杰森.温伯尼真是受够了被人迷晕。查尔斯.劳把他迷晕还将他绑在德芬格学院楼顶那次吓得他灵魂出窍，奥斯兰舅舅用红颠茄汁液弄晕他又要烧死他也是颇为惊险，现在又被盖文和海伍德先生联手……结果竟是无辜老骑士被残忍谋.杀。
海伍德先生本来已经答应和他们去拜索生活，杰森知道老朋友在身边的话盖文一定会更加幸福，可事与愿违，比尔.海伍德死得不明不白，他最终还是留在了这座王国。
杰森摸黑跑到旅店，困倦的旅店老板骂骂咧咧地给他开了门。他和盖文一样整夜未眠，反复思索为什么盖文要把他弄晕并留下，这么怕自己跟去？那多半是去见以瑟.格兰姆斯了罢，他们单独会面不带自己的原因是什么？
杀害比尔.海伍德，烧毁他的木屋的人又是谁？海伍德先生把他藏在地板下，这就说明海伍德先生知道那些人是冲着他来的，那么又是什么人会想杀他一个刚刚踏入伦伯特的外乡人呢？
他有太多困惑，天一亮就跑到楼下占了个墙角的位置。旅店虽然破乱，客人也比较杂，但却是探听每日见闻的好地方，很快，他就从那些人的交谈中得知:明天的王储生日午宴和巡礼会有万众期待的神秘人参加。
万众期待的神秘人肯定是盖文，杰森心想，他还猜想，盖文一定是偷偷去找以瑟，结果却被留在了瑞文堡。至少现在能够确定盖文没有危险，这让他松了口气。
我得去找盖文，他这样决定，混进观礼的平民中，尽量离盖文近一些，他肯定能发现自己，只有和盖文见面，所有迷题才能解开。
来伦伯特的路上盖文对他再三警告，不要被伦伯特人看到他的红发，更不要使用巫术暴.露身份，不然世代痛恨女巫的伦伯特人会对他群起攻之，而他又无法还手抵抗，毕竟那都是普通平民。
杰森告诉自己耐心等待一天，盖文人在瑞文堡，远比他的处境险恶，自己绝不能惹出乱子害盖文无法出来。彻夜未眠又极其疲惫的他回到二楼房间，只坐了一会儿便倚着床头睡着了。
特维科.福斯骑士长并不是独自前往，他带了十余人，这些人穿着白色布衣，外头裹着亮银色的盔甲，和御林护卫的装备样式几乎一致。面盔之后那一双双凶厉的眼睛，与杀害比尔.海伍德的黑衣蒙面人一致。
他们一进门便威胁旅店老板与食客住客不许出声，特维科.福斯问出杰森所在的房间，叫旅店老板与他们配合。
旅店老板以替上一波客人寻找在这屋里丢失的戒指为由扣响房门将杰森吵醒，他在床边翻找，杰森打算帮忙，刚要弯身就被特维科从背后用浸过药水的帕子捂住了口鼻。
在杰森失去意识前，他辨出这药水是他最害怕的——所有巫族都害怕的红颠茄汁液……有人已经识破了他的男巫身份。
来伦伯特本就没有多久，大部分时间还都处于昏迷状态，这是杰森.温伯尼绝没料想过的。
查德王子生日这天，整个伦伯特王国进入狂热的欢庆状态，人们一早赶到瑞文堡外的广场，追随领着御林护卫与铁骑军的王储走过街巷。数万平民夹道欢迎，他们举着鲜花朝王储挥舞，又将鲜花扔到王储前行的路面上，以此来表达他们对王储的喜爱和祝福。
查德身穿黑蓝色修身礼服，披着黑绸披风骑在“雪精灵”的银色马鞍上，那马儿昂首挺胸，迈着响脆的大步，气质高贵，仿佛它也是骏马之王一般。
