苏湫棠是被一阵鸡叫吵醒的。
嘹亮、尖锐，一声接一声，像在跟她较劲。
她迷迷糊糊伸手去摸床头柜，想按掉闹钟，指尖却抓到了一把干草，触感粗糙又剌手。
苏湫棠睁开眼睛。
头顶不是公寓的白色天花板，而是木棍和干草搭成的顶棚，灰白天光从缝隙里漏下来。一只蜘蛛正慢悠悠地织网。
“……不是梦。”
她躺在那堆干草上，用了三秒钟，把昨天的记忆全部加载回来。摄影棚，灯架，荒草地，赵三娘，米汤。她真的穿越了。
苏湫棠缓缓坐起来，薄被从身上滑落。窝棚外脚步声近，布帘子被人一把掀开，赵三娘的嗓门大得能把灰震下来：“睡醒啦？正好，锅里还有半碗粥，赶紧喝了。今儿日头好，我把你那床褥子拿出去晒晒，都快长蘑菇了。”
话音未落，一个粗陶碗已经塞进苏湫棠手里。碗里是半碗稀的小米粥，飘着几片不知名的菜叶，热气腾腾，一股朴素的食物香气直往鼻子里钻。
“愣着干啥，喝呀。”赵三娘手脚麻利地收拾地上的干草，一边收一边念叨，“你这丫头命大，烧成这样都能挺过来。我当年生安郎的时候，隔壁村王二媳妇就是产后发热，说没就没了。所以说你们年轻人底子好。”
苏湫棠喝粥的工夫，赵三娘已经把自己的底细兜了个干净：她叫赵三娘，不是京城本地人，老家在北边，今年遭了旱灾，男人前年害病走了。她带着儿子赵安郎来京城投奔远房表姐，到了才知表姐早就搬走了。母子俩只好在京郊找了块荒地，搭窝棚落脚，靠她给人浆洗衣裳、儿子在码头上扛活勉强维生。
苏湫棠放下碗，犹豫了一下：“赵大娘，我有件事想跟您说实话。”
赵三娘转过身来。
苏湫棠想了想，选了个最稳妥的说法——自己是哪里人、家在哪里、家里还有谁，全都模模糊糊的，像隔了一层雾。只记得自己姓苏，旁的实在想不起来了。可能是烧得太厉害，伤了脑子。
她垂着眼，心虚得厉害。赵三娘听完只叹了口气，走过来在她肩上拍了拍：“记不清也没事。我看你说话做事有条有理的，不像是烧傻了。你先安心住着，等身子养好了再说。”顿了顿，又补了一句，“你要是愿意，就喊我一声赵大娘。往后要是有去处了，随时走。要是没处去，就先跟着我们搭个伴，左右就是多双筷子的事。”
苏湫棠鼻子一酸，赶紧低下头。上辈子在大城市打拼那么多年，见惯了人情冷暖，反倒是这个破旧窝棚里素不相识的农妇，给了她最朴素的善意。
“谢谢赵大娘。”声音有点哑。
“行了行了，别整这些虚的。”赵三娘挥挥手，“你要是过意不去，等身子好了帮我多干点活就成。对了，你会写字不？”
苏湫棠一愣，支吾道：“会一些。”
“那敢情好！”赵三娘一拍大腿，“我们安郎就是个睁眼瞎，斗大的字不识一箩筐。回头你教教他，好歹把自己名字写会了，省得往后卖身契签了都不知道。”
“……您说的是卖力气的契吧？”
“对对对，就是那个。”
苏湫棠哭笑不得地点了点头。
就这样在赵家的窝棚里暂住了下来。
她花了三天，才勉强接受“自己真的穿越了”这个事实。不是没想过去找回去的办法——她跑回最初醒来的那片荒草地，在原地转了好几圈，除了被蚊子叮了满腿的包，什么也没发生。她不是不怕，是知道怕也没用。
认命之后，苏湫棠开始做她最擅长的事：观察。
她观察赵三娘怎么跟人打招呼、怎么还价、怎么用最少的柴火烧熟一锅饭。她甚至蹲在赵安郎旁边看他劈柴——在原主的记忆碎片里，那些干惯了农活的人劈柴是有窍门的，手腕怎么翻、腰怎么拧，跟她这个城里长大的现代人完全不同。她试着劈了一次，柴没劈开，虎口震得发麻，赵安郎在旁边憋着笑，被赵三娘一巴掌拍在后脑勺上：“笑什么笑，你当初还不如人家呢。”
苏湫棠学得很快。她上辈子就有一个本事：不管被扔到什么环境里，都能用最快的速度摸清规则。
同时她也不忘打听信息。苏湫棠花了几天工夫，很快就知道了自己所处的年代——燕朝，一个和历史课本上完全不同的朝代。燕朝国姓“萧”，今年是新皇登基的第三年，年号“承明”。根据赵三娘偶尔提到的只言片语，和她在窝棚里捡到的一枚铜钱来看，这个燕朝的制度和风气大概是唐宋的结合，商贸发达，民风相对开放。
这个发现让苏湫棠稍稍松了口气。如果穿越到裹小脚、女子不能抛头露面的朝代，她在这世界只怕连生存都成问题。
燕朝的京城是北方第一大城，商贾云集，百业兴旺。城里有一条朱雀街，是京城最繁华的商铺聚集地，各种店铺林立，卖什么的都有。而且燕朝对女子经商并不禁止，还出过不少女掌柜。
苏湫棠心里那团小火苗又燃起来了。
她上一辈子就是个手艺人。化妆是她的本事，是她安身立命的根本。这个时代没有彩妆品牌，没有美妆博主，但女人爱美的心是永远不会变的。只要有需求，就有她的活路。
