周启峥跟塔布的酒局临近傍晚才结束。
快要入夜，原本无人的包房一间间有了生气，人群来来往往，上上下下，穿着暴露的女人拿着一杯杯酒、一支支烟，穿梭在金碧辉煌的砖瓦下。
祝文舒坐在车里等。
周启峥还和塔布在做“最后”的告别。
她侧首从窗户望出去。
路过的每一个人都面色红润，脸颊带笑，好似生活没有任何的悲伤与挫折。
她的脑袋里有一个人。
不过她记不清这个人长什么样子，只隐约记得一点点，再想回忆，又不行了，她怕是再没机会见到她。
周启峥开了车门坐进来。
他咬了一支烟，是刚才告别时候塔布递给他的，也没点，就含着，利落地将车开出去一段，走远了，才抽空睨了祝文舒一眼，没管她怎么突然这么沉默，临近下个红灯，他扬下车窗，一拔嘴里的烟便扔了出去。
值岗的哨兵在兢兢业业地工作，车还没临近，人就远远开了大门，挺直着背将周启峥迎进来。
院子里能听见大楼内嬉笑的声音。
这会儿正是饭点，估计是伽奈他们也没等人，自己先开吃了。
周启峥解了安全带。
后座上放着两本书，是祝文舒借回来的，不过她这么久倒是一眼没看。
周启峥摸向车门。
“那个女人还活着吗？”
周启峥闻言，收回手。
他靠了靠座椅，仿佛早有准备祝文舒会喊住他：“你不是很清楚？”
闲适地反问，笑了笑：“不然怎么一路都冷着脸？”
原来他知道。
早有察觉，只是不提，就等着她傻傻地问。
“其实你倒不必太过在意。生或死，每个人总会经历的。”
祝文舒觉得她不能将周启峥的话当做宽慰，最起码如果是宽慰，他说出这句话时就不会是那样若无其事的表情。
“她就死在我面前。”
祝文舒闭了闭眼。
她从没说过她在意谁的生死，她也不认为自己伟大到可以关心每一个人，只是一条生命就那么轻易地在她面前流逝，而她本可以救她的。
“每一天都有很多人死亡，在你面前的有，不在你面前的也有。”
周启峥淡淡地开口，他显然对祝文舒的“大惊小怪”不以为意。
祝文舒不再说话。
她静了有一分钟，才再次说道。
“其实我应该感谢你。”
周启峥盯着前车窗，探向口袋，摸出烟来：“讽刺的话可以不说。”
“怎么会是讽刺？”祝文舒扯唇，“在此之前的每一句都可能是，但这句话是真心的。我确实该感谢你。”
她偏了偏头，在狭窄的空间里望向他。
“没有你，我大概也和那个女人一样了。”
周启峥低头，在微微合拢的手掌内点了烟，第一口烟雾喷薄而出时，她的眼睛也像是罩了层纱。
“不是‘大概’吧？以你这么难伺候的性格，只能是‘肯定’。”
祝文舒也不指望这人说出什么好话来，她什么性格自己再了解不过，或许周启峥说的对，要她穿着暴露、卖身陪酒，那还不如直接给她来一刀来得痛快。
想到这里她倒是笑了笑，没想到她与眼前这人竟有那么一秒是能够心意相通的，只是这相通的方向和时间实在太不凑巧，过了这一秒，他们终归还是有仇又有怨。
周启峥盯着祝文舒看了几秒。
不为别的，只是觉得稀奇，他还是第一次在这女人脸上看到一种类似“笑”的表情。
很短暂，又不真心，却格外特别。
他重重吸了口烟，裸露出的烟灰摇摇欲坠，祝文舒无声地与他对视，有一瞬间，她感觉好像回到昨天，回到她说，她再也不会信任他的那个傍晚。
“在你这里，结果又能好到哪里？”
祝文舒收回视线：“大概就是早与晚的区别。”
周启峥回：“你刚才可说要感谢我。”
“你会在乎这点小恩小惠？”
周启峥将烟灰扬到窗外去，手肘搭着窗沿，微微眯起眼，傍晚的风很舒服，带着白日未消的暑气。
祝文舒看不到他的正脸，只瞥见他嘴角似乎带着上翘的弧度，她不确认他是否在笑，想求证，但转念一想，那怎么可能是笑，他大概又是对她心存嘲讽。
时间分秒在走，周启峥手中的烟渐渐燃到尽头。
“我想要一个准话。”
祝文舒忽然道：“交易就该明码标价。我可以帮你换钱，但我需要知道，到底还要几次？或者说，你到底想换到多少钱才肯满足？给我一个心理准备。”
“想听实话？”
“当然。”
“那我只能说——不确定。”
“因为你受制于人？”
祝文舒一语道破，她没有忘记：“昨天那位‘署长’，你在帮他做事？”
“像吗？只是有些好处一起分享罢了。”
分享？
祝文舒品着这两个字。
他说是就是吧，尽管她怎么看都不像。
——————
踩着最后的截止期限，祝文舒按时交上了稿。
主编对她这篇新的稿件不说非常满意，但肯定倾心的程度远高于敷衍凑数的上一版，祝文舒凭着从图书馆借回来的那本书，算是勉强将这一关给过了。
回复她稿件的邮件里，主编有问起她究竟准备什么时间回国，祝文舒对这个问题自己都不清楚，就更别提回答别人了，于是也只有继续打马虎眼，找着理由搪塞。
大概是看出她的心思不在回国上，主编之后也不再问了，算是暗暗允许她假借着工作的由头继续在外“逍遥”，只是不忘强调——
“下个月得来点不一样的。”
“……”
女强人就是女强人。
