登基大典的礼乐余音尚未散尽，太和殿的金砖上还残留着百官朝拜的肃穆气息。萧烬回到御书房，摘下沉重的礼帽，揉了揉发胀的额角。窗外阳光正好，将殿内照得一片明亮，却驱不散他眉宇间的疲惫。
“陛下，纳兰将军求见。” 太监轻声禀报。
萧烬微怔，随即点头：“宣。” 他以为纳兰雪是来商议边防事务，顺手将几份西域奏报推到桌前。
纳兰雪身着银甲，步履沉稳地走进殿内，单膝跪地：“臣纳兰雪，参见陛下。” 她的声音一如既往地利落，却带着一丝不易察觉的犹豫。
“起来吧。” 萧烬示意她起身，目光落在她身上，“边关可有异动？”
“回陛下，边关一切安好。” 纳兰雪起身，从怀中取出一卷明黄卷轴，双手奉上，“臣今日前来，是有一事奏请陛下。”
萧烬接过卷轴，展开一看，瞳孔骤然收缩。那竟是一份辞呈。
“你要辞官？” 他的声音陡然拔高，带着难以置信的惊讶。辞呈上的字迹工整有力，每一笔都写得清清楚楚，理由是 “西域已定，边疆无虞，臣愿卸甲归田，了此残生。”
纳兰雪垂眸：“是。臣已在边疆征战多年，身心俱疲。如今陛下登基，四海升平，朝中贤臣辈出，已无需臣再留任。”
萧烬握着辞呈的手指微微收紧，纸张边缘被捏出褶皱。他盯着纳兰雪，试图从她脸上找到开玩笑的痕迹，却只看到一片平静。一股无名火忽然涌上心头，混杂着说不清道不明的烦躁。
“不准。” 他几乎是脱口而出，语气带着不容置疑的威严，“朕刚登基，根基未稳，朝堂百废待兴，正是需要人手的时候。你身为镇国将军，岂能在此时撂挑子？”
纳兰雪抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复平静：“陛下身边已有诸多贤臣辅佐，不差臣一个。”
“贤臣再多，能如你这般懂军务、镇边疆的有几人？” 萧烬站起身，走到她面前，玄色龙袍在地面拖曳出轻微的声响，“你在西域浴血奋战，平定沙陀，立下赫赫战功，如今正是论功行赏之时，为何偏偏要走？”
他的质问带着一丝不易察觉的急切，连自己都未曾留意。在他的认知里，纳兰雪是他最得力的干将，是朝堂上最锋利的剑，就该永远留在他身边，为他镇守江山。可现在，这把剑却主动要求入鞘，这让他感到一种莫名的烦闷。
纳兰雪沉默片刻，低声道：“臣心意已决。”
“朕不准！” 萧烬再次否决，声音不自觉提高，“此事休要再提。军中还需要你，朝堂还需要你。” 他刻意忽略了心里那个想要脱口而出的 “朕也需要你”，强行将话题拉回国事层面。
纳兰雪猛地抬头，眼中满是震惊。她从未见过萧烬如此失态，更未曾想过他会如此执着挽留。
萧烬意识到自己的反常，轻咳一声，转身背对着她踱步。他盯着墙上的舆图，指尖无意识摩挲着辞呈边缘，试图用边关形势说服自己：“如今漠北局势未稳，西域余党仍有隐患，你这时候卸任，是置江山社稷于何地？” 他的声音冷静下来，却带着不容反驳的压迫感。
纳兰雪张了张嘴，还想再说什么，却在看到萧烬紧绷的背影时，把话咽了回去。她躬身行礼：“臣…… 遵旨。” 转身退出了御书房。
殿门缓缓关上，隔绝了外面的阳光，御书房内瞬间安静下来。萧烬将辞呈狠狠拍在案上，却发现掌心残留着纳兰雪递卷轴时的温度。心中那种异样的感觉再次涌上心头。许久，他也想不清楚那是什么感觉。只觉得无比烦闷，便索性不再去想。他烦躁地扯开衣领，对着满桌奏折冷笑：“不过是少了个能征善战的将领，朕麾下人才济济，离了她又如何？”
窗外的阳光依旧明媚，他却再也无法静下心处理政务。那些西域战场上的记忆不受控制地涌上来 —— 纳兰雪为他挡箭时染血的银甲，凯旋路上她仰头饮尽烈酒的洒脱……他猛地抓起茶盏一饮而尽，却浇不灭胸腔里那团无名火。
他的心情却久久无法平静，“不过是习惯了有可用之人在侧。” 他对着空荡荡的书房喃喃自语，将辞呈塞进案底最深处，仿佛这样就能将那些不该有的情绪一同封存，“等朝局稳定，再寻个得力的替她便是。” 目光望向窗外，阳光依旧明媚，这陌生的情愫，像他心底的一颗种子，在他不知道的时候悄然发芽……