陈西又拧起眉头，费解伴着茫然，她不知如何处理：“那什么重要？”
她试图理解赵晚：“就算我不去，你也依旧是要见夫人的，我不去，见不到，事情就没有发生吗？”
赵晚不说话，他望着她。
她渐渐收声，某些情绪推着她，某种直觉提点她，她开口，自己也不明白：“你不在乎？”
赵晚微微笑了，轻轻点头。
“夫人她，待你很不尊重，她……”陈西又有些无措了，她劝说他，又像在劝说自己。
赵晚几乎要问她，在她这短浅的记忆里，又有谁给了她尊重的错觉。
但他没提醒，他静静看她，看她在深水里赤着脚走，找一艘早早漂远的船。
“没关系，”他说，“如果我不觉得不被尊重，我就不曾不被尊重。”
她的目光颤动：“这不对，如果一个人伤了手，让那人觉得自己没被伤过，他就真的没被伤过了吗？不是这么算的。”
赵晚的目光在她面上缓缓爬过，有如交替落下的昆虫足肢，“不一样，身上的伤谁都看得见，所以等闲糊弄不得，但心里的东西，”他无谓地笑，“反正都是我觉得，不正是觉得有就有，觉得没有就没有？”
陈西又摇头，又抓住什么：“所以你也不喜欢夫人那样对你？”
赵晚偏头：“不喜欢？也没有。”
“……”她怀疑起他对不喜欢的定义，迂回问道，“没人逼着不愿意做的事，就是不喜欢，你真的——”
“我知道不喜欢的意思，我也是真的，不在意，”赵晚话锋一转，“若你实在过不去，你今日可否晚点睡？好让我见过母亲后能再见你。”
“我——”陈西又一时语塞，她很想一口应下，只是睡不睡着这件事，好像也由不得她。
她总是睡着，走着坐着便被扽进梦里，梦里有千万张嘴对她哀哀倾诉，但她醒来后，总记不起它们在说什么。
“或者，”赵晚想到什么，建议道，“如若我叫醒你，你不生气？好吗？”
“……好。”
赵晚离开了，陈西又在房内踱步，拿起桌上的点心，莫名焦急与心慌，咽不下，索性掰碎了摆窗台。
不知从何处飞来的野雀，贪食又怕生，在枝头探头探脑，急得直扑翅膀。
陈西又退得远而再远，终于听见它呼啦一下落在窗棂，小心啄着。
一声一声。
陈西又觉得那声音响得过分，捂住耳朵，又想起这雀儿胆小，不当如此大声的，想起的那一刻，过于响亮的啄食声淡去了。
陈西又迟疑地看向自己的手，重捂了一遍耳朵，并无异状。
心事重重坐下，强打精神翻几页乏儿找来的连环画，想着等一等赵晚，到底是困得发慌，一个不连神，画上的女子就窜进了梦里。
她伏在桌上睡着了。
“陈西又，陈西又……”
“醒一醒，醒过来。”
“小心……小心■■！”
“陈西又！”
她霍然睁眼。
赵晚正倾身看着她，发丝如瀑垂下，几乎垂到她脸上。
陈西又如在梦中：“我……我睡着了？你叫醒的我？”
赵晚端详她。
陈西又莫名觉得，他好像是希望她永远醒不来的。
“我本来在桌上看书等你，忽然就睡着了，”她揉眼睛，更多是借此躲开赵晚的视线，“我怎么会在榻上？”
赵晚解释：“乏儿抱的你罢。”
他没有动，仍旧这样支在她正上方，俯视她的面庞。
陈西又不知他这样看了她许久。
她看见赵晚蓬乱的发丝、散乱的女装。
耳下又闪着隐隐亮光，她猜是耳环。
“夫人又把你当女孩妆扮？”陈西又撑着床，身体有些脱力，她慢慢坐起，问话的语调也弱。
“新到手的玩法，母亲没那么容易厌烦，再玩个两次，她就要换花样玩了。”赵晚平平地告诉她。
“困儿姐姐没帮你整理？”
“我说急着找你玩，她没来得及。”
陈西又坐得离他近些，懵然抬手：“我不急啊。”
赵晚不语，他低下头，长发垂下，露出苍白的后颈，颈上有一道指甲的刮痕：“那应是我比较急。”
“不用急啊，一天很长的。”陈西又看着那刮痕，扒拉出乏儿放在这处的药膏，小孩容易磕碰，药膏总是不缺。
她拧开小盒，点上一点，在赵晚后颈抹匀。
“我觉得，一天是太短了，”赵晚抬眼，陈西又已绕去他身后理头发了，他笑问道，“你方才梦到什么了？”
“……我不记得了，”陈西又捞起赵晚的头发，梦中的东西并不杂乱，但她就是，想不起来，仿佛有人人为剪除了她与梦境的联系，“只是好像有很紧要、很紧要的事。”
“那，是梦比较重要，还是这里比较重要？”赵晚道。
“梦是梦啊，”陈西又笑，她在赵晚发尾摸到一点湿意，敛了笑，折到赵晚跟前，“夫人将酒洒在你身上了？”
“嗯？”赵晚脸上绷着张虚幻的笑脸，笑看她。
