林晓站在暗河边，听着那个声音。
它又响了一次，然后彻底沉寂下去。像一粒石子落进深井，连一声回响都没有。阿良和柴向导举着火把，一左一右站在他身后，脸上只有对黑暗和河水的恐惧，没有别的。
"林队长，你听见什么了？"阿良问。
"没什么。"林晓说，"听岔了。"
他不能确定。那声音和眠云星上的不一样——更弱，更散，像是从很远的记忆里翻涌来的，而不是从耳膜外传进来。蓝色的光晕很像——暗河里那些蓝光，和眠云星茧林里的冷光重叠，让他脊背发凉。他的脑子，大概是自动把两样东西在脑海里重叠在了一起。
林晓深吸一口气，把火把往暗河边伸了伸。
河面纹丝不动。光也照不进去。他捡起一块石头，朝河里扔去。石头没入水面的声音很怪，不是"扑通"，是"咕"的一声，像被什么黏稠的东西慢慢吞掉了。
"这水不能碰。"柴向导说，"早年有人用竹竿探过，三丈下去还探不到底。人掉进去，浮都浮不上来。"
"那七个人是怎么过去的？"
柴向导没说话，举着火把沿河岸走了几步，照见一块被凿进石壁的铁桩。桩上拴着半截绳子，绳头已经烂没了。
"他们搭了索。"柴向导说，"绳子拴到对岸那根石柱上。人吊着过去。后来绳子断了，就再没人去过对面。"
林晓抬头看。对岸确实有根天然石柱，从暗河里斜伸出来，像一根探出的手指。
"还有别的路吗？"
"有。"柴向导往上游指了指，"暗河上游，水窄。老辈说那里有处石梁，窄得只能过一个人。不过那地方……"他顿了顿，"邪得很。"
"邪？"
"过石梁的人，十个有八个，到中间就自己跳下去了。"柴向导压低嗓子，"都说那石梁上有东西。"
林晓没说话。他抬头望了望那面蓝光闪烁的石壁，又低头看脚边黏稠的黑水。
"走石梁。"他说。
三人沿河往上游走。
洞顶越来越低，脚下的石头越来越滑。暗河在右侧，黑水无声地流，连个水花都不起。走了约莫一里，河面果然窄了。一条天然石梁横在河上，窄得只容一脚。梁面被水汽浸得发亮，光一照，像一柄横架在黑暗上的刀。
"就这儿。"柴向导站住，不肯再往前走。
林晓把火把递给阿良，从背囊里抽出一卷细绳，系在自己腰上，另一头递给阿良。
"我过去，绳子拉住。"林晓说，"万一我掉下去，你们别硬拽，松手。"
"队长！"阿良急道。
"拽不动我的。"林晓说，"这河下面，有东西会往下吸。硬拽，你们也会下去。"
阿良脸色发白，还是把绳子在腰上缠了两圈，蹲下身子，脚蹬住一块石头。
林晓深吸一口气，迈上了石梁。
石梁湿滑，像抹了油。他走得很慢，每一步都先探实了再落下脚步。火把在身后，光只照到他的背。身前是无尽的黑暗，和黑暗深处那面越来越近的蓝光。
走到一半时，他才明白了柴向导说的"邪"。
不是石梁上有什么。是风。暗河上空，有一股极细的风，从下游往上游吹。这风贴着人的耳后过去，像有人在你耳边轻轻说话。你越听，越觉得那话里有意思，越听，越想把身子凑过去听清——而河就在脚下，黑得像一张永远张着的嘴。
林晓站住了。
他闭上眼。
风还在吹，那若有若无的耳语还在。可他不是第一次听这种声音了。在眠云星，摇篮比这高明得多。他早就学会了一件事：脑子里莫名出现的声音，不能信。
他睁开眼，继续走。
过了石梁，他解下绳子，朝对岸挥了挥手。阿良和柴向导一个一个过来。柴向导到中间时腿一软，摔倒，所幸没有掉下去，被林晓拽着绳子硬拖了过来。
二人到了对岸，再回头看那石梁，都觉得从鬼门关上走了一遭。
石壁就在面前了。
近看，那面石壁比远处看更高，高得火把照不到顶。壁上密密麻麻的孔洞，每一个都有拳头大小，里面嵌着源石。蓝光就是从这些石头里透出来的，有的亮，有的暗，像正在呼吸的鳞片。
"我的天。"阿良仰着头，声音发颤，"这得有多少……"
林晓没说话。他盯着那些源石，忽然觉得胸口发紧。
不是憋闷，是一种很热的感觉，从心脏的位置往外顶。像有什么东西，在他体内跟着那些蓝光一起，一下一下地跳。
他捂住胸口。
"队长？"阿良发现他不对劲。
"没事。"林晓说，"这里气闷。"
他其实不知道这是什么感觉。他不确定是源石太浓，还是他自己的问题。他只知道，从踏上蓝星起，每次靠近源石，身体都会出现这种反应——不难受，反而像饿久的人闻到了饭香。
