“事情就是这样。”
解释完这一路的波折，贺漳终于歇了下来，接过店员递来的茶水喝了一口。
不出意料，通讯频道的另一端传来了温莎毫不留情的嘲笑：“所以，我们呼风唤雨的贺大会长在九涟抚混不下去，只能向我这个‘万恶的资本家’求助？”
“你就说你有没有办法，”贺漳累了一路，语气不由自主地恶劣起来。
温莎朝自己的行政秘书摆手，示意她关上办公室的门：“贺会长，你知道的，我的人在苍穹当地做生意也要遵从他们的法律，私藏争议人员的行为我可做不出。”
拙劣的托辞，贺漳心想，你怎么不反思反思自己个人资产里有多少是擦着《星际联邦宪法》的边赚来的？
“没有办法就算了。”
“不不不，”温莎摇头，抿了一口蒂马欧兰咖啡，思考了几秒，接着道，“虽然苍穹的事情我够不着，但我恰好认识一位热心的女士，她这两天就在九涟抚，或许可以帮到你们。”
贺漳皱起眉头。
温莎肯定没这么好心，愿意不计前嫌、不求代价地主动给他们找出路。
果然，只听终端另一头的人开口：“那位女士叫邵华茗，正好在九涟抚参加一位年轻人的葬礼，我可以给你们她的联系方式，至于能不能说服她向你们伸出援手，就看贺会长的口才了。”
“邵华茗？”贺漳冷笑一声，“你怎么不干脆让我们去找邵子濯？”
温莎放下手中的咖啡杯，轻轻摇头。
“仇恨与偏见蒙蔽了你的双眼，贺漳。邵华茗女士是一个非常明事理的人，新纪元不流行株连这一套，你不能因为几个特例，就否定所有姓邵的人。”
话虽如此，但贺漳知道温莎是故意的。在明知蔺君仪和自己都和邵家人有恩怨的情况下，那个人只是想看他被迫向仇家后人求助的烂俗戏码罢了。
不过，温莎也确实给他们指了一条出路。
“算了，我再考虑考虑。”
贺漳正想挂断，犹豫片刻，还是低声加了一句。
“无论如何，谢谢。”
通讯频道的另一端沉默许久，最终传来一阵细微如错觉的叹息声。
青文坡街道，九涟抚大剧院。
由于意外出现在画舫的三层观景台，岳鹏池被救下后就在异事局的审讯室待了整整一天。好说歹说，那群穿着深灰制服的执行者终于确认了他的各项生物指标没有异常，才放他离开。
也正是通过执行者的描述，他才知道那个客舱中的羽毛来自异端FRL-006“渡鸦”。
坐在老式汽车的后座上，岳鹏池闭上眼睛休息。
和岳津渡那种天之骄子不同，他的出身并不显赫，父母在青环区经营着一家娱乐公司，只能算是小有名气的商人，和岳氏主家的亲缘关系已经很淡薄了。尽管这个姓氏依然会带给自己美妙的优越感，但那份感觉与他自身并无关系。
或许再过几年，如果他真的做不出什么成就，那么姓岳还是姓赵钱孙李对他来说就没有区别，那群跟班也不会再那般众星捧月似的哄着自己。
他们只会觉得自己是个略有家产的废物。
偏偏岳鹏池从小就没有显露出什么特别的天赋，父母对他最高的期望也不过是安安稳稳地当一个有钱的普通人，九涟抚大剧院的经营权已经是他们能留给岳鹏池最好的前途了，运作得当的话，或许还能在主家面前说上几句话。
但他觉得这样不够。
岳鹏池想像岳氏主家的人那样呼风唤雨，拥有金字塔最顶尖处的权力。
恰好那个叫岳津渡的倒霉蛋英年早逝，岳家过继旁支子的消息给岳鹏池提供了机会。尽管父母其实并不指望他能被岳氏主家看上，但他无比地希望通过这次过继，改变自己一眼望得到头的命运——他要借此去燧阳，他要站在苍穹这个舞台的中心，让所有的聚光灯照在自己身上。
然后触碰苍穹最核心的所在。
不过，一个旧历月前，自称神眷者“盖吉斯”的神秘人找上了他。
“拥有再大的权力、再多的财富，也终究要面对生老病死，何况那群傲慢惯了的人未必看得上你这个平平无奇的毛头小子，”那人戏谑地打量着他，“眼光不妨放长远一点，岳先生。”
岳鹏池当然知道受洗者教会是臭名昭著的异端组织。但这位主教给他的感觉和印象中大相径庭，他从不把那些神神叨叨的祷词挂在嘴上，而是无情而客观地将岳鹏池改变命运满腔的希望摁入现实的冷水。
