师兄师姐从没告诉过我下山一次会有这么多波折。
当被一个半大孩子拦在半路时，竺星池这么想着。
“行行好吧漂亮公子！”黑瘦黑瘦的孩子长了一双湿漉漉的狗狗眼，当他眼巴巴盯着竺星池的时候他还真有些招架不住。
竺星池严肃指正，“是威猛哥哥。”开什么玩笑，哪个男人想被叫“漂亮”啊？真男人当然要多威猛有多威猛！
小孩缓缓眨眨眼，又仔细看了看竺星池白皙的脸庞，熠如星子的双眸，虽然很难说出口，但要是给钱也不是不行。
“威猛哥哥。”
竺星池满意摸摸头，“乖~”
“你刚才说你家怎么了？”
听到这个问题，小孩眼睛渐渐暗淡下来，“爷爷生病了，需要很多很多钱。我去商铺给人家抗麻袋，他们说我太瘦了，不要我。威猛哥哥......”竺星池的袖子被轻轻扯了两下。
“你能帮帮我嘛？”
啊可恶，又是这种狗狗一样的眼神。
竺星池被会心一击，恨不能把身上灵石都给他。转念一想，这么点大的孩子拿着太多的钱财也不好，毕竟匹夫无罪怀璧其罪。
想了想竺星池取出几块金子——还得多亏四师兄，他素来偏爱金灿灿的东西，以至于在竺星池带下山的行李中装满了一袋的金光闪烁的金子，说是让他拿着欣赏。
竺星池拿普通袋子装了金子给他，看着小孩说了声“谢谢哥哥。”欢笑着跑远了。
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走了这许多天，终于快要到朔古城了。
竺星池拿着罗盘，计算目前与朔古城的距离。以他的速度来看，再有三天，他就可以到达朔古城。
时近傍晚，天色昏沉，据说这个时间是阴阳交界的时刻。
快些走吧，免得又遇上什么奇怪的东西。竺星池心想。
在他身后，一道目光如影随形。他猛然回头，身后却空无一人，只有微风卷着落叶无声飘下。
竺星池察觉到异常，默默加快了脚步，试图把跟着他的东西甩掉。
可无论他如何加速，身后的视线都始终胶着在他身上，让人无端升起一阵战栗。
在感觉身后之人越凑越近，竺星池召出碧月秋光笔——他亲自挑选的本命法器，一道灵力激射而出。
“铮”的一声，是长剑出鞘。
来人轻而易举消解了竺星池慌乱之下的攻击。
“你是谁？”竺星池攥紧碧月秋光，质问道。
等到灵光消逝，竺星池才看清来人的脸。
时缙举着缠满布条的长剑，长剑微微出鞘以抵抗竺星池的攻击。黑色的长发高高扎成一束马尾，隔着古朴的剑鞘，竺星池隐约看见一双丹凤眼，漆黑瞳仁映出了自己的脸。
“道友为何攻击于我？”来人说道。
竺星池诧异，你跟我跟了一路，还问我为什么揍你？谁知道你是人是鬼啊！
竺星池翻了个白眼，虽然他现在可以肯定这个人大约的确是个人，并不是什么鬼魂之类的东西，但他依然没有放松警惕，一手执着碧月秋光笔，一手暗暗打开二师姐给的符篆。
“这话该我问你，你为什么跟踪我？”竺星池警惕道。
时缙放下手中剑，“我观道友行进的方向也是朔古城，只是想来问一问道友，可否结伴同行？”
竺星池满脸怀疑，“我怎么知道你说的就是真的？”万一是骗我一起走，然后偷偷把我卖掉呢？
一枚漆黑的弟子令牌递到竺星池眼前。
“这是孤山剑宗弟子令，道友应该认得。”
弟子令牌，仙门每个核心弟子都有的一枚专属令牌。
不但是自己身份最好的象征，同时里面记录了师尊以及同门的一缕命魂，极难仿制。
竺星池翻看手中的令牌，的确是孤山剑宗的弟子令。
“时缙......”竺星池喃喃道。
“正是在下。”时缙答道。
竺星池把令牌还给他，“好吧，看来是误会。”随即他不满道，“那你也不该吓我！”可恶啊，
时缙无奈，不是他要故意吓竺星池，他几次站在路边，竺星池看都不看他径直走了。
他跟在他身后想要出声打招呼，竺星池跑得越来越快，后来更是直接出手攻击。
“是在下的错，吓着道友了。”时缙肃了神情，拱手行了一礼，竺星池看着眼前的马尾缓缓低下倒有些不好意思。
“嗨呀，倒也不用这么正式。”竺星池拘谨道。毕竟是他自己胆子小，听到点风声就开始疯狂逃窜。
“也不用道友道友的，我叫竺星池，是招摇山弟子。”
时缙微笑道，“好，星池。”
