建邺城的春天来得比北地早许多。
秦淮河畔的垂柳已抽出嫩芽，粉白的杏花开满枝头。
然而这座江南水城的空气中，却弥漫着一种与春意极不相称的肃杀。
吴王宫正殿内，新登基的吴王孙昊正大发雷霆。
他一把掀翻了案几，精美的茶具摔得粉碎，滚烫的茶水溅在跪伏在地的探子脸上，那人却连擦都不敢擦一下。
“废物！都是废物！”
孙昊面色铁青，眼中燃烧着狂躁的怒火。
“宇文拓那个蠢货，十万大军竟被一个女人耍得团团转！
饮马湖一把火，黑水堡一场乱，就让他屁滚尿流地撤兵了？！”
殿内众臣噤若寒蝉。
大将军陆文昭硬着头皮上前：
“大王息怒。北燕败退，于我南吴未必不是好事。如今临渊城声势更盛，我们不如暂且…”
“放屁！”
孙昊一脚踹翻陆文昭，歇斯底里地咆哮。
“那妖女害死我父王，羞辱我南吴，此仇不共戴天！传令下去，长江水师即刻北上，给我踏平临渊城！”
“大王三思啊！”
老臣周勉颤巍巍地跪地谏言。
“北燕新败，士气低落。若我南吴此时贸然出兵，恐…”
“拖出去！杖毙！”
孙昊厉声打断，眼中闪烁着病态的疯狂。
“还有谁要劝？嗯？”
殿内死一般寂静。
两个禁卫架起面如死灰的周勉，拖出殿外。
片刻后，沉闷的杖击声和凄厉的惨叫声远远传来，令所有人不寒而栗。
孙昊喘着粗气坐回王座，神经质地摩挲着扶手：
“那妖女不是自诩爱民如子吗？
好！
传令沿江各州县，凡有临渊城商旅经过，一律扣押！
货物充公，人员…全部处决！
头颅送回临渊，我倒要看看，她还能装多久的仁义！”
这残忍的命令一出，连最阿谀奉承的佞臣都变了脸色。
南吴素以商贸立国，此举不仅会彻底得罪均安寨，更会寒了天下商贾之心。
但看着周勉血淋淋的前车之鉴，无人再敢多言。
“还有。”
孙昊眼中闪烁着阴毒的光芒。
“派人去查查那妖女的身世。听说她是什么靖北王的女儿？给我掘了靖北王族的祖坟！挫骨扬灰！我要让她知道，得罪我南吴的下场！”
暴君歇斯底里的咆哮声中，一场针对临渊城的腥风血雨，正在江南悄然酝酿。
临渊城，巾帼堂。
陈雪（揽星）正在批阅文书，阿岁匆匆进来，脸色凝重：
“师父，刚收到建邺密报。
孙昊疯了！
他下令沿江捕杀我们的商旅，已经有三支商队遇害，二十多人被杀，头颅被…被送回临渊…”
笔尖在纸上顿住，墨迹晕开一片。
陈雪（揽星）缓缓抬头，眼中寒芒如刃：
“还有呢？”
“他还…还派人去挖了靖北王府的祖坟…”
阿岁声音发颤。
“老靖北王陈戍的尸骨被…被…”
“够了。”
陈雪（揽星）的声音平静得可怕。
她放下笔，站起身，走到窗前。
窗外春光正好，女营弟子们正在操练，欢笑声随风飘来。
而她眼前浮现的，却是那些无辜商旅血淋淋的头颅，和父亲陈戍曝尸荒野的惨状。
“传龚毅（淬锋）。”
她轻声道。
“是时候让孙昊知道，什么叫真正的“不共戴天”了。”
半刻钟后，聚贤堂内气氛凝重如铁。
龚毅（淬锋）看完密报，面具下的双眼寒光凛冽：“孙昊自寻死路。”
“南吴水师天下无双，强攻不可取。”
陈雪（揽星）指尖轻叩案几。
“但孙昊弑父篡位，根基不稳。朝中必有忠义之士心怀不满。”
龚毅（淬锋）会意：“离间？”
”不止。”
陈雪（揽星）眼中闪过一丝锐利。
“孙昊最倚重谁？”
“陆文昭。”
龚毅（淬锋）不假思索。
“南吴水师统帅，孙昊政变的最大助力。”
陈雪（揽星）唇角勾起一抹冰冷的弧度：
“那就从他开始。”
她展开一幅南吴详细地图，指向建邺城外的燕子矶：
“这里是陆文昭的私宅所在，也是他暗中训练死士的地方。
据钱通的情报，陆文昭有个不为人知的软肋——他年轻时曾与一个渔家女有私情，生下一子，养在燕子矶别院。此事连孙昊都不知晓。”
龚毅（淬锋）眸光一闪：
