老街的青石板路被春节前的暖阳晒得发烫，红灯笼在各家店铺门口垂着，风一吹就晃出细碎的红影。川味火锅店的木门敞开着，红油锅底咕嘟冒泡的香气裹着花椒的麻意，顺着门缝漫到街上，和隔壁糖炒栗子的焦香缠在一起。墙上挂着褪色的红灯笼和手写的菜牌，服务员穿着蓝布围裙穿梭其间，吆喝声、碗筷碰撞声混着锅底的沸腾声，热闹得让人心里发暖。
“可算聚齐了！”社区主任推开包间门时，脸上带着笑意，“除了小李家里孩子突发高烧走不开，咱们社区的老伙计、志愿者们可都到全了！”
桌前早已坐得热热闹闹——林磊正帮新婚不久的爱人晓雯剥橘子，小两口结婚才一年，疫情时总一起值守，算是在“战疫”里磨出了默契；张敏姐坐在旁边，她是社区的老伙计，几年前还热心给祝柏念介绍过男朋友，被祝柏念腼腆婉拒了，她身边坐着爱人老陈，封楼那阵天天陪着张敏姐整理居民信息，还主动帮大家搬防疫物资；主任的爱人老周正翻着菜单，手里攥着给大家带的糖霜花生，见人到齐了就往每个人面前的小碟里倒；还有社区的小苏、小齐，俩姑娘凑在一起看手机里疫情时拍的合照，时不时发出几声轻笑。
祝柏念和梁予苼并肩走进来，额角都沾着点薄汗。梁予苼眼尖，她用胳膊肘轻轻碰了碰祝柏念，目光落在了郝禾身边留着的两个空位，把挨着郝禾的位置让给祝柏念，自己坐在祝柏念另一侧。
祝柏念点点头坐下，拿起面前的蘸料碗，刚想往里面加香油，忽然想起什么，转头轻声问郝禾：“你还是不吃香菜和蒜泥吧？要不要我帮你把碗边的香菜末挑掉？”
郝禾愣了愣，笑着摇头：“不用啦，我自己来就行，谢谢你还记得。”祝柏念没再多说，只是默默把自己碗里的蒜泥舀了出去——她知道郝禾闻不得蒜味，自己也跟着少吃点，省得说话时让她不舒服。
红油锅底端上来时，热气“腾”地一下漫上来，把每个人的脸都熏得发红。老周赶紧拿起茶壶给大家添水：“你们主任不喝酒，我替她敬大家一杯！疫情这三年，多亏了咱们这帮人拧成一股绳，磊子晓雯小两口值夜班，冻得手脚发麻也没喊过苦；敏姐老陈夫妻同心，整理台账到半夜；柏念、郝禾冲在最前面，上门排查、安抚居民情绪，真是辛苦你们了！今天不聊工作，就吃好喝好！”
“干杯！”酒杯、茶杯碰撞的脆响混着锅底的咕嘟声，格外热闹。老陈喝了口酒，抹了把嘴笑道：“要说最难忘的，还是封6号楼那天。我跟她们一起上门，张阿姨情绪激动得要推人，柏念直接挡在郝禾前面，那架势，真让人佩服。”
林哥也跟着点头，夹了块毛肚放进红油锅里：“我记得去年冬天，下着暴雪给独居老人送药，路滑得能溜冰。柏念和郝禾走在前面，柏念手里拎着药袋，另一只手一直悄悄扶着郝禾的胳膊，两人深一脚浅一脚的，回来鞋和裤脚都冻硬了，却还笑着说‘老人的药没耽误就好’。”晓雯补充道：“还有一次，我和柏念一起给居民送物资，她拎着两大袋米，爬六楼没喘口气，下来时才发现手指被袋子勒出了红印，她还说没事。”
梁予苼接话道：“她呀，就是这样，自己受点委屈从不吭声，却总记着别人的难处。当年张姐给她介绍对象，人家小伙子挺好的，她愣是不好意思，婉拒了之后还念叨了好几天，说怕伤了张姐的心意。”张敏姐笑着摆手：“这有啥，缘分的事不能勉强。不过柏念这踏实劲儿，肯定能遇到对的人。”