“你刚刚说你也要去朔古城？”竺星池问道。
“是的。”时缙回答，从包裹中拿出一份任务书简，“朔古城主来信说城中有异。”
竺星池仔细查看了时缙的任务，和自己的那一份相差不多。
“朔古城向招摇山和孤山剑宗同时发布了任务，看来他们面临的麻烦不小。时缙，我们早点出发吧。”
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“真荒凉啊。”竺星池叹道。
朔古城中街道上少有人行走，路边几乎没有在摆摊的小贩。偶尔有人从他们面前路过也是行色匆匆，根本不在乎他和时缙这两个异乡客。
“你们是新来的吧。”一个老妇人拄着拐杖颤巍巍道，“快些走吧，这城里不太平。”
竺星池和时缙对视一眼，开口道，“婆婆，您能跟我们说说，这城里到底发生了什么事吗？”
老妇人叹了口气，“第四个了，已经第四个了！活不见人，死不见尸。”
她压低声音神秘道，“这城里啊，有吃人的妖怪！”
“妖怪？”竺星池追问道，“什么样的妖怪？”
可老妇人已不再回答他的问题，一步步蹒跚着走远了，边走边念叨。
“早晚要轮到我......”
“她说的什么意思？已经有四个人失踪了？”竺星池问道，“可惜她没说是什么样的妖在作祟。”
“先去问问城主吧。”时缙说。
城主府在整个朔古城中心，竺星池与时缙说明来意之后，城主府的侍卫双眼放光，忙不迭把二人请进城主府。
侍女给二人奉上两杯茶，还没喝上朔古城主便到了。
“求两位仙师救我城中百姓性命！”
城主是个有点微胖的中年人，憨厚的脸庞上满是不加掩饰的焦急，见了竺星池和时缙第一时间躬身到底。
“城主快起。”二人把城主搀扶起来。
朔古城主眼下青黑，“二位仙师不知，距离我向仙门求助已过去将近一月，这期间已经有足足四人生死不明。”他看着竺星池和时缙的眼里全是血丝，“我作为城主，实在是夜不能寐，还请两位仙师早日捉到妖孽！”
竺星池和时缙连连保证，又询问起失踪事件的细节。
城主沉吟了一下，道：“事情要从一个月前说起。”
一月之前，不知是哪一日，城中突然风起一阵谣言，说城里有妖怪。好几个人纷纷声称自己见过一个浑身长满长毛的人型生物。
起初朔古城主并不十分在意这个谣言，只当做百姓看见了跑出山里的野兽。
但是当第一个失踪者出现之后，他改变了这个想法。
“第一个失踪的是王员外家的独女。”城主道。
王员外与夫人恩爱甚笃，可惜两人子息缘薄，等了许久才有了一个女儿，爱得如珠似宝。
出事当晚，等到众人赶到。王小姐房门大开，早已不见人影。
她的侍女昏倒在房间外，醒来便神志不清，大喊大叫称自己见到小姐被妖怪抓走了。
每当有人问到妖怪的模样，侍女便惊声尖叫随即昏迷不醒。
失去爱如珍宝的独生女儿让王员外夫妇痛苦不已，在城主面前二人几度哭到昏厥。
可这仅仅是一个开始。
在后来的日子，每隔五天便有一人失踪，有男有女，有老有少，毫无规律。一时间整个朔古人人自危，外地人纷纷逃离，甚至本地人也开始计划居家搬迁。
“事情就是这样。”城主疲惫道。城中发生的事让他心力交瘁，短短一个月就生出了不少白发。
城主抬头直直望向两人，他看着他们，目光热烈如同凝视自己最后的希望。
“求两位仙师，救我城中百姓于水火！”
时缙出发前师兄把他拉到一边。
“师弟啊，你下山之前记得先去招摇附近转一转，争取让招摇山的人把你捡走。”
“为何？”时缙不解。
师兄摆摆手，“嗨呀，招摇山的人，聪明、勇敢又善良。最重要的是——他们有钱。”
“且有钱！”
时缙：......
招摇山外，时缙跟在竺星池身后，看着他不理钓修士的女子。
时缙点头，聪明。
看着他惩罚抢劫的强盗。
时缙点头，勇敢。
看着他掏出一袋金子给小孩。
善良......确实有钱。
时缙抱着剑蹲在竺星池休息地方旁边的树丛里。
难道我还不够明显吗？他怎么还不来捡我？
作者有话说
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第14章 除妖