头顶是明日高悬，身侧是日上河微漾，反射有粼粼波光。
她闭上眼。
通身灵力胡走，感官混淆，心头滋味未名，缓不上片刻，觉有人旁观，抬了眼，对上双惊异的路人眼睛，什么也忘了，将自己从地上拔起来。
看了回去。
不知笑了没。
只看见那双眼睛瞪圆了，欻地回正，两步蹭着墙灰过，步子迈得未免太大，险些撞上棵杉树。
陈西又心觉抱歉。
经此插曲，却是回了人间。
发觉这么一趟走下来，前尘旧事里碰了满头灰，外头似是没过多久。
街头人声一格一格，点滴灌进耳中。
隔门小贩仍在盘账，盘不清，丢了笔，惊得树叶沙沙作响，河岸水草根部，一只蜉蝣遁入暗处。
陈西又行两步，直想坐下。
听得头顶寂然有声，一物破空而降，跌在她肩头。
小咬。
与她出门办差一次，热闹没见多少，不能长多少见识，麻烦倒是遇上两桩，幸而没牵扯到她。
“我离开了多久？”她问。
小咬心病未愈，不睬她。
陈西又自觉已然调整过来，加之肩上多了条蛇，担子重上三分，不像个孤鬼，便又能走下去。
拐进条巷子，要回师兄信。
方抬手，信蝶未至，一道黑影猛扑而来，陈西又霍然抬头，闪身避开。
不想黑影贴脸而上，按住她手，拔剑遭卡，陈西又心思急转，一掌推出，侧身引剑而出，不曾想黑影身法一流，刹那便挤到她跟前，方寸里拗断她胳膊。
陈西又眉眼不动，猝然抬脚踹去，左手接了剑，一剑度出。
剑尖寒芒如星。
黑影脚下一闪，腾去她身后，利落卸了手中人两只胳膊，一脚将人踹跪在地，紧压在这剑修身上。
仍旧被扔了一脸术法，见了血。
“啧。”黑影道。
陈西又静静地，同地砖泪眼两望，声气倒寻常：“阁下这般身手，为何这般行径，何不报上名来？”
黑影的回答是一记殴打。
痛倒是痛，却不致命。
陈西又默然。
黑影又是一击。
陈西又将血咽了，冷静地砸灵力破禁锢。
黑影又踹她一脚，抓起她头发。
“不知何处开罪阁下，烦请指点一二。”剑修望来，眼中净水似的冷。
“怎么不昏？”黑影咋舌。
这倒是出乎意料。
陈西又打量黑影，黑影身形圆胖，又做这等伏击事，或是心虚，或图新鲜，大白天着着黑色短打，面覆黑巾，此地无银三百两的打扮，反倒看不出深浅。
见黑影又要提拳。
陈西又侧头浅笑：“妖便不学昏厥术么？”
黑影默然。
陈西又：“我倒是学了。”
语罢昏去不醒。
黑影一愣，提起软倒剑修，又隔着袖子将剑修袖中吓软的小蛇托了托，扛起剑修，往寨门去。
寨门却是门关紧闭。
黑影束手无策，转头爬墙，遭人打落。
守门卫士面色如铁，一杆长枪直插黑影肩头，黑影睁大眼，愤然张嘴，吹飞面巾：“凭什么，进来不见你多嘴。”
卫士面露悲色：“山母死了，寨中戒严。”
黑影开口，中气十足：“关我屁事。”
便被一群不知哪来的卫士打落在地，砍了个重伤。
剑修倒是好运，除了开头被误伤一下，后头便被一名卫士挑飞，摔去混战外头，未受波及。
黑影留了一命。
恨极，咬牙骂过这群多管闲事的卫士，骂骂咧咧，拣回剑修，翻了个空屋歇脚。
方落脚。
又被一卫士攻上门来，嘴里喊着：“胆敢冒犯山母！”
黑影不得已，同这卫士且战且退，崩溃叫道：“你算哪门子卫士？！甲都没有！插个红缨就成官了？！”
卫士冷笑：“仁义之道，你这黄狗懂个什么，谁给粪便吃罢。”
黑影怒发冲冠。
同卫士斗上十几回合，败落，一甩头发：“要杀要剐随你，天菩萨的，主子死了寻路人晦气，真好本事！”
卫士瞪着他，咬牙咬得两腮鼓起：“你倒好骨气，”从角落里捡起陈西又，“我将这人带走，你怕也不会多话罢。”
黑影一滞。
卫士冷嘲：“哈，棍子打自己身上知道痛了？”
言罢提起陈西又便走。
黑影反应不及，踩着血追出几步，沉沉垮在地上，回过味来，骂了自己足有半夜。
*
陈西又醒在床上。
窗大开着，窗外是春风骀荡。房内是纸人挽联、花篮花圈，黑白的归黑白，锦簇的归锦簇，孝心和虔心打了一架，如今是各论各的。
陈西又坐在挽联前仰头望。
鹿妖走进来。
陈西又侧身，见来者头顶鹿角，红绿一身，发间却别朵素绢白花，心下了然：“山母恩威过人，前次得见，还是福满寿深之相，因何背世？”
