夜色渐深，西城的排查有条不紊地推进，一盏盏灯笼在纵横交错的窄巷中摇曳，映着陆蓁和墨念安抚好老妇人母子，让禁军将两人安全送往临时庇护所。
陆蓁没有停歇，又带着墨念继续往前走，指尖还残留着方才诊脉时感受到的紊乱脉象。
墨念紧紧跟在她身后，手里攥着剩余的防疫汤药，轻声说道：“蓁姐姐，方才那位大娘太可怜了，还好我们劝动了她，不然她和她儿子都要陷入危险。”
陆蓁轻轻点头，语气沉重：“这只是开始，西城还有很多像他们这样的人，被谣言误导，被恐惧裹挟，我们必须加快排查速度，才能保住更多人。”
【成功劝说疑似患者配合隔离，安抚民心，奖励声望值200】
就在这时，墨尘带着两名禁军匆匆赶来，神色略显急切：“蓁姑娘，方才我们在北码头附近排查时，发现几名形迹可疑的男子，鬼鬼祟祟地在巷口徘徊，还试图阻拦我们排查，被我们拦下后，他们拒不交代身份，甚至动手反抗，目前已被制服，我特意来请你过去看看。”
陆蓁心中一凛，立刻跟着墨尘赶往北码头附近的窄巷。远远便看到几名禁军正押着三名身着粗布短打的男子，那几人身色阴鸷，双手被反绑在身后，嘴角还带着血迹。一旁，还有一名面色苍白、不停咳嗽的年轻男子，正蜷缩在墙角，眼神惶恐。
“蓁姑娘，就是他们，”墨尘上前一步，低声禀报，“我们发现他们时，他们正试图拉着这位大哥离开，说要带他去‘隐秘医馆’，我看他们形迹可疑，上前询问，他们就动手反抗，嘴硬得很，怎么问都不肯说自己是谁，也不肯说要把人带去哪里。”
陆蓁点了点头，缓步走上前，目光锐利地扫过三名可疑男子的脸颊，忽然注意到其中一人的耳后，有一个细微的玄鸟印记。那印记纹路奇特，她从未见过，心中瞬间泛起疑惑，一时猜不透这些人的来历，也不清楚这印记的含义。
她压下心中的疑虑，没有贸然发问提及印记，只是语气冷淡地问道：“你们是谁？为何要带走这位百姓？他已是疫病早期患者，你们这般做，是想让他继续传染他人，还是另有图谋？”话音落下，她不动声色地朝身后的贴身暗卫递了个隐晦的眼色，示意其悄悄退下，将男子耳后那奇特的玄鸟印记，速速传信给谢珩舟，请他帮忙辨识印记来历、查清这些人的身份。
三名男子对视一眼，依旧闭口不言，其中一人甚至梗着脖子，恶狠狠地瞪着陆蓁：“我们只是路过，见他可怜，想带他去治病，你们多管闲事！”话音刚落，他便猛地挣扎起来，试图挣脱禁军的束缚，却被禁军死死按住，动弹不得。
墨尘见状，上前一步，语气严厉：“还敢狡辩！这附近都是排查的禁军和回春堂的人，哪里来的什么隐秘医馆？老实交代，是谁派你们来的？”
三名男子的神色瞬间变了变，却依旧不肯松口，开始故意拖延时间，嘴里念念有词，拒不配合审讯。
陆蓁见状，心中清楚，若是硬审，恐怕很难得到有用的信息，反而会耽误排查进度。她对身边的禁军吩咐道：“把他们先押回临时庇护所的偏房看管，派人严加看守，不许他们互通消息，也不许任何人接触他们，等排查结束，再慢慢审讯。”
“是！”禁军应声，押着三名可疑男子离去。陆蓁又转向那名咳嗽的年轻男子，伸手为他诊脉，确认只是早期症状，并无大碍，便让墨念带他去临时庇护所，喝下防疫汤药，进行隔离观察。
