开元七年仲冬的雪下得格外凄凉，漫天飞雪在京兆府的朱红公堂上缓缓飘荡，风声喧杂，几乎掩尽周遭声响。
京兆府衙位于长安县光德坊东南隅，正门朝南，正对着南街。百姓将衙门口围得水泄不通，窃窃私语交织在一起，顺着穿堂风飘进堂内，搅得人心绪不宁。
今日府前不知为何流言汹汹，见正门已被封闭，一众官员便不由南街，自光德坊西门入坊，穿巷道至府西角门入场。
岐王仪仗自然不必多说，郑瑶紧随岐王先一步入堂。大理寺少卿徐浩、秘书省校书郎卢象亦相继入堂。几人以朝廷官员身份，皆可凭陪审资格坐在一旁侧席。
此时，郑审被两名差役押着走上公堂。此刻他双腕带锁、颈间枷械，一身常服虽整洁，却难掩周身的紧绷。
他双膝跪地，脊背却依旧挺得笔直，望着堂上诸位主审官，身为大唐陇右参军的风骨不减。
此前在案发现场，仵作行人已验明系左手行凶。他毕生惯用右手，从军十余载，右手虎口的厚茧、右肩背隆起的习武肌肉，皆是刻在骨血里的印记，根本无法更改。
他本以为今日公堂不过是走个过场，便能自证清白，安然离去，因此心中并无慌乱，反倒一片坦然。
京兆少尹崔琬端坐案后，面色肃穆，惊堂木轻叩案面，声响清脆，瞬间压下堂内外所有嘈杂。
“人犯郑审，昨日坊巷发生命案，你的佩刀刺入死者体内，人证物证俱在，你可有辩解？”
郑审伏跪于地，声音清朗却带着一丝压抑：“大人，此案绝非我所为，我是被人栽赃陷害，还望大人明察。”
“传仵作行人、阴阳官上堂，复报案发现场勘验详情。”
随着崔琬一声令下，仵作行人与阴阳官躬身走上堂来。昨日在案发现场，仵作手持验尸工具，对着死者创口与现场痕迹言辞笃定，可今日站在公堂之上，他头埋得极低，指尖微微颤抖，眼神躲闪，全然没了昨日的底气。
公堂东侧设专座，岐王李范静坐其上，郑瑶在侧侍立——他现任岐王长史，亦是郑审之父，眉宇间隐露担忧。西侧则坐着大理寺少卿徐浩，与他不远，秘书省校书郎卢象亦在列席，执笔默记，微微蹙眉。
徐浩端坐席中，指尖轻叩膝头，看似静默旁观，实则已将仵作慌乱、阴阳官刻意附和之态尽数记下，只待后续暗自查证，不在公堂贸然发难，以免打草惊蛇。
堂外人群中，赵当归缩在最角落的位置，一身粗布旧衣，灰头土脸，却死死盯着堂上的郑审。她不懂什么朝堂法理，也不懂什么勘验创口，只是那日郑审无意间救过她一次，这份恩情她记在心底，便笃定郑审绝不可能是杀人凶手。她攥紧衣角，手心全是冷汗，只盼着堂上官员能还郑审一个清白。
那仵作躬身叉手，头埋得更低，颤声开口，彻底推翻了昨日的证词：
“启…启禀大人，昨夜坊巷昏暗，仅靠火把微光，仓促勘验有误，未能细查骨缝肌理。今日白日反复复验，此创口实为右手之人近身反手刺击所成，乍看似左，实则为右，乃是凶手刻意伪装左手行凶之姿。”
话音刚落，身旁的阴阳官立刻跟着叉手躬身，连忙附和：
“此前卦象为夜间乱气所致，现已重新占算，凶煞归于右，此案确为右手人行凶。”
一席话落，满堂哗然。
郑审脸上的坦然瞬间僵住，取而代之的是极致的错愕。他猛地抬眼，死死盯着堂下的仵作行人与阴阳官，瞳孔骤缩，不敢相信自己听到的一切。不过一日之间，勘验结果、卦象说辞，竟全然颠倒。这哪里是勘验失误，分明是有人暗中威逼收买，刻意串供！