但是现在还不行。因为这个新世界的规则，比她想象中复杂得多。
首先是身份问题。她从赵三娘嘴里打听到，燕朝虽然商贸发达、民风相对开放，但对户籍管理依然严格。平民离乡百里就需要“路引”，更别说在京城找活干了。像她这种来历不明的“黑户”，被查到轻则驱逐出城，重则直接关进大牢。
“不过也不是完全没办法。”赵三娘一边搓衣裳一边说，“城外这一片有个姓丁的里正，专管户籍登记。只要有人作保，再交一笔登记费，就能落户在城郊的村子里。”
“多少钱？”
“三百文。”
苏湫棠在心里换算了一下。这段日子她大致摸清了燕朝的物价：一斤米十文钱，一尺布二十文，一个壮劳力累死累活干一个月也就挣三四百文。对现在的她来说，这是一笔巨款。
“我攒。”苏湫棠说。
从那天起，她跟着赵三娘去河边给人洗衣裳。一件外衫两文钱，苏湫棠的手从早泡到晚，泡得发白发皱，几天下来就生了冻疮。赵三娘看不下去，从自己的包袱里翻出半盒蛤蜊油塞给她：“抹上，别仗着年轻就不当回事。”前世在冬天冷的时候，自己总会在手上涂一层护手霜。现在她没有护手霜，但她知道自己能调出比蛤蜊油更好的东西。
洗完衣裳，她还要教赵安郎认字。窝棚里没有纸笔，她就拿根树枝在地上写，从最简单的“天地人”开始。赵安郎学得认真，虽然写出来的字歪歪扭扭，但每天都准时“交作业”，老老实实地写给她看。
这天傍晚，苏湫棠在窝棚外头，用赵三娘捡来的一把破木梳梳头。这头发又长又涩，梳了好久才勉强顺滑了些。
“大姐，你做什么呢？”一个少年的声音从身后传来。
苏湫棠回头，看见赵安郎扛着一捆柴火走过来。他身板结实，五官随了他娘，透着股憨厚劲儿。
“梳头呢。”苏湫棠把木梳收起来，“你今天回来得比平时早？”
“码头上今天活少，工头让提前散了。”赵安郎放下柴火，蹲在一边，犹豫了一下，从怀里掏出一个油纸包，“那个……我路过市集的时候看见这个，觉得你可能会喜欢，就买了。”
苏湫棠接过来打开，里面是一根木簪子。很普通的木簪，打磨得不算精细，但看得出来是挑过的，形状秀气，簪头雕了一朵小花。
“谢谢。”苏湫棠有些意外，抬头冲他笑了笑，“你还挺有心的嘛。”
赵安郎被她这一笑弄得有点不好意思，低头挠了挠后脑勺，黝黑的脸皮底下浮起一丝红。
苏湫棠没注意到他的表情，只是把木簪举起来，对着霞光看了看，随口说：“等哪天我挣了钱，给你买双新鞋。”
“不用不用，”赵安郎连连摆手，“我那双还能穿。”
“你那双鞋子都露三个脚趾头了，还穿呢。”
“补一补就好了。”
苏湫棠失笑，心想这孩子倒是跟他娘一个性子，实在得让人心疼。
半个月后，苏湫棠把最后一枚铜钱串进绳子里，数了整整三遍。不多不少，三百文。
她把那串沉甸甸的铜钱攥在手里，低头看了很久。上辈子她接一场新娘妆的活就有两三千，而现在这串铜钱，是她双手泡在冰冷的河水里、一件衣裳两文钱、硬生生搓出来的。手上那些冻疮就是见证。
第二天一早，赵三娘带她去找丁里正。里正是个五十来岁的精瘦老头，留着山羊胡子，目光在苏湫棠身上丈量了好几眼，倒也没多问，收了钱、让赵三娘画了押，三下五除二就把文书办好了。
“燕朝建兴十七年，京郊青石村新登户籍，苏氏，年十八。”
苏湫棠接过那张薄薄的纸，看着上面墨迹未干的字，跟她在穿越前看到的繁体字多少有些差异。不过没关系，她上学时语文成绩就好，对古文兴趣浓厚，原主的身体又残留着一些本能的记忆。只要给她些时间，这些文字完全不在话下。
比起识字，更重要的是她在这个世界，终于有了一个合法的身份。
回去的路上，苏湫棠对赵三娘说：“大娘，我想进京城找活干。”
赵三娘脚步一顿：“你想好了？”
苏湫棠点头。“我总不能一直赖在您这儿。京城地方大，总能有条活路。我隐约记得自己会点调脂粉的手艺，可能是从前在大户人家做过丫鬟，伺候小姐梳妆学的。虽然许多事记不清了，但手艺应该还在。我想去城里碰碰运气。”
赵三娘沉默了一会儿，叹了口气：“行，你要去，大娘不拦你。不过城里不比乡下，人多眼杂，你一个姑娘家得多长个心眼。要是遇上什么麻烦，就回来找我，别逞能。”
“我记住了。”苏湫棠认真点头。
那天晚上，苏湫棠躺在干草堆上，透过窝棚顶的破洞看着外面墨蓝色的夜空，很久没有睡着。虫鸣声从草丛里传来，远处官道上偶尔有马车驶过的声响。赵安郎在窝棚另一头翻了个身，含糊地说了句梦话。赵三娘的鼾声平稳而绵长。
苏湫棠把那张户籍文书贴身收好，深深吸了一口气。
明天，她要进那座城。
那座沉默地蛰伏在夜色里的巨城，会有什么在等着她，她不知道。但有一件事她很清楚：她要在这个世界，闯出自己的一片天。