处置妥当后，陆蓁正准备继续排查，她的贴身暗卫匆匆赶来，神色慌张地禀报道：“姑娘，不好了，我们排查到最早误食戾骨粉的那名脚夫家时，发现有几名蒙面人闯入，试图抢夺什么东西，幸好我们留了人看守，勉强将他们击退，但有两名暗卫受了伤。”
陆蓁心中一紧。强压下心中的波澜，语气沉稳地吩咐道，“你立刻回去，加派人手看守脚夫家，务必保护好那户人家的安全，另外，仔细查看蒙面人的踪迹，看看能不能找到什么线索。”
“是！”暗卫应声退下。墨尘看着陆蓁凝重的神色，主动说道：“蓁姑娘，我带一队禁军过去支援吧，确保脚夫家的安全，顺便追查蒙面人的踪迹，也算是我为之前的过错赎罪。”
“好，你务必小心，”陆蓁点了点头，反复叮嘱道，“那些人都是亡命之徒，不要轻易逞强，若是遇到危险，立刻传信给我。另外，留意他们的衣着和印记，或许能找到指向萧景渊的更多证据。”
墨尘躬身应下，带领一队禁军，匆匆赶往脚夫家。
九王府内，谢珩舟正靠在软榻上，身上盖着厚厚的锦被，面色苍白得近乎透明，嘴角还带着一丝未干的血迹。
贴身暗卫跪在榻前，小心翼翼地禀报着西城的情况，语气也带着几分忐忑：“王爷，王妃已经处置了那些试图转移患者的可疑人员，也派人加强了脚夫家的看守，墨尘已带人前往支援。只是西城街巷谣言四起，说隔离棚里的患者都被活活饿死，还说王妃的临时压制药根本无效，只会加重病情，已有部分百姓再次产生疑虑，排查进度受到了影响。”
谢珩舟闭上双眼，深深吸了一口气，指尖微微发颤，语气虚弱却依旧坚定：“传本王的命令，让禁军分出一部分人手，在西城各个街巷巡逻，一旦发现散布谣言的人，立刻拿下，严加审讯，找出背后的主使。另外，让回春堂的人，多派几名大夫，在隔离棚外值守，让百姓亲眼看到患者的好转，打消他们的疑虑。”
暗卫又想起临行前陆蓁暗卫的嘱托，连忙从怀中取出一张薄薄的麻纸，双手奉上，“对了王爷，方才王妃的暗卫传来消息，说在西城拦下的可疑男子耳后，都有一个奇特的玄鸟印记，请王爷辨识，看看这印记的来历，也好查清那些人的身份。”
谢珩舟伸手接过麻纸，指尖因虚弱而微微发颤，借着烛火仔细查看纸上的印记。
不过片刻，他的脸色骤然沉了下来，指尖攥得麻纸发皱，还忍不住轻轻咳嗽了两声：“这是萧景渊私卫独有的玄鸟印记，纹路奇特，刻法隐秘，寻常人根本模仿不来。那些人，定然是萧景渊派去的，目的就是阻碍排查，转移潜伏期患者，让疫情继续蔓延。”
他缓了缓气息，眼底的牵挂渐渐被冷意取代：“你再派一队暗卫，悄悄潜入萧景渊的私宅附近，监视他的一举一动，查清他手中还有多少戾骨粉，还有没有其他的阴谋，务必及时传信给我和蓁儿。记住，此事务必隐秘，不可打草惊蛇，万万不能让他察觉到我们已经认出了他的私卫印记。”
“是，属下遵命！”暗卫应声退下。
回春堂内，灯火通明。陆蓁回到回春堂后，没有停歇，立刻让人去脚夫家取来剩余的戾骨粉，小心翼翼地装入密封的瓷瓶中，带进药庐，与李郎中一同研究。
“李老，你看这粉末，除了戾骨粉本身，还有没有其他的成分？”陆蓁指着案上的粉末，轻声问道。她隐约记得，系统查询戾骨粉时，并未提及其他杂质，可她方才拿到粉末时，闻到一丝极淡的异香，不仔细闻根本察觉不到。这与她之前测试的解药粉末，气息略有不同。