林晓把这个感觉压下去，问柴向导："那七个人，到了这里之后，往哪个方向走？"
柴向导举着火把，在石壁下找了一会儿，忽然蹲下来。
"这里。"他拨开脚边的碎石，露出半截钉进岩缝的铁钩，"他们从这里往上攀爬，主脉的入口，在石壁半腰。"
林晓仰头。石壁半腰，约莫二十丈高的地方，有一道横向的裂缝，蓝光最盛，像一道横着睁开的眼睛。
"这么高。"阿良咽了口唾沫。
"有凿痕。"柴向导指着石壁上几道极浅的凹痕，"他们当年凿了踏脚。"
林晓看了看。那几道凹痕断断续续，有些已经被水汽蚀得看不出来。二十丈，不低。对普通人来说，爬上去九死一生。可对他来说，这不是问题。
"你们在这儿等我。"林晓说。
"队长，我跟你去。"阿良急道。
"你上不去。"林晓说，"就算上去了，我腾不出手照顾你。"
阿良还要说，林晓已经解下火铳和背囊，只留腰间的刀和火把。
"拿着。"他把火铳递给阿良，"守好这条绳子，一个时辰，我不下来，你们就原路返回。"
"队长……"
"这是命令。"
林晓最后看了一眼阿良，转身走向石壁。
他攀得很快。手指抠进岩缝，脚踩着那几道旧凿痕，整个人像一只贴着墙的大蜘蛛，一点点往上升。蓝光从头顶倾泻下来，把他整个人都染成了蓝色。他闻到了一股极浓的、从石缝里渗出的气味——甜腥，如蜂蜜混着铁锈。
二十丈，他只用了不到一炷香。
到了裂缝口。裂缝很窄，刚够一个人侧身通过。蓝光在这里浓得化不开，像走进了蓝墨水里。林晓侧着身，往里挪了二十来步，眼前豁然开朗。
他站在一个巨大的晶洞里。
放眼望去，全是源石。洞壁、洞顶、地面，蓝光从每一个方向涌来，刺得他几乎睁不开眼。晶洞中央，有一根巨大的、竖立的源石晶柱，从地面一直顶到洞顶，像一棵倒长的蓝色巨树。晶柱表面，星纹流转，一条一条，像有无数条细小的星河在石头里缓缓流淌。
晶柱下面，坐着一个人。
不是坐着。是被绑着。
那是一个穿着灰白军装的人，手脚被铁链锁在晶柱上，头垂着，不知死活。军装上全是黑色的污迹，胸口挂着一块工牌。
林晓走过去。
火把的光，落在那块工牌上。
NX-0001。
林晓的呼吸，停了一瞬。
不对。他猛地想起，NX-0001在眠云星，在样品室里。眠云星上，除他之外，已经没有活人。
他蹲下来，伸手去探那人的颈侧。
皮肤是温的。脉搏微弱，但还在跳。
林晓把那个人的头抬起来。
火光下，他看见了一张脸。
一张和他一模一样的脸。
那个人的脸被火光和蓝光交替照着，眉眼、鼻梁、下颌，和他一模一样，像一面没有镀银的镜子。只是这张脸更瘦，瘦得颧骨几乎要刺破皮肤，眼窝深陷，颧下的皮肤上布满了极细的蓝色纹路，像源石的星纹从皮肉里长了出来。
"醒醒。"
那人没有反应。脉搏在他指下，一下一下，慢而浅，像一盏快被风吹灭的灯。
林晓犹豫了一瞬，伸手拍了拍他的脸。
"醒醒，你能听见吗？"
那人的眼皮动了动。很慢，像有千斤重。他睁开一条缝，眼珠浑浊，涣散，半天才聚到林晓脸上。
他看了一会儿。
"又一个。"他说。
声音像从很深的土里刨出来，干涩，破碎，每一个字都带着死寂。
"什么又一个？"林晓问。
"你。"那人看着他，嘴角极轻地扯了一下，像是笑，又像是肌肉的本能抽动，"公司……又派来一个。"
"我不是公司派来的。"林晓说，"我是自己找来的。"
那人看着他，眼珠极慢地转动，像在判断这句话的真假。
"自己。"他重复这两个字，闭上眼，胸口的起伏弱下去，像随时要断。
"你是谁？"林晓问。
"我是谁？"那人又睁开眼，这次眼里有了一点光，是蓝光，从他瞳孔深处泛上来的，像有东西在里面烧，"我是你。"
林晓皱眉。
"你是NX-0001？"
"不是。"那人喘着气，每说一个字，喉咙里都像有沙子在磨，"你们都是复制品。我不是，我是……一切的源头。"
林晓的手，慢慢从他颈侧收回来。
"你是观星学者林晓。"
那人眼神震了一下，猛地睁大眼睛，死死盯住林晓，胸口剧烈起伏，铁链被挣得哗哗响。
"你……知道我。"他说，"你怎么知道我？"