紧跟在查德后方两侧的盖文和特维科得到了与王储同样的欢呼声，尤其是盖文。年长者见到他都和发疯一般兴奋，他们情绪激昂，振臂高呼，很快便开始齐声呼喊“蒙特玛尔骑士长”。
查德回头看他，盖文锁眉一脸歉意，他绝不希望自己抢了王储的风头，但查德只是笑笑，对此景况丝毫没有介意。
特维科.福斯冲盖文露出欣慰的浅笑，他回头瞥了眼御林护卫队伍后的马车，表情恢复严肃。
国王与王后的马车里气氛死寂，以瑟.格兰姆斯一言不发，紧抿着嘴，脸色煞白。原本靠在窗口观察平民的王后嘴角挂着满意的微笑，看到以瑟如此淡漠她拉下脸来。
“你应该为他高兴，为他骄傲，他能拯救这座王国，这座几乎毁在你手中的王国。”玛尔西亚斜睨着以瑟说道。
以瑟深吸一口气强迫自己身心松弛，他朝玛尔西亚伸出手掌，王后看了一愣，以瑟.格兰姆斯从没牵过她的手，即使是他们成婚那天。二十四年来，他们不过是从互不关心的陌生人变成互相仇视的陌生人。
玛尔西亚微微蹙眉没做回应，以瑟的举动让她困惑更让她觉得好笑。以瑟又把手掌往她面前伸了伸，“对不起，王后。”他说。
“关于什么？你要道歉的事很多，这是指哪一件？”
“所有……一切，”以瑟眼眶泛红，“与你生活的二十余年我很痛苦，但我知道，你比我更加痛苦。”他语气诚挚，玛尔西亚冰冷的眼神逐渐融化。
“我做过许多荒唐错事，不……我从没做对过什么，我们的婚姻是错误的，我的统治是失败的，我们折磨彼此的同时也伤害了其他人，只是我们从不关心也不觉得愧疚。”以瑟抬高了手微笑道:“但你给我生下了查德和朱莉安娜，我挚爱的孩子们，我生命中为数不多的美好，所以……谢谢你，王后。”
玛尔西亚眼中含泪，她仍旧面无表情，却终于将手搭在了以瑟手心，以瑟亲吻了她的指背和手背，又放在腿上轻轻拍了拍。
公主与王子的马车上，迈克和贝琳达挤在一个窗口看热闹，偶尔还冲路边的人挥手，朱莉安娜相对沉稳，端坐在窗边，微微低头一副漫不经心。
“你没法成为女王，但是，有一天你可能会成为别的王国的王后嘛。”贝琳达挪到姐姐身边安慰道。
作为双胞胎，朱莉安娜比查德要早出生几分钟，虽说她对王位的渴望并不强烈，却也难免觉得酸涩。还不是因为自己是个女人，朱莉安娜时常这样想。
“我才不想做王后，做王后苦大仇深，无趣到了极点，看我母亲便知。”朱莉安娜撇着嘴说。
“那也比我强啊，至少你能自己选择。”
听到贝琳达说出这话，朱莉安娜一把将她抱了个满怀，“不管我们以后各自嫁到哪里，离得多远，我们也要每年都见上一面，好吗？”她说，贝琳达点点头将脸颊贴在了姐姐的耳边。
迈克半个身体探出窗口，伸长脖子遥望几百米外的哥哥，御林护卫将查德挡得严丝合缝，迈克根本扫不到他的影子。
“你们都看见我哥了吧！”迈克冲路边呼喊王储名字的平民笑着说，“他很神气是不是？”
平民们点头应和，迈克笑得更加开心，“我知道！我知道！他最好啦！”迈克骄傲地仰着下巴朝那些热情的平民挥手，有个出色的哥哥显然让他无比自豪。
看到迈克的行为，玛尔西亚竟露出宠爱的笑容，以瑟却低下头去，痛心地闭紧了眼睛。格温妮丝的两个孩子几乎算是在她身边养大，虽然姐弟俩都惧怕严厉的王后，但对他们来说，玛尔西亚也算半个母亲。
