飞机引擎的轰鸣声被远远抛在身后。林樾站在梵蒂冈城的心脏，仰望着西斯廷教堂宏伟的穹顶，它在罗马的阳光下散发着神圣肃穆的气息。
然而，她的目光并未长久停留。她靠在广场冰凉的石柱旁，低头看着手机。阳光灼热，在她额上晒出细汗。指尖悬停在编辑框，删删改改：长段倾诉太累赘，强硬命令太刻意，轻松叮嘱又显敷衍……复杂的情绪难以名状。
最终，她深吸一口气，指尖敲下极简洁的字句：【已落地，勿念。按原计划进行。林。】点击发送。
看着“发送成功”的提示，她如释重负地舒了口气，嘴角勾起一抹弧度。这下，他们开机就能看到了。总该安心了吧？
她收敛情绪，迈步走向那扇通往神圣殿堂的大门。
教堂内部，光线幽微而神圣，庄严肃穆中透着神秘。穹顶之上，米开朗基罗的《创世纪》在幽暗中散发着永恒光辉。一场礼拜正在进行，空灵的管风琴声如同天籁，在巨大的空间里回荡。林樾在靠后的长椅找了个空位，悄然坐下。
她没有划十字，只是学着样子拱了拱手，闭上双眼做出祈祷姿态。长长的睫毛在眼下投下阴影，掩盖了她眼底的清明和一丝不易察觉的无聊。她的目光，却透过低垂的眼帘缝隙，精准地投向圣坛。
那里，一位穿着剪裁合体、洁白西装的牧师，坐在纯白的三角钢琴前。他拥有雕塑般完美的侧脸，金色短发在彩色玻璃透下的天光中闪耀着柔和光泽，碧蓝的眼眸深邃如海，全神贯注于指尖流淌的乐章。修长的手指在琴键上优雅跳跃，引领着唱诗班纯净如天使的童声，将神圣的赞美诗送上穹顶。
圣洁的乐章如清泉流淌。林樾姿态“虔诚”，心思却已飘远。
终于，最后一个音符消散，余韵悠长。“阿门。”随着牧师温和的结束语，信徒们低声交谈着散去。教堂恢复了宁静，只剩下阳光中浮动的微尘。
林樾缓缓睁眼起身。几乎是同时，圣坛前的金发牧师也优雅地合上琴盖，目光穿越空旷的长椅，精准地落在她身上。
智慧天使乌列步履从容地走下圣坛，穿过长椅，站定在林樾面前。那双蕴藏着星图与古老智慧的碧蓝眼眸，清晰地映出她的身影。他微微歪头，嘴角勾起恰到好处的弧度，用带着古老韵律般异国腔调的中文，熟稔而清晰地开口： “阿樾，” 他的声音低沉悦耳，如大提琴般穿透时光，带着不易察觉的亲近，“几百年了……你终于舍得回来看我了？”
林樾也扬起唇角，回以同样浅淡、带着故友重逢意味的微笑，眼神清澈坦荡：“是啊，乌列。好久不见。”
林樾没有立刻切入主题，而是如同久别重逢的老友般，先与乌列寒暄了几句。
她询问了这位智慧天使的近况，在这庄严之地履行牧职的感受，以及天界几位老相识的动向。
乌列优雅地靠在雕花的廊柱旁，碧蓝的眼眸中带着温和的笑意，一一作答。
当提到战斗天使米迦勒时，他俏皮地眨了眨眼，压低了些声音：“小米啊……据说最近和一位暗影猎人搅在一起，行动颇为隐秘。似乎在追查一些……不太好分辨真伪的路西法残部踪迹。”
他语气轻松，但“路西法”这个名字本身便带着沉重的阴影。
林樾静静地听着，只是微微颔首。天界的事务、尤其是涉及那位堕落晨星的，向来盘根错节，她作为外人，无意也无需置喙。
闲谈的气氛轻松而怀旧，但林樾心中有事。待话题稍歇，她神色一正，翠绿的眸子直视着乌列那双仿佛能洞悉世间真理的蓝眸，声音压得极低，却字字清晰：“乌列，这次来，是为了蚀魂之拥。”
她言简意赅地将梅丽莎的发现、小福仔身上的双重烙印、以及那邪教组织死灰复燃且“推陈出新”的迹象，快速而清晰地告知了对方。
“什么？！”饶是智慧天使乌列，素来以冷静睿智著称，此刻也瞬间变了脸色！