"我记得一些东西。"林晓说，"你的飞船，你的妻子，你的女儿。"
晶洞里的蓝光，忽然暗了一下。像有什么东西，随着这句话，轻轻颤动。
他不说话了。他闭着眼，半晌，才从喉咙里挤出几个字。
"霁月……曦月……"
他抬起头，眼里是林晓看不懂的东西，像隔着几十年的光阴，在看两个再也不会出现的人。
"她们……"他说了两个字，忽然咬紧了牙，不再往下说。半晌，他喘着气，话题一转，"你不该来这里。"
"骆家让我来取一样东西。"林晓说。
"骆家？没听过。你要取什么？"
"能解大城之围的东西。"
"大城之围……蓝星还在打仗啊。"
"本地国王死了，帝国要打大城。"林晓说，"有人告诉我，这里有一样东西，能解此局。"
他看着林晓，像看一个天真的孩子。
"你知道那是什么吗？"他说。
"不知道。"
"那是我。"
林晓愣住了。
"这条龙脉，吊着我的命。"源型体的声音越来越低，像被抽走了最后一点力气，"公司把我锁在这里，用我的身体，去和地底的东西共鸣。源石核心，一点一点，在晶柱里长出来。"
他抬了抬手腕，铁链又响。
"晶柱快熟了。熟了，公司就会来。他们取走的，不是源石。是这颗……被我的身体养出来的……活的东西。"
林晓眉头紧锁。他想起那晚在废弃矿洞外，公司的人往里面运源石。那不是运输，那是喂食。
"我快死了，希望你不是来顶替我的。"
晶洞里的蓝光，又暗了一分。
陆观潮要他来取东西，公司要他来取东西，骆知白要他来取东西。三拨人，三个说辞。这难道，又是一场阴谋，所有人都在配合，只待他落入陷阱——林晓感觉很累，事情大约是没有这么巧合吧。
晶洞里安静下来。只有源石晶柱上的星纹，还在缓缓流转，像一条条细小的河，在蓝色的石头里不知疲倦地流转。
林晓站起来，走到晶柱前。
柱身粗大，要三四个人才能合抱。表面光滑，泛着蓝光，光纹一层一层，从深处透出来。他看见柱芯里，有一团更亮的东西，影影绰绰，像被冻在冰里的火。
"你刚才说，晶柱快熟了。"他说，"熟了会怎么样？"
"地底的东西，会醒。"源型体说，"它在龙脉里，已经养了几百年。公司的钻探，土著的挖掘，都是在帮它长大。现在，只差一个能把它带出来的人。"
"人？"
"一个和它共鸣过的人。我，或者你。"
林晓转头看他。
"我不会当你的替代品。而你，NX-0001，你觉得你是源型体，可我觉得，你也是复制品。眠云星上也有一个NX-0001，他比你更疯癫一些，或许你是新型号吧。"
NX-0001笑了。那笑容在他枯瘦的脸上，像一道裂开的伤口。
"都是劣品，流水线的劣品。"
林晓不再理会。他伸出手，轻轻按在晶柱上。
他原本只是想看看这石头到底有多硬。
可就在指尖触到晶面的那一瞬，NX-0001忽然拼尽全力，从铁链中挣出一只手，一把抓住了他的手腕。
那只手冷得像冰，力气却大得出奇。
林晓刚要挣脱，一股巨大的、无法抗拒的东西，顺着那只手，从NX-0001身上，从晶柱深处，一齐涌了进来。
他看见晶柱内部，那团蓝白色的光，正在缓慢地跳。然后，林晓听见了自己的心跳。
咚。咚。咚。
两个声音，隔着晶柱，隔着NX-0001那只冰冷的手，慢慢地、慢慢地，合到了一起。
咚。咚。咚。
分不清哪个是晶柱里的，哪个是自己的。
NX-0001松开了手，身子一软，垂了下去，再无动静。
林晓踉跄着后退一步，远离了晶柱。可那跳动声还在，在脑子里，在胸腔里，在骨头缝里。像有什么东西，从指尖钻进来，顺着血液，一路流到了心脏。
他低头看自己的手。
指尖上，沾着一层极淡的蓝光，正一点一点，渗进皮肤里。
晶洞深处，蓝光忽然大盛。
那根巨大的晶柱，像被什么从内部点亮，整根柱身都开始发光。光从柱芯深处涌出来，一波一波，像有什么沉睡已久的东西，终于等到了一个可以触碰到它的活物，开始苏醒。
林晓抬头，看见晶柱里的那团光，跳得越来越快。
而他的心脏跟着它，一下一下，越跳越快，要从胸腔里跳出来。
作者有话说
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第20章 晶洞深处