以瑟按照昨夜与格温妮丝夫人的协定，不会在午宴宣读诏书前作出任何异常的举动，不会对王后和双胞胎透露任何信息和提醒。
他只能照做，别无他法，乔斯芙的诅咒真假难定，但他不敢冒险，他甚至无法将此事告诉盖文。格温妮丝.罗威特掌握着他三个孩子的生死，他绝不敢贸然挑衅。
王储巡礼非常顺利，回到瑞文堡时正好中午，查德照特维科.福斯的安排去到施餐处，只是特维科临时告诉他，迈克要与他同去。
查德并不介意弟弟随行，从小到大迈克都是他的小尾巴，即便王后再三告诫他别总和迈克在人前打闹，那会让人以为他还是个童心未泯的孩子，从而损坏他未来统治者的威严。
伦伯特的平民倒是和王后观点相左，能看到两位王子同时出现在施餐处他们欣然至极，王后与妹妹不合是人尽皆知的，人们会在私下诟病王后，称她心思歹毒，霸道蛮横，利用亲人，还要夺人子女。
格温妮丝.罗威特并没有因为国王情.妇的身份遭到唾弃，反之，她不争不抢的和善性格在伦伯特平民那里倒是博得不少同情。
国王一行人来到城堡大门西侧的高台上时，对面的百道石阶已经坐满数千平民，底下的竞技场地也都做好了准备，斗士们各持武器站成两排，等待国王下令。
高台上支着巨大的白色遮阳帐篷，帐篷下并排摆放着一高两低三张餐桌，食物与美酒、鲜花与餐具都由侍女们陆续摆齐。
以瑟坐下后，右手边的王后与儿女相继落座，左手边是国相大人领着迈克和贝琳达，特维科和御林护卫守在帐篷两侧。
骑士长本不该与王族同桌用餐，但盖文毕竟身份特殊，于是以瑟叫他也坐了下来，盖文入座时注意到了以瑟脸上那稍纵即逝的愁苦。
以瑟来到高台围栏边，从特维科捧给他的银制圆盆中抓了一大把刻着格兰姆斯家徽——长剑贯日图纹的特制银币。他将许多特制银币撒到高台下，以此宣布决斗开始，竞技场里响起喧闹，坐在百道石阶上的平民们随之欢腾。
两两对决中获胜的斗士有资格捡起一枚特制银币，每一枚特制银币都可以换二十枚金币。每组对决的胜出者可以拿走失败者的所有特制银币归为己有。
诱人的获胜奖金是决斗能够精彩的关键，查德和迈克顾不上用餐，他们跑到高台边，趴在围栏上欣赏底下的对决，目前为止午宴气氛一片祥和。
国相弗沃斯.罗威特举起酒杯转向以瑟，以瑟用极其复杂的眼神盯着他饮下了杯中的酒。看来岳父大人还不知道他女儿昨夜的行为，那么他待会儿肯定也得大受震惊，以瑟这样想。
盖文人在宴会上，心却早已飘去了满地尿液的旅店，他原本还担心自家少爷会跑到平民堆里跟着看热闹，所幸他在巡礼过程中举目四望，并没有找到杰森的身影。
王后一直笑意盈盈地手捧酒杯，望着自己那英俊的儿子在围栏旁朝她和国王汇报决斗者战况，突然入场的格温妮丝.罗威特使她嘴角垂下。
“你来晚了。”玛尔西亚的语气中有些怨恼，允许妹妹赴宴是她心情尚佳时的大发慈悲，可对方竟敢迟来。
格温妮丝夫人径自来到王后的餐桌前，她从果盘中随手摘下一颗葡萄放进了嘴里，脸上那意味深远的轻笑让王后和国相大人不明就里。
“是啊，好让你能多享受一会儿作为王后的惬意时光。”格温妮丝夫人回道。
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第297章 混乱的午宴（上）