南地盛夏，雨总没个停的时候，湿热跗骨，总令人心浮气躁。
素来活泼的红苕话都少了些，夜里总翻来覆去，唐南晴也被她扰得睡不好。
但唐南晴知道，红苕如此非是耐不住暑热，更多是因为她阿母似打定主意叫她嫁去湘皋邑。
红苕心生郁结，唐南晴也不好雪上加霜说什么。
进了六月中伏，府中循旧俗祠社后，上下都清闲许多，正是避暑蛊的好时候。
偏当值时，唐南晴也紧张，更无法好好休息，只能生熬，每日精神不济，连按少禾阿嫂给的名单去送谢礼都顾不上。
祠社后两日，羌为郡的陵水分支有决堤之危，穆屹川亲自带人前往赈灾，唐南晴这才得以偷个闲躲懒，趁打扫书房时躲在角落小憩。
可穆屹川人虽不在府里，却仍似凶猛野兽，总带着阴影入唐南晴的梦。
梦里穆屹川紧紧擒着她腰肢，后颈，甚至唇舌，凶狠地掠夺她的呼吸，无休无止。
她身体每一处都成了他逞凶的战场，嘴唇发麻，喉咙干涩，感受耳尖和脖颈不断被啃噬的刺痛，慌乱又迷茫。
她想问为什么，沙哑嗓音却碎在更狂乱的勾扯中，叫她一个清楚的字都说不出。
是她还不够顺从吗？为什么他连亲嘴都这么凶？
从酒肆亲到王府，一抹嘴就黑着脸下了马车离开，扔下她腿软好久才尴尬下车。
梦里唐南晴胆大些，狠狠鼓着腮帮子跺脚，骂这些该死的不长嘴生物。
盛夏午后，蝉鸣阵阵，穆屹川风尘仆仆从羌为郡回府，本该去理政大殿先处理挤压的政务，可行至殿前，他脚步一顿，转身去了后院。
踏入书房，穆屹川眼神一转，就从书架后的角落发现了一截褚色裙摆。
他无声走过去，居高临下地看向伏在矮案上熟睡的唐南晴。
见小女娘睡得脸颊泛起薄红，他眼底惯有的冷凝肃杀方要散开，就听她轻声呓语——
“……嘴瘸…王…羔子……”
穆屹川：“……”
他虽是高门嫡子，但从小在野犬堆里跟那些世家子眼中的下等贱种一起挣命，对骂人的话比平民百姓知道得还要多，自然知道唐南晴在骂什么。
不用细思，他也猜出这小女娘在骂谁。
按理说该生气，偏这软糯糯的骂却让他眸底冷意消弭，只哭笑不得。
穆屹川惬意靠在矮案旁的凭几上，扫过唐南晴微张的唇瓣，不由得想起马车里混乱又失控的吻，眸色点点转暗。
那日她被吻得喘不上气，浑身发软，他一路细看，百般寻索，却始终不见她露出曾经的缱绻风情……
书房内没放冰鉴，暑气蒸腾，唐南晴睡得额角沁出细密汗珠，几缕乌发贴在莹白颊边。
穆屹川抬起手，替她把发丝拨到耳后，指尖随意在她下颌和唇角轻揉，晦暗目光难得也有些不解。
面对他，她从来只有迷茫和忐忑，梦里也不忘骂他，对外头的野男人却笑得欢畅。
穆屹川在她唇角反复摩挲，这小女娘看似性子柔软，掰开揉碎后，身上却有种微弱却连绵不断的倔强。
像花圃精心伺弄的花儿，看似花瓣娇嫩，仿佛可随手碾碎，伸手却会被刺到，叫人一时拿不准该如何是好。
唐南晴本就睡得不踏实，梦里逼仄窒息的触感尚在，骤然被唇角的力度惊醒，抬眼便撞进穆屹川垂落的深邃眸底。
“主君……”她浑身一僵，猛地直起身，屏气凝神慌着手脚跪坐好，欲行礼。
“你请府里的厨子为你准备了新舂粟麦和干茅麻布？”穆屹川指尖往一侧去，缠绕着她细软的长发，打断她的话。
“准备亲自上门谢那些送丧仪的人？”
南地习俗，吊唁之后，本该由家主素服登门谢吊。
但王家人分毫礼数未尽，唐南晴一个新寡不好空手登门，只能按古法准备凶礼，以凶冲煞，免得上门吊唁的人为丧事阴气所冲撞。
“是。”唐南晴努力稳住呼吸，小心翼翼解释。
“王家失礼，我却不能不知礼，若无先前兼祧一事，我早该登门道谢。”
“你应该知道，丧葬事宜，有中人可替你行事吧？”穆屹川发现了她的怯意，慢条斯理道。
唐南晴渐渐平复惊吓，垂眸遮住情绪，“若用府里发我的月俸去请中人，与主君助我有何区别？”
穆屹川下意识想道，那就用处理‘王二牛’宅田的银钱去。
可话到了嘴边，他却觉得‘王二牛’三个字说说都晦气，心头的火气又开始弥漫。
