即将临盆的索菲亚一整个月都受苦于全身肿胀、刺骨疼痛和时不时的晕眩，御医们用尽各种办法缓解她的不适。他们试过草药、按摩甚至是从遥远的东方学习来的针灸，御医们煞费苦心，可这一切都对公主起效甚微。
她几乎每天都是哭着睡去，哭着醒来，好似得了某种罕见的绝症，所有症状都没能在医书古籍上搜寻到接近的先例记载。
为了不让父亲和将军担心，每次喝完御医送来的汤药，索菲亚都会谎称自己好了一些，可事实上，那些痛苦从未得到过一丝缓解。
就算是患上治不好的绝症，我也要让我的孩子平安出生，索菲亚每日都这样鼓励自己，殊不知，那些比针刺、比火烧、比虫咬还糟糕的疼痛，全部都是因为她腹中的那个胎儿。
医术没有帮到索菲亚，无奈之下，她命人前往温伯尼庄园邀请了珍妮.布勒，护子心切的公主殿下希望女巫能够运用巫术，给她一个孩子能否无恙降生的准确消息。
“治安官阁下正在调查‘灰头罩’，通过他的追踪访查和遍布王城的眼线，他认为……不，是他怀疑，‘灰头罩’不仅仅是暴.民们自发组建，在他们背后，极有可能存在一个位高权重的指使者。”玛莲妲与卓茜、亚雯并排站在月厅中，已与兰迪会过几次面的玛莲妲向公主禀报他们的进展。
斜身躺在沙发椅上的虚弱公主闭着眼睛聆听，食指有规律地敲打着木质扶手，发出极其微小的嗒嗒声。卓茜很快意识到，那是公主在跟随自己的心跳，而她的心跳实在太快，想必正承受着他人难以想象的痛苦。
等玛莲妲禀报完，卓茜告诉公主，‘皎月’至今已经征收了超过一千女卫兵，她们都在加紧训练，而且大部分表现极佳。
显然这个消息比任何汤药都更具有愉悦心扉的效果，她睁开眼睛，雾蒙蒙的淡蓝瞳孔在温暖阳光的照射下柔和到有些涣散，披在肩膀的金发晒得热乎乎。索菲亚舒了口气，提起唇角露出浅笑。
“卓茜队长，我知道你对她们向来严格，但是也不要过于苛刻，听说有十多个女士昨晚被你拉着训练到午夜，这样会不会太累了？”公主开口。
“回禀殿下，这是她们主动要求的，她们前些天因月事耽搁了训练，她们不想落后于人。”卓茜回道。
索菲亚点了点头，“看起来，我拥有了世上最勤奋，最坚强的战士。”她用感慨的口吻夸赞道。
三个卫兵队长冲彼此笑笑，告知公主再没有其他事物禀呈，索菲亚便叫她们退下了。
蓓丝送她的母亲出门时，卓茜叮嘱她，一定要全身心关注公主的状态，只要察觉她有不适，给她按揉身体，用温热水泡澡，给她讲她们以前的有趣见闻，总之，任何能够使公主好受些的方法都要试上一遍。蓓丝深切点头，将母亲的嘱托牢牢记在心中。
队长们离开后，索菲亚又将亚尔曼将军传了进来，西瑞妮拉着蓓丝去外厅守候，维格森.亚尔曼冲她们点头问候，径直进了内厅。
公主正坐在床边，面对着露台，双手撑在床榻上，仰头望着露台外的广阔蓝天，任由暖阳淋撒在隆起老高的肚子上。
亚尔曼将军抚过她的秀发，在她的额头上留下一吻，要起身时，索菲亚突然环住了他的脖子，亲吻起他的嘴唇。唇舌厮磨一阵后，她睁开眼睛，将军正深情地注视着她，目光满溢疼爱与迷恋。
“你曾说过你想要很多很多孩子，可如果孕育他们是这样痛苦，我必须请你打消这个念头。”亚尔曼将军严正地说。
索菲亚继续环着他的脖子，笑着摇了摇头道:“只要这个小家伙能够平安出生，身体健康，什么痛苦都拦不住我为他诞下弟弟妹妹，一个人长大会很孤单，而我有安东尼，我从来没觉得孤单。”
亚尔曼将军叹了口气，轻轻捏住索菲亚的脸颊道:“不，不要把疼痛当做习惯，你不该承受这些。”
“这件事你说了可不算呀，难不成……”索菲亚凑近了些，用嘴唇蹭了蹭将军的脖颈说:“我要你来陪我，你敢拒绝？”
亚尔曼将军突然拨开索菲亚的手臂，将它们规整地压在她身体两侧，同时掐住她的后颈使她停止那调皮的撩动。
一番对视后，亚尔曼将军露出认输的微笑，轻哼一声立身站好。
“我怎么敢拒绝你呢？我的女王陛下。”维格森.亚尔曼面无表情，语气却酸酸的，公主被他逗笑，去抓他的手，他却不断闪躲，一会儿握在腰间剑柄上，一会儿双手交叉在身前，一会儿又背到身后去。
