沿河长街游人往来，叫卖声、笑语声交织成温和烟火，全然不见往日皇城紧绷压抑的气氛。
沈聿始终走在靠河道的一侧，无形中将我护在人流内侧，但凡有行人擦肩拥挤，他便微微侧身，以肩头隔开旁人，动作自然，成了刻在骨子里的习惯。
晚风携着河畔荷花淡香扑面而来，吹得鬓边发丝散乱，一缕碎发贴在颊边，惹得我下意识抬手去拢。未等指尖碰到发丝，身侧人已经先一步抬手，指腹轻柔扫过脸颊，将乱发别至耳后。
温热触感转瞬即逝，却在肌肤上留下绵长余温。
我脚步微顿，耳尖迅速染上一层薄红，下意识移开目光，望向河面摇曳的花灯，不敢转头看他眼底藏不住的温柔。
沈聿低低笑了一声，声线轻缓落在耳畔，带着几分纵容：“现下风波尽散，不必事事紧绷，怎反倒容易羞怯。”
“从前心中满是案牍杀机，无暇顾及旁的。”我轻声辩解，指尖轻轻捻着腰间玉带，“如今万事落定，反倒容易心绪纷乱。”
“是我扰了你。”他嘴上说着退让，脚步却又往我这边靠近半寸，肩头稳稳相贴，“只是见你这般模样，实在难以克制。”
沿河两岸挂满彩纸花灯，光影浮在水面，碎成一片晃动的金红。不少百姓结伴赏灯，笑语喧哗，再无人提及太傅旧案、朝堂纷争，那段遍布暗刺与流言的动荡岁月，仿佛已然远去。
我们顺着河道缓步慢行，一路无人打扰，不必维持朝堂上疏离的分寸，不必刻意掩藏眼底情意。
“三日前三司递上判词，温临渊罪连十数条，秋后处斩，所有依附党羽依轻重流放、贬官，商行尽数查封，家产充公。”沈聿慢慢同我说着最终处置结果，语气平淡无波澜，再无当初追查时的沉冷，“内侍省重新选拔宫人，吏部剔除所有温氏余孽，陛下下旨整顿吏治，往后数十年，再难滋生这般盘根错节的私党。”
积压数十载的沉疴，终是彻底根除。
我望着河面浮动的花灯，心底一片澄明：“那些蒙冤之人，总算能彻底安息。当初伏案翻阅无数旧档，见一桩桩潦草结案的冤情，总觉得心口沉重，如今总算得偿所愿。”
“你一心为公道，我便一心护你。”沈聿侧过头，目光牢牢锁着我的眉眼，灯火落在他眼底，揉碎万千温柔，“往后不必再为旁人的冤屈日夜耗神，也不必再为自保步步筹谋，余下时光，只管随心度日。”
行至河上木桥，桥面宽阔，四下游人稀疏，恰好能静静驻足远眺满城灯火。
凭栏而立，下方河水缓缓流淌，两岸万家灯火连成一片，头顶星河缓缓铺展，人间烟火与天上清辉相融，温柔得不像话。
沈聿悄悄挪到我身侧，伸手，轻轻扣住我的手腕，慢慢将我的手拢进他掌心，十指相合，牢牢相握。
“城楼观星那夜，我说想岁岁与你相伴，并非一时兴起。”他低声开口，气息拂过我的耳畔，缱绻绵长，“自翰林院初见，你孤身一人追查深宫暗线，不惧凶险，我便早已动心。只是彼时祸乱未平，杀机四伏，不敢将心意轻易道出，唯恐拖累你，乱了你勘案之心。”
原来那些深夜相伴、险境相护、灯下默默照料，从来都不是单纯同僚相助，是藏在权谋危局之下，隐忍克制的爱慕。
心口一阵发烫，我抬眸望向他，眼底泛着浅淡水光：“我亦是一样。每一次身陷困局，只要见你立于身侧，便觉所有风浪皆不足惧。日复一日相守查案，早已分不清是信赖，还是早已动心。”
漫长前路，刀光流言相伴，我们彼此依靠，心意在无数个共渡难关的日夜中悄然滋生，无需刻意言说，早已根深蒂固。
沈聿收紧交握的手，微微俯身，与我视线平齐，距离近得呼吸缠绕。
“如今再无任何牵绊阻碍，我不必再以灵台大人的身份与你相处，你也不必只做勘档编撰。”他眼底盛满星河灯火，郑重许下承诺，“待到宫中所有收尾事宜彻底了结，我便向陛下禀明心意，求一道赐婚圣旨。往后，晨昏共居，昼夜相伴，岁岁观星，年年赏灯，永不分离。”
直白郑重的期许撞得人心头震颤，我怔怔望着他，一时失语，只静静任由他握着我的手，晚风轻轻吹动两人衣袂，缠绕在一起。
“好。”许久，我才轻轻吐出一字，声音微颤，藏不住心底翻涌的欢喜。
沈聿眼底瞬间漾开浓烈笑意，克制多日的情愫几乎要溢出来，他缓缓抬起手，指背轻轻摩挲我的下颌，动作珍重轻柔，克制着没有逾矩，只浅浅停留一瞬便收回。
桥上静谧无声，唯有流水潺潺，远处游人笑语隐约传来。
从前行走朝堂，步步如履薄冰，所有温柔心意只能藏于案卷、藏于暗处、藏于星河之下，不敢显露分毫。如今奸佞伏法，朝野清明，终于可以坦然吐露心意，畅想往后朝夕相伴的安稳日子。
不知伫立多久，夜色更深，河畔花灯渐次熄灭，游人渐渐散去。
沈聿不舍松开我的手，却依旧走在身侧，手臂虚虚护着我，一同缓步走下木桥，踏上归途。
长街灯火渐稀，头顶星河愈发明亮，一路并肩慢行，无话亦不觉尴尬，只因身边是心意相通之人。
前路再无惊涛骇浪，再无阴谋杀机，只剩人间烟火，漫天星辰，与岁岁不变的相守。
我藏于心间的孤勇、执念与满腔情意，历经万千风雨，终得归处。
漫天星河为证，人间灯火为凭，岁岁流转，唯君知我。