艾瑟琳带安东尼回到山中宫殿后并没有对乔尔如实交代，只是说血女巫有办法让安东尼恢复，她还在考虑。乔尔虽然没见过那位亲王，却一直对他格外憧憬，还曾扬言哪怕血后要让他做“交换者”为亲王换药，他也心甘情愿，这份盲目的热爱让艾瑟琳无法对乔尔坦诚。
艾瑟琳真想告诉乔尔，告诉所有维斯劳德和克朗奇，以族人性命换取的药剂甚至不是为了给亲王维持生命，而只是让他沉睡在一切都未破碎的美梦中。
这之后的第二天午夜，血后即将产子的消息迅速传遍山中宫殿，所有维斯劳德和克朗奇都翘首等待这注定强大的新生命降临。
艾瑟琳决定趁乱出发，她带安东尼悄然入水，故技重施离开了山中宫殿，只是这次他们要去的是黑月湖下游。
纯种血族的眼睛在黑夜中会发出幽幽蓝光，而且看得十分清楚，听觉和视觉都会更加灵敏。安东尼并没有这种能力，所以这次他没法领先艾瑟琳，只能牵着她的手紧紧跟在她身后。
他们走了许久，越往下游黑月湖便越窄，水流舒缓不急，湖水流入狭而深的谷地中，能下脚的位置不多，他们贴着崎岖石壁，踩着陡峭岩径小心前行，满月皎洁莹亮却无法通过几乎贴在一起的两处山尖照射进来。
“没有路了。”艾瑟琳老远便发现前方的岩壁相连，黑月湖能从底下的大口子流过去，但他们不行。
艾瑟琳开始在周围搜寻起来，如果是禁地肯定不能轻易被人发现，那么入口就会非常隐蔽，这里倒是足够安静，绝不会出现什么响动惊扰亲王的美梦。
她将黑月湖两侧的山脚岩壁检查了个遍却毫无收获，艾瑟琳仰头望着夹缝中的圆月，这峡谷得有多深？她只觉得满眼都是漆黑石壁，月亮离他们好远好远。
“你在这里等我，我去上面看看，别乱跑乱叫，只在这里等着我回来，知道吗？”艾瑟琳捧起安东尼的脸叮嘱道，安东尼茫然点头，在艾瑟琳展开黑翼飞向空中时他立刻开始不安。
艾瑟琳的黑翼在两面岩壁间无法挥展太大，但好在她很快发现了一个两人高的洞口。进入洞口前，她朝下方望了望安东尼，他也正望着她，艾瑟琳对他比了个嘘声的手势便转身进了山洞。
那山洞石道倾斜往下平缓延伸，蜿蜒曲折仿佛走在蟒蛇腹中一般，艾瑟琳的脚步轻盈无声，她只需要给血女巫带回一小瓶血液即可，这很容易办到，她已经完成了最困难的部分。
最后的一截石道越走越宽且趋于平坦，呼呼风声穿过耳际。穿过两人高的宽沿石门，艾瑟琳的视野突然开阔，高达十余米的古老宫殿呈现在她眼前，墙壁由无数块巨大的锈色石砖堆砌，大殿内立着数十根粗壮圆柱，墙面与柱体上布满石刻。
艾瑟琳从那些石刻画上看到大量赤.身裸.体的人类驮着石头和木桩工作，或朝挥舞黑翼，悬在半空的血族男女跪拜，她便联想起血女巫给她讲过的故事。
她还看到另外一副石刻，那对血族男女坐在用人类骨骼搭建的宽大座椅上，男血族手持头骨作为饮杯、女血族握着脊骨作为权杖高高举起，而在这幅石刻旁边记录着他们的孩子出生和成长，他们的统治大事记和各种庆典……每个画面都能显示出当时人类对血族来说的确只是奴隶和食物，数量庞大可消耗且价值稀薄。
艾瑟琳告诉自己别再沉迷于这些陌生且已然久远的家族历史，她绕过一根根圆柱来到大殿深处，拱形壁龛内设有一张石造圆床。
他就躺在那石床上。
艾瑟琳不禁对他肃然起敬，这个和她母亲一样，现存世间最久的始祖血族，那么安详平静地躺在冰冷石床上，无论在睡梦中或者是短暂醒来，他都以为自己还活在万年之前。