“挟其子以制陆文昭？”
“不。”
陈雪（揽星）摇头。
“我要你亲自走一趟燕子矶，找到那个孩子和他的母亲。然后…送他们一份大礼。”
随着她的低语，一个大胆而精妙的计划逐渐成形。
龚毅（淬锋）眼中赞赏之色愈浓。
待她说完，他只问了一句：
“何时出发？”
“明日。”
陈雪（揽星）取出一枚精致的玉牌递给他。
“带上这个。钱通在建邺的暗线会全力配合你。”
龚毅（淬锋）接过玉牌，指尖不经意擦过她的掌心。
两人目光在空中短暂相接，又各自移开。
无需多言，默契已在血与火中淬炼得坚不可摧。
建邺城外，燕子矶。
暮春的细雨将青石板路洗得发亮。
龚毅（淬锋）一身商贾打扮，撑着油纸伞，漫步在矶头小径上。
他身后跟着两个扮作随从的均安寨精锐，暗处还有钱通安排的三个建邺暗线接应。
“前面那栋白墙黛瓦的宅子就是。”
一个暗线低声指引。
“陆文昭每月十五必来探望，明日就是。”
“宅内守卫十二人，分三班轮值。那孩子十四岁，名唤陆轻舟，每日辰时会去矶头练剑。”
龚毅（淬锋）微微颔首。
细雨中的宅院静谧雅致，透着与世隔绝的安宁，谁能想到这是南吴大将军藏娇养子的秘所？
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
一个清秀少年果然独自来到矶头，手持木剑，一招一式练得认真。
龚毅（淬锋）从树后转出，故意踩断一根树枝。
“谁？”
少年警觉回头，木剑横在胸前，姿势标准，眼神锐利，活脱脱一个小陆文昭。
“过路的商人。”
龚毅（淬锋）语气平和。
“见小公子剑法精妙，不由驻足。”
少年将信将疑，却掩不住被人夸奖的欣喜：
“你懂剑？”
“略通一二。”
龚毅（淬锋）随手折下一段柳枝。
“小公子可愿与在下切磋几招？”
少年眼睛一亮，随即又警惕起来：
“母亲说不许与陌生人…”
话音未落，龚毅（淬锋）手中柳枝已如毒蛇般刺出！
少年仓促格挡，却见那柳枝在空中划出诡异弧线，轻轻点在他咽喉处。
“第一招，你下盘不稳。”
龚毅（淬锋）点评道。
“再来。”
少年不服，挥剑再攻。
三招过后，柳枝又抵住了他的心口。
“第二错，出剑太急，不留余力。”
如此反复，十招之内，少年处处受制，却越战越勇，眼中燃起不服输的火焰。
龚毅（淬锋）暗自点头，不愧是陆文昭的血脉。
“够了。”
一个温柔却坚定的女声突然响起。
龚毅（淬锋）回头，只见一个素衣妇人站在不远处，面容姣好却带着岁月痕迹，手中握着一把锋利的剪刀，警惕地盯着他。
“娘！”
少年跑过去。
“这位先生教我剑法呢！”
妇人将儿子护在身后，声音微颤：
“阁下何人？为何接近我儿？”
龚毅（淬锋）从怀中取出一封信，轻轻放在地上：
“陆夫人不必惊慌。在下受人之托，送一份礼物给您和令郎。信中有详细说明。”
说完，他后退几步，转身离去。
妇人犹豫许久，才小心地拾起信。
拆开一看，脸色瞬间煞白！
信中详细记录了孙昊登基以来的种种暴行——屠杀忠臣、虐杀商旅、掘坟曝尸…
更触目惊心的是，信末附着一份陆文昭亲笔所书的弑君密谋，上面赫然盖着他的私印！
“这…这不可能…”
妇人双手发抖。
她认得丈夫的笔迹，这密谋竟是真的！
原来孙昊的篡位，陆文昭早有预谋！
“娘，怎么了？”
少年担忧地问。
妇人猛地合上信纸，眼中泪光闪动：
“轻舟，我们…我们可能一直活在谎言里…”
与此同时，龚毅（淬锋）已悄然离开燕子矶。
他知道，这份“礼物”会在陆文昭最意想不到的地方，埋下一颗致命的种子。
三日后，陆文昭照例来到燕子矶别院，却发现妻儿态度异常冷淡。
夜里，他无意中看到了那封被妻子藏在妆奁下的密信抄本，顿时如坠冰窟！
