她没有擦，就让它那样滑下来，落在地上，悄无声息。
楼下的脚步声消失了。
整个楼梯间只剩下她一个人，和一杯慢慢变凉的热可可。
第二天早上八点，沈鹿的邮箱弹出一封邮件。
发件人：启明集团市场部。
标题：关于联合项目进度的紧急沟通。
她点开，从头看到尾，脸色一点点沉下去。
邮件写得很客气，但每一个字都在表达不满——“初步方案方向模糊”、“团队磨合进度低于预期”、“对联合团队的执行能力表示担忧”。最后一段尤其刺眼：如果本周内无法提供令人满意的进展，启明将重新评估合作模式，不排除重新招标的可能性。
沈鹿盯著屏幕，手指按在鼠标上，一动不动。
手机响了。
是王董事。
“邮件看到了？”他的声音比平时更沉。
“看到了。”
“你告诉我，这是怎么回事？”王董事的语气很重，“我刚刚和启明的老张通完电话，他说下面的人反馈，你们昨天的会议什么都没谈成，还差点吵起来？”
沈鹿沉默了一秒：“昨天确实有一些分歧，但——”
“没有但是。”王董事打断她，“小沈，我让你和小傅负责这个项目，是相信你们的能力。现在项目还没正式启动，客户就已经不满意了。你知道这意味著什么吗？”
沈鹿握著手机的手紧了紧：“知道。”
“这个项目不仅关系到两家公司接下来的合作，更关系到整个行业对你们两家的看法。”王董事的声音压下来，“如果你们搞砸了，损失的不止是八千万。”
电话那头顿了顿。
“我不管你们之间有什么个人恩怨。”王董事说，“一周。我只给你们一周时间。下周一之前，我要看到让客户满意的方案。否则，后果自负。”
电话挂断。
沈鹿把手机放在桌上，整个人往椅背上一靠。
窗外是灰蒙蒙的天，看起来要下雨。
门被推开，周敏探进半个脑袋：“收到邮件了？”
“嗯。”
“王董打电话了？”
“嗯。”
周敏走进来，在她对面坐下：“怎么说？”
沈鹿看著天花板：“一周。否则后果自负。”
周敏沉默了几秒，然后叹了口气：“我就知道会这样。昨天那场会，估计早就传到客户耳朵里了。两家公司第一次见面就掐成那样，换我是客户，我也担心。”
沈鹿没说话。
“现在怎么办？”周敏问。
沈鹿坐直，拿起手机看了一眼时间，然后点开通讯录，找到那个三年没拨过的号码。
她盯著那串数字，深吸一口气，按了下去。
响了两声，那边接起。
“喂？”傅征的声音透过听筒传来，带著一点沙哑。
沈鹿顿了顿：“是我。”
“我知道。”
“王董打电话给你了？”
“刚挂。”
沈鹿闭了闭眼：“一个小时后，在你们公司楼下的咖啡馆见。就我们两个人。”
那边沉默了一秒。
“好。”
沈鹿挂断电话，起身拿包。周敏看著她：“你去哪？”
“谈判。”
咖啡馆在B公司楼下，靠窗的位置。
沈鹿到时，傅征已经坐在那里。他面前放著一杯美式，对面的位置空著，桌上摆著另一杯饮料——热可可。
她看了一眼那杯热可可，在他对面坐下，没有碰。
“说正事。”她开门见山，“客户不满意，王董发火，我们只剩一周。你打算怎么办？”
傅征靠著椅背，看著她：“你想怎么办？”
“我问你。”
“我想听你的。”
沈鹿皱眉：“傅征，现在不是互相试探的时候。”
“我知道。”傅征的声音很平静，“所以我说，我想听你的。这个项目你最熟悉，启明的上一标是你拿下的，你比任何人都懂他们要什么。”
沈鹿愣了一下。
她以为又要像昨天那样，你来我往，各不相让。
“你这是……”她斟酌著用词，“让步？”
“不是让步。”傅征说，“是分工。你有你的优势，我有我的。与其争谁说了算，不如想怎么把各自擅长的部分做到最好。”
他从公文包里拿出一份文件，推到沈鹿面前。
“昨天晚上我重新做了一份分工框架。”他说，“你看看。”
沈鹿接过来，翻开。
第一页是总体架构，第二页是职责划分，第三页是时间节点。和之前那份邮件里的方案相比，这一版更细，更具体，更重要的是——
创意总负责人：沈鹿。