可他描绘的图景也比自己原先预想的更加宏大而美好。
岳鹏池依然记得，那个潇洒穿行在灯光之下的诡谲身影，和阴影中扼住自己咽喉的手。那位大人说，哪怕是一个二级影响力异端，也可以拥有蔑视人类生命的力量，遑论七级。
是啊，财富与权力在绝对的暴力之下毫无意义，被污蔑为“异端”的高尚存在分明是超越人类自身的神迹，他们是真正的“神眷者”。
“我也可以拥有这种力量吗？”
岳鹏池听见自己在漫无边际的窒息中艰难发问。
“祂将自己的伟力平等地赐予每一个人，而能获取多少则取决于你的勇气。”
在那副宏大图景之下，岳鹏池看见了自己站在弱小生命之上的伟岸身姿。他原先对地位的追逐显得太过可笑，像是一个在琳琅满目的珠宝之中选择了棒棒糖的无知小儿。
如果受洗者口中那个伟大的神真的存在，也愿意赐予自己力量，岳鹏池会毫不犹豫地献祭上自己的信仰。他要站得比那群普通人类更高，然后把曾经俯视自己的一切踩在脚下。
可画面一转，他和那人一同站在十号画舫的二层，看着那场可笑的舞蹈表演。
“不过，这份力量同样讲究天赋。”
这位枢机主教的目光状似漫不经心地落在为首的舞者身上。
“她就比你要优秀得多。”
话音落下，岳鹏池从回忆中猛然惊醒。
他依然坐在汽车内，半晌，右手缓缓抚上后颈处的狭长伤口。
如果他不能成为那位大人唯一的选择，如果不能成为“神眷者”，那么客舱内的事件日后仍然会发生——FRL-006的威胁似乎还萦绕在耳畔。面对那种绝对的力量，一个普通人绝对没有与之对抗的资本
林鹤心那样的人也依旧会是自己可望不可即的存在，他永远只能做四世家光芒下渺小的附庸，这让他怎么甘心？
所以他必须成为“神眷者”。
就在这时，他听见司机的声音从前座传来。
“岳少，我们到大剧院了，剧院经理说您可以先回去休息，明天再——”
他当即打断了司机的话：“不，我去剧院，就现在。”
那个叫桂思卉的女孩就像他心里的一根刺，嫉妒伴着那句无心之语疯狂生长，岳鹏池怎么也想不到她到底怎么得了那位大人的青眼。随之而来的是恐惧，他已经望见了那个光辉灿烂的未来倒影，所以绝对不允许有人挡在自己的路上，先他一步拥有那至高无上的力量。
谁都不行。
于是，当桂思卉在剧院休息厅给其他人分蛋糕的时候，抬头看见的，就是迎面而来的岳鹏池那张阴沉的脸，剧院的经理追在他身后，满头大汗地赔笑。
其他成员见这个二世祖来了，哄然散开，生怕招惹到他，只有她一个人站在原地没动，思考了片刻，还朝这位新东家点头致意——作为起码的礼貌。
只是在岳鹏池眼中，这无异于挑衅。
“十号画舫上，我没和你开玩笑。”
他一阵风似的径直走过了她身旁，甚至没有留下一个回应的眼神：“王经理，我不希望之后在剧院还能看见她。”
这话说的很大声，在场的所有人都听见了。剧院前厅骤然安静，桂思卉脸上的神情也淡了下来，没有人知道她在想什么。
“岳少，我想这是不是有什么误会，”剧院经理还在试图说服这位阴晴不定的新东家，寄希望于他的决策只是出于一时的心情不佳，，“思卉十五岁就在戏团，这六年我是看着她长大的，表演能力大伙有目共睹……”
“没事的，王叔。”
桂思卉清亮的嗓音从身后传来，打断了他的话。
“岳先生，辞职信我已经放在您的办公室了，等明天最后一场表演完成，我就走。”
岳鹏池停下了脚步，回过头，对上了她无波无澜的眼神。
他突然觉得很好笑。
这一刻，剧院中其他人是怎样看他的？他们不敢站出来替这个遭遇了不公的女孩出头，只能用压抑的愤懑目光谴责他的独断与荒谬，自己作为这群人名义上的领导，却好像站在了他们的对立面，自己的面容在他们的眼中是扭曲的，如同戏剧中滑稽丑恶的反派。
当然，自己这个空降者还没有站稳脚跟，出现这种局面并不是什么值得意外的事。
但岳鹏池不是来做他们心目中的“好上司”的。
成为九涟抚大剧院的老板可不是他此行的终点。
回过神，他冷笑一声。