这封本应绝密的弑君密谋，怎会落入妻儿之手？
“谁给你的？”
他抓住妻子肩膀，声音发颤。
“若要人不知，除非己莫为。”
妻子泪流满面。
“你帮着那暴君弑君篡位，残害忠良，如今还要助纣为虐，屠杀无辜商旅…陆文昭，我当初真是瞎了眼！”
“不是这样的！”
陆文昭急怒交加。
“那密谋...是孙昊逼我写的！我若不从，他就要对你们母子不利！”
“那现在呢？”
妻子冷笑。
“孙昊要你率水师北上送死，你也从吗？”
陆文昭哑口无言。
他当然知道，以均安寨如今之势，南吴水师即便能胜，也是惨胜。
孙昊根本不在乎将士死活，只想发泄私愤。
当夜，陆文昭独坐书房，一杯接一杯地灌着闷酒。
案头摆着孙昊刚刚下达的军令：三日后，水师全军北上，攻打临渊城！
他的手不自觉地摸向腰间佩剑。
孙昊的疯狂已近病态，继续追随他，只会将南吴拖入万劫不复的深渊。
而如今，连最亲近的妻儿都视自己为弑君佞臣…
一个大胆的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海。
建邺城，长江水师大营。
三日后，孙昊亲临督师。
他看着江面上整齐列阵的数百艘战船，旌旗猎猎，刀枪如林，不由志得意满：
“陆爱卿，有此雄师，何愁妖女不灭？”
陆文昭躬身应是，眼中却闪过一丝异色。
午时三刻，吉时已到。
孙昊登上主舰“劈波号”，亲自擂鼓助威。
战船缓缓驶离码头，顺流而下，气势如虹。
然而，就在船队行至江心最湍急处时，异变陡生！
“砰！”
一声巨响，“劈波号”船底突然破开一个大洞！
江水疯狂涌入！
“怎么回事？！”
孙昊大惊失色。
“陛下小心！”
陆文昭“忠心耿耿”地护在孙昊身前，却暗中对亲信使了个眼色。
又是几声闷响，主舰接连被凿穿数个洞口，船身迅速倾斜！
更可怕的是，其他战船也相继发出警报——它们也被凿穿了！
“有叛徒！护驾！护驾！”
孙昊歇斯底里地尖叫。
混乱中，陆文昭“不慎”将孙昊撞入江中！
“快救陛下！”
他高声呼喊，却暗中示意亲信阻拦救援。
孙昊在冰冷的江水中拼命挣扎，沉重的龙袍却拖着他不断下沉。
他惊恐地看着陆文昭站在船边，冷漠地俯视着自己，突然明白了什么。
“陆文昭！你…咕嘟……你敢…弑…”
浑浊的江水灌入他的口鼻，终结了这位暴君最后的咒骂。
南吴水师最精锐的战舰，就这样莫名其妙地沉了大半，而“不幸溺毙”的，只有吴王孙昊一人。
三日后，陆文昭率残部返回建邺，宣布孙昊“意外落水驾崩”。
同时拿出了孙昊生前“秘密处决”多位忠臣的诏书。
在朝野一片哗然中，他拥立孙昊年幼的侄子继位，自封摄政大将军，实际掌控了南吴朝政。
而他的第一道政令，便是废除孙昊所有针对均安寨的暴政，恢复商贸。
并派出使者前往临渊城，表达了“重修旧好”的意愿。
临渊城，聚贤堂。
陈雪（揽星）看完南吴使者的国书，递给身旁的龚毅（淬锋），唇角微扬：
“陆文昭倒是识时务。”
龚毅（淬锋）扫了一眼国书，声音平静：
“他也别无选择。”
确实，陆文昭弑君的把柄握在均安寨手中，妻儿又已知晓他的真面目。
除了与临渊城修好，他确实无路可走。
“北燕新败，南吴易主。”
陈雪（揽星）走到窗前，望着城外的春色，声音里带着久违的轻松。
“终于，可以喘口气了。”
龚毅（淬锋）走到她身侧，两人并肩而立。
春风拂过，带来远处女营弟子们操练的呼喝声，市井商贩的吆喝声，还有孩童嬉戏的笑声。
这是战场上的将士用血与火换来的，最珍贵的安宁。
“还没结束。”
龚毅（淬锋）突然道。
陈雪（揽星）点头，目光投向遥远的天际：
“是啊，还没结束。”
三百九十七天的倒计时仍在继续。
九星连珠之日，天门开阖之时，等待他们的，又将是什么？