策略总负责人：傅征。
客户沟通总负责人：傅征。
资源统筹：双方共同。
沈鹿抬起头看他。
傅征的表情很平静：“创意是你的强项，这个我比不过你。策略和客户沟通是我的经验范围，我可以负责。资源方面，双方共享，谁的资源合适用谁的。”
沈鹿没说话。
“我知道你可能不相信我。”傅征继续说，“但这个项目关系到两家公司，也关系到你的职业声誉。至少——”
他顿了顿。
“至少在项目结束前，我们可以试著……正常说话吗？”
窗外开始下雨。
细密的雨点打在玻璃上，顺著窗面往下淌。咖啡馆里的光线暗下来，头顶的吊灯亮起暖黄色的光。
沈鹿看著对面那个人。
他眼底有青黑色的阴影，下巴上有新冒出来的胡渣，整个人看起来比峰会那天更疲惫。但他的眼神是真诚的——那种真诚，她认得。
她沉默了很久。
然后她伸出手。
“合作愉快，傅总。”
傅征低头看著那只手，顿了一秒，然后握住。
掌心的温度传来，熟悉的温度。沈鹿的手指微微一僵，傅征的手也顿了顿。
但他们都没有松开。
三秒。
然后傅征先松了手。
“合作愉快。”他说，声音比刚才更轻。
沈鹿收回手，垂下眼，端起那杯热可可喝了一口。
还是那个味道。
她放下杯子，从包里拿出笔记本，打开，屏幕的光照在她脸上。
“开始吧。”她说，“时间不多。”
傅征点头，也打开自己的电脑。
窗外雨声淅沥，咖啡馆里人不多，只有偶尔传来的咖啡机声和轻声的交谈。两个人隔著一张桌子，各自盯著屏幕，偶尔抬头交换几句话。
没有剑拔弩张，没有互相试探。
只有键盘敲击的声音，和偶尔翻动纸张的沙沙声。
凌晨一点，A公司会议室。
投影仪还亮著，屏幕上密密麻麻铺满了PPT页面。桌上散落著咖啡杯、能量饮料罐、吃了一半的三明治。空气里弥漫著咖啡因和疲惫的气味。
沈鹿揉著眉心，盯著屏幕上的数据图表。眼睛已经酸得快要睁不开，但她不敢停——只剩五天，方案框架还没完全定下来。
“最后一版媒介排期。”Elsa把打印好的文件放在她面前，“按您下午说的方向改的。”
沈鹿接过来，一页页翻看。对面，傅征也在翻阅同样的文件，偶尔用笔在上面标注什么。
季晨趴在桌上，有气无力地说：“我申请休假的权利。项目结束后，我要去海岛躺一周，谁也别拦我。”
“批准。”傅征头也不抬，“前提是项目拿下。”
“无情。”季晨哀嚎一声，转向Elsa，“小姐姐，你不想去海岛吗？”
Elsa脸红了红：“我、我都可以……”
“别欺负我的人。”沈鹿抬眼，扫了季晨一眼。
季晨举手投降：“行行行，你们A公司的人谁也欺负不了。昨天傅哥不就领教过了吗？”
会议室安静了一瞬。
沈鹿的目光下意识飘向傅征。他正低头看文件，脸上没什么表情，仿佛没听见这话。
季晨大概也意识到说错话了，干咳一声：“那个，外卖什么时候到？饿死了。”
“我去看看。”Elsa站起来，“刚才说已经到楼下了。”
“我跟你一起。”季晨也站起来，跟上Elsa的脚步。
门关上。
会议室突然安静下来。
安静得能听见投影仪散热风扇的嗡鸣声，能听见窗外偶尔传来的汽车驶过的声音。
沈鹿低头继续看文件，但注意力已经没法完全集中在那些数字上。她能感觉到对面那道目光——傅征在看她。
她假装没察觉，翻到下一页。
“那组数据有问题。”傅征忽然开口。
沈鹿抬头：“什么？”
傅征站起来，绕过桌子，走到她身后。他俯下身，手指点在屏幕上：“这里，媒介触达率的测算模型，用的是去年的标准。今年启明调整了投放策略，这个系数要往上调15%。”
沈鹿盯著他指的位置，愣了两秒。
他说得对。
她怎么会漏掉这个？
“还有这里。”傅征的手指移到另一张图表上，“创意转化路径，你假设用户从看到广告到完成转化需要三步。但启明的产品决策周期长，实际需要五步。中间缺了两层沟通。”
沈鹿看著屏幕，大脑飞速运转。
“你说的对。”她点开另一个文件，“但如果把这里的沟通节点前置，会不会影响整体节奏？”
