禁查令下的第三日，临安城落了场冷雨。
沈微婉坐在回春堂的窗边，看着雨珠顺着窗棂蜿蜒而下，在青石板上汇成细流。案上摊着周药商留下的那封短信，“血薇”二字被她用指尖摩挲得发皱——谢砚之这三日没有露面，大理寺的人却像影子般守在巷口，明着是“保护”，实则是监视。
“姑娘，街角那两个官差又换了班。”阿竹端来煎好的药，压低声音道，“方才我去买米，听见他们说……谢评事被少卿大人训斥了，好像是为了硬要查周药商的死因。”
沈微婉握着药碗的手指微微收紧。她想起谢砚之那双总藏着沉郁的眼，想起他说“不会放弃”时绷紧的下颌线，心口像被雨丝浸得发疼。
暮色渐浓时，巷口的监视突然撤了。沈微婉正觉奇怪，后门却被人轻叩三声——是谢砚之惯用的暗号。
她推开门，见他立在廊下，玄色官袍湿了大半，玉冠歪斜地压在发间，平日一丝不苟的模样添了几分狼狈。更让她心惊的是，他左手袖口渗着暗红的血迹，像是受了伤。
“你怎么来了？”沈微婉连忙将他拉进门，关紧门板，“大理寺的人……”
“我支开了。”谢砚之声音有些哑，他抬手想取下玉冠，动作却顿在半空——那玉冠的边缘，竟有一道新鲜的裂痕，像是被人硬生生砸过。
沈微婉的心猛地一沉。她曾听阿竹说过，这玉冠是谢砚之考中探花时，陛下亲赐的御品，他素来珍视，连擦拭都要亲自动手。
“你的手……”她抓过他的左手，撸起袖子，见一道深可见骨的伤口横贯手腕，伤口边缘泛着青黑，显然是被钝器所伤，还淬了微量的毒。
“无妨。”谢砚之想抽回手，却被她按住。沈微婉取来金疮药和银针，指尖触到他腕间皮肤时，他微微一颤。
“是少卿伤了你？”她声音发紧，银针精准地刺入他腕间的穴位，逼出些许黑血。
谢砚之沉默了片刻，算是默认。“我去查周药商的尸检记录，他不肯给，争执间动了手。”他看着她专注的侧脸，睫毛上还沾着药草的碎屑，“微婉，我找到当年沈家老仆的坟了，就在城郊乱葬岗，明日我想……”
“你不能去。”沈微婉打断他，银针刺入最后一个穴位，她抬眼看向他，眼底有泪光闪动，“禁查令已下，你这样硬闯，只会把自己搭进去！你的仇，你的冤，难道比命还重要？”
谢砚之看着她泛红的眼眶，心中那道名为“隐忍”的堤坝突然决了口。他猛地攥住她拿银针的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“比命重要。”
他的声音低沉而嘶哑，带着压抑了十年的恨意：“我全家三十七条人命，被人诬陷为叛国贼，曝尸三日，连收尸的人都没有。我苟活十年，每天看着这顶玉冠，就像看着他们在问我——谢砚之，你怎么还不去报仇？”
沈微婉被他眼中的猩红惊得说不出话。她从未见过这样的谢砚之，像一头困在绝境中的孤狼，连呼吸都带着血腥味。
“可你现在这样……”她的声音软下来，带着哭腔，“你若出了事，谁来还沈家清白？谁来……”
谁来陪我？这句话她没说出口，却被谢砚之听进了心里。他松开手，指尖抚过她发红的手腕，动作是从未有过的轻柔：“我不会有事。”
他从怀中取出一块烧焦的布料，上面绣着半个残缺的凤纹：“这是从周药商柴房的灰烬里找到的。当年沈家为皇后织造的凤袍，用的就是这种金线。周药商运的不是龙纹锦缎，是凤袍的残片。”
沈微婉瞳孔骤缩。龙袍是谋逆，凤袍却是……弑后？
“你的意思是……”
“十年前的沈家案，根本不是通敌，是有人借伪造龙袍的罪名，掩盖他们偷换凤袍、暗害皇后的真相。”谢砚之的声音压得极低，“而周药商，就是帮他们处理凤袍残片的人。柳如烟和第二个死者，恐怕是查到了凤袍的线索。”
雨还在下，敲得窗纸沙沙作响。沈微婉突然想起老掌柜临终前的呓语：“凤落泥潭，龙困浅滩……沈家是替罪羊啊……”
原来那些碎片不是梦，是被刻意掩盖的真相。
“那枚合二为一的‘沈’字玉佩，你藏好了吗？”谢砚之忽然问。那日大理寺封存证物时，他趁乱将玉佩塞回了她手中。
沈微婉点头。那玉佩此刻正贴在她心口，温热的玉质仿佛能烫出血来。
“那是打开沈家库房的钥匙。”谢砚之看着她的眼睛，一字一句道，“库房里，或许有能指证真凶的证据。”
就在这时，前门突然传来急促的敲门声，伴随着大理寺少卿冷厉的声音：“谢评事，陛下有旨，请你即刻回寺问话！”
谢砚之脸色微变，他最后看了沈微婉一眼，那眼神里有太多未尽的话——有嘱托，有担忧，还有一丝连他自己都未察觉的眷恋。
“照顾好自己。”他转身从后门掠出，玄色的身影很快消失在雨幕中，只留下那枚带着裂痕的玉冠，被他忘在了案上。
沈微婉拿起玉冠，指尖抚过那道新鲜的裂痕。她忽然明白，这玉冠不仅是他身份的象征，更是他十年隐忍的枷锁。而如今裂痕乍现，或许意味着，他再也不会按捺下去了。
后门的门闩还在微微晃动，像她此刻七上八下的心。她将玉冠藏进药箱深处，目光落在窗外漆黑的雨夜里——她知道，谢砚之这一去，恐怕再难全身而退。
而她，不能再等了。
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