“你一个新寡，若贸然登门，就不怕引人误会？”穆屹川缠绕她长发的修长手指转而抬起她的脸庞，四目相对间，清晰凛冽的话染上暧昧。
唐南晴大概是梦里的情绪还未散尽，更加猜不透他狗一阵猫一阵的脾气，心头微堵，便直起身后仰，避开穆屹川的手。
“主君是指外头会有不好的传言？”她声音微微拖长，染上几分软绵绵的凉意。
“那有什么怕的，府中关于我的流言蜚语还少吗？”
诸如漂亮不安分，蠢笨之类的闲话两辈子她都没少听，小时候也哭过。
但爷爷奶奶告诉她，没有笨人就没有聪明人，这世上每个人都有自己的位置，她不需要在意别人怎么说，只尽力让自己活得漂亮开心就好。
穆屹川察觉，她身上那些藏在柔软下刺又冒出来了，刚要说什么，门外便传来亲卫的禀报声——
“主君，中京传来诏令，中贵人已在理政大殿候着，黎先生请您过去。”
穆屹川眼神倏然凌厉，见唐南晴缩着肩膀往后躲，才又恢复平静，心知是他让人带去中京的话，殷王那边有了反应。
他起身，捏了捏唐南晴俏白的小脸：“你这几日就在书房，不必去前头侍奉。”
唐南晴捂着脸还没反应过来，人已经没影儿了。
她怔忪好一会儿，才从袖袋里取出那两块竹片，还有穆屹川给她的腰牌玉佩，定了定心神，往厨下去。
既主君身边暂时不需要她，如今也不怕被王家人抓回去，也许她该去向唐阿孃请个假，回家收拾些自己的近身之物，也方便少禾阿嫂和女止阿嫂讲宅田出手。
唐南晴疾步往厨下去问询托请采买帮忙准备的东西时，穆屹川不紧不慢踏入了大殿。
来人穆屹川认识，是殷王身边的十常侍之一柳孟。
当年中京封他为庭钺侯，也是柳孟来传召。
柳孟生得一张和气圆脸，人矮墩墩的，不胖不瘦，扔哪儿都似不起眼，可一笑起来，那份和气却叫人格外舒坦。
“恭喜钺王，奴奉陛下诏令，特为您送来藩王印和就藩诏书。”
柳孟从小黄门手里将提前准备好的托盘接过来，恭敬举过头顶，含笑道：“陛下亲口所言，当初赐您庭钺二字，实至名归，无需翁主南嫁至此，也该早些将属于钺王的东西送来，免得叫您等急了。”
一旁的黎清詹眉心微微皱起，还算内敛，只担忧又心疼地看了眼奶弟。
先前跟穆屹川去羌为郡赈灾，这会儿还在府里没走的几员大将并亲卫表情却都难看许多，面上止不住的愤慨。
殷王当初送庭钺二字，可没怀什么好心，送来藩王印却口口声声叫钺王，而无尊称，恶心谁呢！
柳孟仿佛看不出殿内紧绷的气氛，依旧恭顺温和：“陛下还吩咐，南地平定入藩，又即将与北朔结亲，实乃双喜临门，当贺！”
他一拍手，十几个小黄门将几十口箱子抬进来。
“陛下特意赐下金线十斤，绣娘二十，贡锦百匹，特为南钺军缝制新旗！”
这下子，不止在场武将和亲卫脸黑，黎清詹都冷着脸刷一下合上铁扇，脚步下意识上前，挡在穆屹川前面。
贡锦多是蒲桃锦。
按大景制，除皇旗为千金一匹的蜀锦所制，藩王座下军幡多为稍差一筹的交龙锦，而蒲桃锦只为普通王侯所用，这已是明晃晃的羞辱！
偏柳孟低着头，似完全感受不到殿内的肃杀。
“陛下体恤南钺将士浴血，另命奴押送钱粮，船泊在明裕郡码头，专供钺王犒赏三军。”
黎清詹正要开口，被他挡在身后的穆屹川先轻笑出声，问柳孟：
“殷王是不是还说，要用你的首级来犒劳本王的功劳？”
他这话一出，黎清詹倒冷静下来，又摇起铁扇，只是脸上的浅笑带着几分杀气。
旁边几个武将和亲卫脸上的笑与他如出一辙，一副很乐意替主君取犒劳的模样。
柳孟笑意不变，额角却渐渐沁出冷汗，“奴不过是卑贱之身，如何当得起‘犒劳’二字，为钺王所赐的婚事才是陛下的恩赏。”
穆屹川点点头，玩味道：“听你这意思，不用本王尚明裕翁主了？”
“钺王说笑，您才是南地藩王……”柳孟头皮越来越麻，脸上的笑意几乎绷不住。
虽他清楚此行是为羞辱钺王而来，也做好以身饲虎的准备，可钺王这反应，却比要命还让人心底发凉。
他干巴巴地继续道：“薛氏女再尊贵，也是您的王后，如何能用‘尚’字，自是以您为尊。”