郑审原本跪地听审，怒火瞬间冲上头顶，压过了所有错愕与震惊，震怒之下猛地挣开差役，挺身站起，厉声怒斥，震得公堂之上落针可闻：
“你昨夜在现场，分明笃定是左手刀，阴阳官也言凶在左，不过一日，为何全然改口！你这是串供构陷！”
他双目赤红，周身散发着武将的凌厉气势，满心都是愤懑与不甘。可堂上只认物证与证词，案上那柄属于他的佩刀血迹斑斑，刀身“保国”二字清晰可辨，与他的佩刀完全一致，仵作与阴阳官证词统一，根本无人听信他的辩驳，反倒认为他是罪证确凿后的狡辩。
“大胆人犯，咆哮公堂，藐视律法！”崔琬猛地一拍惊堂木喝止，神色威严。
两侧差役一拥而上，强行将他按跪，压住肩膀，锁住手臂。
郑审奋力挣扎，肩背肌肉紧绷如铁，却终究寡不敌众，被死死按在地上。
“凶器确凿，证人证词无误，你还敢巧言令色，拒不认罪！来人，将其打入死牢，等候大理寺与刑部会审！”
差役闻言，立刻上前押住他。冰冷沉重的镣铐锁在郑审的手腕与脚踝，铁器摩擦皮肉，泛起阵阵钝痛。郑审挣扎着，依旧在厉声驳斥，可终究抵不过两名五大三粗差役的力道，被拖拽着往公堂外走去。
堂外的赵当归将这一切看在眼里，看着郑审被镣铐束缚，看着他满眼愤懑却无处申辩，看着仵作行人与阴阳官心虚的模样，她瞬间红了眼眶，泪水顺着脸颊滑落，却死死捂住嘴巴，不敢发出半点声音。
她不懂那些复杂的法理，却看得明明白白，这两人在撒谎，郑审是被冤枉的。当日救她之时，她看得分明，郑审出刀、劈砍皆是右手正刀，招式精准。对于从小过目不忘自己来说，绝不会看错。
可她手无缚鸡之力，什么都做不了，只能眼睁睁看着郑审被押往死牢，满心都是无力与焦急。
郑审脑海中一闪而过案发次日被押入牢中后的情景——大理寺少卿徐浩曾亲至监牢，言语温和，问得细致，从行凶经过、时辰、佩刀丢失，到惯用握刀方式、左右手习惯，一一细细盘问过。
当时他还觉得此人不惜夜半前来查问，乃是明察秋毫之官，心中尚存一丝希冀，以为他能还自己一个公道。
可此刻立于公堂，他竟始终一言不发。他这才恍然大悟，有些问话，或许只是走个过场；有些清明，终究敌不过幕后黑手的操控。他此时一言不发，直勾勾盯着堂上众人，终究被差役押着缓缓拖下。
而此时的公堂一侧，徐浩一身青色官袍，静静端坐，从头至尾未曾发一言。
他目光锐利，将仵作的慌乱、阴阳官的刻意、郑审的愤懑尽收眼底，心中再次印证了此前在停尸所勘验时的判断。
专业仵作绝不可能出现如此颠覆性的勘验失误，阴阳官同步改口更是破绽百出。
郑审分明是遭人蓄意栽赃，他早已从尸体创口看出端倪。他不动声色，将这些证词漏洞一一记下，暗中命随从留存相关线索，看向郑审被押走的背影，眼底闪过一丝惜才。
这般风骨与心性，绝非穷凶极恶之辈。
郑审被押入暗无天日的死牢，沉重的牢门“哐当”一声锁上，隔绝了所有光亮。他靠在冰冷潮湿的石壁上，腕间脚踝的镣铐冰冷刺骨，方才公堂上的暴怒渐渐褪去，取而代之的是深入骨髓的绝望。可他很快便强压下这份情绪，眼底重新燃起坚定。
他闭上眼，将案发至今的所有细节一一复盘。佩刀遗失、现场左手刀痕、仵作突然翻供、阴阳官同步改口……桩桩件件，都指向一场精心策划的阴谋。他知道，自己绝不能就此认命。终审之日，他必定要自证清白，揪出幕后黑手。
一人执念清白，一人权欲熏心，一人恨意噬骨，三人尚未碰面，局已缠死。