海运大臣托蒙.阿德列的独子弗朗西斯.阿德列今日成婚，除去城中商贵必会参加婚礼晚宴，国王内阁会的一众大臣全在邀请之列。
国相泰瑞佐.赫尔南德斯携爱女赴宴，老国相一进宴会大厅便被阿德列大人和其他几位同僚邀到楼上玩“骰子游戏”。
莉莉.赫尔南德斯一眼看到了与新人欢谈的卡门和米克，于是她朝四人走去。一番热络寒暄后，新人要去迎接其他宾客，米克也被朋友拽走，只剩莉莉和卡门相伴，而这倒是两人都乐意的。
女侍端来美酒，莉莉要拿两杯，卡门急忙按住了她一只手，并朝她羞答答地坏笑，莉莉一下便领会了她的意思。
“那我也不喝了，可不能叫酒气熏到这个小家伙。”莉莉捧着卡门隆起的腹部笑道，“我们去人少些的地方坐会儿，别挤坏了你们。”她牵着卡门朝窗口的沙发走去。
二人坐定，闲谈起与孩子有关的事，聊着聊着，卡门突然握紧了莉莉的手。“你也该结婚了吧，我知道整个王城能配得上你的人屈指可数，可也不能一直挑剔，女人的黄金时光来去如风，你得利用它们给自己寻个好夫婿。”
莉莉满不在意地说:“我们赫尔南德斯家的人都不急着结婚生子，看我两个哥哥还看不出来么？”
“你和他们哪里一样？他们啊一个风流爱玩，定不下心，一个身有残疾，难觅真爱，可你不同，你是女人，国相的家业没有一样传给你，丈夫的家业就不同了，你说是你的，就都是你的。”卡门拉着她的手腕摇晃，并给了她一个颇有深意的笑容。
两人坐得更近了些，她们交头接耳，卡门不断向莉莉介绍大厅里的宾客哪位到了适婚年龄，哪位有未成婚的兄弟或儿子。
“维尔曼奇大人的两个儿子都还没主呢，你认识雷，肯定也认识他哥吧？”卡门指着刚进大厅的莱蒙多.维尔曼奇说，他是雷和兰迪的父亲，审判厅的**官，内阁会的法务大臣。
听到“维尔曼奇”时莉莉心头一颤，她偷偷瞄向莱蒙多.维尔曼奇，确切地说，是偷瞄他有没有同行者。
卡门还在说话，莉莉却一个字都听不进去，她正试图搞清自己为什么会在听到“维尔曼奇”时内心一阵悸动，忍不住去寻找那个家伙的身影，现在又为何莫名其妙地失落。
“莉莉！莉莉？”卡门摇晃她的手臂打断了她的出神。
“我还是喝点酒吧。”莉莉神色慌张，说完便起身匆忙走向舞池另一端的餐酒台，留下卡门一脸茫然。
莉莉接连喝下三杯半满的葡萄酒，眩晕的感觉瞬间袭上脑门，她喝得太急，本想稳住心跳，结果适得其反。
“亲爱的莉莉。”一句男声自她身后响起，莉莉急忙转身，险些撞进那人的怀里，只怪那人离她太近，就像是等待她“投怀送抱”一般。
“弗朗西斯！”莉莉局促地往餐酒台边靠了靠，作为新郎他本该和新娘一起招待宾客。
“刚才我老婆在，有些话没法对你说，我们能去花园走走吗？”弗朗西斯.阿德列笑盈盈地小声问。
莉莉立刻警觉起来，这家伙每次在宴会上遇见都会邀请自己跳舞或热情攀谈，莉莉知道他早有未婚妻所以刻意疏远多年。
“有话就说吧，没什么不能在人前说的。”莉莉正色回道。
弗朗西斯.阿德列轻哼一声凑近些说:“你还要这幅假正经多久？如果我第一次向你邀舞时你能答应，今晚的新娘就是你了。”
“请你自重，那时候你就有未婚妻……”