“哦，那本王懂了。”穆屹川笑得更加肆意，起身来到柳孟面前，轻轻拍了下他的肩，一副欣然受领的模样。
“陛下是想用明裕翁主的首级来犒劳本王的功劳？本王若不笑纳，怕是要令殷王觉得庭钺二字名不副实，倒算本王不忠了。”
明明穆屹川也没用多大力气，柳孟却蓦地腿上一软，噗通一下跪地，说不出话来。
如果他此行平安回去，薛氏女却尸首分离，坏了陛下和薛国师的大事，他全族都别想活！
柳孟声音极为艰难的从干涸的喉间挤出：“大王您，您已是南地大王，庭钺侯已是过去，大王……实不必追忆过往。”
不多时，柳孟并一众黄门，被亲卫 “客客气气” 拖拽出去。
南钺军左将军梁子真一脚踢翻殿中央的博山炉：
“简直欺人太甚！那老杂碎羞辱谁呢！”
右将军蓬平红着眼，单膝跪地：“主君！属下愿领兵北上，跟他们拼……”
“慎言！”黎清詹不太走心地低喝几人，先让几个武将退下，表情思忖，跟在穆屹川身后一起走向观荷台。
“看来那些停留在码头的船上，就是殷王要送南钺军的犒赏，若我所料无误，应当是东昭送来的，指不定有什么猫腻。”
中京和北朔乃至东昭必然是联手了，如此大的动作，可能只是用一个薛氏女来李代桃僵？黎清詹不信。
穆屹川捻着鱼食撒入荷池，冷冽的声音懒散：“军旗是中京给的，犒赏是东昭酒粮，王后是北朔薛氏女，这还不够？”
正往深里琢磨的黎清詹立马转过味儿来。
“他们是想叫天下人皆知，南钺在中京、北朔和东昭之下，早晚会被这三处瓜分……”
乱世最重民心，一旦叫军中将士和百姓觉得南地不安稳，只需稍折腾出些波澜，就会有大量人口流失，届时南钺就真成了一盘散沙。
他冷笑一声，对穆屹川拱手：“我这就去明裕郡，主君只管静等属下的好消息！”
老虎不发威，真当他这个军师是病猫了。
想暗中挑拨民心是吧？他非要让这些混账肉包子打狗不可！
看着黎清詹意气风发远去的背影，穆屹川懒散靠在栏杆上，望着池里争食的游鱼，心思根本不在那些算计上。
他这位奶兄聪慧过人，只是凡事习惯往复杂里猜，一旦抽丝剥茧开来，绝不会出岔子。
他在想方才梁子真那几个人，他们愤慨心疼看过来的眼神着实叫人毛骨悚然，但若是换成南晴如此……
“来人，去请唐阿孃过来！”
他好像摸到碰触那小女娘内心的路子了。
翌日，难得无雨，天朗气清，热烈的阳光将晨雾尽数照散，暑气携着细小尘埃，顺廊檐打着旋儿飞舞。
唐南晴抹着额头上的汗从北侧梢间出来，采买送来的东西暂时放在了那儿，叫她好一顿收拾才理顺。
她打算去跟唐阿孃告个假，请红苕的阿父帮忙赁辆驴车，拉回家。
在告假之前，趁着今儿个日头好，她得先把书房的竹简都摆在廊庑上，去去湿气，免得竹简阴湿久了会坏掉。
她刚拐到书房前的廊庑上，就见红苕已经将竹简摆满了栏杆，正抹着汗提水准备洒扫呢。
“诶，南晴你怎么还在这儿？”红苕见着南晴，抢先脆声开口。
“你不是要去找唐阿孃吗？快些去吧，迟了唐阿孃说不定要出府了。”
“辛苦你了，我先跟你一起打扫完书房再……”南晴一边道谢，一边想抢红苕手里的葛巾。
红苕瞪大眼，蹦跳着避开，先左右看了看，才凑到唐南晴跟前，小声道：“天老爷，你就算帮我个忙，就叫我在这儿好好忙活几日吧！”
南晴不解问：“是你阿母又来催你了吗？”
“那倒不是。”红苕咧出一抹灿烂的笑，声音却更小了些。
“中京来人，羞辱咱们主君身份卑微，主君雷霆大怒，如今府里人人自危，借我阿母几个胆儿，她最近也不敢提这事儿咯！”
“啊？”唐南晴听得一愣一愣的，“主君不是世家子吗？怎会被中京来人羞辱？”
望着唐南晴满脸的疑惑，红苕眼神闪了闪，又赶忙垂下眸子，抖着心肠，声音虚实掺半，细若蚊蝇——
“主君确是世家子不假，却是在狗笼子长大的呢……”
作者有话说
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第17章 第 17 章