祝柏念脸颊微红，偷偷地瞄了一眼郝禾和梁予苼，腼腆地摆了摆手：“张姐，都过去的事了，咱们吃菜吧。”
火锅越煮越热闹，菜品一盘盘端上来，鲜毛肚、嫩牛肉、黄喉、冻豆腐堆得满满当当。老周给大家添酒时，笑着问郝禾：“郝禾姑娘，喝点红酒吗？度数不高，暖暖身子。”
郝禾连忙摆手，脸上带着歉意：“周哥，不好意思啊，我确实不能喝酒，一喝就上头。”
旁边小苏年轻，没多想就笑着起哄：“郝禾姐，就抿一口嘛，难得大家聚这么齐，也算沾沾喜气。”
祝柏念刚好夹了一筷子青菜放进自己碗里，闻言放下筷子，拿起面前的酒杯，声音温和却坚定：“周哥和小苏都是好意，但郝禾确实不喝酒，我替她喝吧。”她顿了顿，看向大家笑道：“我酒量也不行，就喝这一杯，大家别见怪，一会儿还得麻烦予苼送我回去呢。”说着仰头饮尽，辛辣的酒液滑过喉咙，她忍不住皱了皱眉，赶紧夹了口青菜压了压。
梁予苼悄悄踢了踢祝柏念的脚踝，低声说：“慢点喝，别着急，实在不行我替你挡着。”祝柏念回头冲她笑了笑，眼底带着点安抚的意思，没再多说。
酒过三巡，话题越聊越广。老周说起主任疫情时的趣事：“她呀，天天睡在办公室的折叠床，半个月没回家，我给她送换洗衣物，看见她枕头上都是头发，眼眶都红了，她还说‘居民都在等着呢，我哪能回家’。”主任笑着拍了他一下：“你还好意思说，那时候你不也天天来社区帮忙，给大家煮姜茶吗？”
张姐聊起值守岗亭时的日子：“大冬天冻得脚发麻，郝禾特意给大家带了暖宝宝，还分着给我们煮红糖姜茶，说‘喝了暖和，不容易感冒’。那时候我就想，这姑娘心真细。”郝禾不好意思地摆手：“都是应该的，大家都在忙，我这点小事不算啥。”
晓雯则说：“我最佩服柏念，疫情时社区忙得脚不沾地，她还惦记着独居的张奶奶，每天下班都绕路去看看，给奶奶带点新鲜的蔬菜和水果，陪奶奶聊几句。有一次奶奶血压高，还是柏念发现不对劲，赶紧联系了医院。”
祝柏念听得脸颊微红，轻声说：“都是分内的事，换了谁都会这么做的。”她说话时，瞥见服务员端上来一盘炸酥肉，下意识地夹了一块放进郝禾碗里：“这个不辣，你尝尝，挺香的。”说完又给小苏、小齐各夹了一块，“你们也尝尝，这家的酥肉是现炸的。”
郝禾吃得慢，祝柏念没再多夹，只是在看到清汤锅里的嫩牛肉煮好时，轻轻把锅往郝禾那边推了推；看到郝禾咳嗽了两声，她从包里摸出一颗润喉糖，放在自己和郝禾中间的桌布上，没说话，只是抬眼悄悄看了郝禾一眼。她自己也时不时咳嗽，顺手拿起旁边的温枣茶喝了一口，那是她特意带的，知道冬天嗓子容易干，也想着郝禾可能用得上。
小苏悄悄跟小齐说：“柏念姐看着文静，其实心思可细了，刚才还悄悄把锅推给郝禾姐，怕她夹不到清汤里的菜。”小周点点头：“是啊，她不怎么说话，但谁的喜好、谁的难处都记得，难怪大家都服她。”
聚餐散场时，老街的灯笼已经亮起暖黄的光，映得青石板路泛着柔和的光晕。祝柏念和梁予苼、郝禾走在后面，她放慢脚步，轻声对郝禾说：“春节要是有空，来‘梁祝’坐坐，我和予苼在琢磨新品，到时候让你尝尝鲜。”