艾瑟琳悄然钻入壁龛来到他的床边，他穿着不属于这个时代的服装，灰白麻布长袍外罩着棕色鞣制皮革外衣，仅用一段细绳作为腰带，更是光着脚丫。他有一头茂密乌黑的过耳卷发，挺直尖翘的鼻子和圆圆的脸颊使他看起来尚在年少，光是闭着眼睛都能看出他有多么美丽。他个子不高，躺在这张大床上更显娇小，作为一个沉睡了万年的血族，他身上并无沉闷死寂，更像个睡得香甜的孩子。
艾瑟琳告诉自己应该速战速决，不要打扰他，赶紧拿到他的血好离开这里。她取出小玻璃瓶和银针蹲在石床旁边，将他的左手轻轻转过露出最为清晰的血管，把银针刺进他的手腕时艾瑟琳紧张到了极点，屏住呼吸大气都不敢出。
抽出银针后皮肤渗出血来，艾瑟琳赶紧拿小玻璃瓶去接，不一会儿便接满，但他还在流血，艾瑟琳只好尝试用手指按住针眼，过了一会儿，待她松手，流血停止，她暗自松了口气。
艾瑟琳将小玻璃瓶和银针收好后起身，要走之前又瞧了他一会儿。就是为了他，每年都要牺牲一个维斯劳德或克朗奇，就是他，血后伊迪安就算抛弃所有族人也要守护的他。
艾瑟琳心情沉重地离开了这座虚伪的“梦境宫殿”。她会尽快将今日的成果给血女巫送去，安东尼便能恢复正常，没人会知道发生过什么，她开心地以为。
一切如她所愿，血女巫收下亲王之血后便将安东尼领到内室，她在里头忙活了几个小时，艾瑟琳时至今日仍不知道血女巫对安东尼做了什么，她只知道她的安东尼回来了，当他随血女巫走出来时，他喊了她的名字。
伊迪安夫人果真诞下了一对双胞胎，两个强壮好动的小家伙，非常漂亮的男婴，山中宫殿热闹欢腾的宴会举行了大半个月，所有维斯劳德和克朗奇都在庆祝他们增加了新成员。
或许是产子心喜，看到艾瑟琳与安东尼在自己眼前晃悠的伊迪安夫人并没有指责艾瑟琳，但艾瑟琳还是很快拉安东尼跑到角落待着，她怕那些喝醉酒的维斯劳德和克朗奇会找安东尼的麻烦。
艾瑟琳与安东尼坐在黑月湖旁的石椅上，乔尔给他们送了两杯酒后便回到了大伙儿身边，安东尼与艾瑟琳轻轻碰杯，酒却没喝的两人偷偷摸摸亲起了嘴。
“咳咳！”费尔普斯显然是故意打扰，待安东尼局促地坐正身体，艾瑟琳回头瞪了费尔普斯一眼。“走开。”她冷冷地说。
“你可真是无所顾忌，把他带到瑞尔叶赫后好歹藏了几个月，大家作息不同平时谁也看不到他就算了，现在直接带到伊迪安夫人眼皮子底下。”费尔普斯数落道。
“她都没说什么，你管那么多干嘛？”艾瑟琳说罢挥手轰他快走，费尔普斯可没有要离开的意思，他绕到安东尼面前，倾身靠近嗅了嗅说:“你是怎么去掉他身上那股死人味儿的？他似乎完全恢复了，奇怪，就凭你？”
艾瑟琳举起酒杯作出要泼在他身上的架势说:“走开！我们的事你少问少管。”
费尔普斯一口饮光杯中的酒后夺走了安东尼手中的酒杯，“他不是我们的一员，永远不会是。”他冷漠地说，接着便悠然离开了。
艾瑟琳握紧安东尼的手，将自己的酒杯送到了他嘴边，两人相视一笑，很快便把费尔普斯的恶意抛诸脑后。
艾瑟琳后来再也没有去过怒月深林，再也没有见过或提起过血女巫。血女巫拿到亲王的血后很是激动，当晚特意沐浴并精心收拾了一番，她将那瓶大概只有十滴左右的亲王血当做灵药，喝下之后必定能令她更加年轻，法力大增。
女巫从不怕毒，越毒效用越大。但是当她喝下那瓶血液，没过几秒她便内脏腐烂，呕出中午吃下的蛇肉、鼠肉和野鸡肉，倒在炖锅旁死去了。
没有血女巫就不会再有能让亲王沉睡的药剂，伊迪安夫人再过几个月才会发现这一点，她还会发现，她心爱的弟弟已经不知所踪。
艾瑟琳离开后没多久他便睁开了眼睛，他看着手腕的针眼，离开石床在大殿中游荡，他呼唤父母，呼唤姐姐，呼唤仆人，没有得到任何回应让他不知所措。