“不会。”傅征接过鼠标，调出一份数据，“你看B公司去年做过的案例，类似的产品结构，我们把节点拆成五层，转化率反而提升了。”
沈鹿凑近屏幕，仔细看那组数据。
傅征就站在她身后，离她很近。她能闻到他身上淡淡的洗衣液味道，和记忆里一模一样。
她没有后退。
“但你们这个案例的目标人群和启明不一样。”她指著图表，“年龄层偏低，消费决策更快。启明的用户群偏成熟，不能直接套用。”
“所以需要调整。”傅征又调出另一份数据，“这是我们做过的细分市场调研，你看这组用户画像……”
两人就这样盯著屏幕，你一言我一语，讨论越来越深入。
不知不觉间，沈鹿发现自己进入了某种熟悉的状态——那种和傅征一起做课题时的状态。思路碰撞，互相补充，一个眼神就知道对方在想什么。
“如果把创意入口放在这里……”她拖动鼠标。
“对，然后媒介跟进……”他点开图表。
“最后用这个转化路径收口——”
“完美。”
两人同时停下来，看著屏幕上的方案。
沈鹿忽然笑了：“还真让你说对了。”
话音落下，她愣住了。
因为她说的是——还好有你。
大学时的口头禅。每次一起做完作业，每次他帮她解决难题，每次熬夜赶完项目，她都会说这三个字。
后来分手了，她再也没说过。
会议室安静下来。
沈鹿没有回头，但她能感觉到傅征的视线落在自己身上。
沉默持续了三秒。
然后她听见他的声音，很轻，带著一点沙哑：
“这句话，我等了三年。”
沈鹿的手指微微收紧。
她应该说点什么。应该打个哈哈混过去，应该假装没听见，应该继续讨论方案。
但她没有。
她转过头，看向他。
他就站在那里，离她很近。投影仪的光从侧面打过来，在他脸上投下淡淡的阴影。他的眼睛里有光在闪，那种光她认得——大学时他看著她，经常是这种眼神。
沈鹿没有移开视线。
傅征也没有。
两人就这样对视著，谁都没有说话。
会议室里只有投影仪低沉的嗡鸣声。
不知道过了多久——也许是几秒，也许是更久——走廊里传来脚步声和笑声。
季晨的声音：“外卖来了！快饿死了！”
沈鹿猛地转回头，假装盯著屏幕，手忙脚乱地移动鼠标。
傅征后退一步，回到自己的位置，在椅子上坐下。
门被推开。
季晨和Elsa提著好几个外卖袋走进来，脸上带著笑。季晨说：“楼下那家店居然还开著，老板说看我们可怜，多送了两份小菜。”
Elsa把外卖放在桌上，一边分发一边说：“沈总，您先吃吧，数据我来整理。”
沈鹿“嗯”了一声，接过外卖盒，低头打开。
季晨看著她和傅征：“你们刚才聊什么呢？气氛好像挺严肃。”
“讨论方案。”沈鹿的声音很平静，“发现一个逻辑漏洞。”
“哦。”季晨没多想，低头扒饭。
傅征也没说话，接过自己的那份外卖，低头吃饭。
一切如常。
但如果有人仔细看，会发现沈鹿的耳朵尖是红的。
Elsa就发现了。
她偷偷看了一眼自家总监，又偷偷看了一眼对面的傅征，然后低下头，假装什么都没看见。
窗外，城市的夜景依然明亮。
凌晨一点半，四个人围坐在会议桌前，吃著外卖，偶尔讨论几句方案的事。
早上七点，沈鹿被手机震动声吵醒。
她摸过手机，瞇著眼看屏幕——周敏的来电，连续三个。心里咯噔一下，她立刻接起。
“出事了。”周敏的声音紧绷，“看行业论坛。”
沈鹿挂断电话，点开链接。
置顶帖的标题用红色加粗：《独家爆料：启明联合项目创意涉嫌抄袭B公司三年前废案》
帖子里贴了十几张对比图。左边是联合团队昨天才确定的核心创意方向，右边是B公司三年前的一个废弃方案——视觉元素、传播口号、甚至关键的创意概念，高度相似。
帖子最后一段写著：“据悉，该废案的负责人正是B公司现任市场总监傅征。三年后旧瓶装新酒，是江郎才尽，还是另有隐情？”
评论区已经炸了。
“这不是抄袭，这是直接拿废案改吧？”
“B公司这操作也太恶心了，废案还能再利用？”