“她——”先是欲言又止，仿佛不能背后不能议论人的压力在追赶她，但很快下定决心“这样是不对的，夫人不可以这样对你，我去和夫人说。”
上个高点的塌要人扶的小女孩生气起来，撒开手，摆出副立时要和赵夫人大辩三百回合的架势。
赵晚先是抓住她衣袖，再是抓住她的手。
“你和她说，她要是厌弃你了呢？”
“你是担心她厌弃你才忍的？”她眼睛一亮，赵晚从她眼里读到惊喜。
她简直像只在塑料鱼池里捞出真鱼的猫。
仿佛比他更期待他有自尊。
赵晚一时无言，良久才道：“……不用，你这样去找母亲，万一被赶走了呢？”
陈西又反握住他的手，她的手心温热，说起话来兴冲冲的，很是热心，天也不怕地也不怕：“那我回家找我阿父啊，到时你还能来找我玩！”
“万一母亲不让你回家，也不让你四处走，食水都断掉了呢？”赵晚问。
“……”她这回沉默得久了些，“没关系，我不能只是看着你被欺负。”
“那万一，”赵晚心不在焉地，往上叠最后一根说服的稻草，“万一你连累到我了呢？母亲非但没有改，还起了兴致，做得更过火了呢？”
陈西又被震住了：“夫人……没有那么坏罢？”
赵晚笑：“你都看不过她的行径，怎么敢信她的心是好的？”
陈西又想了又想，攥拳：“我不说是为了你，绝不牵连到你。”
“何必呢？”
“什么何必？就算是大人，做错事也要改正啊。”
话毕，她刺溜一声下榻，滑不溜手蹿出门去，独独留下一个背影。
她迈出去了。
她分明迈出去了，还走了很远。
可是好像下一刻，她就被扯了回来，好像从未走出去过，心脏躁动如擂鼓，被赵晚牢牢抱住了。
陈西又困惑：“嗯？”
赵晚抓着她咳嗽，好像病得厉害，虚弱得彻底。
赵晚忽而道：“太麻烦了。”
陈西又用力回想，想起她上一句是“绝不牵连到你”。
赵晚是不信么？可他方才分明有所动摇。
为什么又改主意？
陈西又问道：“你不相信我吗？”
赵晚摇头：“不，我相信你做得到。”
陈西又怔怔：“那——”
赵晚拥抱她，听着她的心跳，感知她的呼吸。
她不是能做得到，而是确实做到了，在他没有阻拦的那个可能里。
赵晚仍能想起时间回滚前，听见困儿传话的惊愕。
“公子，”困儿颇为难，“夫人说陈小姐很好玩，她想留她久些。”
他站在门外，感到血液一点点冻起来。
母亲把她抢走了。
她说要为他声张正义。
也就这样从他身边走开，打着拯救他的旗号。
赵晚深深呼气，将头埋进她的颈窝。
“公子？”陈西又大惑不解，她失却那段经历，依旧想为他出头，一如先前，“赵晚？”
“不用去，”赵晚简单道，“太麻烦了。”
“可你不愿意，你也不开心。”她争取道。
“谁同你说的，我不愿意？”赵晚跪下来，如在赵夫人脚前般跪好，仰起头，“汪汪”两声。
陈西又退一步，被绊住了，跌坐下来。
赵晚平静地凑上去，平静地磨蹭她的脖子：“你真的觉得，我会被伤害？”
陈西又竖起手，试推开他。
赵晚贴上她的手，蹭了蹭，狗一样：“汪。”
陈西又仿若被吓住：“你——”
“你现在走开或躲开，”赵晚顶着她的视线逼视她，用她的双眼作镜子，“背着我去见她，才会伤到我。”
陈西又声音低低的，却近乎崩溃：“可你是人，夫人不该把你当狗养，你也不该把自己当狗看。”
“你真很麻烦。”赵晚笑，虽是笑脸，却无笑意。
陈西又：“？”
赵晚问：“你很不喜欢母亲，既不想见她，也不想我见她？”
陈西又担心挑拨赵晚同赵夫人关系，下意识道：“我没有怨恨你母亲的意思，只是——”
“不用解释啊，”赵晚笑道，“我不在乎，她也不会在乎。”
他咳一声，咽下什么，续上一个哑了的笑：“不重要。”
“那我就不见她了。”他摸她头发，慢而仔细地摸过去，像要记住每一根发丝的走向，“除此之外，你还有什么要求吗，我的小英雄？”
她望着他，留意到他的耳朵又红了，想是耳环太久不摘，出了问题，至于他问的话，她更多是听不懂：“……？”
“没有最好。”他低着头，像是很想对她笑，最后却笑不出来，只是很慢地弯了眼睛，嘴角未及弯起，世界停滞。
一切到此为止。
猫猫祟祟扔下一章，被母亲问每天在忙什么了，如实回答，被劝回头是岸了：（
作者有话说
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第225章 自尊