祝文舒干笑着关掉电脑，她也不知道要回什么好。
毕竟在这里，她能不能有下个月都还是个未知数。
军营里已经安静一整天了。
祝文舒待到中午才觉得有点不对劲。
每天早上应有的拉练今天似乎消失了，午饭点东边的小楼也静得不行，她边听着声音边坐着等了片刻，最后实在坐不住了，主动出门往东边小楼去。
居然一个人也没有。
祝文舒略感诧异，她再度环顾了遍其它房间和楼上情况，确认毫无动静后，便往大门口的方向去。
值岗的哨兵在。
他目不转睛地盯着正前方，没往祝文舒这里看，但祝文舒隐约能感觉到，他应该是发现她了的，因为他小幅度地动了动手，探向腰间的手枪。
祝文舒没停下脚步，她只是假装什么也没发现，走近几步，问道：“今天军营里没有人吗？”
哨兵这时候才看向她：“没有。”
“他们都去哪儿了？”
哨兵没做声。
“那什么时候回来？”
哨兵还是没说话。
料想他估计不会再回答了，祝文舒也不多问，转身准备走，但余光忽地瞟见值岗室里放着的一叠报纸，她顿了下：“……那个，报纸我可以拿走一份看看吗？”
哨兵头也不回：“不可以。”
“……”
原来回答问题还带有选择性的。
被冷漠地拒绝，祝文舒倒也不强求，她再次看了眼那叠报纸，然后就返身离开。
下午她在房间里睡觉。
不记得睡到几点，就记得有一阵时间特别吵，她迷迷糊糊醒过来，感觉是周启峥他们回来了，于是拉开窗帘去看，果不其然。
刚掀开被子穿好鞋，客厅外面的门就被敲响，伽奈走进来，喊：“阿姐，你在吗？”
祝文舒边去给他开门，边应：“在。”
“快来，快来。”
伽奈听起来高兴中还带着兴奋，像极了小孩，祝文舒一时好笑，加快步子走过去。
“怎么了？”
“阿姐饿坏了吧？你看，我给你带什么好吃的了！”
一拉开门，伽奈的脸没见着，映入眼帘的是包装好的饭盒，伽奈笑嘻嘻地推着她往里，说道：“快来尝尝，阿姐你肯定喜欢！”
祝文舒饿了一天，刚刚还肚子叫，但这会儿倒是对吃什么没那么感兴趣，只好奇：“你们这大半天都去哪里了？不用拉练吗今天？”
“今天休息。”伽奈把菜摆开，“因为要过节。”
“过节？”
听到这个，祝文舒脑子里首先跳出来的一个词就是——春节。
但她知道不可能是，伽奈也解释道：“说是过节，其实就是一种纪念日。以前这个城市有一位很伟大的军人，在战争中牺牲了，所以这里的人就用他牺牲的那一天来做纪念。”
原来如此。
原本既普通又平凡的日子，却因为某个人而有了特殊的意义。
“所以你们今天是去参加节日活动了？”
“那倒不是。”伽奈挠挠脖子，“我们是去维持秩序的……”
祝文舒失笑。
说半天还是去工作。
“人实在太多了，而且祭祀、游街的场地得看着他们打扫，不然人都全跑光了。”
祝文舒点头，笑着拆开饭盒。
伽奈观察着祝文舒的表情，觉得自己像是被无情嘲笑了，有点不甘心，道：“虽然要帮忙维持秩序，但今天真的是休息，晚上还有放烟花呢，阿姐，你来一起看呗！”
“不用了，你们放吧。”
“不是我们放，我们就是看。咱们军营里最高的那座瞭望塔，登上去可以看见城里的烟花。”
祝文舒知道那座瞭望塔，就在沙地后面一些，她倒是从没上去过。
饭盒已经打开，里面的菜色挺不错，很多奎城本地的食物，祝文舒都是第一次见。
她夹了一筷子塞进嘴里，边坐下，边问：“对了，你说你们去维持秩序，那这里的警察呢？他们不负责这个吗？”
“他们哪会管这些？基本上都是查失踪盗窃还有一些杀人案。”
“这样啊……”祝文舒恍悟一般，“原来是负责查大案，难怪今天我在报纸头版上看见关于警察的报道了。”
“报道？哪个警察？”
伽奈显然还没看到报纸，闻言疑惑。
“上面写的，好像是叫斯莫？”
“噢，他啊……”
伽奈涌上的兴奋苗子瞬间熄火，耸耸肩：“他经常上报纸的，是我们奎城有名的厉警。”
“厉警？很厉害？”
“不是，是很严厉。听说他大义灭亲过，一点不带手软的，所以奎城人都很害怕他。”
祝文舒又吃了一口饭：“那是很严厉，但应该要说好听点，是公正不阿。我们中国也有很多这样的警察，他们这叫对自己的职业负责。除了日常的行动之外，他们都还有专门的信箱和电话来接收群众消息，这样才更不会错过大众诉求。你们奎城这儿应该也有吧？”
祝文舒侧对着伽奈，话音落后有好半晌没听见伽奈应答，她捏了捏手里的筷子，略带疑惑地扭头，才发现伽奈正撇着嘴不太高兴地瞅着她。
祝文舒默了默，先笑起来：“怎么了？”
“阿姐，你怎么能这样？”伽奈控诉，“我问你的话你都还没回答呢！是不是想趁机转移话题啊？不行，你得先说，晚上到底要不要跟我一块儿去看烟花？”
祝文舒无奈地揉揉眉心。
真是吃人嘴软，拿人手短。
“好好好，我去。”
作者有话说
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第15章 Fifteen