柳晴舫不解，连连催促：“爹难道忘了，上月监察盐铁贩卖，贪掉的比这多出十倍，爹一个犹豫，没有及时上奏，还叫城主大人动怒，斥责了一顿。”
柳监察张开布满血丝的浑浊眼睛：“盐铁司背后是代国公，城主大人的亲舅舅，我们能参他什么？”
“淮西县令只是个小官敢把大量赈灾粮入私库，且他背后没有什么势力，爹又在犹豫什么呢？”
“几百斤粮食而已，九牛一毛，城主大人会看一眼递上去的折子吗？”
柳晴舫难以置信：“可这也是查出来的徇私枉法，勿以恶小而为之，如果金安城所有官吏人手沾染一点，还能有多少留给百姓？”
柳晴舫不服，亲手起草上告淮西县令文书，证据确凿、鞭辟入里、起承转合、动之以情，堪称上奏的典范。柳监察如何不知儿子的正直，更知将那奏文丢到一边，对柳晴舫来说是多么大的打击。
“你向来认真仔细，却在监察盐铁司的折子里，多算了倒卖分量，结果还叫代国公揪着不放，告我们污蔑。这本你先拿回去，从头到尾好好检查几遍再说吧。”
代国公出手可绝非几百两的小数目，且那些账目年头更加久远，柳晴舫是在无人协助的孤独中，三天三夜不休不眠，才赶在城主下达的日期之前过了一遍账目。他整个人都眼花缭乱、头晕目眩了，果不其然中了小小一条记录偏差，叫爹爹在朝堂上更加抬不起头来。柳晴舫抿紧嘴唇，执拗地不肯接过彻夜赶工的文书，一再争取：“爹爹放心，晴舫受了教训，这份状告反复核对过了，绝对不会有差错。爹爹，您就相信孩儿一次。”
“为父怎么会不相信你。唉。”柳监察一声长叹，叹不仅身为监察大夫的心酸，“你这个认真耿直的性子，仕途走不远的。如今的监察一职其实就是个摆设，按月各部各地走访一遍，差不多了给城主复命即可。哪儿有想你这般，认认真真查人家账本的？按照你这么个参法儿，整个金安城朝堂官吏都换十遍也不够。”
柳晴舫耿着脖子不肯退缩，干脆长跪于父亲面前，不肯起来：“爹爹带孩儿来到淮西县之前，临行时城主特意传话，命我们务必查清官仓为何少粮，才好平息了灾民的混乱。如今查的明明白白，爹爹却叫孩儿睁一只眼、闭一只眼，恕孩儿实在不懂，也不能从命。”
“就你这性子，跟我年轻时候一模一样啊。你爹爹我花了这辈子才琢磨明白一点儿的东西，看来也传不给你了。记住这句话，别光听城主大人说了什么，看看往年被参了一本的，有几人真正受过处罚？罢了罢了，你先起来。昨晚一宿没睡吧，赶紧休息去。”
“孩儿要亲眼看着爹爹将这文书和证据传回朝中。”柳晴舫红着眼睛，紧紧盯着彻夜赶工出来的成果，他担心一个不注意，就给谁丢进火堆里去。
“我们柳家不比当年啦。”
回忆当年柒眉夫人盛宠不断、比肩国主夫人，那时柳家也跟着呼风唤雨，满朝文武无一不敬。柒眉夫人的亲侄女，也是柳晴舫的生母，甚至能与萧氏公主争抢殿试探花，并成功结为夫妻，也就是如今的柳监察，柳晴舫的生父。这背后少不了柒眉夫人在前国主耳边吹风。
一晃数十年过，前国主早已入土，未留下子女的柒眉夫人也红颜枯骨，世人逐渐淡忘了“回眸笑挽君王驻”，柳氏逐渐日暮西山，不论监察大夫还是主簿，都位置不高且各方流动，做的还是得罪人的活儿，并不利于柳家稳固根基。
“这官场，为父过了半生还没看明白。但至少清楚了一点，没了前国主和柒眉夫人，白有一了肚子的墨水文字，仍旧不能保住柳家在朝中的位高权重。算了，这辈子就这样了。为父知晓你有心效国尽忠，但也要通人世故、知分寸，可别向你爹我这样，辗转至今日只剩个监察来当。”
柳晴舫低顺眉眼，十分自责：“孩儿学业上不及父亲十分之一，连初试都没能通过。”
柳监察大笑：“好啦，你的才华为父看得到，虽然有才，但是偏科，考试的内容你不爱背，一头钻进古礼旧仪的书卷中出不来。你回屋休息去吧。之后我们简单整理下卷宗，最晚明日启程。”
“可是爹爹！”柳晴舫还在做最后的争取。
“查官仓的账辛苦你了，即便我们不上交证据，进到此一游也足够威慑淮西贪官。晴舫，你还不懂吗，这就是城主大人的意思。唉，要不是你娘提醒我，我也追着查下去了。”说罢，“刷刷”两声，柳监察亲手撕毁柳晴舫呕心沥血写下的状告，挥手催儿子退下补觉去。
柳晴舫呆愣，还是迅速收拾好情绪，谨遵古人之礼，面对父亲，后退着退出，直到为父亲关上大门才转过身，当真如书本记载的分毫不差。
屋外灰蒙蒙一片，这雨悬在天上，停滞了一般下不下来，就这么压在头顶，山一样叫人憋闷，透不过气。
这辈子，就这样了？
文书院。
“柳大夫已经递交了淮西县的折子，主簿的这份实在没必要往上递了。”书吏堆笑着敷衍，“下官不懂，柳大夫的折子不是都经了您的手吗？主簿的折子怎么跟柳大夫有出入了？哎呦，那可不好办，城主大人看到淮西县的两份折子，上奏内容不同，究竟该信谁的呢？”
攥着状告淮西县令副本，与那夜呈递给爹爹的一点不差，柳晴舫的双手失去了力气。
工部郎中张志远恰在此时也来呈递修葺城墙的奏文，拉住闷闷不乐的柳晴舫：“这不是柳兄吗？淮西县的案子结了？恭喜呀恭喜。柳兄才学斐然、谨遵古礼，记得当年我们共读白鹿书院，那日我把柳兄你的论篇借回家翻阅，家父看到了可是赞不绝口。说实话，按照柳兄的才学，怎么能甘心做一个区区主簿？