鹿妖：“此世无聊，山母不肯羁留，你这人说话倒有意思，奇怪得紧，不问你那好狗伴的消息？”
陈西又：“虽不知前辈所言具体为何，但，那黑衣人绝非我伙伴。”
鹿妖眼也不抬：“我不管这个。”
陈西又温声：“那？”
“你会哭灵么？”鹿妖问。
人修坐那，讶然。
未几。
“会哦。”她笑起来，原就生得放肆荒诞，这会儿眉眼莞然，又教鹿妖心生困惑，这人会哭灵不会？看着不像会。
但人手总是多多益善。
鹿妖要她穿戴，催着人披麻戴孝，赶进灵堂。
陈西又跪在灵前。
同山母如山肉.身面面相觑。
“哭啊，”鹿妖小声道，“哭够三天便放了你。”
也不难。
陈西又泣下泪，状甚悲痛，泪汪汪问：“要大声哭么？”
鹿妖摆手：“不要，山母喜静。”
静看一炷香，拔去外头收礼并张罗，山母名声在外，吊唁者络绎不绝，来人烧纸供香点烛台，甩来血淋淋祭品。
鹿妖打点完毕。
更深阑静，跑来与人修谈心。
张嘴闭嘴，把山母与她相知相熟的前后说得好似牢里翻供画押，咬牙切齿里透着认命，却不指望人修听进去多少，也不指望人修回话。
人修静静哭灵。
眼中细雨朦胧，水洗的湛清：“前辈与山母交情甚笃，山母若在世，见您如今独当一面、独挑大梁，想会欣慰。”
鹿妖只是觑着人修，仿佛出神。
“你怎能边哭边说话？”她凑上人修近前。
“不难？”陈西又侧脸。
“难得很，”鹿妖漠然，“我试过自己哭，一滴眼泪也挤不出，买了哭符，没用处……你是用了术法？”
人修：“前辈要试试么？”
鹿妖睨她：“我不试。”
人修：“唉。”
叹得像哎呦。
鹿妖：“是假的罢？”
人修疑道，“嗯？”反应过来，手指点了眼泪，“是假的。”
鹿妖：“挺好。”
人修疑心背后有故事：“曾经、有怎么——”
鹿妖道：“早年见过人哭死，死了妻子，日夜哭，一天半就死了，家里打不起多的棺材，撂一块埋的。”
人修：“……”
鹿妖：“我以为我对山母，不输那小丈夫对妻子，结果哭不出，还不如那山蝰。”
人修：“山蝰、蛇妖她……还好么？”
鹿妖斜来一眼，眼中有厉色，胳膊环住人修肩膀，掐住她后颈，捏.弄着，忽地想起什么：“哦，你不知道。”
人修大气不出。
鹿妖恨声：“你不知道，是那山蝰杀的山母。”
人修：“我仿佛，听说一点。”
鹿妖捏紧人修后颈：“然后，你怎么看？”
人修眼中总是有泪，不会干似的。
虽然是听命行事。
鹿妖这时见着，又开始不快，她希望这人做错什么，怠慢了差事，她就有了借口发作。
她想发作。
这摊子烂得她装也装不下去，时时想砸了山母尸身，扔了吊唁客人。
再看这人修，已然目露凶光：“说话？怎么不说了？”
人修道：“前辈无需自苦。”
鹿妖：“去他的。”
是我要自苦吗？是我自讨苦吃吗？不是那山蝰抡刀子刺进山母身子里？不是那山母自己活腻歪了养大死劫？不是这对母女骑在我头上撒尿，害得我一头鹿被恩情带累，忙里忙外里外不是人？哪个苦是我想吃？！哪个问过她！？？
人修：“正是如此，因而无需自伤。”
鹿妖失声。
人修轻声：“前辈为山母奔忙，有眼皆见，您已做好您能做的。”
鹿妖默默许久。
堂前烛火乱跳，山母尸身叫火光镀一层金，愈发慈和宽仁。
鹿妖道：“还有一事，我没办好，也不想办。”
人修呢喃：“您自有您的考量。”
鹿妖：“你害怕吗？”
人修：“……”
鹿妖：“怕就对了。我想起在哪见过你了，你与蝰蛇有过一段，是吧？死了情人，难怪哭成这样，也好，你去同蝰蛇说，送她一程或救她一手，我不沾手了。”
人修泪盈于睫，偏了头：“？”
鹿妖提着她脖子站起来，剁开灵堂一块地板，看人修仰了面，仿佛颗注定被弃下的棋子般心伤。
心中一颤：“别哭，下头又不是没人陪。”
人修恹恹地，垂眼望黑洞洞地下，嘴上没谱：“不是情人。”
“哦，冒犯了，”鹿妖从善如流，“姘头大人慢走。”
作者有话说
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第434章 花开整三枝