“未婚妻可以换嘛，而我一直希望能换成你。”弗朗西斯.阿德列说罢立正身体浅笑起来，俨然一副正人君子的模样，莉莉只觉得他竟如此表里不一，她同情他的新婚妻子。
“赏脸跳支舞吗？拜托，就实现我这愿望吧亲爱的，下次有机会可能就得是你的婚礼了，虽然我不确定还要等上多少年。”弗朗西斯.阿德列倾身抬手静待回应，脸上的轻慢讽笑让莉莉深感受辱和愤怒。
上一次莉莉拒绝他还是在汉米敦.劳举办的圣诞节晚宴，她向盖文邀舞驳了他的面子，原来这么久过去他仍然记恨在心里。
“别叫我‘亲爱的’。”莉莉冷言说道，她钻进人群以最快的速度远离了这个男人。
逃到楼梯口的莉莉靠在墙壁上平复呼吸，她从路过女侍举着的托盘中拿了杯酒一口饮下。她望向舞池，那些伴着音乐起舞的男男女女一对对你侬我侬，甜蜜温馨，这让她今晚的孤独更加强烈。
都怪卢卡斯不肯陪她来，搞得她人生头一次竟然反感起了宴会，这本是她最擅长也最喜欢的场合，可现在她一秒钟都不愿意待下去。
莉莉整理好情绪后本打算回到卡门身边，她一抬头便撞上了弗朗西斯.阿德列的目光，那家伙虽然陪在妻子身边与宾客攀谈，眼睛却远远瞥向莉莉，嘴角的邪笑让莉莉感到浑身发毛。
莉莉心想还是去旁边一墙之隔的小宴会厅待着吧，那里都是不爱跳舞乐于交谈的年长者，要比这大厅安静得多。
莉莉猛然转身与来人撞了个满怀，她觉得胸口潮湿冰凉，定睛一看，兰迪.维尔曼奇正举着空酒杯站在她面前。
她穿的可是敞领礼服，还是白色敞领礼服……
红色酒汁全都泼在她的胸.口，灌进了裙子里。
“该死！”兰迪从口袋抽出手帕就要给她擦拭，莉莉瞪大眼睛狠狠抽打了他的手背，兰迪这才反应过来那不是他能随便摸的地方。
他把手帕抖开递给莉莉，周遭的宾客全在看热闹，莉莉用手帕遮住胸.口推开兰迪向小宴会厅的尽头跑去，兰迪赶紧跟随上去，他见莉莉进了阿德列大人的书房。
“嘿……我来啦。”兰迪的脑袋从门外探了进来。
“出去！”莉莉无比厌烦地回道，兰迪听罢挑眉撇嘴，不仅钻进屋还关上了门。
“我说了出去。”
“这又不是你家，你管我进哪儿。”兰迪靠在门上耸了耸肩。
莉莉深吸一口气忍下怒火，转回身用兰迪的手帕擦净了锁骨周围的酒渍。
“我是来道歉的，另外问问需不需要我送你回家。”兰迪坐到沙发背上，双手抱臂一副不以为然。
“用不着你送，我有马车在等。”莉莉头都没回说道，态度十分冷淡。
“好吧，那……需要我去通知车夫来接你吗？”兰迪又问，见莉莉没回答他撇撇嘴说:“转过来，我看看严不严重，你能趁乱溜走还是得在这里躲到宴会结束，顺便说……我可以陪着你哦。”
“你能出去吗？”莉莉不耐烦地问。
“我走了谁帮你啊？”
“打扰了，如果不是你，我根本不需要人帮，你是要毁掉我参加的每一场宴会吗？”
“谁叫你这么爱跑宴会？除了宴会你就没别的事可做吗？比如……穿着漂亮裙子，拜访一下友人，喝点小酒聊聊你为什么这个岁数了还嫁不出去，只能参加别人的婚礼宴会。”兰迪的话彻底激怒了莉莉，她已经顾不上染脏的裙子会让自己在兰迪眼中出丑。
莉莉三步并作两步来到兰迪面前，因为那家伙坐在沙发背上，他们的视线得以平等。