李郎中点了点头，小心翼翼地取出少许粉末，放在鼻尖轻嗅，又用银针蘸取粉末，与各类药材反应，神色渐渐变得凝重：“蓁姑娘，你说得对，这粉末里，除了戾骨粉，还混有少量的‘醉心香’，这种香料极为罕见，价格昂贵，只有皇室宗亲或是权贵之家，才会用来熏香。”
“醉心香？”陆蓁心中一动，结合自己多年的医术经验与对毒物的认知，瞬间理清了关键：“我明白了，这醉心香虽不会增强戾骨粉的毒性，却能完美掩盖它本身的腥甜气息。”这正是萧景渊的心思！他故意将两种东西混合，就是为了让百姓察觉不到毒物的存在，无论是误食还是无意接触，都会更容易中招，从而让疫情更快蔓延。
她顿了顿，指尖轻点案上的粉末，继续分析，思路清晰、逻辑缜密：“之前我们在北码头取的样本，没能发现这种醉心香，想必是因为粉末泄露在外，醉心香挥发性强，已经散掉了一部分，所以我们才只检测出了戾骨粉。李老，我说的对吗？”
李郎中闻言，眼中满是赞叹，连忙重重点头：“蓁姑娘所言极是。此人好生歹毒，竟不顾百姓性命，简直是蛇蝎心肠！”
【发现戾骨粉中的隐藏成分，找到指向幕后主使的关键线索，奖励声望值700】
萧景渊的私宅内，烛火摇曳，将他阴鸷的身影映在墙上，显得愈发狰狞。暗卫躬身立于阶下，大气不敢出，听着主子咬牙切齿的训斥，浑身泛起寒意。
“废物！一群废物！”萧景渊猛地踹翻面前的案几，茶盏碎裂的声响在寂静的房间里格外刺耳，“连几个人都看不住，还被禁军制服，抢夺戾骨粉也没能得手，反倒给谢珩舟送了把柄！”
暗卫连忙叩首，额头抵在冰冷的地面：“属下无能，请王爷降罪！属下这就再派两队心腹，即刻前往西城，散布谣言，扰乱排查秩序，不惜一切代价，夺回脚夫家剩余的戾骨粉。”
萧景渊深吸一口气，压下心中的怒火，眼底的狠戾愈发浓烈：“记住，此事务必隐秘，若是再出半点差错，你们都提头来见！另外，去查清楚，谢珩舟拿到粉末后，会如何处置，一旦他发现粉末与本王的关联，立刻灭口！”
“是，属下遵命！”暗卫应声，躬身退下，身影很快消失在夜色中。萧景渊走到窗边，望着西城的方向，嘴角勾起一抹阴狠的笑，指尖攥得发白：“谢珩舟，你以为拿到一点线索、稳住排查进度，就万事大吉了？本王有的是办法，让你功亏一篑，让西城彻底陷入混乱！”
不多时，暗卫再次归来，躬身禀报：“王爷，派去散布谣言的人，有一部分被禁军拿下，剩下的人已经撤离；派去抢夺戾骨粉的人，被谢珩舟的暗卫击退，没能拿到粉末，还折损了几个人手。”
萧景渊气得浑身发抖，猛地一拳砸在案几上，眼底满是疯狂：“谢珩舟！是你逼我的！既然软的不行，那就来硬的！”他对着暗卫厉声下令，“去，把我私藏的所有戾骨粉都取来，今夜，就把这些粉末，撒在西城的水源里！我倒要看看，他们还能不能控制住疫情，还能不能有心思跟我斗！”
暗卫浑身一震，连忙劝阻：“王爷，万万不可！若是将戾骨粉撒在水源里，西城所有百姓都会误食，疫情会彻底失控，到时候，陛下追查下来，您也难逃罪责啊！”
“罪责？”萧景渊冷笑一声，眼底满是疯狂，“只要能扳倒谢珩舟，只要能拿到我想要的东西，这点罪责，又算得了什么？快去！若是再敢劝阻，本王杀了你！”
暗卫不敢再劝，只能躬身应声，转身退下。