内厅笑声不断，蓓丝咧嘴笑了，“看起来亚尔曼将军的笑话比我的有意思，每次都能让殿下开怀大笑，待会我也要跟将军打听几个。”
“不许你问，那都是殿下专属的笑话，你听不得，我也听不得。”西瑞妮一脸深意地笑道。
蓓丝撅起嘴巴，白了西瑞妮一眼，伸长耳朵试图听清内厅到底在说些什么。
珍妮要来城堡谒见公主一事自然逃不过扎克亚斯国王的耳朵，得知珍妮的马车即将靠近主堡，特意收拾立整的扎克亚斯领着拉尔休在月厅外的长廊里晃荡，想要创造一种与待会出现在楼梯口的珍妮偶然相遇的巧合。
“陛下，日安。”珍妮的问候声平静如水，正趴在窗台假装赏景的扎克亚斯紧张地回身，摆摆手让珍妮免礼。
接下来便是漫长的沉默和对视，跟在珍妮身后的两个卫兵面面相觑，拉尔休立刻冲他们挥手叫他们退下。
卫兵们离去，拉尔休也识相地走远了些。瘟疫爆发那会儿，扎克亚斯曾经夜会过一位女士，拉尔休虽然被巴泽尔挡在殿外没能听见他们的谈话，但国王出门时，他看到了那位女士，正是眼前的珍妮小姐。
后来拉尔休曾有意无意地向扎克亚斯打听过他与珍妮小姐的关系，甚至问他们为什么不成婚。并非皇族贵胄的女子嫁给国王虽不多见，但温伯尼家族作为王国首富，赐一个爵位再娶倒也合理。
国王陛下每每提到这个话题都是一副失意模样，加上今日，为了与珍妮小姐“偶遇”做的这些无聊事，拉尔休明白，并不是陛下不想娶，而是人家不想嫁。
“我应该尽快去见公主殿下，真希望我能为她做些什么。”珍妮严肃地说。
扎克亚斯连连点头，“去吧去吧，我女儿怀个孕真是太不容易了，还请珍妮小姐费些心思。”他态度极好，作为一位君主，他的语气甚至称得上低微。
珍妮对他屈膝点头，行完礼后抬步就走，扎克亚斯清了清嗓子追问道:“那么不如珍妮小姐就留下来用个晚餐吧，还有……留宿一夜，舟车劳顿，大晚上的回菲尔比多不安全。”
扎克亚斯说罢便攥紧了拳头，责怪自己要求太多，声音也太高，远处的拉尔休都抬头看他了。
珍妮没有回身，低着头不知在想些什么，过了一会儿，她点点头道:“好，多谢陛下盛情款待。”
得到回应的扎克亚斯在心里举办了一场无声的庆典，庆典上礼花纷飞，欢歌笑语，热闹极了，但他没有表现出来，拉尔休回到他身边，他只能强压下心中的喜悦，吩咐拉尔休去通知厨房，晚餐要精心且丰盛！
珍妮让索菲亚躺在床上，而她坐在床边，亚尔曼将军听令合上了露台的窗帘和内厅的帐幔，内厅一片昏黑，亚尔曼将军守在一旁，珍妮开始施法。
她将双手悬在孕肚上方，闭眼默念着零碎冗长的咒语，很久一阵后，她的额头凸起散发紫光的树杈形脉络，法术正见成效，公主与将军都很紧张。
一切完成后，珍妮猛然睁开眼睛，额前的脉络隐去，随后渗出大量汗珠，她喘着气平复，握住索菲亚要去抚摸孕肚的手笑了，是酸涩的苦笑。
“想好名字了吗？”珍妮问。
“安东尼。”
“恐怕不太合适。”
“为什么？”索菲亚不安起来。
珍妮拍了拍她的手背笑着说:“因为是个女儿，你最好给她取个悦耳的名字。”
索菲亚激动地笑着坐直身道:“她还好吗？健康吗？有御医说我如此辛苦是因为胎儿畸形，或者羊水稀缺。”
“她非常健康，还很漂亮，活泼好动，一切都很完美，她没有问题，你也没有问题。”珍妮的回答让索菲亚和将军都长长地舒了口气。
“可是……那我怎么会这样难受？这说不通。”
索菲亚的提问让珍妮很是彷徨，她捧起索菲亚的手贴在面颊上，又拨开索菲亚的眼皮使劲看了一会儿。
“我尝试探索你的未来，我看见玫瑰与光芒，荣耀与战旗，无数利剑簇拥着金色王冠，披着红披风的女战士千千万万，她们策马驰骋，剑锋刺破敌人的铠甲，呼声震耳响彻长空，她们用敌人的鲜血将无尽绿野染红，那片血海上插满戴着玫瑰冠冕的怒吼雌狮旗帜。”珍妮将她的“预见”如实说给索菲亚听，索菲亚脸上浮现出复杂的笑容，她为‘皎月’能够壮大崛起感到欣慰，可是她所憎恶的战争与流血，那是她最不希望在她的统治中发生的。
“可这一切都蒙了层阴影，并在那道阴影的打击下破碎……恕我直言，殿下。”珍妮沉着脸补充。
“你说。”索菲亚握紧她的手，眼中满是惊慌。
“这代表着……你该有的未来，可能非你所愿，也可能……根本不会发生。”