他脸上的温和笑意荡然无存，碧蓝的眼眸骤然收缩，仿佛有冰冷的火焰在其中跳动。他下意识地挺直了背脊，周身那股属于天使长的、无形的威压不受控制地逸散出一丝，让周围空气都似乎凝重了几分。
“改良了？还在利用……” 乌列的声音低沉下去，带着难以置信的凝重和一丝被冒犯的怒意，“这群亵渎生命、玷污灵魂的蛆虫，竟敢……！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，但眉宇间的忧色如同化不开的浓墨。他看向林樾，眼神锐利如刀：“此事非同小可，远超我之前的预估。我必须立即秘密上报人间教皇，并启动最高级别的圣光信标，将警报传递给散布世界各地的炽天使兄弟。”
“这种融合了东方邪术的新变种，其危害性和隐蔽性可能超乎想象，需要集合所有力量来应对！”
看着乌列如此剧烈的反应和前所未有的凝重态度，林樾的心猛地一沉，像是坠入了冰窟。
连智慧天使乌列都无法立刻看透破解，甚至需要惊动整个炽天使网络……这个认知像一记重锤，狠狠砸在她心头。蚀魂之拥的新形态，其凶险程度恐怕比她独自预估的还要可怕百倍！
一股强烈的后怕伴随着冰冷的庆幸席卷而来——幸好！幸好她当机立断，把傅承夜他们连人带猪送走了。
这个决定，果然是眼下最明智的选择，让他们远离这个即将引爆的巨大漩涡。
“我明白。” 林樾的声音也沉了下来，带着一种风雨欲来的肃杀，“在你翻查古籍、研究阵法寻找破解之法的这段时间，我不会闲着。”
她眼中闪过一丝锐利的光芒，“我要去那些游行的浪潮背后看看，看看这群阴沟里的老鼠，到底披着怎样的画皮在兴风作浪。”
乌列深深看了她一眼，没有阻止，只是郑重地点了点头：“务必小心，阿樾。新的锁链未知而危险，切勿孤身犯险。有任何发现，立刻通知我。”
他不再耽搁，优雅却迅疾地转身，洁白的身影如同融入圣光的幻影，朝着教堂深处教皇厅的方向快步而去，步履间带着前所未有的紧迫感。
林樾目送他消失在教堂宏伟的阴影里，也转身，毫不犹豫地走出了这座神圣的殿堂。外面，罗马的阳光依旧灿烂，但她的心头，已笼罩上一层厚重的阴云。她没有丝毫停留，身影迅速汇入梵蒂冈城外的世俗人潮，朝着那些喧嚣的游行区域潜行而去。
而在西斯廷大教堂最核心的密室内，人间教皇听着智慧天使带来的骇人消息，布满皱纹的脸上瞬间失去了血色，握着权杖的手微微颤抖。他沉默良久，最终沉重地划下十字：“主啊……请庇佑您的羔羊。乌列阁下，请您务必……召集所有力量。此事，绝不能让恐慌蔓延到信众之中，必须……秘密解决！”
一场凡人无法知晓的、对抗深渊阴影的战争，在神圣之地的阴影中悄然拉开了帷幕。
罗马城另一端，一场大型马拉松赛事刚刚落幕。终点区域人头攒动，喧嚣鼎沸。完赛的选手们或瘫坐在地大口喘息，或扶着栏杆拉伸，工作人员忙着分发水、能量棒和冰袋，空气里弥漫着汗水和运动喷雾混合的味道。
林樾隐没在人群中，幻术让她看起来像一个普通的、带着运动帽的北欧女性，目光却锐利地扫视着周围。
根据乌列和教廷提供的初步线索，某些邪教成员可能会混迹于这类大型集会，利用人群的狂热和疲惫散播影响。
突然，一阵激烈的争吵声从不远处的补给点传来，盖过了周围的喧哗。
“You cheated! That medal is mine! You’re not even a real woman! Give it back!” （“你作弊！那块奖牌是我的！你甚至不是真正的女人！还给我！”）
