锣鼓声声急骤，如大雨倾盆，于刹那间掀起了台上的风雨涌动。台下人头攒动，彼此交头接耳的细语，侍者端茶送水的殷勤问候都淹没在了磅礴的锣鼓齐鸣中。
姑娘们这趟来得迟了些，有座椅的位子早早满了，二楼包厢则是富贵之家的专属，他们不介意付一份茶资的同时，享用自家带来的上好茶叶。她们只能和一些手舞足蹈的观众挤在后头，于仅堪立锥之地，顶着他们永不停歇的喧闹喝彩，忍受着他们激动时的推搡拍打，人的体味和自前排雅座传来的茶叶充斥鼻腔，为了让自己好受些，姑娘们只能用意识拼命捕捉茶香，她甚至和彼此讨论最后一排桌上摆着的是珠兰还是茉莉。
“要不，就别这儿挤了，我带你们直接去后台？”将齐环小队四人带进的“阿雅”问。
虽在后排待得难受，但四人都没有要离开的意思，齐环摇头摇成拨浪鼓，说：“没关系，就这样吧，苏苏难得登台，我不想错过……”
话音还没咽下去，齐环就被旁边观众伸出去的袖子打到了，粗糙的布料在她的脸上划拉了一下，那威力堪比病发夜的那张被子，在颊上划出了一道红痕，破损的地方渗出的流脓托载着淡淡的血丝。
她的脸还没好全。
完成任务后，齐环马上寻了家医馆瞧脸，中年女医师给她号了脉，又轻轻捏着她脸上完好的皮肉细细检查了一番，最后给她外敷内用各开了一帖药。齐环回到旅社的第一件事就是小心地用湿帕子摁掉脸上的污渍，拿出黄澄澄的药膏在患处涂上，薄荷和琥珀的清凉缓解了不适，然后涂完药没过多久，磬宁三人就领着前来向她们小队求援的同窗艾焕雅闯进来了。艾焕雅急急忙忙说明了一下情况，四人没有迟疑，拜托甘仲礼处理当地的后续事宜后，即刻动身离开，马不停蹄地赶往新地区都郡。一行人一路狂奔，汗水混合着药膏在齐环的脸上黏成湿哒哒的一坨，草药带来的凉意都被汗蒸出来的热驱走了。
入场的帘子已经掀起来了，女孩们无一不凝神屏息，目不转睛地盯着台上的情况，齐环没有声张自己脸被划破的事，悄悄用戴纳送的帕子捻去了颊边的脓血。
“真的不用去后台等吗？”安心不下来的艾焕雅又问了一次。
“戏已经开始了，那些人也入座了，我们就在这里，别让那些脏东西破坏苏苏苦练的成果。”
磬宁下了决定，没有人再提反对意见。
女将踏着锣声鼓点而来，顶盔贯甲，头戴七星额子，有三层红色绒球，每层有七颗，插雉尾翎，额前贴片子，片子中央插了一支嵌了红宝石的大泡子，一圈无色水钻护卫着红石，同款同色的小泡子在大泡子左右延伸。身扎长靠，背有四面靠旗，云肩绣来牡丹朵朵，丝穗飘飘，手持双花枪。胭脂晕染眼角和双颊，弯眉如柳叶，唇红如血，一双明如翡翠的绿眼睛炯炯有神，只需瞪一眼，便能吓破无赖流氓的肝胆。
台上的的女将光彩夺目，步法和身段都是极好的，叫人舍不得移开视线。然而当她一开口，来自观众的倒喝彩的嘘声便混进了掌声里。不是说她唱得不好，单论唱功，她也确实有上台的资格，只是跟一些当红大家比起来，她的嗓子还欠缺了点火候，没能达到部分戏迷的期待，一些不和谐的讨论也落入了“女将”朋友的耳朵里。
“我是听说这场是星灵子唱的才特地来看的，难得机会，能让那些高高在上的星灵子们哄我们开心，结果现在一看，也不过如此，亏她的名字还是躺着的呢。”
“嗨，你要拿他们寻开心，那窑子里不一样有星灵子吗？”
“那不一样，我既要下面开心，也要上面开心。”
“那个叫什么名来着，苏牡丹，俗，俗不可耐。”
说着，那两人哈哈大笑，一旁的齐环气得咬住了自己的脸颊肉，伤口从内里被撕扯的痛让她恢复了冷静。
胡琴独有的铿锵回荡着，女将军执枪纵马，跨过了几道山趟过了几条河，终于来到了寒风朔朔的边关。恰逢敌兵来犯，将军立马提枪上阵，双枪花疾如风，横扫一片，将敌人杀了个片甲不留。在最后一个收尾动作中，女将军将枪头对准了台下的观众，怒目圆睁，杀气腾腾，仿佛她的敌人不在台上，而在台下。那两个出言不逊的人被她的眼神吓得赶紧缝上了嘴巴。
焕雅指向前排观众席:“坐在第一排中间那个，就是我跟你们说过的，那个老爷的小舅子，苏苏刚才那一枪，是冲他来的。”
“他到现在还算安分，他的左右看着也没有什么动作。”埃莉说。
“被苏苏的气势吓到了吧，毕竟她的那两杆枪可是开了刃的。”言冬笑道。
磬宁例行总结：“不管怎么样，只要他今天不在会场里闹事，我们急忙赶来都郡，要面对的第一关就算是过了。”