“听说项目是AB两家联合，A公司不审稿的吗？”
“这下启明要头疼了，八千万的项目找这种团队？”
沈鹿盯著屏幕，手指慢慢收紧。
七点半，她到公司时，会议室里已经坐满了人。周敏在打电话，Elsa红著眼眶整理网上舆论，其他人都在刷手机，脸色一个比一个难看。
“怎么样？”沈鹿放下包。
“客户那边还没正式回应。”周敏捂住话筒，“但舆论已经发酵了，有人扒出傅征三年前就是这个废案的负责人，现在全网都在骂B公司。”
沈鹿打开电脑，快速浏览最新进展。
八点整，启明集团的邮件来了。
“鉴于目前情况，项目暂停推进。请贵方在三日内提交正式解释，启明将根据调查结果决定是否继续合作。”
会议室里一片死寂。
周敏挂断电话，转向沈鹿：“启明那边的口风很紧，但据说内部已经有人提议把B公司踢出去，由A公司单独承接。”
有人眼睛亮了一下：“那不是正好……”
话没说完，被沈鹿的目光扫回去。
“现在不是想这个的时候。”沈鹿的声音很冷，“项目是联合团队，不管B公司出了什么问题，我们都在同一条船上。”
周敏欲言又止地看著她。
手机震了。
是季晨发来的消息：“沈总，看到帖子了吗？那是诬陷，我们从来没用过那个废案的方向。”
沈鹿回：“我知道。你们那边怎么说？”
季晨没有立刻回。
过了几分钟，他又发来一条：“傅哥在开内部会议。他说……他要承担全部责任。”
沈鹿盯著那行字，愣了两秒。
然后她站起来，往外走。
“你去哪？”周敏追出来。
“B公司。”
B公司会议室在二十三楼。
沈鹿推开门时，里面的会议正进行到一半。长条桌两侧坐满了人，傅征站在投影幕前，手里拿著一份文件。
所有人都转头看她。
傅征的眼神在她脸上停了一瞬，然后继续说下去：“……综上所述，我建议由我个人承担全部责任，正式退出项目。B公司重新指派负责人，配合A公司继续推进。”
“傅征！”季晨站起来，“你疯了？那帖子明明是——”
“季晨。”傅征打断他，“这是我的决定。”
“但那个废案和你根本没关系！当年你接手的时候，那个项目已经被毙了，你只是走个流程——”
“够了。”
傅征的声音不大，却让季晨闭上了嘴。
会议室里安静下来。
沈鹿站在门口，看著那个站在投影幕前的背影。他站得很直，肩膀没有塌，声音也没有抖，像是在宣布一个普通的业务调整。
“这件事的责任在我。”傅征继续说，“是我没有把好关，导致三年前的资料被翻出来，影响了联合团队的声誉。退出项目是我个人的决定，与B公司无关，与A公司更无关。”
他顿了顿。
“启明那边我会亲自去解释。只要我退出，项目就可以继续。A公司的方案没有问题，他们完全有能力单独承接。”
说完，他开始收拾桌上的文件。
没有人说话。
沈鹿的手机震了一下，是周敏发来的消息：“听说傅征要退出？那太好了！他走了，项目就是我们的了，你赶紧回来商量下一步。”
她低头看了一眼，没有回。
然后她抬头，看向傅征。
他也正好看过来。
四目相对。
他的眼神很平静，平静得像一潭死水。但沈鹿看懂了那平静下面的东西——是疲惫，是歉疚，还有某种她熟悉的、让她恨了三年也忘不掉的东西。
那种“我一个人扛就好”的眼神。
沈鹿转身，离开了会议室。
电梯里只有她一个人。
数字跳动，从23到22，到21……
她靠著电梯壁，闭上眼。
脑海里浮现出那杯热可可。
浮现出楼梯间里他停在半空的手。
浮现出昨晚会议室里，他说“这句话，我等了三年”时的眼神。
还有更早的——三年前那个雨夜，他转身走进雨幕的背影。
电梯门打开。
沈鹿走出去，穿过大堂，在门口站定。
外面的阳光很刺眼。她瞇起眼，看著街上来往的车流，脑子里乱成一团。
手机又震了。
周敏：“人呢？快回来啊！这种时候你跑哪去了？”
沈鹿盯著那条消息，没有回。
她知道自己应该回去。应该和周敏一起商量接下来怎么做。应该抓住这个机会，让A公司在这个项目里占据绝对主动权。
