姜似远轻轻一笑：“贵妃娘娘时常念起宸妃，与我说了不少与宸妃的旧事。当年贵妃娘娘还只是向太后宫里的一名女官儿，而宸妃却是先皇的宠妃，宸妃娘娘时常来向太后请安，故而与娘娘渐渐熟络起来。后来娘娘被指给了当时还是端王的官家。再后来先皇驾崩，新帝登基，她俩一个成了太妃，另一个却成了贵妃。”
“哎……十多年前的旧事人了，贵妃娘娘何必记怀！”梁思成摇头叹息。
“娘娘说，当初她怀郓王时凶险异常，要不是宸妃她早一尸两命了，所以甚是感念。只是……官家登基不过月余，宸妃便突然暴毙，就连尸首也消失不见！每念及此娘娘总是伤心不已啊！”
梁思成见她说出这许多隐事也感慨：“哎，这人呐，都是命！宸妃死了十七年了，沧澜阁也荒了十七年，谁想这儿又……”
姜似远见杂草中没着石狮，不由伸手摸了摸狮子头：“成日站这儿也是可怜见的。”梁思成看到这一幕心里顿时一沉，脚也停了，眼也直了，盯着姜似远的背影喃喃自语：“不可能，这绝不可能！一定是巧合！”
雨停了，甬道上依旧湿漉漉的，寇允蹲在墙根正盯着脚下，苔藓上几处细微的凹陷，颜色也比旁边的略浅。他挪了几步，目光顿时凝在那棵老树上，约莫一人高的树皮上有两条并排的凹痕，形状非常规整，寇允将火把递与旁边的侍卫，自己围着树旁仔细搜检，果然在草丛中捡到一截线头样的东西。寇允小心捻起，凑到鼻下，是硝石的味道，他又拽了拽似乎很有弹性。郓王见状不由疑道：“鱼皮筋，这儿怎会有这东西？”
姜似远接过看了看：“两头有烧焦的痕迹，像是某种引燃机关上的东西。”姜似远说话时下意识地用食指托住下巴，另几个手指非常有节律地轮流翘起，好似弹琴一般。
忽听“啊！”的一声，寇允循声望去，只见梁思成正直勾勾地盯着姜似远，表情十分惊恐连手都在发颤，要不是身后的小太监扶着恐早摔了下来。寇允迅速回看姜似远，发现她神情举止并无异样，不由问道：“梁公公，你怎么了？”
梁思远也意识到了自己的失态，挤了一个比哭还难看的笑容：“没、没什么……咱家眼花被树影子……吓着了。”说着拭了拭额上的冷汗。
姜似远倒不觉什么，可郓王表情甚异，看着梁思成也不知在想些什么。
“寇大人，你觉得这案子与鬼相干嘛？”
“鬼？”寇允微微冷笑，回姜似远：“这世上哪有鬼，只有装神弄鬼！只是……”
这时郓王的一名随从疾步小跑过来，对着郓王附耳禀报了几句，郓王当即对寇允道：“时候不早了，二位累了一宿不如回去稍作歇息，明日再查也不迟。本王还有事先走一步。梁公公，寇大人但凡有所应求你尽管配合，若有为难处父皇那儿本王去交代。”说完颇有深意地看了他一眼。
天色已经发亮，一抹鱼肚白淡淡地染在天际，姜似远若有所思地看着沧澜阁方向，而梁思成则站在一旁用一种难以言喻目光打量着她……
报晓的更鼓声穿过重重殿宇，阳光破云而出，空气中处处弥漫着冷食的甜香，这是寒食节独有的味道。寇允疾步前行正赶往兵部衙署，他想查查郑大人近一年经手的公务卷档。刚走到衙署门前，就听里面人声嘈杂，一个太监闷头冲出，差点撞上寇允。寇允一把拉住他：“出什么事儿了，为何如此慌张？”
小太监见他穿着官服，惊慌失措地回答：“大人，有人死在井里了，头肿得那么大……”小太监夸张地比划了一下。
“谁死了？”寇允惊问。
“我，我没敢多看……他们说，是，是架牍库的老于头！”寇允快步进去。
院内乌压压站满了人，皇城司的人已经赶了过来。寇允跻身进去果见六角石井旁躺着一具尸体，地上的青苔缺了一处似有被踩过的痕迹。尸身青白浮肿，脚上的白袜还滴着水，旁边放着一双黑色的布鞋。
“头儿，您怎么来了？”说话的人约莫三十岁，精壮黝黑一看就是从武之人。
“大泥鳅？怎么今日勤快了！”寇允斜了他一眼。
倪大丘出身市井，是从军中选入皇城司的，平时嘴油舌滑又爱躲懒故而得了“大泥鳅”的混号，但寇允看重他身手迅捷，行事亦有分寸，而他对寇允十分敬服，常以心腹自诩。
倪大丘一咧嘴：“瞧头儿说的，我既吃了皇粮哪能不干活呢！”说着将寇允引到井旁：“头儿，您瞧这儿……”
寇允看井壁上有一道轻微的刮痕，像金属所致，再看井内壁，长满青苔没有被破坏的痕迹，死者指甲里更是干干净净。看寇允拿起死者的鞋，倪大丘忙说：“捞上来的时候鞋掉井里了，想是挣扎得太厉害了。”
寇允忽然想到什么，转身冲进架牍库，倪大丘见状也跟了进去。寇允将卷档一一拿出翻看，越看眉头越紧，继而问向管事的：“郑大人经手的案牍都在这儿了吗？”
“是啊，都在这儿了。”
“怎么这样少，时间也对不上？平日谁在管？”
“一向都是老于头管着，可……怎么就掉井里了！”管事哀叹后又补了句：“对了，郑大人时常把公文带回府上处理。”
寇允吩咐倪大丘：“我去趟郑府，死者不像意外落井，你好好查查。另外架牍库这几日都来过什么人，拿了什么或是送了什么都给我查清楚。”
“啊！那得查到什么时候啊，今日是我娘的生辰我得早点回去呢！”倪大丘喋喋不休一直跟到门口。
寇允狠狠瞪了他了一眼：“上月你告假也是这么说的，你娘的生辰还真是多！别跟着我回去做你该做的事儿。”
倪大丘望着寇允远去的背影，嘴里嘀咕着：“上月我说过吗？我怎不记得？头儿的记性也太好了……”
井边那摊水渍在阳光的照射下升腾弥漫，化作一缕雾气缠进风中，幽幽飘入了元德殿……