“那样最好。”
不顾身后众人中骤然掀起的纷纷议论，岳鹏池转身离开，可他的心底却越发不安——真的那么简单吗？把她赶走，那位大人就不会再费心关注她了？
岳鹏池的临时办公室被安排在了三楼。
大件的行李已经被托运至住处，此时的他身上只带了一个简单的背包。没有理会焦头烂额的剧院经理，岳鹏池用力地关上了办公室的门，把一切吵闹与争执隔绝在外，哪怕那些喧嚣因他而起。
在房间内来回踱了几圈后，他还是拿出终端给主教大人发消息：“大人，我什么时候才能真正成为‘神眷者’？”
岳鹏池不想再等了。
他必须尽快把那种力量掌握在手里，以免夜长梦多。
过了不知道多久，对面才敷衍般地回了他。
“时机到了，你自然会知道。”
这话等于没说。
岳鹏池磨了磨牙，有些烦躁地把终端反扣在办公桌上，泄气般倒在宽大的皮质办公椅上。
他清楚自己没有太多天赋，无论是学习、经商还是成为“神眷者”，能力始终跟不上野心，但这不意味着自己可以永无止境地忍受低人一等的感觉。
岳鹏池没有意识到，自从“盖吉斯”找上他后，自己的心态比以往更加狂热了。
“你认识SW-009？”
声音突兀地在办公室响起。
惊吓之中，岳鹏池几乎从办公椅上跳了起来，他刚才根本没有察觉到办公室中还有其他人。正想转头，一把冰冷的锐器抵上了他的后颈——恰好贴在那道尚未愈合的疤痕之上。
与面对FRL-006时相同的恐惧感再度浮上心头。
岳鹏池挪开目光，却看见另一个红发青年站在门口。他朝自己露出一个微笑，指尖微动，办公室的门被彻底反锁，落下扣锁绝望的碰撞音。
怎么偏生他这么倒霉！
喉头微动，岳少爷艰难地咽下一口水，抖着嗓子应下：“……是。”
在他的身后，拿着道具匕首的浦洛瑟夫没有废话，紧接着问：“你在画舫上见到渡鸦了？发生了什么？”
那个FRL-006，岳鹏池想，他强压下心中的恼怒，只能安分地回答：“是的，他向我询问了盖吉斯主教的身份，然后就离开了。”
也就是说，渡鸦是得到答案后的这段时间内被绑架的。
“那你知道SW-009从画舫离开后去哪了吗？”
“大人他行踪莫测，我不知道。”
“你现在应该可以联系到他吧，”守在门口的纪伯伦托起下巴，“能不能打听一下那家伙把小白藏哪了？”
岳鹏池只觉得一阵屈辱。他居然被两个来历不明的人随意指使——他们甚至不是FRL-006那种神眷者！
“不可能，我不会帮你们——唔——”
在纪伯伦惊恐的目光中，浦洛瑟夫捂住岳鹏池的嘴，面无表情地用匕首挑开了他脖子上的伤口刺进去。血液再度溅出，顺着衣物晕开，有几滴甚至沾在了持刀者的脸上。撕裂般的尖锐疼痛充斥着这位人质的大脑，压抑的尖叫声却只能被封在嘴里。
匕尖几乎快要扎进岳鹏池的颈动脉，他在生死关头意识到，浦洛瑟夫下手远比先前的FRL-006狠。
杨哥怎么做这种事都不带犹豫的？
纪伯伦骨子里毕竟还是那个遵纪守法的旧纪元公民，只是想做样子威胁一下岳鹏池，没想真动手伤人，一时间愣了愣。
像是读懂了纪伯伦的想法，浦洛瑟夫抬眼解释道：“人类的法律对异端没有约束力，所以我会酌情选择更有效率的询问方式。如果他嘴巴够硬的话，我也不介意从他身上割些什么下来。”
黑发青年的语气非常平静。
尽管发言内容很有黑手党风范，但他身上没有那种手染鲜血后的戾气，取而代之的是某种近乎冷漠的理性——浦洛瑟夫似乎真的只是认为这种方式是必要的，才如此下手。
在这一刻，纪伯伦才回忆起，浦洛瑟夫本质其实还是一个道德观念不强的星际海盗，他温和可靠的那面只会展现给“自己人”。
纪伯伦内心突然生出一阵恐惧。
这股恐惧并不针对浦洛瑟夫，而是指向那个无法真正融入进化号理念的自己。
作者打游戏抽卡歪了，这几天先去肝个保底……
作者有话说
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第43章 第 43 章