一个清亮却因愤怒和剧烈运动而颤抖的女声嘶喊着。
林樾循声望去。只见一个身材纤细、皮肤白皙得近乎透明的少女，正扶着栏杆剧烈喘息，汗水浸湿了她额前的碎发。
她双颊通红，胸口剧烈起伏，一双漂亮的眼睛此刻燃烧着怒火，死死瞪着对面一个身材异常高大壮硕的女性。那女性穿着参赛背心，露出的手臂肌肉虬结，肩膀宽阔，下颌线条硬朗，声音低沉沙哑：
“Shut up, loser! The officials cleared me! I earned this fair and square! Are you just jealous you couldn’t beat a real athlete?!” （“闭嘴，失败者！官方认可我了！我光明正大赢来的！你不过是嫉妒赢不了真正的运动员吧？！”）
少女气得浑身发抖，双拳紧握，指节发白，似乎下一秒就要扑上去。对面那壮硕的女性见状，脸上露出轻蔑和挑衅，非但不退，反而猛地扬起砂锅大的拳头，带着风声狠狠朝少女那张精致却愤怒的小脸砸去。
“啊！” 周围响起惊呼。
电光火石间，一只白皙却异常稳定的手凭空出现，精准无比地扣住了那即将落下的粗壮手腕。力道之大，竟让那壮硕的身躯猛地一滞！
一个身影挡在了少女面前，正是幻化了容貌的林樾。
少女惊魂未定，鼻尖却敏锐地捕捉到一股极其细微、清冽而熟悉的薄荷冷香，如同夏日海风拂过礁石上的薄荷草。这味道……
林樾手上微微用力，那壮硕的女性顿时痛得龇牙咧嘴，气势全消。林樾的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，用流利的英语冷冷道：“Official or not, violence solves nothing. Back off. Now.” （“官方认可与否，暴力解决不了任何问题。退后。现在。”）
她的眼神平静无波，却蕴含着无形的压力。那壮硕的参赛者对上这双眼睛，心底莫名一寒，色厉内荏地嘟囔了几句，最终悻悻地挣脱开，揉着手腕，狠狠瞪了少女一眼，转身挤进了人群。
危机解除，林樾这才转身，看向身后惊魂甫定的少女。少女也正抬头看着她，那双漂亮的大眼睛里，愤怒还未完全消散，却已掺杂了浓浓的惊疑和一丝……被抓包的窘迫。
林樾没说话，只是伸手轻轻扶住少女微微颤抖的手臂，避开人群，将她带到一处相对僻静、靠着古老石墙的阴凉角落。
“坐下。” 林樾的语气平淡，却带着不容抗拒的意味。
少女乖乖坐下，像个做错事的孩子。林樾转身去拿了冰袋和一瓶运动饮料回来，塞到少女手里。
她自己也随意地靠在墙上，低头看着眼前这个还在小口喘气的美少女，无奈地叹了口气，声音压得很低，带着点长辈看熊孩子的头疼：“小公主，不好好待在你的水晶宫里，跑到这陆地上……跑什么马拉松？你的身体构造受得了这个？”
她目光扫过少女微微发红、显然承受了巨大负荷的脚踝部位，那里没有鱼鳞，但林樾心知肚明，“你的父王和母后……知道他们的小宝贝溜上岸来挑战人类的极限运动了吗？”
塞壬小公主捧着冰凉的冰袋贴在发烫的脸颊上，听到林樾直接点破她的身份，身体明显僵了一下。
她长长的睫毛扑闪了两下，偷偷抬眼瞄了瞄林樾幻化后那张平凡却眼神熟悉的脸，又飞快地低下头，粉嫩的舌尖悄悄吐出来一点点，带着十足的尴尬和一点点后怕，小声嘟囔：“你……你怎么又……认出我了……”
声音细若蚊呐，全没了刚才吵架时的气势。