夜色渐渐沉浓，一轮弯月悬于星玄同盟的檐角之上，清冷月光洒落长廊，将整座府邸衬得静谧幽深。
程明与明平逸快步穿行在曲折回廊之间，夜色沉沉，将二人的身影拉得极长。方才清晏院那场暗藏机锋的言语交锋始终萦绕心头，知晓另有第三方暗中作祟、蓄意挑拨离间，一桩无形的重压沉甸甸落在二人心底，不敢松懈半分。
不多时，二人步履匆匆，回到了沈凌墨休养的寝殿。
殿内烛火温软柔和，淡淡的药香静谧弥漫，冲淡了夜色的寒凉。
丁菁语正安静坐在榻边，纤长指尖轻搭在沈凌墨的腕上，凝神细探他的脉象，神色细致又谨慎。安桐诺立在殿门一侧，身姿挺拔，神色戒备凛然，目光时不时扫向殿外回廊，时刻提防有外人贸然闯入，再生变故。
听见渐近的脚步声，两人同时转头望来。
“大哥。”丁菁语轻声开口，语气温和。
“大哥。”安桐诺也跟着轻轻唤了一声。
程明缓步步入殿内，目光第一时间便落向软榻之上的沈凌墨，眼底藏着不易察觉的担忧。
沈凌墨半倚在柔软锦枕之上，肩头的伤口已经包扎妥当，层层白绫规整缠绕，只是他本就清隽的面容此刻透着几分苍白倦色，气色尚未恢复。听闻动静，他缓缓掀起眼帘，看向走入殿中的程明，眼底带着浅浅倦意。
“事情如何？”沈凌墨声音轻柔虚弱，带着刚养伤的无力感。
程明走到榻边，刻意放轻语调，生怕惊扰到养伤的他，字字沉稳：“已经查清真相，送药调包一事并非衡尊所为。是有人躲在暗处，假借他的名义暗中动手，刻意制造误会、挑拨同盟众人关系。那名涉事侍者已经被押至刑禁司看管，只待审问查清真相。”
沈凌墨闻言，澄澈眸色微微一动，轻轻颔首，眼底掠过一丝了然。
“原来如此。”他低声轻叹，语气带着几分冷然，“藏身暗处，借旁人之手行凶，挑动内乱，当真是好深沉的算计。”
安桐诺眉头紧紧微蹙，语气满是愤懑：“此人目标自始至终都是五哥，一次次暗中下手加害，阴魂不散，实在防不胜防。”
“从今往后，殿外会加倍增派值守守卫。”程明神色沉肃，郑重安排，“寝殿内外严加盘查、昼夜轮岗，杜绝一切疏漏。往后殿中送来的所有汤药、伤药、外敷药剂，必先由菁语细致查验确认无误，才可送到凌墨手中，绝不能再让今日这般凶险之事重演。”
他转头看向身侧的明平逸，正色吩咐道：“此事至关重要，便交由你来全权处置。”
明平逸拱手应声，态度恭敬利落：“属下即刻便去安排值守人手，布下严密防护。”
“有劳你了。”程明微微点头。
丁菁语缓缓收回搭在沈凌墨腕间的指尖，眉宇间依旧凝着几分忧虑，轻声道：“脉象整体尚且平稳，并无大碍。只是旧伤未愈又遭此番惊吓暗算，心神耗损过重，需得安心静养，万万不可动气、不可再受半点刺激。”
沈凌墨闻言，勉强牵起一抹浅淡笑意，想要宽慰身旁忧心忡忡的众人。可肩头微微一动，便瞬间牵扯到未愈的伤口，一阵尖锐痛感骤然传来，他忍不住低低闷哼一声，眉宇蹙起。
“别乱动。”丁菁语连忙出声提醒，伸手轻轻按住他的肩头，生怕他再度牵动伤势。
程明静静看着他隐忍难受的模样，心底的忧虑愈发浓重。敌人藏于黑暗之中，行踪不明、手段阴诡，次次精准针对沈凌墨，防不胜防。而如今众人手中唯一的线索，便只有那名闭口不语、守口如瓶的侍者。