“首先，你所谓的‘别的事’就是我正在做的——宴会，其次，我不是嫁不出去，而是我遇到的每个男人都是你这种一无是处却过度自负对女人毫无尊重心高气傲自命不凡少条失教的混蛋。”莉莉怒视着兰迪将今晚所有的委屈和不快一口气说了出来，包括弗朗西斯.阿德列激起的怒火她都一并发泄在对兰迪的指责中。
兰迪明显被她吓到，他一脸惊诧盯着莉莉的眼睛，可突然，他挑着嘴角坏笑起来:“你叫我‘混蛋’？我没想到能从赫尔南德斯小姐嘴里听到这种词语，实话实说……还挺悦耳，大点声再说一次。”
“天呐你真讨人厌！”莉莉恼火地攥紧了双手，她恨不得一拳砸在这张洋洋得意的脸上，可作为一个淑女，莉莉竭力忍耐，今晚她已经足够失态。
“‘讨人厌’是一个很重很伤人心的词，但因为是事实我就不反驳你了。”兰迪坐姿乖巧，晃着腿狡黠地傻笑道，他看向莉莉的胸口，莉莉赶紧抱臂挡住。
“你跟新娘的身材差不多，要不我去找她借条裙子给你换吧。”兰迪提议。
“不！千万别去！”
“为什么？你跟她有过节吗？”兰迪眯起眼睛凑近些问:“我看到你和新郎在餐酒台那里偷偷摸摸的说话，你们好像关系匪浅，该不会……”
“不是你想的那样！他过去几年在有未婚妻的情况下追求我，我都拒绝了。”莉莉赶紧解释，兰迪听罢点点头道:“还好你没同意，他可是妓.院的常客，你这么纯洁高贵的小姐落在他手上就可惜了。”
莉莉琢磨了一会儿，她瞥着兰迪问:“你怎么知道他是妓.院的常客？”
“因为我也是。”兰迪毫不避讳地坦白道，“怎么了？我一个血气方刚的大男人，又没有老婆，每个月去那么一到五六次很正常吧？”
莉莉嫌弃地白了他一眼，不知为何，听到兰迪.维尔曼奇经常光顾妓.院，她心中竟溢出些许酸涩。
“大小姐，你到底想怎么办啊？既然你跟新郎的关系这么尴尬，我看你留下来也没意思，回家吧。我去跟你的车夫说让他来接你？还是我送你出去？”兰迪紧盯着莉莉问。
“他叫汉姆扎，六十多岁，我的马车是……”
“深蓝色，我知道，你刚到我就看见了。”兰迪怪笑着起身舒展了双臂，他低头对莉莉从上到下好好端详了一番，“我的错，毁了你的裙子，你穿着挺好看的，可惜没机会看你穿它跳舞。”兰迪说罢脱下礼服外套披在了莉莉身上，挡住了她胸前那一大片湿漉漉的红酒渍。
“等着吧，我去给你叫人。”兰迪转身走向房门，莉莉本想开口，可又不知道该说些什么，兰迪的衣服非常温暖，比他本人温暖多了。
打开门后，兰迪突然转身，一脸困惑地偏着头说:“怪了，怎么每次见到你我都得脱衣服呢？”
兰迪这话又让莉莉想起了他一.丝不.挂的那天……
“别给我烧了，你得还给我，不用洗，把你的味道留在上面。”兰迪轻佻地笑道，随后便关门离开了。
还好他离开了，不然他就得看到莉莉.赫尔南德斯满脸通红的样子，那可比脏裙子还让她难为情。
莉莉将兰迪的外套举到鼻子前闻了闻，酒香与柏木，原来这是他的味道。
作者有话说
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第304章 淑女的受难夜