这是最好的结果。
傅征走了，项目就是她的了。
那个帖子不管真相如何，至少现在，所有人的矛头都指向他。她只需要袖手旁观，就可以坐收渔利。
商业竞争就是这样。
她比任何人都懂。
但她的脚像是被钉在原地，一步都迈不开。
因为她想起了那句话——“这句话，我等了三年。”
三年前，他一个人走了。
三年后，他还是准备一个人走。
沈鹿站在阳光里，很久很久。
然后她拿出手机，拨通了季晨的电话。
那边接得很快：“沈总？”
“你在哪？”
“刚从会议室出来。”季晨的声音很低，“傅哥已经在写退出申请了。”
沈鹿闭了闭眼。
“告诉我实话。”她说，“三年前到底发生了什么？”
电话那头沉默了。
很长很长的沉默。
久到沈鹿以为他挂断了。
然后季晨开口，声音很艰涩：
“沈总，有些事，傅哥不让我说。”
沈鹿握著手机的手，慢慢收紧。
阳光还是一样刺眼。
但她忽然觉得，有点冷。
咖啡馆在街角，下午三点，人不多。
沈鹿选了靠窗的位置，坐下后才发现——这是他们大学时常来的那家店的分店。连椅子的款式都一模一样，深棕色的木头，墨绿色的坐垫。
她收回视线，看向对面。
季晨坐在那里，手里捧著一杯美式，一直没喝。他从坐下就没怎么说话，只是偶尔看她一眼，然后迅速移开目光。
“季晨。”沈鹿开口，“我认识你十年了。”
季晨的手指动了动。
“大学时你和傅征一个寝室，毕业后你跟著他进B公司。你们是兄弟。”沈鹿的声音很平静，“你知道他所有的事，对吧？”
季晨抬起头。
“沈总……”
“叫我沈鹿。”她打断他，“我们不是第一天认识。”
季晨沉默了很久。
窗外的阳光落在桌面上，把咖啡杯的影子拉得很长。咖啡馆里放著轻音乐，是老歌，他们大学时经常听的那种。
“傅哥会杀了我的。”季晨终于开口，声音很轻。
沈鹿没有说话，只是看著他。
季晨又沉默了很长时间。
然后他放下咖啡杯，往后靠了靠，像是下了很大决心。
“三年前，”他说，“傅哥父亲的公司破产了。”
沈鹿的表情没有变化，但手指微微收紧。
“不是普通的破产。是资金链断裂，债主上门，负债三千万。”季晨的声音很低，“他父亲被限制高消费，家里的房子、车子全部被冻结。他母亲当时还在住院，医药费都差点付不出来。”
沈鹿的睫毛动了一下。
“这些事，他没告诉我。”
“他当然不会告诉你。”季晨苦笑，“他那个人你又不是不知道。从小到大，什么事都自己扛。家里出事后，他第一反应就是不能拖累你。”
沈鹿的喉咙发紧。
“所以他退出竞选，提出分手。”
季晨点头。
“他说，你那么优秀，那么要强，好不容易走到这一步，不能被他影响。如果你知道真相，肯定不会放手，会想和他一起承担。但他不愿意让你背那个包袱。”
沈鹿的视线落在桌面上，很久没有动。
脑海里浮现出那个雨夜，他站在咖啡馆门口，浑身湿透，说“你就当我是懦夫吧”。
她当时以为那是借口。
“这三年，”季晨继续说，“他没有一天轻松过。三千万的债，他拼命还。在B公司从基层做起，什么项目都接，什么苦都吃。有时候凌晨三点发邮件，早上七点又出现在会议室。”
沈鹿想起峰会那天，电梯里他眼底的血丝。
“他拒绝了所有相亲。”季晨说这话时，语气有些复杂，“他妈介绍了十几个，他一个都没见。有一次他妈气得住院，他去陪床，出来后跟我说，他没办法，心里装不下别人。”
沈鹿的呼吸滞了滞。
“还有……”季晨顿了顿，“他手机里还存著你们大学时的照片。有一次喝酒喝多了，拿出来给我看。说这张是你去图书馆的路上拍的，这张是你们第一次约会，这张是你毕业典礼那天。”
沈鹿的手指紧紧握著咖啡杯，指节发白。
“季晨。”她开口，声音有些哑，“为什么现在告诉我这些？”
作者有话说
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第420章 第 420 章