“我去一趟刑禁司。”程明转过身，神色沉敛，“那侍者心中藏着顾忌，旁人审问未必能问出实情，我亲自过去探探口风，看看能否寻到幕后之人的蛛丝马迹。”
“大人，属下愿随您一同前往。”明平逸立刻上前一步，主动请命。
程明略一思忖，轻轻摇头，语气笃定：“不必，你留在此处，镇守寝殿。凌墨重伤未愈，身边片刻不能缺少可靠之人守护。”
明平逸稍作迟疑，随即躬身应声：“是。”
程明不再多言，转身迈步，独自走出寝殿。
夜色愈发深沉，晚风寒凉，席卷整座星玄同盟。刑禁司坐落于同盟最偏僻的一隅，远离主殿喧嚣，院落冷清孤寂，灯火昏黄摇曳，处处透着阴森寒凉。
空旷冷寂的牢室之内，寒气刺骨，阴风阵阵。
那名负责送药的侍者被粗重铁链牢牢缚在冰冷石柱之上，衣衫凌乱不堪，浑身瑟瑟发抖，单薄的身子在寒凉牢狱中摇摇欲坠，脸上布满深深的恐惧与绝望，连抬头的勇气都没有。
程明缓步踏入牢中，沉稳的脚步声在空荡死寂的牢狱里声声回荡，自带一股不怒自威的气场。
侍者听见声响，身子瞬间剧烈一缩，头颅死死埋在胸口，不敢仰视来人。
“究竟是谁指使你调换伤药、蓄意加害沈掌门？”程明静静立在他身前，声音不高，却带着凛然威压，“你若此刻如实招供，尚可从轻处置，留你一条生路。若是执意隐瞒包庇，你该清楚最终下场。”
见侍者浑身抖得如同秋风残叶、惶恐至极，程明深知他不过是底层小人物，定是受人胁迫、身不由己。他原本凛冽的语气缓缓放缓，褪去逼人的压迫，添了几分温和安抚。
“我知晓你本性不坏，不过是受制于人、被迫行事，并非真心想要害人。”
他垂眸看着跪地颤抖的人，字字恳切，耐心劝导：“幕后之人拿把柄要挟于你，逼你作恶，你日日活在恐惧之中，不敢反抗、不敢言说，何其煎熬。你无需畏惧，今日你若肯坦诚道出真相，我程明在此许诺，定会护你周全，保你和你牵挂之人平安无事，彻底脱离对方的胁迫掌控，不再任人摆布。”
这番温和安抚，字字真诚，没有威逼恐吓，只有体谅与宽慰。
可即便如此，那名侍者依旧浑身战栗不止，牙齿死死紧咬，下唇几乎被啃得泛白、渗出血丝。他眼眶通红，眼底蓄满泪水与绝望，却自始至终，不敢吐露半个字的真相。
他只能一遍遍用力磕头，声音哽咽颤抖，重复着唯一的说辞：“小人……小人真的什么都不知道……小人只是听命行事……别无选择……”
无论程明如何耐心劝导、温柔宽慰、许诺保全，他始终死守缄默，不敢松口半分。
显然，幕后之人拿捏他的把柄极重，威慑之力深入骨髓，让他哪怕赌上自己性命，也万万不敢揭发分毫。
几番耐心盘问、攻心劝说，终究一无所获。
程明静静凝视着跪地绝望颤抖的侍者，眸色沉沉，心底已然彻底明白。
此人早已被幕后之人彻底吓破了胆，被死死拿捏软肋，宁肯独自扛下所有罪责、身陷囹圄，也绝不敢道出幕后真凶。
牢外晚风穿窗呼啸而过，吹得摇曳烛火明明灭灭，光影忽暗忽明。
唯一的线索，彻底断裂在这冰冷的牢狱之中。
暗处的风波未平，潜藏的危机，依旧笼罩在星玄同盟之上。
线索卡在侍者身上，幕后之人手握把柄，使得侍者宁死不肯招供。暗处的危机依旧没有消散，下一重风波正在悄然靠近。感谢阅读。