想想办法。”
一听这话，陶胜顿时止住了哭声，眼底迸出希冀的光来，武昭又补道：“只是这事情绝非你想的那般简单，非常棘手，后面牵扯的也多，我现在无法保证我能帮你，只能尽力一试，你可明白？”
陶胜听罢，连忙又磕了个头，声音里带着哽咽的感激：“多谢姑娘！多谢姑娘！只要能找到姐姐，我姐弟二人做牛做马，都报答不尽姑娘的恩情！”
***
比起来时的失魂落魄，陶胜回去时心定了不少。
武昭却觉得一颗头比先前大了三倍不止，自己到底还是没法一走了之。
但此事牵一发而动全身，凭她一己之力，实在难以周旋。思来想去，能帮上忙的，竟只有齐乐惟一人。
她当即唤来素华，让她给齐乐惟递个话，只说自己临行前，给她和公主都备了礼物，想要当面奉上。
很快，齐乐惟便有了回音，她最近刚好同南康约好一见，就在三日后，不过不在侯府，南康此次做东，就设宴在南越王一家的住处，届时齐乐惟直接带她去便是。