他驻足在每一幅石刻画前悦然欣赏，然后他发现，许多石刻画和他的记忆存在着细微区别。他走向殿门，当他看到殿门之外是漆黑石道而不是他的头骨花园，他明白这里不是他的家。
血女巫的药剂让他将现实与梦境记混，让他以为父母被斩首以及血族的统治被推翻才是一场噩梦，当他发觉自己置身在这座建于山体内的虚假宫殿时，他知道是姐姐骗了他。
那些万年以前的痛苦一股脑涌上思绪，他的愤怒没有减弱半分，他记起了当初的复仇决心——将人类灭绝。
他沿着悠长石道来到月光下，凉爽夜风吹拂过他的面颊，他深深吸了口气，舔舔嘴唇，干燥乏味，嗜血本能立即苏醒，接着他活动起僵硬的脖子，呼的一声，巨大黑翼自他身后展开，他抬头望着峡谷之间的月亮，暗蓝眼瞳在黑夜中发出幽冷寒光。
—现在—
杰森徒步独行多日，期间一直靠没滋没味的烤野兔饱腹，他实在想念鲁迪太太做的饭菜，洋葱烩鹿肉、黄油饼干、树莓派、鳟鱼馅饼……当他离开树林看到发出火光的小镇时，他攥紧口袋里的两枚金币，决定冒险去买份正常饮食来吃。
步入小镇后的人流险些将他吓退，他戴着兜帽，脑袋低垂，不与任何人做身体或眼神的接触。行进一段路后他发现了一间面包坊，麦香四溢香味沁鼻，门口的木制货架上摆着一层层刚出炉的撒了坚果的面包，等待老板忙活完出来售卖的人站了长长一排。
杰森躲在巷子拐角，看着那货架上的面包一个个减少，可别卖光了，他暗暗担心。待所有人买完离开，确定周围没人要过去，他疾步跑到老板附近，指了指面包。
那老板一愣，心想这莫不是个哑巴，“你要买吗？孩子。”他问，杰森就和没有听见一样，自己伸手拿了个面包，将一枚金币扔到老板脚边便跑开了。
老板捡起金币时还以为自己花了眼，他大步追逐起这位奇怪的客人。“嘿孩子！你给错钱了吧？一个面包哪儿值这么多钱啊？”老板高声大喊。
杰森才不理他，搂着面包和丽维因法杖越跑越快，没多久便消失在长街尽头。
他又跑了很久，直到远离小镇。他在田间小径旁的一棵老橡树底下喘气休整，怀里的面包还有余热，他倚着橡树盘腿坐好，将丽维因法杖横在腿上，捧着面包大口啃咬起来，这对他来说已是久违的美味。
杰森吃得正起劲时，头顶呼啦一声响吓得他立刻抬头，那动静好似有只大鸟掠过树顶发出的一般，可他仰头望了许久，什么都没发现。
饥饿让他顾不上疑惑，他继续低头朵颐，丽维因法杖提醒了他什么，他便握紧法杖警觉地抬头，看到有个着装怪异，赤着脚的男孩正朝他走来。
他来到杰森面前，饶有兴致地看着杰森，“我前几天就见过你。”男孩开口，嗓音清亮悦耳。“你也沿着那条河走，对不对？我也是，不过我路过一个村子待了几天，想不到又遇见你啦。”
杰森不准备和他搭话，他拄着丽维因法杖站起，转身便朝田野走去。男孩追了上来。
“你不去镇上吗？我正要进去找东西吃，你手里的那个是什么，我看你吃得很香，能给我尝尝吗？我好饿。”男孩语气软糯地问。
杰森对他毫不理睬，男孩却紧追不舍。“你不会说话吗？还是你害怕我？”
杰森摇了摇头加快脚步，迎面一阵晚风掀开了他的兜帽，看到他的一头红发时，男孩双眼发亮。我还没有吃过红头发的呢，他心想。
“我叫兰多，你叫什么啊？”他笑盈盈地追着问，背在身后的双手生出锋利指甲，嘴角也生出两颗尖牙。
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第360章 兰多