一场落幕，在唱功方面不足以和大家比肩的“苏牡丹”靠好身手赢得了满堂喝彩，位于第一排上座的重点对象愤愤地用手里的折扇打了几下桌子，在自家打手的簇拥下离开了剧院，其他观众也纷纷散去，满桌的空杯、空壶有待跑堂收拾，方才的热闹宛如南柯一梦。
前台的危机解除了，艾焕雅便领着齐环一行，绕到幕后去寻人。在这之前，大家伙都被齐环惨不忍睹的脸吓了一跳。
后台的规矩多，登台的花脸正忙着将油彩卸去，姑娘们索性绕过后台，直奔戏班子落脚的小院，就在戏院后面，隔了一条小巷。看门的小徒弟见是焕雅来了，二话不说直接放人，为表礼节，焕雅也同他介绍了来人。红色的大门久经风雨的洗礼，大片漆块似脱落，尽显斑驳，入门以后是一水青瓦灰墙，迎面的影壁中央刻着“如意牡丹”的图样，四角为蝠纹，是练功的大院静悄悄的，一棵柿子树和一棵枣树分立在正房前左右。
星灵子们走向西厢，那里被分割成了四间房，一间大通铺，三间小房，最小的一间不到六平方，正是她们走往的目标。
“苏妍畅，你回来了没，回了就出来迎接咱们老班长了！”
“你可以把‘老’字去掉吗？”
磬宁正嘟囔着，屋里跑出来的是一只橘狸花，背部是深浅交替橘色条纹，四肢为踏雪状，一双翡翠色的眼睛溜溜的，可爱得人心都化了。猫儿“喵喵”叫了两声，就被一双十指修长的手一把抱起，抱在怀里揉肚子。
抱起小猫的正是她们的同窗，台上的是“苏牡丹”，本名“苏妍畅”的星灵子。
她对齐环一行说：“知道你们要来，所以我下了台就赶回来了。”
她对焕雅说：“消失了两天，搬了几个大救兵回来。”
彼时，她已卸去了脸上的妆彩，回归天然无琢，只见其容姿秀美，脸若银盆，目如翡翠，唇似涂脂，一头白发胜雪洁白，挑出几缕编成几条麻花挽在一边，交接处藏在一朵小小的绿牡丹下，剩下的发分为两股，从后绕前，垂在胸前，一身绿衣裳，上面是一件莴苣绿的立领斜襟长衫，下面是一条米色的百褶裙，裙边有金色的缠枝纹。
“麻烦你们专门为我跑一趟了。”
面对前来相助的同学，苏妍畅心生愧疚。
磬宁无所谓地摆摆手：“行了，客套话就不必了，事情阿雅在来的路上和我们说了，找你们麻烦的那伙人这两天怎么样了？”
“也许是之前被我骂惨了，这两天还算消停，就是那位夫人的小舅子成日往楼里跑，像是要找机会闹事，详细的我一会儿跟你们说，在这之前……”妍畅盯着齐环的脸，“环儿，你脸怎么了？”
齐环不好意速地挠挠头，把自己的病史全盘托出。妍畅长吁一声，牵起齐环的腕子，往自己屋里拽了两步。
“进来，我给你医，顺便做点例行检查。”
“谢谢，医脸可以，但是我可以拒绝吗？”
苏妍畅是一位医疗型星灵子，其治疗方式非常豪爽，举个例子，若有人敢在病房里闹事的，或故意刁难的，她会直接给人绑起来，改扔出去的扔出去，该上手医地上手医，一点都不跟别人啰嗦。为了惩罚那些不听话的病人，她在治疗时给人带来的疼痛级别会比别人高上一级，偏生她下手又有分寸，痛归痛，却不会给伤患造成任何的二次伤害。
见齐环拒绝，妍畅把征询的目光投向磬宁等人。
磬宁双手抱臂：“我同意了，需要我帮你把她押进屋吗？。”
“拜托，不要说得你们好像是我爸妈一样，而且就算是爸妈也不能勉强我！”
抗议无效，齐环被妍畅连拖带拽进了屋，屋子很小，一进门对上的是梳妆台，妆台的左边是用来放脸盆和毛巾的架子，右边是一个铜锁衣柜，冬天的厚被褥用粗布包好，麻绳捆好堆在柜顶。正对着柜子的是睡炕，炕尾立着一个扁扁的储物柜，中间是一个矮几，下面垫着一张遮盖整块床面的麻布，炕头靠着一张折叠方桌和两条板凳。
因屋内逼仄，除妍畅和齐环外，其他人都站在门口，等着治疗结束交换情报。
苏妍畅带着齐环，拉开储物柜的一个抽屉，从里面拣出一瓶药膏和几朵棉花，又打了盆水把伤口上的脏污擦干净，干手帕把多余的水吸走，拔开药瓶木塞，棉花沾药，在齐环的患处轻轻抹了一层，再用双掌拢着齐环的脸蛋，绿色的元灵散发幽光，在双颊上游走，催发药效的同时，还兼带治疗，不一会儿就，齐环就感觉脸上舒服了许多。
“好了。”
苏妍畅一顿操作下来，齐环的脸马上好了九分，剩下一分就等时间和药膏继续接棒，不用太久，入夜后就能全部治愈。
“好了，小麻烦的问题解决了，下面我们来聊聊正事吧。”磬宁走进屋，靠着炕头处的承重柱，摸了摸齐环的脑袋。
妍畅正要开口，结果守门的小童忽地大喊大叫，跌跌撞撞跑过来，还被门槛绊倒摔了一跤。
“师姐！师姐！不好啦，那个小舅爷又来闹事了，带了好多人！”